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ウィリアムズ・レーシングのF1チーム代表であるジェームス・ボウルズは、F1グリッドでカスタマーエンジンチームとして活動することは、自由な裁量を与えられることを考慮すれば、おそらく自分が望んだ方法ではないことを認めるが、エンジン自体については懸念はしていないと語る。

F1でフロントランナーになるためには、チームが独自のパワーユニットを開発するか、エンジンメーカーと「ワークス」ステータスを取得することによって、独自にパワーユニット開発をコントロールする必要があるというのが常識だ。

近年、ウィリアムズはメルセデスからパワーユニットを購入している。しかし、シルバーアローズが一連のチャンピオンシップを獲得したにもかかわらず、ウィリアムズはチャンピオンシップの最下位に沈んでいる。

現時点でアルファロメオ、アルファタウリ、ハース、マクラーレンも同じようなポジションにいる。しかし、アストンマーティンも同様で、ブラクリーのエンジンに依存しているにもかかわらず、今年目覚ましい成功を収めた。

「アストンが見せてくれたのは、アストンが独自の道を歩んでいるとはいえ、それを受け入れて走ることができるということだと思う」とボウルズは指摘する。

「本当の問題は、そのパッケージで世界選手権を戦う競争力を持てるかどうかだ」

「必ずしも安定した一連の規制に制限されるとは思わない」

エンジンレギュレーションの次の大幅な変更は202 年に施行される。

アウディはザウバーとのワークスパートナーシップによりメーカーとしてF1に参戦し、ホンダは、フォードに乗り換えるレッドブルとの「レガシー」契約を解消した後、アストンマーティンに新しいパワーユニットを供給する。

ウィリアムズは引き続きカスタマーチームとして活動するが、ボウルズはこの契約の明るい面を見据える。

「2026年に向けての最初のスタート地点、そこでは少し難しくなる可能性がある。しかし、その直後から学びが始まるだろう」

「この半年で両方を経験した」とボウルズは先週メディアに語り、ホンダと契約したレッドブルと、メルセデスと従属関係にあるウィリアムズで見たことを振り返った。

「エンジンメーカーと密接な関係にあればあるほど、車体後部のレイアウトを思い通りにすることができる」

「空力的な冷却、パフォーマンスと発電の妥協点は自分で設定することができ、すべての目標を理解することができる」

「もちろん、リレーションシップはある。我々はメルセデスのカスタマーだそれはずっと難しいことだ」

「しかし、現在は非常に優れた規制が導入されており、それは我々が供給されているパワーユニットが他チームと同じパワーユニットであることを意味する。何年も前にはそうではなかった」

「少なくとも、生成されているパワーが良好であるという自信はある」

「現在、私たちは統合の段階に入っており、それが現在いるところだ」

「我々は依然としてギアボックス、つまり実質的にはケーシングやカセットをメルセデスから採用している状況にある。つまり、その多くの統合についてはすでに検討され、ある程度行われているということだ」

ウィリアムズ・レーシングのF1チーム代表であるジェームス・ボウルズは、スペインで公開されたマシンのフロアの写真から、チームがライバルに遅れをとっていることがわかると認めた。

しかし、ボウルズは、モナコで公開されたレッドブルやメルセデスのフロアと完全に正確に比較できる画像ではないと指摘した。

プラクティス最終セッションでローガン・サージェントが高速ターン14でクラッシュした後、FW45の下面が見えた。ボウルズは、ウィリアムズF1チームが公開したビデオの中で、「明らかに、それらはほんの数週間前にライバルを撮影した写真と比較されている」と述べている。

「一つ指摘しておきたいのは、彼らは少し欺瞞的だということだ。ここで起こっていることは、おそらくレギュレーションの範囲内でより詳細に見ることができるフロアとミッドフロアに焦点を当てた他の写真とは異なり、リアディフューザーランプに非常に焦点を当てているということだ」

しかし、ボウルズは、ライバルチームの中には、フロアをより高度に洗練されたものにしているところもあることを認めた。

「ライバルに比べれば、明らかにディテールが足りない」とボウルズは語る。

「しかし、それを知るためにフロアの裏側を見るまでもなく、タイムを見ればわかることだ。基本的にバランス特性の特徴であり、同時にクルマのパフォーマンスとダウンフォースの特徴でもある。そしてその多くはフロアによって生み出されている」

ウィリアムズは、マシンのパフォーマンスを向上させるためにライバルのデザインを単純にコピーすることはできないとボウルズは語る。

「ライバルが何をしているのかをイメージだけで理解し、それを単純にコピーしても、何の役にも立たない」とボウルズは説明する。

「瞬時に足元をすくわれる かもしれない。自分が進むべき方向性を理解することができるかもしれないが、その背景にある科学的根拠やフローダイナミクスを理解していなければ、どうすればその人と同じように、あるいはそれ以上に成長できるかを常に考えているわけではなく、その場しのぎにしかならない」

「さらに、ライバルで見たものは、少なくとも6～8週間前のものであり、ライバルの現在の状況はさらに進んでいる。したがって、その背後にある手がかりや鍵は、なぜ彼らがそのような方法でフロアを開発するのかを実際に理解し、そこから何を学び、私たちが今いる場所に適用して、学習と理解を進めることができるのかということだ」

「それが常に行われていることだ。でも、クルマに対して効率的にダウンフォースを発生させる方法を理解するために必要な、根強い手法やシステムをそのままにしておくことはできないんだ。だから僕らの優先順位は、必要なところは他から学ぶが、より速く、より速いマシンを作るために、僕らのビルドサイクルで開発を続けることを確認することだ」

ジェームス・バウレスは、チームが来月中にFW45のフロアに新しい部品を導入する予定であることを示唆した。

「今後3レースほどでアップグレードを導入する予定だが、場合によっては一度にアップグレードするか、複数のレースに分散してアップグレードする予定だ。そのうちのいくつかは目に見えるだろうが、おそらくあまり目立たないものもある」

ウィリアムズ・レーシングは、2023年シーズン後半戦に使用される特別な“ガルフカラー”のリバリーを決めるファンに投票を実施。ラウンド1の結果を発表した。

Gulf Fan Liveryコンペティションのラウンド1が終了し、『ボルダー・ザン・ボールド（Bolder than Bold）』が『コンテンポラリー（Contemporary）』を下して最初のファイナリストとなった。

ラウンド2では、『ヘリテージ（Heritage）』『ビジョナリー（Visionary）』の対決となり、6月11日午後12時（BST）まで投票が行われる。

ラウンド2の勝者は、シンガポール、日本、カタールのFW45に採用される栄誉をかけて、Bolder than Boldに挑戦することになる。

Williams FW45 Heritage Gulf livery

Williams FW45 Contemporary Gulf livery

Williams FW45 Visionary Gulf livery

Williams FW45 Bolder than Bold Gulf livery

ウィリアムズ・レーシングは、2023年シーズン後半戦に使用される特別な“ガルフカラー”のリバリーについてファンに投票を呼びかけました。

ウィリアムズ・レーシングは、4つのリバリーのオプションを設計。1番人気のカラーリングは、F1シンガポールGP、F1日本GP、、そして、F1カタールGPでチームのFW45に使用されることになる。

ガルフは、2021年のF1モナコGPでマクラーレンと実施して好評だったワンオフのアレンジを繰り返したいと考えていたが、ウィリアムズとのタイアップでは投票と異なるレースセットでひねりを加えた。

この4つのリバリーは、『ヘリテージ（Heritage）』『コンテンポラリー（Contemporary）』『ビジョナリー（Visionary）』『ボルダー・ザン・ボールド（Bolder than Bold）』と名付けられている。

1つ目はマクラーレンが使用したものを彷彿とさせるカラーリングで、ガルフがフォードやポルシェとともにスポーツカーレースで活躍した初期の時代を反映することを意図しており、他の3つはより現代的な解釈となっている。

ウィリアムズ・レーシングのF1チーム代表であるジェームス・ボウルズは、ガルフの歴史を反映したバージョンを好むと述べた。

「あの時代は、モータースポーツにおいて、素晴らしい時代だったと振り返ることができる」とボウルズは語った。

「それは他の何よりもレースに関するものだ。そして、ガルフのカラーリング、GT40やポルシェのカラーリングは、まさに象徴的だ」

「ガルフと提携し、ウィリアムズでまったく同じことをする機会を得られることに興奮を覚えている」

「我々のスポーツを象徴するものであり、我々の歴史を象徴している。そして、そして、巨大なレガシーを持つ2つのブランドが一緒になる。だから、このカラーがうまく機能しているのだと思う。色そのものではなく、その背景にあるレガシーの性質だ」

ボウルズは、ガルフカラーをより現代的にアレンジしたのは、F1の観客層の変化を反映することを意図していると語る。

「F1には、実にさまざまな観客層がいる。歴史を象徴するブランドがそこにある一方で、さまざまな形で現代風にアレンジされたものもある。そして、それが今のF1界を形成している層だと思う」

「そして、それが私がF1を評価している点でもある。F1はこの10年で大きく成長した。観客層を見ると、今は高齢化が進んでいるだけではない。女性や若い年齢層が伸びている」

「そして、リバリーはかなり違うが、かなり似ている。説明するのは難しいが、異なる方法で解釈することで、現代的であると言える」

ウィリアムズ・レーシングのF1ドライバーであるアレックス・アルボンは、チームのボス同様、伝統的なスタイルを好むと述べた。

「僕にとってはヘリテージが素晴らしいものだ」とアルボンは語る。

「僕はシンプルな男で、きれいなラインが好きなんだ。幼いころに使っていたレース用ヘルメットも回転やグラデーションの変化などビジネス的なものが好きだった。

「そして、基本的にモノトーンのヘルメットに移行してきた。大人になったんだよ！」

Williams FW45 Heritage Gulf livery

Williams FW45 Contemporary Gulf livery

Williams FW45 Visionary Gulf livery

Williams FW45 Bolder than Bold Gulf livery