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ランス・ストロールが中国GP予選後の短い受け答えで注目を集めるなか、アストンマーティンのチーフ・トラックサイド・オフィサーであるマイク・クラックが、苦境に立つドライバーへの理解をメディアに求めた。

アストンマーティンの2026年シーズン序盤の苦戦は上海でも続き、スプリントと予選の両方でフェルナンド・アロンソとランス・ストロールは後方に沈んだ。クラックは、そうした状況のなかで矢面に立たされるドライバーたちへの配慮が必要だと訴えた。

ストロールの短い受け答えに波紋
中国GPでアストンマーティンの厳しい戦いは続いた。ストロールとアロンソはタイムシート後方にとどまり、19周のスプリントではセルジオ・ペレスを除けば最後尾でチェッカーフラッグを受けた。その数時間後に行われた決勝予選でも状況は変わらなかった。

アロンソは19番手でバルテリ・ボッタスの前、ストロールはキャデラックの2台目を駆るセルジオ・ペレスを上回っただけだった。

AMR26を降りたカナダ人ドライバーのストロールは、そのままメディアペンへ向かい、自身のセッションについて質問を受けた。

オーストラリアから進歩はあったかと問われると、「ノー」と答えた。

上海でより多くの周回をこなしたことで感触は良くなったかと聞かれても、「ノー」と答えた。

決勝で前進できると思うかという問いにも、「ノー」と答えた。

何か前向きな要素はあるかと問われると、「今のところ、あまりない。ノーだ」と答えた。

日曜日の決勝で後方グリッドからスタートしたストロールは、バッテリー系のトラブルが疑われる問題によってレースを早々に終えることになった。

クラックがメディアに理解を求める
この短いインタビューでも、27歳のストロールが多くを語ることはなかった。メディアの質問に対するそっけない受け答えで注目を集めたのは今回が初めてではなく、おそらく最後でもない。

しかしアストンマーティンのチーフ・トラックサイド・オフィサーであるマイク・クラックは、チームが置かれている厳しい状況を踏まえ、一定の理解を示してほしいと呼びかけた。

「ドライバーにとって、これがいちばんつらい」とクラックは上海でメディアに語った。

「これは前にも言ったことだし、繰り返しになる」

「そして、これは皆さんへのお願いでもあると受け取ってもらえればと思う」

「ドライバーにできることは何もない。ドライバーは非常にさらされている立場にある」

「そして質問を受けるのは彼らだ。議論を呼ぶような質問も彼らが受ける」

「昨日、ランスがあまり多くの答えをしていなかったという不満があったと聞いた」

「我々はこの状況を理解する必要がある。これはスポーツの競争であり、感情が伴うものだ。我々は皆、その感情があるからこそこれをやっているのであって、後方で戦いたいわけではない」

「彼らはこれにものすごく大きなエネルギーを注いでいる。にもかかわらず、時に適切ではない質問を受けることがある」

「もちろん、彼らはプロのアスリートだと言うことはできる。だが、彼らもまた人間だ」

「だから、どうか我々を助けてほしい。今は厳しい時期だが、この状況でドライバーに少し配慮してもらえれば、我々全員にとって、我々のプロダクトにとっても助けになると思う」

アストンマーティンF1は、ホンダとの関係を巡る不和説を明確に否定した。2026年シーズン序盤の苦戦を受けて両者の間に緊張が高まっているとの見方が広がる中、チーム側は「共にこの状況を乗り越える」と結束を強調している。

中国GPでは深刻なパフォーマンス不足に加え、振動問題なども露呈し、厳しいスタートとなった新体制。

その一方で、チーム関係者はホンダとの協力体制に揺らぎはないと説明しており、残るシーズンでの巻き返しに向けて開発の立て直しが急務となっている。

エイドリアン・ニューウェイ（アストンマーティン）は中国GPを欠席し、その不在がチーム内での役割を巡る憶測をさらに強めることになった。技術部門の指揮とチーム代表職を兼務する体制の中で、ローレンス・ストロールが日常的なマネジメント業務から外す可能性も取り沙汰されている。

マイク・クラックは「彼が行く必要がある時と、そうでない時のための計画は用意していた」と語った。

「エイドリアンが今年すべてのレースに出席しないことは、最初から明らかだった」

「今はこうした現代的なコミュニケーション手段があるので、人がどこにいるかはそれほど問題ではない。彼は依然としてすべてを把握していた」

アストンマーティンの広報担当者も同様の見解を示した。

「マネージング・テクニカル・パートナー兼チーム代表として、エイドリアンはレース出席と、シルバーストンのAMRTC（ファクトリー）でチームの技術的方向性を率いる業務の間で時間を分けることになる」

それでも後任候補を巡る憶測は続いており、将来的なリーダー候補としてクリスチャン・ホーナーやアンドレアス・ザイドルの名前が取り沙汰されている。

こうした不透明感の背景には、ホンダとの新体制が厳しいスタートとなっている現実がある。パワーユニットはパフォーマンス不足の主因として指摘されており、開発面での課題が浮き彫りとなっている。

しかし、チームアンバサダーのペドロ・デ・ラ・ロサは不和の見方を明確に否定した。

「我々はホンダとともにこの状況にいて、ともにここから抜け出すつもりだ」

「抜け出す唯一の方法は、彼らと働き続けることだ」

この状況はフェルナンド・アロンソの今後にも影響を及ぼしている。中国では激しい振動により身体的にも苦しむ場面があり、その去就にも注目が集まっている。

デ・ラ・ロサは「スポーツでは、正義は常に果たされる」と語った。

「フェルナンドにとっての正義は、勝って去ることだ。タイトルか、あるいは1勝かは分からないが、偉大な存在なのだから、正面から去ることだ」

さらに現状については次のように述べた。

「これがフェルナンドにとって最後の年になるかは分からないし、彼自身も分かっていないと思う」

「チームとして、我々は彼に競争力のあるマシンを与えなければならない」

「まだ20レース残っている。まだ長いシーズンが前にあるのだから、夢を見ることをやめてはいけないし、状況を好転させることはできる」

アストンマーティン・ホンダF1は、2026年シーズン序盤、極めて厳しいスタートを強いられている。中国GPではフェルナンド・アロンソが33周でリタイアし、振動問題が大きな注目を集めた。

しかし、トラックサイド運用責任者マイク・クラックは、この振動問題がマシンの本質的な弱さの原因ではないと明言した。AMR26は仮に振動が解消されたとしても、依然として競争力を欠くマシンであることを認めている。

振動問題よりも深刻なパフォーマンス不足
アストンマーティンの苦戦は振動だけに起因するものではない。トップ勢に対して1周あたり約3秒遅れている現状は、複数の技術的欠陥によるものだ。

「部品が脱落したりといった問題は起きていない」

この発言が示す通り、問題は単発的なトラブルではなく、マシン全体の設計レベルに及んでいる。

中国GPで見えた“進歩”の本質
中国GPでは、アストンマーティンはオーストラリアよりも多くの周回をこなすことに成功した。しかし、その改善は純粋なパフォーマンス向上にはつながっていない。

マイク・クラックは次のように語った。

「33周を連続で走れたのはこれまでになかったことで、新たな学びだ。スプリントでは19周走っており、その間には常にインターバルがあった」

「10日前を振り返れば6周しか走れなかったが、特にバッテリーのような最も影響を受けやすい部分については解決策を見つけた」

「中国では全セッションでマシンを走らせることができた。パフォーマンス面での進歩ではないが、改善はあった」

“走ること”自体が最優先課題
現在のアストンマーティンにとって最も重要なのは、競争力ではなく走行距離の確保である。

クラックはその重要性を強調する。

「中国が大きな進歩に見えないとしても、これほど多くの周回を走ったことはなかった」

「エネルギーマネジメントは単独走行でも学べるが、他車と走ることでさらに多くのことが分かる。スプリントでは再スタート後の1周目で多くの発見があった」

「なぜこの問題が今起きたのかを分析し、セットアップやレギュレーションの影響だと理解できれば次に活かせる」

「走ることが重要だ。知識を蓄積することが重要だ。ガレージにいては何も分からない」

振動は“問題の一部”に過ぎない
バッテリーの絶縁強化により信頼性は一定程度改善されたが、問題は依然として残っている。実際、ランス・ストロールは9周目にバッテリー損傷でリタイアしている。

さらに、振動そのものも完全には解消されておらず、ドライバーへの負担は依然として大きい。アロンソは身体への影響によりレース継続が不可能となった。

それでもクラックは、この問題を過度に強調すべきではないとする。

「アロンソはオーストラリアで、もし優勝争いをしていれば走り続けられたと言っていた。我々はその位置にいなかったので、リタイアは比較的容易な判断だった」

AMR26が抱える本質的な課題
今回の発言が示しているのは、アストンマーティンの問題が単なる振動や信頼性ではなく、マシンの根本的な競争力不足にあるという点だ。

信頼性は徐々に改善されつつある一方で、パフォーマンス面では依然として大きな遅れを取っている。振動問題が解決されたとしても、それだけで戦闘力が劇的に向上するわけではないという現実が、チーム内部から明確に示された形となった。

2026年F1中国GPで、アストンマーティンの苦境が改めて浮き彫りになった。フェルナンド・アロンソは予選19番手、ランス・ストロールは21番手と最後尾付近に沈み、チームのパフォーマンス不足が明確となっている。

タイトル争いを狙う体制で2026年を迎えたはずのチームだが、現状はむしろグリッド最後方グループに沈んでいる。こうした状況を受け、チームオーナーのローレンス・ストロールが首脳体制の判断を後悔しているとの報道も出ている。

中国GPでも露呈した深刻な戦闘力不足
上海インターナショナル・サーキットで行われた予選で、アストンマーティンは厳しい結果に終わった。

フェルナンド・アロンソはQ2進出ラインから1.7秒遅れ、19番手にとどまった。ランス・ストロールも21番手に沈み、キャデラックのバルテリ・ボッタスにも先行を許す形となった。

スプリントでも状況は変わらなかった。アロンソとストロールは17位と18位でフィニッシュし、3台のリタイアによって順位を上げただけだった。19周のレースでは、ポイント圏から10秒以上離されている。

ホンダPUへの不満とチーム内部の緊張
チーム関係者の間では、現在の不振の原因としてホンダのパワーユニットが十分に機能していないことが挙げられているという。

一方で、エイドリアン・ニューウェイが設計したシャシー自体は、単体ではグリッド上位5台に入るポテンシャルを持つとされている。

しかし、そのニューウェイをチーム代表に据えた判断については疑問の声も出ている。ニューウェイは中国GPにも姿を見せておらず、他チームの代表とは異なる働き方が改めて注目されている。

ニューウェイ起用を「失敗」と認識か
ドイツメディアの関係者によると、ローレンス・ストロールはニューウェイをチーム代表に据えた決断を「誤りだった」と認識し始めているという。

ストロールは、元チーム代表のアンディ・コーウェルとの対立においてニューウェイ側に立ったとされるが、現在のパフォーマンス低迷がチーム内部に大きな影響を与えている。

シルバーストンを拠点とするチームの現状は「災害」とも形容され、ストロールは精神的にも限界に近い状況だと伝えられている。こうした背景から、チーム売却の可能性を巡る噂まで浮上している。

アロンソ「数か月は最下位争い」
フェルナンド・アロンソも、チームの現状について厳しい見方を示している。

「僕たちが最後尾グループから抜け出すまでには、3〜4か月はかかると思う。パワー不足が非常に大きい」

アロンソは予選後、こう語った。

アストンマーティンは当面、キャデラックなどと下位争いを続ける可能性が高いという見方だ。少なくとも今後数か月は、チームにとって非常に厳しい戦いが続くことになりそうだ。

Source: F1 OVERSTEER