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アストンマーティンF1のエイドリアン・ニューウェイは、チーム代表としての役割が2026年マシン「AMR26」の設計・開発業務にとって「少し」気を取られるものになっていると認めた。

その発言が出たのは、アウディF1がジョナサン・ウィートリーの退任を発表し、ニューウェイの後任としてアストンマーティンに加わる流れが一段と現実味を帯びたタイミングだった。

ニューウェイは昨年3月、マネージング・テクニカル・パートナー兼チーム株主としてアストンマーティンに加わった。さらに2025年シーズン終盤にはチーム代表にも就任し、これがニューウェイにとってF1チーム運営の最前線に立つ最初の機会となった。

ただ、ここ数か月の発言では、この昇格があくまで暫定的な色合いを持つことを繰り返し示唆してきた。昨年のカタールGPでも、新たな役割が自身の開発業務を損なわないようにしたい考えを明かしていた。

ウィートリーの加入が現実味
PlanetF1.comは水曜日、ニューウェイがアストンマーティンの新たなチーム代表探しを主導しており、その最有力候補としてアウディF1のジョナサン・ウィートリーが浮上していると報じていた。

その後、アウディF1は金曜日にウィートリーの退任を発表し、アストンマーティン移籍への道が開かれた格好となった。

ニューウェイとウィートリーは、かつてレッドブルで共闘した間柄でもある。セバスチャン・ベッテルやマックス・フェルスタッペンとともに黄金期を築いた後、ふたりはそろって2024年にミルトンキーンズを去った。

PlanetF1.comによると、アストンマーティンの新代表選びにおいて、ウィートリーのスキルセットと人柄がニューウェイに強く評価されていたという。

元F1メカニックであり、レッドブルでは長年スポーティングディレクターを務めたウィートリーは、優れた組織運営能力で知られる人物だ。特にピットクルーを高水準に引き上げた功績で広く知られている。

また、2024年に複数のミスがあったチームに加入した後、ザウバーのピットストップ作業は明確に改善された。さらにチームは、2025年イギリスGPでニコ・ヒュルケンベルグが3位に入り、13年ぶりの表彰台も記録している。

ニューウェイ「少し気を取られている」
ニューウェイは最近のオーストラリアGPで、チーム代表就任以降、その役割が自分の「本来の仕事」から「少し」気を取らせていると認めた。

開発とマシン性能向上に自分が望むだけの時間を割けているかと問われたニューウェイは、PlanetF1.comを含むメディアに次のように語った。

「そうしようとはしている」とニューウェイは語った。

「そのために、私は非常に才能のある上級部門責任者たちに頼っている」

「新しい人事担当も加わった。彼女は非常に優秀になるはずだ。まだ就任して1週間だが、すぐに状況を把握している」

「エンリコ・カルディレという非常に才能あるCTOもいる。COOのポール・フィールドも非常に経験豊富で、チームに多くをもたらしてくれている」

「そうした重要な人々、そしてロバート・ヨーワートのような他のメンバーにも頼ることで、私は自分の時間を非常に効率的に使えている」

「だから実際、エンジニアリング面では、エンリコと一緒に取り組むうえで、以前レッドブルでやっていた時ほど多くの時間を割く必要はない。いわば文化的なコーチングや、何と呼ぶにせよ、正しい環境や働き方を根づかせるための仕事だ」

「もちろん、それはレッドブルでも同じだった」

「初期段階ではかなりの労力が必要だった。だが組織が成熟してくると、より自律的に回るようになる」

「AMRの現状を見ると、私がレッドブルで最初に働き始めた頃と似た課題がある。働き方、コミュニケーション、縦割り、我々がよく知っていて、何とか打破しようとしているあらゆることだ」

「私がAMRで見ている人材、スタッフは、本当に、本当に才能のある集団だと思う。ただ、彼らが以前よりもずっと良い形で、お互いに連携しながら働けるようにする必要があっただけだ」

「それは今、かなり進んでいる。正しい方向にしっかり向かっている。もちろん、まだやるべき仕事はある」

「では、それが私の本来の仕事、つまり皆と一緒に、あるいは自分ひとりでも、アイデアや開発の方向性などを考え出す仕事の妨げになっていると感じるかと問われれば、少しはそうだ」

「現時点で特に大きな気を取られる要因になっているのは、ホンダを支援するために我々が注いでいる作業だ」

「だが全体としては、上級マネジメントの計画、あるいは体制が整ってすべてが落ち着けば、そのことを心配はしていない」

レッドブル時代の延長線上にある役割
ニューウェイはまた、自身の現在の立場について、レッドブル時代の仕事を会社全体へ広げたものだと説明している。

「チーム代表という肩書について言えば、たとえばレッドブルでの私の働き方との違いは、レッドブルでは非常に似た役割を、エンジニアリング部門に限定して担っていたという点だ」

「今の役割では、それが会社全体に及ぶ。そういう意味では、より大きな役割だ」

「だが多くの面で、これは私が長年やってきたことの延長線上にある」

ローレンス・ストロールが火消し
一方、アストンマーティンのローレンス・ストロールは金曜日、アウディがウィートリーの退任を認めた直後、ニューウェイへの信頼を改めて強調した。

PlanetF1.comに対してアストンマーティンを通じて出した声明の中で、ストロールは次のように述べている。

「我々のチームにおけるエイドリアン・ニューウェイの役割を巡って現在さまざまな憶測が出ているので、この機会に事実関係を明確にしておきたい」とストロールは述べた。

「エグゼクティブ・チェアマンであり支配株主として、エイドリアン・ニューウェイが私のパートナーであり、重要な株主でもあることを改めて確認したい」

「彼はAMRのマネージング・テクニカル・パートナーであり、我々は会社の成功という共通のビジョンに基づいた本当のパートナーシップを築いている」

「我々はここで物事を違うやり方で進めている。そして、他チームで見られるような伝統的なチーム代表の役割を現在採用していないのは、意図したものだ」

「スポーツの歴史上もっとも成功したエンジニアとして、エイドリアンの第一の焦点は、彼が最も力を発揮する戦略面と技術面のリーダーシップにある」

「彼は、キャンパスでもサーキットでも、事業のあらゆる側面を遂行するための非常に有能なシニア・リーダーシップ・チームに支えられている」

「我々には他チームの上級幹部たちからアストンマーティン・アラムコに加わりたいという申し出が定期的にあるが、我々の方針に従い、噂や憶測についてコメントすることはない」

アストンマーティンでは、ニューウェイが技術面に集中する体制へ移る流れがさらに鮮明になってきた。ウィートリーの加入が正式に決まれば、ニューウェイ自身が「少し」妨げになっていると認めたチーム代表業務を手放し、AMR26とホンダとの協業に、より深く軸足を置くことになりそうだ。

アストンマーティンF1は、2026年シーズン序盤の混乱の中で浮上したエイドリアン・ニューウェイの代表退任報道を否定する声明を発表した。

シルバーストンを拠点とするチームは苦戦を強いられており、ホンダ製パワーユニットの問題も含め、体制への注目が高まる中での公式コメントとなった。

チームは上層部に関する憶測についてコメントを控える姿勢を示しつつ、現体制が維持されることを明確にした。

「チームは上級マネジメントに関するメディアの憶測には関与しない」

「エイドリアン・ニューウェイは引き続きチーム代表およびマネージング・テクニカル・パートナーとしてチームを率いている」

今回の騒動は、ニューウェイがチーム代表の役割から退き、技術部門に専念するとの報道が広がったことで発生したものだった。また、後任としてアウディのチーム代表ジョナサン・ウィートリーの名前も取り沙汰されていたが、実現には長期のガーデニング休暇が障壁になると見られている。

一方で、チームのパフォーマンス面の問題は依然として深刻だ。2026年型マシン「AMR26」はパワー不足に加え、バッテリー由来の振動が大きな課題となっている。

この振動は車体へのダメージだけでなく、ドライバーにも影響を及ぼしており、フェルナンド・アロンソとランス・ストロールは手足の感覚を失う症状に悩まされている。

ニューウェイはメルボルンで、アロンソが連続25周以上の走行を行えば「手に永久的な神経損傷のリスクがある」と懸念していたことを明かしている。

上海では状況の改善が見られたものの、ストロールのマシンはバッテリートラブルに見舞われ、アロンソも不快感によりリタイアを強いられるなど、問題は完全には解決していない。

揺れる体制と深刻な技術課題が交錯するアストンマーティン
今回の否定声明は、チーム体制の安定を強調するものではあるが、その裏では技術的な問題とパフォーマンス低迷が重くのしかかっている状況だ。

ホンダとのワークス体制初年度に発生している振動問題は、安全性の観点からも注視されており、FIAの介入の可能性も取り沙汰されている。

ニューウェイが引き続き指揮を執ることは明確になったものの、アストンマーティンが直面する課題は、組織面よりもむしろ技術面に根差したものと言える。

日本GPを目前に控え、チームがどこまで問題を改善できるかが大きな焦点となる。

エイドリアン・ニューウェイが、アストンマーティンF1で担っているチーム運営の前面から退き、今後は技術面に専念する見通しであると、複数の関係者の話として報じられた。

ニューウェイは2025年3月にアストンマーティンF1へマネージング・テクニカル・パートナー兼株主として加わり、2026年シーズンにはアンディ・コーウェルの役割変更に伴って、チーム代表としての役割も担ってきた。ただ、その体制は当初から暫定的なものと見られていたという。

後任候補の最有力はジョナサン・ウィートリー
ESPNによると、ニューウェイはこのチーム運営上の役割を手放す方向にあり、今後は技術部門に集中する構えだという。

また、木曜日には英オートスポーツ誌が、アストンマーティンF1がアウディのチーム代表ジョナサン・ウィートリーを招へいする見通しだと報じた。

関係者はESPNに対し、現時点で正式合意には至っていないものの、ウィートリーが最有力候補であると認めたという。

アストンマーティンの広報担当者は「チームの上級経営陣に関するメディアの憶測について、チームとしてコメントすることはない。エイドリアン・ニューウェイは引き続きチーム代表兼マネージング・テクニカル・パートナーとしてチームを率いている」と述べた。

ただし、チーム関係者はESPNに対し、ニューウェイの“事実上のチーム代表”という立場は、もともと暫定的な措置として見られていたものの、それが公に説明されることはなかったと明かしている。

新体制でもニューウェイが上位に立つ見通し
同じ関係者によれば、新たに迎える人材がどのような肩書になるにせよ、新体制の下でもその人物はニューウェイに報告する形になる見込みだという。

この役割は、F1史上最も成功したマシンデザイナーのひとりであるニューウェイにとって、未知の領域だった。

その結果、ニューウェイはホンダとの新パワーユニット体制に苦しむアストンマーティンの現状を説明する最前線にも立つことになった。オーストラリアでは一連の記者会見に出席し、エンジンの激しい振動によってフェルナンド・アロンソとランス・ストロールが恒久的な神経障害の危険にさらされていると率直に語っていた。

関係者によると、ここ数か月の間にアストンマーティンはウィートリー以外の候補者にも接触していたという。その中には、マックス・フェルスタッペンの長年のレースエンジニアであるジャンピエロ・ランビアーゼ、そして元マクラーレン代表のアンドレアス・ザイドルも含まれていた。

もしウィートリーの加入が実現すれば、レッドブルの元スポーティングディレクターであるウィートリーは、就任からわずか10か月でアウディを離れることになる。ウィートリーはレッドブルでニューウェイと20年にわたって仕事をしており、その間にチームは2度の黄金期を築いた。

ホンダとの新体制は悪夢のスタート
ニューウェイはチーム代表職から一歩引く形になるとしても、依然としてチームの中核にとどまる見通しだという。この判断は、オーストラリアGP後にチームオーナーのローレンス・ストロールとともに下されたとされている。

ローレンス・ストロールは、現行レギュレーション下でアストンマーティンをタイトル争いに加わるチームへ押し上げるため、シルバーストン・サーキットの向かいに最先端のファクトリーを建設するなど、大規模な投資を続けてきた。新施設にはチーム専用の風洞も備えられており、それは昨年から稼働を開始している。

その新レギュレーションへの勝負手のひとつがホンダとの独占パートナーシップだったが、ここまでは悪夢のような船出となっている。

ニューウェイ自身、開幕前のオーストラリアで、日本メーカーのエンジンは振動があまりにも大きく、フェルナンド・アロンソとランス・ストロールが長時間ステアリングを握り続ければ恒久的な神経障害の危険があると語っていた。

中国GP以降には、アロンソが激しい振動のため走行中に繰り返しステアリングから手を離している映像も確認された。

アロンソもストロールも、ここまで決勝レースを完走できていない。

さらに開幕戦の過程では、アストンマーティンがシーズン全体で使用できる4基のバッテリーのうち2基を、グリッド降格ペナルティ発生前の段階でホンダ製パワーユニットが壊してしまっていたことも明らかになっている。

エイドリアン・ニューウェイは、チーム代表としての新たな役割に就いてからの数カ月について、極めて困難な状況に直面していることを認めた。2026年F1シーズン序盤、アストンマーティン・ホンダのパフォーマンスは低迷しており、体制面・技術面の両方で課題を抱えている。

さらにニューウェイは、自身がこれまで担ってきた技術責任者としての役割に加え、チーム全体を統括する立場となったことで、業務の幅が大きく広がり、開発業務への影響も出ていると明かした。

レッドブル時代と重なる構造的課題
ニューウェイは現在のアストンマーティンについて、かつてレッドブル・レーシングで直面した初期段階の課題と共通点があると指摘する。

「アストンマーティンの現状を見ると、僕がレッドブルでスタートした頃と似た課題がある。作業プロセスやコミュニケーション、部門間の分断など、我々が理解していて解消しようとしてきた問題だ」

「組織が成熟すれば、より自律的に機能するようになる。今のスタッフは非常に才能がある集団で、必要だったのはお互いの連携をより良くすることだった。それはすでに前進していて、正しい方向に進んでいる」

チーム代表としての役割が開発に影響
ニューウェイは、レッドブル時代のテクニカルディレクター職と現在の違いについても説明している。

「以前はエンジニアリング部門に限定された役割だったが、今は会社全体に関わる立場だ。より大きな役割ではあるが、多くの点ではこれまでやってきたことの延長でもある」

「もちろん、やるべき仕事は多い。すべての人と関わりながら、自分自身でもアイデアや開発の方向性を考える必要があるが、それに集中するという意味では少し気が散る部分もある」

キーパーソンへの信頼と役割分担
こうした状況の中で、ニューウェイは複数の幹部に業務を委ねることで、開発への関与を維持している。

「非常に優秀な部門責任者たちに支えられている。人事の新メンバーも加わり、すぐに適応している」

「エンリコ・カルディレは非常に優れたテクノロジーディレクターだし、ポール・フィールドも豊富な経験を持っている。ロバート・イェワートのような人材にも頼っていて、彼らが私の時間管理を効率的にしてくれている」

ホンダPU問題が“一番の悩みの種”
ニューウェイは現在の最大の課題として、ホンダ製パワーユニットとの連携を挙げた。

「現時点で一番の悩みの種は、ホンダと協力し、問題解決を進める作業だ」

「ただ、すべてが整理され、経営陣の計画や組織体制が整えば、特に心配はしていない」

新体制の中で、組織改革と技術開発を同時に進めるという難題に直面しているニューウェイ。アストンマーティンの再建は、まさに彼の手腕に委ねられている状況だ。