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アストンマーティン・ホンダF1は、2026年F1第6戦モナコGP予選で苦戦を強いられた。フェルナンド・アロンソは21番手、ランス・ストロールは22番手に終わり、2台揃ってQ1敗退という厳しい結果となった。

モナコ入り前には予選での上位進出も期待されていたが、狭く曲がりくねった市街地コースで十分なパフォーマンスを発揮できず、後方グリッドから決勝に臨むことになった。

ホンダ F1トラックサイド・ゼネラルマネージャー兼チーフエンジニアの折原伸太郎は、予選後に次のように振り返った。

「モナコ入りする前は、予選でもう少し良い結果を期待していました。全体的なパフォーマンス向上に向けて取り組むべきことは多く、FP1から継続して改善に取り組んできました」

「ドライバビリティの向上を図り、ドライバーがより自信を持ってコーナーへ進入できるよう努めましたが、今回は期待していたグリッドポジションには届きませんでした」

「今後に向けてさらに改善を進める必要がありますが、明日の決勝では何が起こるかわかりません。あらゆる状況に備え、適切な判断と対応ができるよう準備を進めます」

モナコでは予選順位が結果を大きく左右する一方で、セーフティカーやアクシデントによって展開が大きく変わることも少なくない。アストンマーティン・ホンダF1は厳しいグリッドからのスタートとなるが、決勝での巻き返しを目指す。

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アストンマーティンF1チームのアンバサダーを務めるペドロ・デ・ラ・ロサは、2026年F1モナコGP初日の走行を振り返り、チームが予想していた以上に厳しい状況に直面していることを認めた。

アストンマーティンはフリー走行1回目と2回目を通じて苦戦。フェルナンド・アロンソとランス・ストロールは両セッションとも下位に沈み、ドライバビリティの問題に悩まされた。チームはセットアップ変更を繰り返しながら改善策を模索している。

ペドロ・デ・ラ・ロサ「予想以上に難しい状況」
「今日は厳しい一日になることは分かっていたが、実際には予想以上に厳しかった」とペドロ・デ・ラ・ロサはコメント。

「セッションを通じてさまざまな変更を試し、改善が必要な部分について多くの情報を集めることができた」

「マシンにはドライバーがこのサーキットで自信を持って攻めるために必要な一貫性と予測性が欠けていた」

「一晩でやるべき仕事はたくさんあるが、明日に向けて前進できるよう集中して取り組んでいる」

その後のインタビューでは、アストンマーティンが抱える具体的な問題についてさらに詳しく説明した。

「厳しい週末になることは分かっていたが、実際には我々の予想を超えていた。マシンは想定していた以上に扱いづらい」

「ブレーキング時やダウンシフト時の挙動が非常に難しく、さらにアンダーステアも強い」

「このような低速コーナーが連続するサーキットではマシンの向きを変えることが非常に難しかった。いくつかセットアップ変更を行ったが、もしかすると間違った方向に進んでしまった可能性もある。その点は明日に向けて修正していく」

ドライバーの自信回復が最大の課題
デ・ラ・ロサは、モナコではドライバーがマシンに信頼を持てるかどうかが重要になると強調した。

「モナコでは自信が必要だ。自信を持てるマシンがなければ限界まで攻めることは難しい」

「必要なのは反応の良いマシンだ。予測可能でなければならないし、少なくともフロントがしっかり反応してマシンの向きを変えられなければならない」

「アクセルを踏んでパワーを路面に伝え、コーナー進入速度を維持しながら余計に待たされないマシンが必要だ。そのために明日に向けて作業していく」

さらに、ホンダと協力しながら改善策を探ることも明かした。

「その部分についてはホンダとも協力して対処していく。まだ試せることはたくさんある」

「モナコは難しいサーキットだが、より柔らかいコンパウンドを使うほどフロントの反応が重要になる。ソフトタイヤの高いトラクション性能を引き出すためには、より強いフロントエンドが必要だからだ」

アストンマーティンは初日を通じて苦戦を強いられたが、チームは一晩でセットアップを見直し、予選に向けて競争力向上を目指す。フェルナンド・アロンソもセッション後、「非常に扱いにくいマシンだった」と語っており、モナコ特有の低速コーナーへの対応が週末の大きな課題となっている。

アストンマーティンのチーム代表を務めるエイドリアン・ニューウェイが、今週末の2026年F1モナコGPでチームの現場業務に復帰する見通しとなった。

ニューウェイは2026年F1シーズン開幕戦オーストラリアGP以降、レースの現場に姿を見せていなかった。先月には、体調不良により入院した後、自宅で療養していると報じられていた。

クラック「今週末に彼を見ることになると思う」
アストンマーティンの元チーム代表で、現在はチーフ・トラックサイド・オフィサーを務めるマイク・クラックは木曜日、PlanetF1.comを含むメディアに対し、ニューウェイが3か月ぶりにレース現場へ戻る可能性を示した。

ニューウェイが次にいつ現場に現れるのかを問われたクラックは、「見ればわかる」と語った。

「今週末に彼を見ることになると思う。だから良いことだ。彼はここでも多くの経験を持っている」

「ここでは多くのレース勝利がある。だから我々を前進させる助言をひとつ、あるいはふたつ得られることは確かだと思う。楽しみにしている」

ニューウェイは木曜夕方にモナコ入りする予定で、今季後半にも複数のイベントに出席する見込みだという。

全戦帯同ではなく価値を発揮できる場を選択
ニューウェイは2026年F1シーズンの全レースに帯同する予定ではないことが、3月の時点で明らかになっていた。

そのスケジュールは、前任のアンディ・コーウェルと同様に、年間10〜14戦程度の出席になるとみられている。

ニューウェイがどのレースに出席するかは、自身がチームに最も大きな価値をもたらせる場所かどうかによって決まると考えられている。

PlanetF1.comは3月、ニューウェイがいずれアストンマーティンのチーム代表職を退く見込みであり、昨年11月の就任以降、長期的な後任探しを主導してきたと報じていた。

後任候補としては、レッドブル時代にニューウェイと仕事をしたジョナサン・ウィートリーが有力視されていた。その後、アウディF1チームは48時間以内にウィートリーの退任を発表している。

ニューウェイはオーストラリアで、チーム代表の役割が設計・開発面の本来の職務から「少し」注意をそらすものになっていると語っていた。

ホンダの振動問題解消で小さな前進
アストンマーティンは今季序盤、新型ホンダエンジンに起因する深刻な振動問題により、AMR26のパフォーマンスが制限される苦しいスタートを切った。

しかし、ホンダが複数の対策を導入したことで振動問題は解消され、アストンマーティンは直近3戦で少なくとも1台が完走を果たしている。

モナコはニューウェイが昨年、レッドブルからの注目移籍を完了させた後、アストンマーティンの一員として初めて現場に姿を見せた場所でもある。低速コーナー、縁石、路面変化への対応が問われる市街地コースで、ニューウェイの復帰はチームにとって技術面でも象徴面でも重要な週末となる。

アストンマーティンのアンバサダーを務めるペドロ・デ・ラ・ロサは、低迷する2026年シーズンの現状について「忍耐が必要だ」と強調し、エイドリアン・ニューウェイの存在が将来の成功につながるとの見方を示した。

2026年シーズンのアストンマーティンは、ホンダ製パワーユニットのパフォーマンス不足やシャシー開発の遅れなどに苦しみ、厳しいスタートを切っている。

その中で、今年チームに加わったエイドリアン・ニューウェイの姿がパドックでほとんど見られないことから、その役割や健康状態を巡る憶測も広がっている。

スペインの報道によると、ニューウェイは今週末のF1モナコGPでアストンマーティンのガレージに姿を見せる見通しだという。ただしチームは現時点で正式な発表を行っていない。

アストンマーティンには“我々のガウディ”がいる
バルセロナGPのプロモーションイベントに出席したペドロ・デ・ラ・ロサは、バルセロナを象徴するサグラダ・ファミリアを引き合いに出しながら、ニューウェイを世界的建築家アントニ・ガウディになぞらえた。

「厳しいグランプリになるだろう。シーズンがどのように始まったかは皆さんも見ていると思う。しかし我々の背後には大きな投資がある」とデ・ラ・ロサは語った。

「今日ここに座って、このガウディによる素晴らしい建築物を見ていて思ったんだ。世界最高かどうかはともかく、間違いなく革新的な建築家だった」

「そして我々にも“ガウディ”がいる。それがエイドリアン・ニューウェイだ」

結果が出るまでには時間が必要
デ・ラ・ロサは、アストンマーティンの大規模プロジェクトが成果を上げるまでには時間がかかると説明した。

「複雑な時期になると思う。しかし我々には将来に向けた素晴らしいプロジェクトがある」

「チームというものは人でできている。我々には非常に優秀な人材と素晴らしい設備がある。今必要なのは少しの忍耐だけだ」

「夏の間に少しずつ我々のポテンシャルを示し始めることになるだろう」

この発言は、元トロロッソ代表のフランツ・トストが最近、「健康状態が許すなら、ニューウェイの指揮の下でアストンマーティンは成功できる」と語ったこともあり、チームの将来に対する関心が高まる中で飛び出したものだ。

アロンソの引退はまだ先？
デ・ラ・ロサは、44歳となったフェルナンド・アロンソの将来についても言及し、現時点で引退を語るのは時期尚早だと主張した。

「彼にはまだ多くのレースが残っている。引退しないことを願っている」

そして、アロンソの考えがいかに変わりやすいかを示すエピソードも明かした。

「2024年シーズン開幕前、彼は私に『引退するつもりだ』と言ったんだ」

その言葉を信じたデ・ラ・ロサは、アロンソ最後のシーズンになると考え、全レースに帯同する計画を立てたという。

しかし数戦後、アロンソの考えは変わった。

「中国だったと思う。フェルナンドが私を脇に呼んで『あと2年契約を延長するつもりだ』と言ったんだ」

「私は『2年も？ 今年で引退するんじゃなかったのか？』と聞いた」

「すると彼は『いやいや、あと2年やりたいんだ』と答えた」

アストンマーティンの未来を左右する存在
アストンマーティンは2026年からホンダとのワークス体制を開始し、さらにエイドリアン・ニューウェイというF1史上屈指の設計者を迎え入れた。しかし開幕から5戦を終えた段階では、その効果はまだ結果として表れていない。

それでもチーム内部では悲観論は強くなく、デ・ラ・ロサの発言からは「時間さえ与えられれば巻き返せる」という確信がうかがえる。

モナコでニューウェイが本当に現場復帰を果たすことになれば、低迷するアストンマーティンにとって象徴的な一歩となるかもしれない。そしてその先には、ホンダとの本格的な開発体制が動き出す2027年以降の大きな飛躍が見据えられている。

アストンマーティンは2026年F1モナコGPで、プリンシパルパートナーであるマーデンとの共同プロジェクトとして、特別カラーリングを投入する。

このプロジェクトは「From Rock to Racetrack（岩石からサーキットへ）」と名付けられ、鉱物資源が最先端技術へと変貌していく過程をマシンデザインで表現したものだ。

単なるスポンサー施策ではなく、鉱業企業であるマーデンの事業そのものを可視化した試みであり、AMR26はモナコ市街地を走行しながら色彩を変化させる特殊な外観を備える。そこには、地中から採掘された鉱物が社会インフラや先端産業を支える素材へと生まれ変わる「変革」の物語が込められている。

走行中に色が変化するモナコ限定カラーリング
今回の最大の特徴は、特殊なカラーシフト素材を用いた虹色のラッピングだ。

光の当たり方や見る角度によって色彩が変化し、マシンがコーナーへ進入した瞬間と立ち上がった瞬間でまったく異なる表情を見せる。

この発想はアストンマーティンの限定ハイパーカー「ヴァラー」や「ヴァルハラ」に採用されている高級塗装「アンドロメダ・レッド」から着想を得たものだ。

使用されたサテン仕上げの特殊フィルムは、停止状態でも立体感と動きを感じさせる効果を持ち、ゴールド、銅、アルミニウム、鉄といったマーデンの事業を支える鉱物資源をモチーフにした色彩が取り入れられている。

F1マシンだからこそ生じた技術的課題
完成したデザインは自然に見えるが、その実現には数多くの制約が存在した。

F1マシンではわずかな重量増加や表面の段差でも空力性能に影響を及ぼすため、特殊ラッピングを車体全体へ施工することはできなかった。

フィルムを追加すれば重量が増し、素材の厚みや端部の段差が空気の流れを乱す可能性がある。そのため虹色素材は空力的な影響が比較的小さい部分へ限定的に配置された。

さらに通常のラッピングで用いられる保護用ラミネート加工も採用できなかった。耐久性は向上するが重量増加につながるうえ、カラーシフト効果そのものを損なう可能性があったためだ。

その結果、軽量性と耐久性を両立するために特別な素材加工と印刷技術が導入された。

モナコ限定デザインを実現するための綿密な準備
シーズン中のF1チームにとって特別カラーリングの導入は想像以上に複雑な作業となる。

車体パーツをラッピング工程へ回すタイミングを確保しなければならず、シルバーストンのAMRテクノロジーキャンパスと現地サーキット双方での作業計画が必要だった。

さらにレース用シャシーの組み立てスケジュールを妨げることなく進めなければならず、プロジェクトはかなり前から準備が進められていた。

単なるデザイン変更ではなく、レース活動そのものと並行して進められるエンジニアリングプロジェクトだったと言える。

100種類以上のパターンから生まれた最終デザイン
今回のカラーリングを特徴づけるもうひとつの要素が六角形パターンである。

マーデンのロゴから着想を得たこのデザインは、アストンマーティン・レーシンググリーン、露出したカーボン地、そして虹色素材を自然につなぐ役割を担っている。

このパターンには美観だけでなく実用的な意味もあった。

特殊素材には通常のグラデーション印刷を施せないため、六角形を組み合わせることで色が自然に変化しているような錯覚を作り出したのである。

開発段階では100種類以上のパターンが検討され、最終デザインへ至るまで約30案のコンセプトが比較評価された。

マーデンも設計段階から継続的にフィードバックを行い、共同で方向性を磨き上げた。

新たなデジタル技術まで生み出した開発プロセス
このプロジェクトはデザイン開発の枠を超え、アストンマーティンに新しいツール開発を促した。

チームは六角形パターンを自在に生成できる専用ソフトウェアを開発し、車体形状ごとに最適なデザイン配置を可能にした。

さらに高精度レンダリングとモナコ市街地の仮想シミュレーションを活用し、実際の太陽光や街路環境の下でカラーシフト素材がどのように見えるかを事前検証した。

こうして完成したAMR26の特別カラーリングは、静止状態ではなく「動くことで完成するデザイン」として設計されている。

モナコだからこそ成立したブランドストーリー
今回の取り組みは単なるスポンサー露出を超えたブランド表現と言える。

マーデンは鉱物資源を発掘し、それを産業や社会の発展につなげる企業であり、アストンマーティンはその素材を活用する最先端技術の象徴でもある。

AMR26がモナコの狭い市街地を駆け抜けるたびに色彩を変化させる姿は、まさに「岩石からサーキットへ」というテーマそのものを視覚化したものだ。

華やかなモナコGPの舞台で、アストンマーティンとマーデンはF1マシンを巨大な広告媒体ではなく、企業理念を語るキャンバスとして活用したのである。