ロバート・クビサと彼のマネージャーは、2011年にタイトルを獲得できるチームへ移籍できる可能性が薄れたため、すでに2012年の移籍を見据えている。
ロス・ブラウンは、メルセデスGPが2011年にロバート・クビサの獲得を目指すという報道を否定しており、マクラーレン、フェラーリ、レッドブルのラインアップもドライバーは確定している。
したがって、クビサがルノーとの契約を延長することは確実視されており、その最も簡単な方法は、7月15日で失効となる契約“オプション”を行使することである。
ロバート・クビサは「もうすぐ僕の決断を下さなくてはならないだろう」とバレンシアでコメントしていた。
クビサのマネージャーを務めるダニエレ・モレリは「もはや来年には焦点を合わせていない。2012年だ」と認めており、 GP Week は、レッドブルが2012年の選択肢になるだろうとしている。
ルノーは、F1ヨーロッパGP決勝レースで、ロバート・クビサが5位、ヴィタリー・ペトロフが11位だった。
ロバート・クビサ （5位）
「今日はかなり良いスタートをして、ポジションを維持することができたし、そのあとジェンソンと本当に素晴らしいクリーンな戦いができた。半周はサイド・バイ・サイドだったと思う。実際、僕たち2人はターン8でウェバーをオーバーテイクすることができた。僕はインサイドにいて、ジェンソンはアウトサイドにいて、僕たち二人は追い抜くためにマークに割り込んだ」
「そのあと、ジェンソンと僕は次の2つのコーナーでもサイド・バイ・サイドで通り抜けた。なので1周目はかなり楽しかったし、最高のバトルができた。そのあと、セーフティカーが入ったときは運が良かった。メッセージがステアリングに表示されたとき、僕はすでに最終コーナーでブレーキングをしていたので、まっすぐピットに向かうことに決めた。でも残念なことに、そのチャンスのアドバンテージを最大限に生かすことができなかった。僕は一番最初にピットに入ったけど、3番手でピットを離れた。すべてがスムーズに行っていたら、今日の午後は表彰台でフィニッシュできたかもしれない。でも、残念ながらそうすることはできなかった」
ヴィタリー・ペトロフ （11位）
「今日の結果には落ち込んでいる。10番手でスタートしたときは、最低でもポジションを維持することを考えるものだ。スタートで問題が始まった。大きくホイールスピンしてしまい、多くの順位を失ってしまった。そのあとは良いペースを維持しようとしていたし、デ・ラ・ロサにアタックしようとしたけど、彼はストレートでとても良いスピードを持っていたし、ここではオーバーテイクはとても難しいので抜けなかった。ルーキーとしてレースをフィニッシュできたことは良い経験になったし、次のレースで何をする必要があるかはわかっている」
ホーピン・タンは、ルノーのリザーブドライバーとしてグランプリ週末の金曜フリー走行に出走する予定となっている。
先週、世界モータースポーツ評議会は、オランダ生まれの中国人ドライバーであるホーピン・タンに“4戦限定の試用スーパーライセンス”を発給することを承認していた。
現在、GP2に参戦しているホーピン・タンのマネジメントは、ルノーの新オーナーと関連しており、2010年のルノーのシート候補にあげられていたが、最終的にリザーブドライバーとして契約していた。
フィンランドの Turun Sanomat は、ホーピン・タンが今後の金曜フリー走行でルノー R30をドライブすると報道。
実現すれば、F1のグランプリ週末で初めて中国人ドライバーが出走することになる。
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ホーピン・タン、ルノーのサードドライバーに就任 – 2010年2月1日
ルノーは、F1ヨーロッパGP予選でロバート・クビサが6番手、ヴィタリー・ペトロフが10番手だった。
ロバート・クビサ （6番手）
「かなり良い予選だったし、クルマはプライムタイヤで特に強かった。オプションでは変動が多く、クルマの感覚が全く違っていて、それほどラップタイムを稼げなかったけど、僕たちはオプションでレースをスタートした方がいいという決断を下した。予選の最初の2つのパートではもっと高い位置でフィニッシュしていたし、最終的な結果は僕たちの本当のポジションを表していないと思う。今週末のクルマの新しいアップデートは進歩をもたらしてくれているけど、まだ100%を得るために作業する必要があるし、今後のレースでそれができることを期待している」
ヴィタリー・ペトロフ （10番手）
「今日はタイムがとても接近していたので、Q3に進めたのは素晴らしいことだ。残念ながらQ3のアタックラップでミスをしてしまったので、もっと高いグリッドが得られたかもしれない。レースでは何が起こるかわからないので、タイヤを労わってポジションを上げたい。今週末クルマには多くの新しいパーツがあって、ドライビングスタイルを合わせなければならなかったけど、クルマは大きく改善していると感じている」
ルノーは、F1ヨーロッパGP初日のフリー走行でロバート・クビサが6番手、ヴィタリー・ペトロフが13番手だった。
ロバート・クビサ （6番手）
「かなりノーマルな金曜日だったし、今週末に持ち込んだクルアと新しい開発を理解するためにかなり多くの周回を重ねることができた。新しいパーツの評価はかなり簡単だったし、クルマに違いを感じることができた。全体的にトラックコンディションはかなり良かった。序盤はかなり汚れていたけど、一日を通してとても改善していた」
ヴィタリー・ペトロフ （13番手）
「以前GP2でドライブしたことがあるけど、F1カーでバレンシアを経験するのは今日が初めてだった。もちろん、感覚はとても違ったし、ドライビングスタイルを合わせなければならなかった。新しいパーツをたくさん試したので、クルマの感覚はかなり違っていたし、クルマの挙動を理解して慣れることにセッションを費やした。全体的にクルマは問題なかったけど、まだセットアップに取り組んでいるところだし、明日の午前中も続けるつもりだ」
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ルノーとメルセデスGPも、レッドブルのエキゾースト・ブロウン・ディフューザーをヨーロッパGPで投入するようだ。
レッドブルがRB6に採用する低位置に装着されたエキゾーストから気流をディフューザーに吹き付けるコンセプトは、コンマ5秒ものパフォーマンスを発揮するとされており、多くのチームがここ数週間にわたって開発に取り組んでいる。
フェラーリは、先週フィオラノ・サーキットで行った“撮影日”を使って独自のエキゾースト・レイアウトをテストしており、今週末のヨーロッパGPで投入することを明らかにしている。
AUTOSPORTによると、ルノーとメルセデスGPもヨーロッパGPでシステムを使うためにマシンを改良しているという。しかし、メルセデスGPは週末全体で使用するのではなく、金曜フリー走行でテストするだけかもしれないとしている。
マクラーレンとウィリアムズは、イギリスGPでエキゾースト・システムを導入するとしている。
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レッドブルのコンサルタントを務めるヘルムート・マルコは、レッドブルが2011年シーズンも“おそらく”ルノーエンジンを使うだろうと述べた。
レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、ルノーに「満足」しているとしつつも、メルセデスエンジンと比べて「20〜30馬力劣っている」と述べていた。
レッドブルはメルセデスエンジンの獲得を目指しているが、メルセデス・ベンツのノルベルト・ハウグやロス・ブラウンは、来年メルセデスGP、マクラーレン、フォース・インディア以外にエンジンを供給すべきではないと述べている。
ヘルムート・マルコは「声明によると、我々はメルセデスエンジンを使うことはできないようだ。おそらくルノーのままだろう」と Sport Bild にコメント。
2011年からはKERSが復活するため、レッドブルとルノーの関係はさらに拡大する可能性もある。
「ルノーのシステムを使うか、彼らのサプライヤーであるマニエッティ・マレリから購入して自分たちで調整することになるだろう」とヘルムート・マルコは述べた。
ヴィタリー・ペトロフが、F1ヨーロッパGPへの意気込みを語った。
ヴィタリー、カナダでの週末はタフでしたね。どのようなことを学びましたか？
まず第一に、レースでミスをしてしまった。スタートで芝生の上に移動するというリスクを冒したけどうまくいかなかったし、ドライブスルーペナルティを科せられてしまった。それでも、フィニッシュすることは重要なことだった。特に異なるコンディションでタイヤをどのように労わればいいかなど、多くの情報が得られるからね。僕にとっては経験になるし、将来そのような状況にどのように対処すればいいかもっと理解することができる。でも、悪い結果はもう過去のものだ。この先のことに集中するべきだ。
バレンシアはGP2で知っているサーキットでもありますし、去年のレース1では優勝しましたね。良い思い出を持っていますか？
もろんさ。去年そこで優勝しているからね。またブレーキングポイント、ライン、どこで縁石を使えばいいか、レース中にタイヤがどのように機能して、摩耗していくかも知っているしね。もちろん、F1カーでは違うだろうから、週末を通してずっと良いパフォーマンスをまとめることは大きなチャレンジになるだろうけど、カナダよりも良いスタートが切れると思う。
あまたはバレンシアに住んでいますね。あなたにとってホームレースということになりますか？
GP2チームが拠点にしていたので、3年間住んでいたので、いろんなことを知っている。母国でのホームレースとは違うけど、すでに知っている場所だし、快適に感じているので、フィーリングはいいね。でも、ルノーにとって今年はフランスGPがないので、次のシルバーストンでのレースがエンストンのファクトリーにとても近いので、よりホームレースに近いと思う。
次のレースの目標はなんですか？
地に足をつけて、目標を設定するよりも自分の仕事に集中したい。でも、かなり面白いレースになると思っている。僕たちは今回のレースに新しいパッケージを持ち込むので、クルマがそれくらい改善して、それにどのようにドライビングスタイルを合わせる必要があるかを確認するのは面白そうだね。カナダではフォース・インディアが速かったので、彼らを打ち負かして、メルセデスを戦わなければならない。それがチームにとって最も重要なことだ。
ロバート・クビサが、F1ヨーロッパGPへの意気込みを語った。
バレンシアですが、レースしがいのあるサーキットですか？
多くのドライバーが同じ考えではないのはわかっているけど、僕はバレンシアでドライブするのは好きだよ。半分がストリートサーキットで半分が近代サーキットなので、かなり面白いサーキットだ。大部分が低速で特性はカナダとかなり似ているので、ブレーキングスタビリティと優れたトラクションに集中しなければならない。僕たちはそのような分野で強いので僕たちのクルマに合っているだろうね。カナダより高いダウンフォースレベルで走るけど、ラップの4つの部分はスピードが高いので、優れた空力効率も必要だ。
カナダではR30はよいパフォーマンスを発揮すると予想されていましたが、週末を通してグリップに苦しんでいましたね。バレンシアでも問題になると思いますか？
主な違いはアスファルトだ。モントリオールの路面は新しくて非常に滑りやすかったけど、バレンシアのグリップレベルはもっといいと思っている。でも、それは誰にとっても同じことだ。やはりストリートサーキットなので金曜の午前中はグリップレベルが低いだろうけど、週末を通してすぐに改善するはずだ。特にカナダよりも多くのカテゴリーのレースが開催されるので、ラバーが乗ってくれると思う。
バレンシアで最もチャレンジングな部分はどこですか？
第1セクターは、縁石を飛び越えなければならないシケインが2つあって、ウォールがとても近いので楽しいね。ドライバーにとって他の楽しいセクションはラップの最後の部分だ。全開か少しアクセルを緩めるくらいでコーナーからコーナーへの流れがいいし、最終コーナーではクルマにまだ多くの横荷重が残っている間にプレーキングしなければならない。そのセクターでブレーキングポイントを見つけるのはとてもトリッキーだし、チャレンジングでもある。
大部分の人々は自宅で週末を過ごしましたが、あなたは先週南イタリアでラリーに参戦しましたね。その趣味について教えていただけますか？
僕は特に競争をするのが好きな人なんだ。実はシーズン中にラリーをする予定はなかったんだけど、昨年の冬に参戦したときにいくつか問題があったので、もっとやることになった。本当にうまくいったよ。僕がラリー好きなことを常に疑問に感じているだろうね。それぞれのコーナーにアプローチするとき、どうなるかわからないんだ。F1はそれぞれのコーナーでどうなるか80〜90%は予測できるけど、ラリーは予測できない。“この先何が起こるんだ？”って考えてコーナーに進入するところが、楽しいところだね。
チームはコンストラクターズチャンピオンシップでメルセデスGPを目標としていますね。今週末、彼らとの戦いになると思いますか？
メルセデスだけじゃなくて、みんなを打ち負かしたいね！上位とのギャップはそれほど大きくないけど、僕たちはまだ多くの進歩を遂げなければならないし、僕たちにできるのはプッシュし続けて、働き続けることだけだ。僕たちは今週末クルマに新しいパッケージを持ち込むし、さらに進歩をもたらしてくれることを期待している。でも、全チームがアップデートを持ち込むと思うので、彼らがどれくらい多くを持ち込んで、どれくらい改善するかにもよる。バレンシアは何が起こるかわからないし、順位がシャッフルされるか、僕たちがメルセデスと比較してどのようなパフォーマンスをみせられるかは様子を見てみる必要がある。
アラン・プロストの息子ニコラス・プロストが、土曜日にマニクールで行われたルノーF1ロードショーでF1マシンでの初走行を果たした。
ニコラス・プロストは、父アラン・プロストが見守るなか、午前中と午後の2回、ルノー R29でのデモンストレーション走行を実施。午前中はウェットでの走行だったが、午後にはドライになり、F1マシンの加速、ブレーキパフォーマンスを味わった。
F1マシンでの初走行を終えたニコラス・プロストは「もちろん、クルマは素晴らしいかったです。信じられないような加速だったし、全てがとてもスムーズでした」と語った。