カテゴリー: ルノーF1チーム

ルノーのF1エンジン部門の責任者であるレミ・タフィンが、2022年の“大きな進化”に先立って、先月、同社を退職したことが明らかになった。

レミ・タフィンは、ルノーのF1プログラムの長年のメンバーであり、1999年に加入し、ヴィリー=シャティヨンでの作業を担当するエンジンテクニカルディレクターの役割に昇進した。現在、チーム自体はアルピーヌになっているが、エンジンはルノーとしてバッジを付けられている。

先週 AutoHebdo によってレミ・タフィンの退職が最初に報告されたが、7月初旬に相互の同意によって行われたとアルピーヌのスポークスマンは TheRace に認めた。

レミ・タフィンは、元チーム代表のシリル・アビテブールを追放した主要なリーダーシップのシェイクアップの一環として彼自身がその地位に就任したルノーのローラン・ロッシのCEOでリブランドされて以来、アルピーヌF1時代の最初の重要な退職者となる。

ルノーは、最終的にメルセデスが開拓し、ホンダが採用したスプリットターボチャージャーとコンプレッサーのF1エンジンレイアウトに切り替えることが広く期待されているなかでのレミ・タフィンの離脱となった。

ルノーは、エンジンパフォーマンスと信頼性の両方で大幅な進歩を遂げるのにまだ苦労しているときでさえ、以前はその変更を行うことに固く反対していた。

しかし、最終的に大規模なオーバーホールの必要性を認識し、2021年エンジンは、それを見越して、大幅な変更を加えずに、昨年の設計の更新バージョンにすぎない。

当初、ルノーは2021年にエンジンコンセプトをアップグレードしたいと考えていた。これは、スプリットターボが今年導入された可能性があることを示唆している。しかし、新型コロナウイルスのパンデミックに対応してタイムラインを変更した。

その後、新しいコンセプトの2段階の開発計画があり、2022年に新しいベースラインを作成し、2023年に再度アップグレードする予定だったが、エンジン仕様が2022年に凍結されることになり、2022年に1つのアップグレードに統合されることになった。

エンジンの弱さは、F1ハンガリーGPの異常な状況での衝撃的な勝利の前にミッドフィールドでのチームの停滞の一部として最近認識されていた。

「これは基本的に、3年間使用してきたマシンと同じであり、同じシャーシ、同じエンジン、同じギアボックスだ」とアルピーヌF1のエグゼクティブディレクターを務めるマルチン・ブコウスキーは語った。

「今シーズンは奇跡を期待していなかた。冬の間、より良い仕事をするために、空力側にはまだ機会があったがね」

「直接の競合他社を見れば、まともな仕事をしている。我々は最高の仕事をしたり、最悪の仕事をしたり、まともな仕事をしたりしていないが、もっと良い仕事をすることはできただろう」

「エンジン面では、競合他社はエンジンを開発したが、我々は開発していないため、競合他社に負けてした。それは、来年、エンジンが大幅に進化するためだ」

ルノーF1エンジンの最重要人物だったレミ・タフィンは、早くもレッドブルのエンジン部門への加入が噂されている。

元ルノーF1のチーム代表シリル・アビテブールが、アルピーヌのF1エンジンを組み立てるメカクロームのアドバイザーに就任したことが明らかになった。

シリル・アビテブールは、大学卒業後にルノーに入社。2007年からF1チームで働き始め、2020年にエグゼクティブディレクターに昇進。2012年にはケータハムF1チームに入社し、2014年に撤退するまでチームプリンシパルを務めた。

その後、マネージングディレクターとしてルノーF1チームに戻り、2016年にルノーがワークスチームとしてF1復帰した際にチーム代表に就任した。

シリル・アビテブールは、2021年にチームがブランド変更してアルピーヌになった際も、そのポジションに留まって、同社の上級職に昇進すると考えられていたが、シーズン開幕前にチームを離れて多くの人を驚かせた。

それ以来、シリル・アビテブールの離脱についての説明はなく、ルノーのCEOを務めるルカ・デメオは「少し複雑だった」と語っていた。

いずれにしろ、少なくとも今、シリル・アビテブールは新しい仕事を見つけた。メカクロームは、F1で使用されるルノーのF1エンジンの組み立てで最も良く知られるフランスのエンジニアリング会社であり、現在、彼は同社のアドバイザーとして、以前から知っているであろう多くの人々と働いている。

マクラーレンがメルセデスのF1エンジンに切り替えることを決定したことで、アルピーヌは当面の間、ルノーのF1エンジンを使用する唯一のチームであるため、両社の協力はこれまで以上に緊密になる可能性がある。

シリル・アビテブールの仕事は、モータースポーツの世界における中期的な発展に関してメカクロームにアドバイスを提供することとなる。

「シリルがこの活動においてグループのチームにサポートと専門知識を提供できることを誇りに思う」とメカクロームのCEOを務めるクリスチャン・コルニールは述べた。

「1983年以来、モータースポーツ、F1、F2、F3、エンデュランス、ラリーの最大のカテゴリーで一流ブランドをサポートしてきた。メカクローム・グループは、このセクターのトレンドと機会を理解し、それらをグループの目的と他の事業で行われている変革と一致させる必要がある」

最近、アルピーヌとメカクロームは、少なくともあと4年間はパートナーシップを継続することに同意しており、シリル・アビテブールは彼の新しい仕事の期間中、ある程度の能力でF1の世界に関与することになる。

ルノーのCEOを務めるルカ・デモオは、アルピーヌF1が近い将来パートナーシップと提携することを重要視しておらず、現時点でそれは“大した利益はない”と語る。

ルノーは、昨年夏に新CEOに就任したルカ・デメオによる“Renaulution”の一環として、2021年にF1に参戦するワークスチームのブランド名をアプピーヌに変更した。

だが、ルノーは、マクラーレンとのカスタマー契約が昨年終了し、現在、他のF1チームにパワーユニットを供給していない。マクラーレンは2021年からメルセデスに切り替えている。

他の3つのライバルメーカーは、少なくとも2つのカスタマーチームと提携している。メルセデスは、マクラーレン、アストンマーティン、ウィリアムズ。フェラーリは、ハースとアルファロメオ。そして、ホンダはレッドブルとアルファタウリにF1パワーユニットを供給している。

ルカ・デメオは、パートナーチームが提供するメリットを認めつつも、そのモデルがパワーユニットサプライヤーにとって経済的にどれほど有益であるかについては疑問を呈した。

「もちろん理論的には、エンジンを他のチームに使用してもらう方が良いだろう。データを交換したり、いくつかのことを共有したりできるからだ」とルカ・デメオは語った。

「しかし、現在の状況、そしてこれは非常に明確に言えることだが、特に経済的な状況において、あるチームと別のチームの間の技術移転、つまり、同盟として定義されるものは、実際にはあまり有利ではない」

「したがって、初期投資を行う我々のような人々のテクノロジーにアクセスするために他のチームが支払う価格は、私の意見が必要な場合、良いビジネスケースではない」

「私はすでに何度もそう言ってきた。数字は出したくないが、大したものではないと言える」

「これは、エンジンを生産する能力を持たない小規模なチームがゲームに参加できるようにするためだけに作られている。それが大多数です。だが、我々にとって、経済的にそれほど大きな変化はない」

ウィリアムズF1は、将来的に潜在的なBチームパートナーシップを形成するためにルノーとリンクしたチームだったが、長期的にその独立性を維持したいことを明確にしている。

アルピーヌF1のボスであるローラン・ロッシは、F1パワーユニットの供給が1チームになったことでデータが減少する一方で、問題が発生した場合のリスクも大幅に減少したと述べた。

「ルカが言ったように、他チームにパワーユニットを提供することは、パワーユニットの信頼性とパフォーマンスをさらに強化するためにいくつかの追加のデータポイントを導き出すことができるので、利益になる可能性がある」とローラン・ロッシは語った。

「とはいえ、最近まで構築されてきた方法は、実際、他のパワーユニットのパフォーマンスの処理と管理に関して問題が発生するとすぐに、危険なほど高価になる」

「トラックで信頼性の問題が発生した場合、突然危機が発生し、チームの一部をそこに委任する必要がある」

「そのための構造を用意する必要があるが、これは我々が決定したものではない。他のチームが座って何もしないのに、我々は他のチームをサポートする準備しなければならない」

「したがって、我々はむしろチーム全員にシャシーとエンジンの設計に集中してもらいたい。その後、他の人のためのスペース、時間、エネルギーがあるかどうかを判断する」

「しかし、現時点では、正直、この方法でそれを行うことは非常に満足している」

F1チーム代表を務めていたシリル・アビテブールの解雇の理由について、ルノーのCEOを務めるルカ・デメオは“変化が必要だった”と語るにとどめた。

2021年のF1世界選手権に先立ってアルピーヌへとブランド名を変更したルノーは、1月にマネージングディレクターのシリル・アビテブールが会社を退職したことを発表。

だが、シリル・アビテブールの退職について詳しい説明はなく、“温かい感謝”とローラン・ロッシがアルピーヌのCEOに就任し、市販車部門のアルピーヌ・カーズ、スポーツとF1を含めた競技活動を担当することが発表されただけだった。

発表から3か月経ったが、シリル・アビテブールがメディアに登場することはなく、ルノーF1離脱についての公式な言葉はまだない。

一部でルノーF1チームのパフォーマンスが悪かったため、シリル・アビテブールはツ移動されたと噂されたため、ルカ・デメオは火消しに動いた。

ルカ・デメオは、新たにアルピーヌF1として始動するにあたり、チームには変化が必要だったと RTL に語った。

「この質問は少し複雑だ」とルカ・デメオは語った。

「我々にとって、この新しいストーリーにはそれは困難だっただろう」とシリル・アビテブールの下での以前のリーダーシップ構造に言及した。

「彼らはルノーからのサポートを必要としており、それを手に入れたが、彼らの快適ゾーンの外に出なければならなかった」

「現在、アルピーヌはルノー・グループの主流戦略に完全に統合されている。アルピーヌはルネッサンスの4本の柱の1つだ」

「したがって、小さく機敏なユニットの一部であると同時に、大きなユニットにも接続している人々が必要だ」

「私が7月にルノーに来たとき、彼が戦略を担当していたので、我々は一緒にルネッサンス計画を練った」

シリル・アビテブールは、ルノーのために良い仕事をしたとルカ・デメオは語る。

「2016年か2017年に始まり、いくつかの表彰台で別れを告げた。しかし、我々は先を見据えなければならない。良いスタートだったが、今は新しい章が始まっている」

シリル・アビテブールの離脱から数日後、アルピーヌF1は元スズキMotoGPのダダビデ・ブリビオのレーシングディレクターに就任したことを発表した。

「我々はそれほど多くのことを変えてはいない。我々は新しいセットアップを見つけようとしていた」とルカ・デメオは語った。

「我々はよりフラットでより直接的なセットアップを必要としていました」。

ルカ・デメオは、ローラン・ロッシはアルピーヌを前進させるのにふさわしい人物だと信頼を寄せる。

「彼はエンジンエンジニアだ。彼は非常に情熱的だ。彼はメカニックと仕事をするのが好きだ」とルカ・デメオは語る。

「アルピーヌのストーリーは、単なるレーシングストーリーではなく、ビジネスストーリーでもあることが非常に重要だ」

「我々には、わずかに異なる視点から物事を見ることができる適切な姿勢の適切な人材がいる」