カテゴリー: レッドブル・レーシング

レッドブル・レーシングの角田裕毅が、F1ラスベガスGP予選で発生した“タイヤ内圧の重大ミス”について強い不満を示した。ウェットコンディションの中で走行した予選で、チームの空気圧設定が大幅に外れていたことが後に判明。マックス・フェルスタッペンとは3.340秒差をつけられて敗れ、予選対決は24戦連続の黒星となった。

この大きなロスが決勝の無得点へ直結したこともあり、2025年シーズンで苦境にある角田にとっては致命的な出来事となった。

レッドブル代表ローラン・メキースは「かなり大きなミス」と認めているが、角田自身はレース後も詳細説明を受けられず、不満が収まらない様子だ。

「どうして起きたのか知りたい」角田裕毅が示した強い疑問
角田裕毅は、タイヤ内圧が完全に適正ウインドウ外だったことについて、次のように率直な思いを語った。

「ちゃんと知りたいんです。どうしてこんなことが起きたのか…。本当に基本的な部分ですし、完全にウインドウから外れていました。小さな問題というレベルじゃなくて、あの状態では競争力を発揮するのは無理でした」

さらに続けて、避けられたミスだったと強調する。

「しかも、避けられたはずのことだと思っています。セッション中に避けることも改善することもできませんでしたし、しっかり調べる必要があると思います。あのセッションは、文字どおり“投げ捨ててしまった”ようなものです」

F1におけるタイヤ内圧設定は、性能と安全性の両面で非常に重要であり、特に雨の予選ではタイヤ温度・グリップの確保に直結する要素だ。角田が“基本的なミス”と断じた背景には、この設定がレースウィーク全体の根幹に関わる重要事項であるという事情がある。

「FP1からFP3までフェルスタッペンの前にいた」プラクティスで見せた実力
角田裕毅は、予選までの流れは非常に順調だったと振り返る。

「少なくとも予選までは、何度もパフォーマンスを見せられていたと思います。FP1からFP3まで、パフォーマンスランのたびにマックスとしっかり戦えていましたし、何度も彼の前にいました」

実際、ラスベガスではプラクティスのたびに角田のラップは競争力を発揮し、トップ3強の後方に迫る場面も多かった。角田自身が“今季でもっとも良い手応え”と語るほど、RB21のバランスも本人のドライビングも噛み合っていた。

「こういう状況は長い間ありませんでしたし、みんなも見ていなかったと思います。そこはポジティブに受け止めるべきです。ペースは本当に良かったです。マックスがすごいのは、予選になるとさらにレベルを上げてくるところです」

「どのグランプリより自信があった」だからこそ深い落胆
順調なプラクティスを経て臨んだ予選での痛恨の失敗に、角田は大きな失望を滲ませた。

「自信は本当にありましたし、どのグランプリよりも自信がありました。本当に残念でした。でもポジティブなのは、ペースが戻ってきていることです。良くなっているので、カタールでも同じようにやっていくだけだと思います」

角田が“どのGPより自信があった”と明言したことは、裏を返せば今回のミスがチーム内で重く受け止められるべき事案であることを示している。

2026年シートへの影響は避けられない情勢
レッドブルでは、レーシングブルズのアイザック・ハジャーが昇格候補の筆頭とされる状況が続いている。角田裕毅の2026年シートは厳しい情勢と見られ、今回の“基本的ミス”による予選壊滅は、チームにとっても角田にとっても痛恨の結果となった。

ミスの原因究明と改善はもちろん、角田自身の気持ちの切り替え、そして残るカタールとアブダビでの結果が今後のキャリアを左右する重要な局面となる。

角田裕毅にとって、ラスベガスGP後の1週間はキャリアの分岐点となる可能性がある。5月のエミリア・ロマーニャGP以来、わずか3回しかポイントを獲得できていない角田裕毅は、ドライバーズ選手権17位に沈み、去就を巡る議論が一気に加速している。

2026年のレッドブル・レーシングのシートはアイザック・ハジャーが有力視されており、角田裕毅が残るための「最後の生命線」はレーシングブルズ復帰。

しかし、その座を巡ってはリアム・ローソンやアービッド・リンドブラッドとの争いが待ち受ける。

そんな中、レッドブルF1のチーム代表ローラン・メキースが、ラスベガスGP後に角田裕毅の未来を問われ、「真実」を語った。

予選で「すべてを失った」──メキースが明かした本音
角田裕毅はラスベガスでのフルウエット予選でQ1敗退。レッドブルはタイヤ圧を誤ったことを認め、角田裕毅はピットレーンスタートを余儀なくされた。

レース後、Channel 4から「角田はもう諦めてしまったのか？」と質問されたメキースは、こう答えた。

「正直に言うと、我々は昨日すべてを失った。予選でミスをし、ピットレーンからのスタートになれば難しいレースになるのは明らかだ。今日のレース結果だけで彼を評価することはしない。重要なのは引き出せるペースだ」

メキースは角田裕毅を否定するどころか、状況を生んだ要因は「チーム側にある」と明確に示した。

カタールGPが“最後のアピール”の舞台
レッドブルは、角田裕毅の2026年の扱いについて カタールGP後に決定する 予定だ。
しかし、角田裕毅はカタールのルサイルで過去3回ポイント未獲得。苦手サーキットで未来を賭けた走りを求められるという極めて厳しい状況に置かれる。

一方で、メキースは「角田を簡単には手放したくない」姿勢も見せており、これはローソンやリンドブラッドにとって厳しい材料だ。

岩佐歩夢のエンジニアが語った“角田裕毅との比較”
同時期、スーパーフォーミュラ王者となった岩佐歩夢のマネージャー・小池智彦氏がこう語った。

「（岩佐は）昨年よりアプローチが良く、ドライビングスキルも向上している。平均的なパフォーマンスはグリッドの誰よりも良かった。F1でも今の何人かより上手く運転できるだろう。角田より良いパフォーマンスを見せられると思う」

角田裕毅にとっては痛烈とも取れる評価だが、同時に日本人ドライバーの層が厚くなったことを示すコメントでもある。

レーシングブルズ復帰に“価値はあるのか”
もし角田裕毅がレッドブルから外れ、レーシングブルズに戻る場合、その先に再昇格があるかは不透明だ。
これはローソンにも同じ構図が当てはまり、だからこそレッドブルは決断を慎重に進めている。

角田裕毅はアブダビでは歴史的に強いが、そこまでに評価が固まってしまう可能性もある。
カタールでの走りが、F1キャリア継続の最大の分岐点になることは間違いない。