カテゴリー: レッドブル・レーシング

マックス・フェルスタッペン（レッドブル）は、2026年F1レギュレーションの大幅変更により、今季の勢力図に「大きな番狂わせ」が起きるとの見方を示した。

パワーユニットおよび空力レギュレーションが一新された今季、各チームはプレシーズンテストで新型マシンの走行データを重ねてきたが、開幕戦オーストラリアGPを前に依然として不確定要素は多い。

「今年は新しいルールもあって、かなりクレイジーになると思う」とフェルスタッペンはアップルTVに語った。

「ここ数年で見てきた勢力図とは、おそらくチーム間で大きな番狂わせが起きるはずだ」

「まだ分からないことも多い。我々にとっても、正直何を期待すべきか分からない」

「だからこそ、何が起こるか分からないという点で、見ている側にとってもすごくエキサイティングになると思う」

フェルスタッペンは新型マシンについて、エネルギーマネジメントへの依存度が高いことから「アンチレーシングだ」との見解も示しているが、一方で今回の変更規模がもたらす緊張感を認めた。

「大きな変化だ。正直に言って、ここ10年以上で最大の変更だと思う」

「同時にワクワクもしている。ドライバーとして、数年同じ基本コンセプトのクルマを運転していると、進化はあってもベースは同じだ」

「それが今年は少し、あるいはかなり変わることになる」

マックス・フェルスタッペン（レッドブル・レーシング）が、2026年シーズン開幕を前に、自身のキャリア終盤が近づいているとの認識を明かした。

新レギュレーションへの不満をにじませながらも、F1での実績にはすでに満足していると語り、家族との時間をより大切にしたいという思いを強調した。

バーレーンでのプレシーズンテスト期間中、自身のキャリアの現在地について問われたフェルスタッペンは率直にこう語った。

「間違いなく終わりに近づいている。それは確かだ」とフェルスタッペンは笑いながら語った。

「正直に言えば、難しいところだ。今のレギュレーションは、僕のF1キャリアの長さにとってプラスにはなっていないと言える」

「でも、それは問題じゃない。僕はすでにF1でのキャリアにとても満足している。いつでも簡単に手放せるし、他にもたくさんのプロジェクトがある」

さらに、タイトル数への執着はないと強調した。

「60歳や70歳になったとき、4回タイトルを獲ったか10回獲ったかなんて、誰が気にする？　年を取るんだし、僕はその時間を家族と過ごしたい。彼らがいなくなる前に、一緒に時間を過ごしたい。それは時間が経つにつれて実感してきたことだ」

フェルスタッペンはまた、最近の出来事が自身の価値観をより明確にしたと明かす。

「先週は親しい友人や家族とスキーに行った。妹のボーイフレンドが結婚する予定なんだ。数日間一緒に過ごせることが本当に素晴らしいと感じた」

「年に24戦も世界を回って、またタイトルを追いかける。それを60歳になったときに振り返っても、4回でも8回でも、僕は気にしない」

「僕は人生を生きたい。一度きりの人生だ。25年もレースだけに費やしたくはない。だからこそ、人生やその外にあるものを大切にしたい」

「少しドラマチックに聞こえるかもしれないけど、レースのためだけに生き続けるつもりはない」

2026年の新たなハイブリッド時代は、フェルスタッペンにとってモチベーションを高める要素とはなっていない。それでも、彼はすでに築き上げたキャリアに満足しており、タイトル数よりも人生そのものを優先する姿勢を明確に示した。

レッドブル・レーシングの新代表ローラン・メキースは、フェルスタッペンの影響力は単なるドライバーの枠を超えていると明かした。

2025年夏にクリスチャン・ホーナーの後任としてチーム代表に就任したメキースは、技術志向のアプローチでシーズン後半の立て直しを主導。2026年からはレッドブル・フォード・パワートレインズによる初の自社開発パワーユニットを投入するという歴史的転換点を迎える中、フェルスタッペンの存在を「プロジェクトの中核」と位置づけた。

「素晴らしい存在だ」とメキースは語った。

「マックスはあらゆる意味でモータースポーツそのものを体現している。彼が見落とすディテールは一つもない。ステアリングを握ったときの働きは誰の目にも明らかだが、内部にいると彼の卓越した技術的感性と、このスポーツに対する完全な理解を実感できる。おそらく人生のすべてをこの世界に捧げてきたことから来ているのだろう」

さらにメキースは、フェルスタッペンの役割が「運転」にとどまらないと強調した。

「彼のビジョンは無限大だ。彼の役割は単に走ることをはるかに超えている。プロジェクトに携わる全員にとって真の推進力であり、全体の中で極めて重要な役割を担っている。リスクを取るときも、困難に直面するときも、あらゆる決断に関与している。これほど急進的なレギュレーション変更の時代において、彼の価値は計り知れない」

ハジャーの成長と“二台体制”の再構築
2026年シーズン、フェルスタッペンのチームメイトを務めるのは、レーシングブルズから昇格したアイザック・ハジャーだ。

21歳のルーキーは2025年に印象的なデビューを飾り、メキースがかつて率いたチームで評価を高めた存在でもある。近年レッドブルはセカンドカーの不安定さに悩まされてきたが、今季は2台で安定してポイントを獲得する体制の確立を狙う。

「これまでのところ、彼はすべてを正しい形で進めている。取り組み姿勢も人格面も申し分ない」とメキースは語った。

「すぐにイングランドへ移住し、ほぼ2日に一度はミルトンキーンズの本拠地に顔を出している。チームと密接に生活している。サヒールでの2回のテストの間にもシミュレーターに戻った。何一つ取りこぼしていない」

2026年F1開幕時点では“三強”を追う立場
レッドブルの新パワーユニットは性能と信頼性の両面で高い評価を受けているものの、メキースは2026年F1の序盤においては依然としてメルセデス、フェラーリ、マクラーレンの後塵を拝する可能性を認めている。

「我々は皆理解している。どれほど素晴らしい出発点に立てたとしても、相手は膨大な経験を持つモータースポーツ界の巨人たちだ」

「最初の山は越えたが、その先にもう一つの山がある。現時点ではトップ3にわずかに遅れている。しかし、彼らに追いつくためにすべてを懸けて戦う覚悟だ」

レッドブルにとって2026年は、新体制、新パワーユニット、新たなレギュレーションという“三重の転換点”となる。その中核にいるのがマックス・フェルスタッペンであり、メキースの言葉は、彼が単なるエースドライバーではなく「組織そのものを前に進める存在」であることを改めて示している。