カテゴリー: レッドブル・レーシング

ナイジェル・マンセルは、クリスチャン・ホーナーの電撃解任がレッドブルに大きな打撃を与える可能性があるとし、2025年F1シーズン後半戦は困難な道のりになるだろうと警鐘を鳴らしている。

今週初め、レッドブルは長年チームを率いてきたホーナーを即時解任し、後任としてローラン・メキースがチーム代表兼CEOに就任すると発表した。

レッドブルは2025年シーズンの前半戦で苦戦を強いられており、現在コンストラクターズランキング4位に沈んでいる。マックス・フェルスタッペンはここまで2勝を挙げているものの、5年連続タイトルの望みはほぼ潰えたと見られている。

1992年のF1ワールドチャンピオンであるマンセルは、ホーナー解任の背景には踏み込まなかったものの、その影響は残りのシーズンを通して現れると語る。

「理由が何であれ、シーズン中にこうした決断を下すのはチームにとってプラスにはならない」とマンセルはAceOddsに語った。

「チームは彼を必要としていたし、今後は移行期間が必要になるだろう。レッドブルが2025年に望んでいたような競争力を発揮するのは、これから非常に難しくなると思う」

「内部の事情を知らない中でコメントするのは難しい。言えるのは、モータースポーツはただでさえ難しい世界だということ。そんな中でこのタイミングでこうした問題が起きるのは、どのチームにとっても大きな試練になる」

ホーナーは2005年にレッドブルF1プロジェクトの指揮を執って以来、6度のドライバーズタイトルと8度のコンストラクターズタイトルをチームにもたらした中心人物だった。

しかし2024年シーズン開幕前、女性社員から不適切行為の告発を受けたことで激しい批判にさらされ、チーム内に深刻な亀裂を生んだ。独立調査により潔白とされたものの、その余波は続いていた。

マンセルはホーナーの突然の解任に「ショックを受けた」と述べ、その功績を称えた。

「多くのレースファンと同じく、僕もレッドブルが何をしているのか分からなかった。本当に驚きだった」

「先週末、僕はレッドブルにいてクリスチャンとも話した。でも、何の兆候も問題もなかった。だからこそ、驚きと困惑が大きかった」

「誰も事実を完全には知らないし、僕が意見を言うのはプロフェッショナルではない。でも一つ言えるのは、クリスチャン・ホーナーがこの20年間でF1に残した素晴らしい功績は、彼の能力とスポーツへの献身の証であり、それは決して忘れてはならない」

クリスチャン・ホーナーがレッドブルのF1チーム代表職を突然解任されたことで、5000万ポンド（約100億円）を超える巨額の補償金が発生する可能性が浮上している。

51歳のホーナーは、20年間にわたりレッドブル・レーシングを率いてきたが、現地時間水曜に「業務からの解放」が公式に発表された。現在もレッドブルGmbHの従業員として在籍しているものの、今後は退職に関する契約上の条件交渉に焦点が移るとみられている。

英『Telegraph』によれば、ホーナーの長期契約は2030年末まで有効とされており、現時点で5年半の契約期間が残っている。2023年の年収はレッドブル・テクノロジー社の会計報告によると892万ポンドで、前年の804万ポンドから増加。これはF1チーム代表としては最高額であり、2024年に同チームがドライバーズタイトルを獲得したことで、さらに増加したと考えられている。

ホーナーが残りの契約期間に基づく全額の補償を要求した場合、その金額は5000万ポンドに達する可能性がある。

クリスチャン・ホーナーとレッドブルCEOのオリバー・ミンツラフ

ホーナーは自身の早期解任に対する正当な補償を得るべく、法的助言を求めているとされる。ホーナーは、8度のドライバーズタイトル、6度のコンストラクターズタイトル、124勝をチームにもたらしただけでなく、レッドブルおよびその姉妹チームであるレーシングブルズの商業的成功にも大きく貢献してきた。

レッドブルは支払い要求に対抗姿勢
レッドブル・レーシングの親会社であるレッドブルGmbHは、この全額支払い要求に対して法的に対抗する姿勢を取るとみられている。同社は、ホーナーが依然としてモータースポーツ界で有能な人物として高く評価されている点を踏まえ、「再就職可能性」を主張する構えだ。

2024年には女性社員との不適切行為をめぐる内部調査の対象となったものの、ホーナーは疑惑を否定し、調査の結果シロとされた。しかし、その一年間の騒動が最終的に彼の立場に影響を与えたのは否めない。

レッドブル側の弁護士は、ホーナーの解任が「正当な理由によるもの」として契約上の支払い義務を回避できるか、または評判に関する条項が補償額に影響するかどうかを含め、複数の法的手段を検討しているという。

ホーナーはセバスチャン・ベッテルやマックス・フェルスタッペンら、複数の世界王者を育成・成功に導き、レッドブルをF1の新興勢力から最強チームの一角へと押し上げた。

しかしその突然の解任と、補償をめぐる交渉の不透明さは、すでに2026年の大規模なレギュレーション変更を前に不安定化しているレッドブル内部にさらなる混乱をもたらすことになる。

ホーナーが巨額補償を得るのか、それとも長期にわたる法廷闘争に突入するのか――その行方がレッドブルの将来像に大きな影響を及ぼすのは確実だ。

ローラン・メキースがレッドブルF1の新チーム代表として初めて公の場で発言し、解任されたクリスチャン・ホーナーに敬意を表した。

水曜朝、20年にわたりチームを率いてきたホーナーの即時解任が発表され、ミルトンキーンズ拠点のチームが築いてきた6度のコンストラクターズタイトル、8度のドライバーズタイトルに終止符が打たれた。

ホーナーは成績不振、経営陣内の長期的な権力闘争、さらにはマックス・フェルスタッペンの将来に対する不透明感を背景に、レッドブルのタイおよびオーストリアの株主から信頼を失ったと見られている。

2025年型マシンのフィルミングデーが行われたシルバーストンで、就任初日を迎えたメキースは、ホーナー不在のレッドブルに違和感を覚えていると語った。

「最初に思い浮かぶのはクリスチャンのことだ。彼がここにいないというのは、いまだに少し現実感がない」とメキースはコメント。

「このチームが、クリスチャンの20年間のリーダーシップのもとで成し遂げてきた功績は、どれだけ大きくても過小評価しようがない」

「彼と出会ったのは20年前、彼がF1史上最年少のチーム代表だったときだ。そこからこの場所をここまでのレベルにまで引き上げたのは、本当に信じられないことだし、その道のりの中で、数々のタイトルや勝利を手にしてきた」

「クリスチャンはまた、ヘルムートやオリバーと一緒に、2年前に私をレッドブルファミリーに呼び戻してくれた人物でもある」

「だから今日、最初に思うのはやはり彼のことなんだ」

メキースは、2026年の大幅なレギュレーション変更に向けて、すでにレッドブルに集まっている才能を最大限に引き出すことに集中すると述べた。

「私は今でも、このチームの皆さんを、外部の人たちが見るように見ている。つまり、世界で最も優秀な人たちとして見ている」とメキースはコメント。

「それがこのチームなんだ。以前はライバルだった立場からでも、皆さんを見ていて、『これほど優れた才能をひとつに集めているチームは他にない』と感じていた。本当に、皆さんは自分たちの仕事において最高の人たちだ」

「そんなチームに加わることができるのは特権だと思っている。私の役割は、この場所にいる才能ある人たちが、すでに最高である彼らが、最大限の力を発揮できるようにすることだ。それが我々の焦点になる。そしてレッドブルのエネルギーがこのチーム全体に流れるようにすることも重要だ」

「もちろん、これからの挑戦を甘く見るつもりはない。F1は今、おそらく史上最大のレギュレーション変更に直面しようとしている。そして、レッドブルにとっては、自前のパワーユニットで挑むという、非常に特別な意味を持ったチャレンジでもある」

「これは本当に途方もない挑戦になるし、全員が一丸となって取り組む必要がある」

「でも私は、みんなの貢献を集結させることで、このチャレンジを乗り越えられると確信している。大事なのは、ここがレッドブルファミリーだということだ。そしてオリバーやヘルムート、株主の皆さんからのすごいサポートを感じている」

「レッドブル・レーシング側にも莫大な投資がされている。それは道を挟んで向かいの建物に移るという意味でもあるし、もちろんチームが変わるという意味でもある」

「でももっと大事なのは、レッドブルファミリーの中にとどまるということだ。レッドブルは、地球上でもっとも驚異的な企業のひとつだと思っている」

「このレッドブル・レーシングには、世界最高の才能が集まっている。その彼らが属しているのが、地球上でもっとも驚異的な企業グループの一部だ。エネルギーがエネルギーを生み出す、そんな構造になっている」

「それはまた、レッドブルの精神、DNAにも通じるものだ。つまり、笑顔とともに、リスクを恐れず大胆に取り組む姿勢。そして何より、我々が世界で最も素晴らしい仕事に就いているということを忘れないという姿勢だ」

「もちろん、我々は勝つために全力を尽くす。でも同時に、レッドブルのエネルギーと笑顔も忘れずに進んでいく」

「次のステップはただひとつ」

「それは、チームの皆さんに会うことだ。まだ正式に始まってから1日も経っていないけれど、とにかくこの素晴らしいチームの人たちに一人でも多く会いたくて仕方がない」

「その魔法を見つけたいと思っているし、舞台裏でその魔法を生み出している人たちに会いたい」

「これから数週間は、できる限り多くのチームメンバーに会って、話を聞いて、レッドブルF1というこの美しい魔法のマシンを理解し、そして自分がどう貢献し、サポートできるかを探す時間にしていくつもりだ」

レッドブルのモータースポーツアドバイザーであるヘルムート・マルコが、クリスチャン・ホーナーとの20年以上にわたる関係を振り返った。

ホーナーは火曜日の午後、レッドブル・レーシングの全職務を解かれ、水曜日の朝にミルトンキーンズの本拠地でスタッフにその事実を伝えた。これにより、F1チーム代表としての20年に及ぶ在任期間は終わりを迎えた。

マルコとホーナーの関係は、2000年代初頭のF3000時代にまでさかのぼる。

「F1でもF3000でも、クリスチャンとは20年以上にわたり非常に成功した関係を築いてきた。心から感謝したい」とマルコはレッドブル・レーシングのSNSを通じて声明を発表。

「この間、我々は信じられないほど多くの成果を共に祝うことができた。2人のF1ワールドチャンピオンと、複数のグランプリウイナーを育て上げた。それこそが常に、そして今も、レッドブルのやり方だ」

「現在のスポーツ的な状況について言えば、残り12戦あり、数学的に可能な限りドライバーズタイトルを争い続けるつもりだ」

マルコとホーナーの関係は、表向きのプロフェッショナルな協力関係の裏で緊張が走ることもあり、時に敵対的な側面も見せていた。とはいえ、彼らのパートナーシップは計14回の世界タイトル、120勝以上のレース勝利を記録。セバスチャン・ベッテルとマックス・フェルスタッペンがその中心だった。

近年では、レッドブル社内での勢力争いが激化。ホーナーがタイ側の立場、マルコがオーストリア側の立場を代表していたとされる。そしてフェルスタッペンがマルコ寄りだったことが、この対立に拍車をかけたという。

特に2024年初頭には、スタッフからの告発によりホーナーのリーダーシップに重大な疑義が投げかけられた。この一件でマルコとの溝は深まり、レッドブル内の緊張感が一気に高まった。

ホーナーは水曜朝、チームの全スタッフの前で直接別れの挨拶を行い、突然の決定にショックを受けたことを明かした。

「私にとっても突然の知らせだった。ここ12時間でようやく受け止められるようになり、皆さんに直接お伝えして、これまでの20年半にわたる多大な貢献に感謝を伝えたかった」とホーナーは語った。

「20年前にこのチームに来たときは、まだ白髪も少なかった。どんなチームか分からないまま足を踏み入れたが、すぐに温かく迎えてもらい、そこからF1の強豪チームを築き上げてきた」

「このチームの一員であり続けること、それが私の人生で最大の誇りだった」

ホーナー解任の理由は公式には明かされていないが、パフォーマンス低下、昨年の告発問題、フェルスタッペンの移籍リスクなど、複数の要因が重なった結果だと見られている。

ホーナーの後任として、レーシングブルズの代表を務めていたローラン・メキースがレッドブル・レーシングのCEO兼チーム代表に就任した。