カテゴリー: レッドブル・レーシング

ローラン・メキースは、レッドブルがF1において角田裕毅を全面的に支援し続けており、マシンから最大限のパフォーマンスを引き出すための作業が進行中の間は、彼を交代させる計画はないと述べた。

マックス・フェルスタッペンがレッドブルに加入して以来、彼の隣のセカンドシートは入れ替わりの激しいポジションとなり、頻繁に議論の的となってきた。

ダニエル・リカルドがオランダ人ドライバーの影響下から離れる道を選んだ後、チームはピエール・ガスリーとアレクサンダー・アルボンを起用したが、いずれも期待に応えられず短期間で交代となった。

セルジオ・ペレスはより長い期間起用され、当初は成功を収めたが、フェルスタッペンが4度目のタイトルを目指す中で成績が低下。シーズン末にはリアム・ローソンと交代となった。

しかし、ローソンの在籍はわずか2戦で終わり、その後角田裕毅がシートを得た。だが、この日本人ドライバーも手強いRB21を乗りこなすのに苦戦しており、またもやおなじみの展開になりつつある。

角田裕毅は複数回のQ1敗退、ポイント獲得の途絶、そしてコンストラクターズ選手権でレッドブルが期待したほどの貢献を果たせていない。

表面的には、また交代が迫っているようにも見える。しかし、新たな指揮体制の下では、そうではない可能性もある。

解任されたクリスチャン・ホーナーに代わって就任し、レーシングブルズでの技術的背景を持つメキースは、より忍耐強い姿勢を示し、角田裕毅の立場を擁護している。

「最優先事項は、裕毅に必要なものを与えてパフォーマンスを発揮させることだ」と、メキースはハンガリーGP週末中にSky Sports F1に語った。

「セカンドシートに関しても、それが最優先事項であり、チームが集中しているところだ」

「彼らはここ数戦、そのために取り組んできた。我々はさらに一歩前進するための方法を一緒に探している。スパではその観点から非常にポジティブだった」

「ここ（ハンガリー）は全体的に少し難しい週末で、評価するのはやや難しいかもしれない」

「だが、過去に見せてきたような裕毅のパフォーマンスができない理由はない。それが我々が今集中していることだ」

角田裕毅はハンガリーGPでポイントを逃した

ハンガリーでの苦戦が、同等マシンを得るための角田裕毅の戦いを浮き彫りに

角田裕毅はハンガロリンクで17位に終わり、レッドブル20年の歴史で最長となる無得点記録を更新した。

複数のコンポーネント交換によりピットレーンスタートとなった角田裕毅は、レース中に存在感を示すことができなかった。

ブダペスト週末を前に、角田裕毅はフェルスタッペンとの比較はできないと強調し、現世界王者との間にあるアップグレード面での格差を指摘した。

「彼（フェルスタッペン）が毎回のセッションや毎戦で一貫してパフォーマンスを引き出す姿は本当に印象的です」

「そう簡単にできることではないです。でも、彼はそれをやってしまうし、簡単そうに見えます」

「同時に、直接比較するのはフェアではないと思いますし、したくないです。なぜなら、彼はこのクルマで9年間やってきていて、僕は飛び込んできたばかりだからです」

「それに、まったく同じクルマを与えられるかどうかも見てみないといけないです。その時までは、直接比較はできないです」

「だからそれまでは、自分が何を改善できるかをはっきり分かっていますし、自分のやり方で一歩ずつ前進することに集中しています」

なお、ハンガリーではフェルスタッペンも今季ワーストの結果に終わっており、RB21の限界は角田裕毅だけに当てはまるものではないことも明らかになった。

角田裕毅が語った「マックス・フェルスタッペンとの差が縮まってきている」という主張に対し、元F1ドライバーのクリスチャン・アルバースが的確な反論を展開した。

「興味深いのは、マシンが悪いときだけその差が縮まるということだ。マシンが良くなれば、再び大きく広がる」とアルバースは語り、ハンガリーGP週末を通じてフェルスタッペンが非常に不快な状況に置かれていたことを指摘した。

「オンボード映像を見れば一目瞭然だ。コーナー中盤でのアンダーステアがひどくて、マックスがどれだけ苦しんでいたか分かる。ああいうマシンは彼の好みじゃない」

このような苦戦にもかかわらず、フェルスタッペンは2026年のレッドブル残留を明言。だが、オランダ国内のF1関係者やメディアはチームの現状に対し厳しい視線を送っている。

フェルスタッペンはメルセデスとの交渉を経て最終的にレッドブルへの忠誠を再確認したが、ハンガリーGPでのパフォーマンスは、レッドブルの今後に対する懸念をさらに強めるものとなった。RB21はハンガロリンクの狭くテクニカルなレイアウトに苦しみ、戦闘力不足が露呈した。

元レッドブルF1ドライバーのロバート・ドーンボスはZiggo Sportでこう語った。

「無線で“もううんざりだ”というのが伝わってきた。『痛ましい』という言葉がすべてを物語っていた。だからエンジニアも一瞬、沈黙したんだろう」

さらに、フェルスタッペンがルイス・ハミルトンに仕掛けた大胆なオーバーテイクについても、ドーンボスはフラストレーションの表れだったと分析する。

「彼はやりすぎだった。リスクを恐れず限界で走っていた。マシンにスピードがない中で、できることをすべてやっていたんだ」

「角田裕毅との差が縮まるのはマシンが悪い時」とアルバース

F1ワールドチャンピオンであるジャック・ヴィルヌーヴも、イタリアの『ガゼッタ・デロ・スポルト』紙で、レッドブル内部の混乱がパフォーマンスに影響を与えていると語っている。

「チーム内で権力闘争があり、ヘルムート・マルコとヨス・フェルスタッペンがクリスチャン・ホーナーに勝った形だ。しかし、その過程でチームは確実に弱体化した」

ドーンボスも同様に、問題は一過性ではないと警告する。

「今週末はスプリントじゃなかったから3時間のフルプラクティスがあった。それなのにバランスが見つからないというのは深刻だ。“一度限り”というマルコの見解には同意しかねる」

「マルコはいつだって“グラスは半分満たされている”って考え方だからね」

夏休み明けの初戦はフェルスタッペンの母国GPであるザントフォールト。オランダのF1実況者オラフ・モルは、次戦についても悲観的な予測を立てている。

「地元ファンを怒らせたいわけじゃないが、ハンガリーと同じような展開になると思っている」

一方で、ドーンボスはわずかながらも希望を持つ。

「ザントフォールトはオールドスクールで高速コーナーが多い。そういうサーキットでは、最終的にドライバーの力が物を言う場面もある」

それでもなお、彼はフェルスタッペンが良い気分で夏休みに入れたとは言い難いと語った。

「この状態じゃ、いい気分で夏休みに入るなんて無理だ」

レッドブル・レーシングのアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは、マックス・フェルスタッペンのF1チームメイトである角田裕毅は、フェルスタッペンを打ち負かすことではなく、自身のパフォーマンス最大化に集中すべきだと考えている。

4度のワールドチャンピオンであるフェルスタッペンは、F1界で「チームメイト殺し」との異名を持ち、数多くのドライバーが彼のレベルに及ばず、最終的にレッドブルから外されてきた。

今年は、リアム・ローソンがわずか2戦で結果を出せなかったとしてレッドブルのシートを失い、その後任として乗り込んだ角田裕毅も、RB21での厳しい戦いが続いている。

レッドブルから角田裕毅への助言
若手育成プログラムを統括するマルコは、レッドブルのセカンドシートに座る全てのドライバーに向けたひとつの助言を示している。

「マックスの隣に座る者は、彼に勝とうとするのをやめなければならない」とマルコはF1-Insiderに語った。

「自分自身とチームから最高の結果を引き出すべきだ。今のマックスに勝つことは不可能なんだ」

角田裕毅は現在7戦連続でノーポイントとなっており、レッドブルが実質的に「1人のドライバーのチーム」となっているとの指摘もある。

角田裕毅は2025年末まで契約を結んでいるものの、レッドブルに残留できるかは不透明だ。特に、角田裕毅の支援者であるホンダがレッドブルと袂を分かち、2026年以降はライバルのアストンマーティンと提携することが決まっている中で、その行方は注目されている。

マルコは、レッドブルは選択肢をオープンにしていると述べ、角田裕毅の将来はシーズン後半のパフォーマンス次第であると示唆した。

「我々のドライバー評価は、伝統的にサマーブレイク後に行われる」とマルコ。

「現時点ではすべてがオープンだ。ポジティブな面もネガティブな面も含めて、パフォーマンスを見ている」