ルイス・ハミルトンが、2013年F1開幕戦オーストラリアGPへの意気込みを語った。
ルイス・ハミルトン （メルセデスAMG）
「新しいシーズンのスタートだし、メルセデスAMGペトロナスとの新しい冒険の始まりだ。メルボルンに着いて、トラックに出て、僕たちがどの位置にいるかを知るのが待ち切れない。オーストラリアGPは常にエキサイティングなレースだ」
「チームはパフォーマンス面でどう比較していいかわかっていないし、ファンも素晴らしい。今年もタイヤに大きな変更があったので、レースでは何が起こるかわからない。大好きなサーキットだ。ストリートトラックで路面には本当にバンプがあるし、出来る限りクルマに多くのダウンフォースをつけようとする。本当にドライバーにとっては試練だ。冬季テストでは僕たちには信頼性のある良いクルマがあったので、週末にポジティブに臨むことができるけど、パフォーマンス面では、金曜日のプラクティスで全てが再びゼロから始まる。オートラリアに着いて、レースをして、どのような展開になるか見てみよう」
ニコ・ロズベルグが、2013年F1開幕戦オーストラリアGPへの意気込みを語った。
ニコ・ロズベルグ （メルセデスAMG）
「メルボルンは、新しいF1シーズンをキックオフするには素晴らしい場所だ。本当に好きな都市だし、サーキットのオーストラリアのファンはいつもファンタスティックでさぽーティブだ。開幕戦は全員の実際の立ち位置がわかる場所だし、ライバルに対して自分達がどれくらい良いかを判断できる。冬季テストのタイムは全てを物語っていないからね」
「メルボルンの天候はとても暑くなりそうだし、F1 W04でそのようなコンディションを経験していないので、タフなチャレンジになるだろう。タイヤデグラデーションは全員にとって大きな問題なので、注意深く見ていく必要があるし、マネジメントで良い仕事をしなければならない。来週末、そしてシーズンが進行していくのを本当に楽しみにしている」
メルセデスのモータースポーツ責任者トト・ヴォルフは、メルセデスが保守的なイメージからの脱却を図っており、ルイス・ハミルトンの起用は若く、スポーティなイメージを発展させるために効果的だと考えている。
メルセデスは、ミハエル・シューマッハとルイス・ハミルトンの交代、ノルベルト・ハウグに変えてトト・ヴォルフとニキ・ラウダを起用、またマクラーレンのテクニカルディレクターを務めたパディ・ロウの引き抜きなど、冬の間に大きな変化を遂げている。
「メルセデスはもはや保守的であることを望んでいない」とトト・ヴォルフは ORF 1 にコメント。
「新しいメルセデスのモデル（市販車）は、若くて、スポーティだ」
トト・ヴォルフは、引退したミハエル・シューマッハの後任としてルイス・ハミルトンを起用したことが重要な要因であることを認めた。
「ルイスは、巨大な推進能力があるだけでなく、技術的な理解力も深い。それにスタッフにも受けが良く、彼らのモティベーションを高め方をわかっている。テストの初日2日間で彼はトラックにいる50名全員の名前を覚えていた」
「彼のイメージは、メディアで報じられているものとは一致していないときがある」
トト・ヴォルフは、あらゆる変化によって高い期待を求められていると認めた。
「我々はチームを好転させるために迎え入れられた。それができなければ、去ることになる。だが、我々にはできると確信しているし、取締役会もそれにはリソースと時間が必要なことをわかっている」
ルイス・ハミルトンは、ライバルが彼をタイトル候補に挙げるなか、今年メルセデスで結果を出すことへのプレッシャーは感じていないと主張する。
プレシーズンテストでメルセデスW04は印象的なパフォーマンスを披露しており、ルイス・ハミルトン自身も今年優勝を狙えると語っている。
だが、ライバルの予想にも関わらず、ルイス・ハミルトンは2013年シーズンにプレッシャーは感じていないと述べた。
メルセデスはバルセロナテストを最速タイムで終えているが、ルイス・ハミルトンは「少しも期待というものはないよ。ノーだ」はコメント。
「どちらかといえば、フリーチケットを持っているような感じだ。今年、僕たちが最高のパッケージを持っていない可能性があることはわかっている。でも、それは僕にとってのチャレンジだ」
「それに僕がチャレンジすることに対して外部からのプレッシャーがあるとは思わない。僕にとっては、チームと一緒に働き、改善していくことを楽しむことの方が大きい」
「素晴らしいクルマを持っていて、それを今年のクルマに進化させていった他のドライバーの方がプレッシャーは大きいと思う。彼らには、走り、戦い、パフォーマンスを発揮させなければならないというプレッシャーがある。僕たちにとっては全てがゲインになるだけだ」
マクラーレンのスポーティングディレクターを務めるサム・マイケルは、パディ・ロウがメルセデスに移籍することを認めた。
元マクラーレンのパディ・ロウが、2014年にメルセデスに移籍し、おそらくチーム代表に就任するために“ガーデニング休暇”に置かれたことはある意味、公然に秘密となっている。
だが、マクラーレンは、公式声明ではパディ・ロウが「2014年に新たな挑戦」に挑むとしか述べておらず、メルセデスもそのニュースを認めてはいない。
だが、サム・マイケルは「彼（ロウ）はメルセデスに移籍することを選んだ。我々は彼の活躍を祈っている」と Sky に述べた。
Bild も同じ情報を報じており、勝てるメルセデスが、現在のチーム代表ロス・ブラウンからの“最後の贈り物”だと報じた。
「来シーズン、彼（ブラウン）は、元マクラーレンのテクニカルディレクター、パディ・ロウと交代するだろう」と同紙は報道。
また、メルセデスのモータースポーツ責任者トト・ヴォルフは「パディ・ロウがメルセデスに来るならば、ロスとの非常に体系化された継承プランがある。それは共通の資産であり、チームの利益のためのものだ」と FAZ に述べた。
ニコ・ロズベルグは、F1バルセロナテスト最終日にメルセデスAMG W04で131周を走行し、13人中トップタイムとなる1分20秒130テストを終えた。
ニコ・ロズベルグ （メルセデスAMG）
「プレシーズンのテストプログラムには満足している。多くの走行距離を達成することができたし、クルマのバランスはいいと感じている。全体的に昨年のシーズン後半よりもいいポジションにいるという感覚があるけど、もちろん、これはテストであり、レースではない」
「開幕戦のコンディションはこことは完全に異なるし、メルボルンとセパンの方がずっと暑いと思うので、様子を見てみる必要がある。この1カ月にわたるここのトラックとファクトリーのチームのハードワークに感謝している。それが成果を挙げて、一緒にポジティブなシーズンを楽しみにできることを願っている」
2013年最後のプレシーズンテストとなるバルセロナテストが3日（日）、スペイン・バルセロナのカタロニア・サーキットで最終日を迎えた。
最終日のトップタイムを記録したのは、メルセデスAMGのニコ・ロズベルグ。メルセデスAMGは前日もルイス・ハミルトンがトップタイムを記録しており、走行距離を含め、開幕戦にむけて好調な仕上がりをみせている。
2番手にはフェラーリのフェルナンド・アロンソが続いた。1分20秒台のタイムを記録しているのは、現状メルセデスとフェラーリだけであり、実戦でパフォーマンスに注目が集まる。
3番手にはマクラーレンのジェンソン・バトン、4番手にはザウバーのニコ・ヒュルケンベルグが続いた。
前日、体調不良でテストを欠席したロータスのキミ・ライコネンは、この日コックピットに復帰。午前中にギアボックストラブルが発生して走行距離は限られたが、5番手タイムを記録した。
| 順位 | ドライバー | チーム | マシン | ベストタイム | 周回 |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | ニコ・ロズベルグ | メルセデスAMG | W04 | 1分20秒130 | 131 |
| 2 | フェルナンド・アロンソ | フェラーリ | F138 | 1分20秒494 | 120 |
| 3 | ジェンソン・バトン | マクラーレン | MP4-28 | 1分21秒444 | 122 |
| 4 | ニコ・ヒュルケンベルグ | ザウバー | C32 | 1分21秒541 | 118 |
| 5 | キミ・ライコネン | ロータス | E21 | 1分21秒658 | 50 |
| 6 | ポール・ディ・レスタ | フォース・インディア | VJM06 | 1分21秒664 | 112 |
| 7 | パストール・マルドナド | ウィリアムズ | FW35 | 1分22秒415 | 42 |
| 8 | セバスチャン・ベッテル | レッドブル | RB9 | 1分22秒514 | 100 |
| 9 | バルテリ・ボッタス | ウィリアムズ | FW35 | 1分22秒524 | 31 |
| 10 | シャルル・ピック | ケータハム | CT03 | 1分23秒115 | 116 |
| 11 | ジュール・ビアンキ | マルシャ | MR02 | 1分23秒167 | 62 |
| 12 | ダニエル・リカルド | トロ・ロッソ | STR8 | 1分23秒628 | 91 |
| 13 | マックス・チルトン | マルシャ | MR02 | 1分24秒103 | 49 |
ルイス・ハミルトンは、メルセデスは今年レースに勝てるポジションにいると考えている。
バルセロナテスト3日目、ルイス・ハミルトンは今年ここまでのバルセロナでの最速タイムとなる1分20秒558を記録。2番手のフェリペ・マッサ（フェラーリ）にコンマ7秒以上の差をつけた。
移籍当初、ルイス・ハミルトンは今年はレースに勝てないと考えていると述べていたが、テストでのクルマの状態が彼の心を変え、今ではどこかの時点で優勝できると考えている。
「僕たちは間違いなくシーズンのどこかの時点でレースに優勝できると思う」
「少なくとも僕たちにそれができることを願っている。でも、いつできるかは誰もわからないよね？」
しかし、ルイス・ハミルトンは、3日目のパフォーマンスによって調子に乗ることはないと主張する。
「全員が自分達のプログラムを実施しているし、全員が異なる燃料搭載量で走っているので、僕たちにとっては単にもう一日のテスト日だった」
「全員が現実の世界に戻ることを重要だし、僕たちにはまだやらなければならない仕事がたくさんある」
「でも、メルセデスはエンジン部門とクルマの両方が素晴らしい仕事をしているし、昨年よりもかなり良くなっているのは明らかだ」
ルイス・ハミルトンは、F1バルセロナテスト3日目にメルセデスAMG W04で106周を走行し、トップタイムとなる1分20秒558を記録した。
ルイス・ハミルトン （メルセデスAMG）
「今日は僕のテスト最終日をドライトラックで過ごせて良かったし、プログラムの終わりまでに達成したかった全てのテストアイテムを完了させることができた。僕たちが望む位置にたどり着くためにはまだ多くの作業があるけど、チームは素晴らしい作業をしている」
「ファクトリーとこのトラックのスタッフ達はとても一生懸命に働いている。ここ数週間、ガレージの全員を把握して、彼らが一緒にどのように働いているかを知ることができて本当に嬉しかった。3日間のテストで僕たちが成し遂げた信頼性、走行距離、段階的な改善の全てはとても励みになる。僕たちは自分達のパフォーマンスに集中してきたけど、まだライバルの完全なポテンシャルをわかってはいないので、僕たちがどの位置にいるか予測するのは難しい。来週はエンジニアとシミュレーターで最後の準備作業をするためにファクトリーに戻る。そして新しいチームとの新しいシーズンの開幕戦にむけてメルボルンに旅立つ」
ニコ・ロズベルグは、F1バルセロナテスト2日目にメルセデスAMG W04で120周を走行し、10番手タイムとなる1分26秒655を記録した。
ニコ・ロズベルグ （メルセデスAMG）
「今日はウェットで走れて素晴らしかった。ここまでのプレシーズンテストで走れていなかったからね。このようなコンディションでもクルマの感覚は良かったし、メルボルンでは常に雨の可能性があるので、このような経験ができたことは重要だ」
「午後にはいくつかレースシミュレーション作業ができたし、とても生産的だった。今日の走行距離には満足しているし、全てのラップが学習曲線にとっては重要だ。なので、全体的にポジティブな一日だった」