カテゴリー: メルセデスF1

メルセデスは、最近のギアボックスの信頼性の懸念は、フェラーリを追い抜くためにシームレスシフトのシステムをアグレッシブに攻めすぎた結果だと説明した。

ルイス・ハミルトンとバルテリ・ボッタスは、それぞれオーストリアGPとイギリスGPで予定より早くに新しいギアボックスを投入しなければならず、5グリッド降格ペナルティを科せられた

メルセデスは、ギアボックス交換は問題の繰り返しを避けるために“安全的にスペックを戻した”ためだとシルバーストンで認めていた。

メルセデスのテクニカルディレクターを務めるジェームス・アリソンは、チームはクルマのあらゆる要素からパフォーマンスを引き出そうとしてシフトタイムを1000分の数秒単位で削ってことをあまりにハードにプッシュした結果だとべた。

「昔は自分でギアを入れていた。自分でギアを抜いて、別のギアに入れていた。ギアが他に移動している間はずっと駆動を失っていた」とジェームス・アリソンはコメント。

「シームレスシフトでは、1つのギアから次のギアに瞬時に引きつがれるので駆動を失うことはない。だが、シームレスではあるが、まだ回転量があるので、次のギアにあわせるにはスローダウンさせる必要がある」

「そこで厳しいのは思いっきりそれをやることだ。他の誰も考えなかったようなことだと言えるが、それがF1では標準的なことだ。どれくらい大胆にそれをやるかという問題だ」

メルセデスは、そのような問題は開発中には見られなかったが、シミュレーターやダイナモにはないGフォースなどがかかる現実世界で問題が出たとジェームス・アリンソは述べた。

「我々にはどんな新しい戦略や新しいデザインにも有効にするためのプロセスがある。エンジニアリングという観点でそのプロセスは実際にかなり注意深く行われいている」

「我々は出来る限り多くそれをトラックでやろうとしているが、リスクなくトラックで走行する機会は限られている。なので、我々は現実をかなりうまく表現できるファクトリーの動力計に戻している」

「我々は以前に使ったよりも大きなレイヤーのシフトセッティンで通常のプロセスの全てを行った」

「しかし、我々の有効化のプロセスでは全てが重要に見えていたにも関わらず、残念ながら、一定の計画はトラックだと敵と遭遇して生き残れない。状況が少し異なり、動力計でシミュレートできるよりもGフォースがボックス周りのオイルに異なった動きをさせる」

「なので、我々は本当に最も小さなマージンで踏み越えてしまい、代償を払った」

メルセデスのチーム代表トト・ヴォルフは、2017年にフェラーリからプレッシャーが加わったことで、パフォーマンスのゲインを見つけるためにさらにハードにプッシュせざるを得ない状況に陥ったと認める。

「今、フェラーリが優勝争いに絡んでいるのは、スポーツ、そして、エンターテインメントの要素のためには良いことかもしれない。だが、我々はとてもハードにプッシュしている」とトト・ヴォルフはコメント。

「そして、プッシュして、急な開発カーブを維持しようとすると失敗するものだ」

「ヘッドレストは未完成となり、ギアボックスは壊れた。通常ではもはやパフォーマンスに関連がない、もしくはそれほど多くないものから最後のパフォーマンスを引き出そうとするからね」

トト・ヴォルフは、小さいが最終的に大きなゲインを見つけられるエリアとして、ペトロナスの燃料と潤滑油を挙げた。

「私にとっては、パフォーマンスを引き出せる流体がクルマのなかにあったなど、知りもしなかったので、驚きだった」とトト・ヴォルフはコメント。

「冷却プロダクトで0.005秒を見つけられるし、ハイドロリックオイルで0.015秒見つけられる。オイルと燃料の形式、密度によって、内燃エンジンの重要なあらゆるパーツから多くのパフォーマンスを引き出すことができる」

「ギアボックスもその良い例だ。ギアボックスないで正しいオイルを走らせれば、パフォーマンス面でアドバンテージが得られるし、重量でもアドバンテージを得られる。それにより、ギアシフト面でよりアグレッシブにレースができるようになる」

「チームとして自信過剰になるときもある。それはギアボックスに関して起こった。我々はおそらくハードにそれを動かし過ぎた。バクー後にノーズを差し込んだ後に我々はそれに気づいた」

メルセデスは、F1イギリスGPの決勝で、母国グランプリとなるルイス・ハミルトンが優勝、バルテリ・ボッタスも2位に続き、1-2フィニッシュを成し遂げた。

ルイス・ハミルトン （優勝）
「本当に幸せだ・・・僕にとってここでの一番素晴らしい勝利になるに違いない。この勝利を狙っていた。レースに向けて、僕のレースへの準備について多くの人に疑問を持たれていたし、かなり多くの否定的な意見があった。でも、今週末は僕のなかで最も強い週末のひとつだった」

「堅実なスタートが切って、その後もクルマとバランスを管理できたし、チームのメンバーは素晴らしいピットストップを成し遂げてくれた。現時点ではひとつのミスも見当たらない。今週末、チームは素晴らしい仕事をしたし、今日はバルテリも素晴らしい走りをしていた。彼のことを誇りに思う。チームに彼がいるのは素晴らしいことだ。フェラーリが見舞われたトラブルを見て驚いた。デブリなどは見えなかったからね。今週末、セバスチャンとの差を1ポイントまで縮められるなんて予想もしていなかった。今回の結果によってチャンピオンシップの可能性は大きく開けた。それに次は僕がいつも好調だったハンガリーだ。ターン7を走るたびに全ラップで応援してくれるファンが目に入った。2008年のここでの初優勝のことが頭をよぎった。ここには素晴らしいサポーターがいた。観客だけでなく、ガレージにもね。ここには弟や親戚、家族も来てくれた。ガンと闘うミハエルという驚くべき子も南アフリカから来てくれた。彼に会えて本当に嬉しかった。そして、ビリー・モンガーもね。彼は本当に大きなインスピレーションを与えてくれる」

バルテリ・ボッタス （2位）
「なんというレースだ！　シーズン2度目の1-2を達成できて、チームとして本当に幸せだ。もちろん、勝ちたかったけど、それでも間違いなくこれまでで最高のレースのひとつだったし、満足している。何度もかなり厳しいバトルをしなければならなかったけど、良いポジションで終えることができた。予想していたよりもソフトでの第1スティントを長く走ることができたし、タイヤは本当に良かった。最終スティントではチームからタイヤを労わるように言われていた。タチームにいくつか故障が見られていたからね。でも、僕にとってはまったく問題なかった。シーズンの折り返し地点だし、もちろん、もっと悪い展開になっていた可能性はあった。まだチームとの初年度だけど、僕はまだチャンピオンシップを争っている。今日、僕たちはチームとして本当に素晴らしい仕事をした。レースのスタート直後から戦略は本当にうまく機能していた。僕たちにとっては完璧なレースだったし、1-2はご褒美だ。チームはこの結果に本当に相応しい。最後、キミのパンクで2位を獲得できたのはラッキーだったけど、それがレースだし、今日は運が僕たちに微笑んでくれた」

関連：F1イギリスGP 結果：ルイス・ハミルトンがポール・トゥ・ウィン

メルセデスは、ペトロナスとのタイトルスポンサー契約を2018年以降の複数年延長したことを発表した。

マレーシアの国営石油会社ペトロナス（Petronas）は、2010年にメルセデスがF1にワークス参戦して以来、タイトルスポンサーを務め、チームに燃料と潤滑油を供給している。

ペトロナスのダトー・ワン・ズルキフリー・ワン・アリフィン会長兼CEOは「我々は最後までやり遂げる意向だ」とコメント。

「今年のF1には一新された活力と新たなエネルギーレベルがあると感じる。今年の新たなルールとレギュレーションによって、ファンにはたくさんの新しいものがもたらされ、観客数も成長し続けていることは素晴らしいことだ」

「そして、ライバルたちとの激しい競争において、技術的な貢献がより一層重要になっていることをペトロナスの全員が理解している」

先月、元F1チーム代表で現在チャンネル4の解説者を務めるエディ・ジョーダンは、メルセデスの主要スポンサーであるペトロナスとUBSが支援を終了することを検討しており、メルセデスが2018年末でF1を撤退する可能性があると伝えていた。

これに関して、メルセデスのチーム代表トト・ヴォルフは「彼はそのような噂 – フェイクニュース – を世に出すことを止めるべきだ」と怒りを露わにしていた。

今回の契約延長により、エディ・ショーダンが唱えたその説は崩れ落ちることになった。

メルセデスは2020年末までF1にとどまる契約を結んでいる。