カテゴリー: メルセデスF1

メルセデスF1のテクニカルディレクターを務めるジェイムズ・アリソンは、2022年のF1レギュレーション変更のスケールは比類のないものであり、過去30年間でF1で目にしてきたものすべてを「小さくみせる」と語る。

メルセデスF1のコンストラクターズ選手権8連覇において、ジェイムズ・アリソンはテクニカルディレクターとして中心的な役割を果たしてきた。

そして、ジェイムズ・アリソンは、“巨大”と形容するルール変更を楽しみにしており、メルセデスF1の成功が2014年に始まったターボハイブリッド時代が当たったという“運”だけで成し遂げられたわけではないことを証明するチャンスだと捉えている。

「レギュレーションセットに興奮しているのはメルセデスに限ったことではないが、このチームの一員としての個人的な経験から言えば、我々は新しいレギュレーションが登場したときにそれを心から楽しんでいる」とジェイムズ・アリソンはメルセデスF1のYoutubeビデオで語った。

「我々は、それが我々がただ何年にもわたって幸運だったわけでなく、ターボハイブリッド時代として、まるでそれらのシーズンで支配的だったことが神から権利を与えられたようにしばしば語られるフォーミュラに偶然出くわしただけではないことを示す機会だと捉えている」

次世代F1マシンとして登場する2022年マシンは、互いにより密接に追従できるように考案されており、これにより、オーバーテイクの機会が増え、ショーが後押しされることが期待されている。

その目的を達成するために、F1のチーフはFIA（国際自動車連盟）とともに、グラウンドエフェクト効果を中心とした空力へのより単純なアプローチそ具現化した根本的に新しい設計哲学に基づいた大胆なビジョンを選択した。

次世代F1マシンは、再プロファイルされたフロントウィングとリアウィング、バージボード、3Dフロアを備えており、安全性の向上、ピレリの18インチタイヤ、バイオ燃料の比率の高さにより、F1は新たな道を切り開いている。

レッドブルの伝説的なチーフデザイナーであるエイドリアン・ニューウェイな一部の人にとっては、新しいレギュレーションは制限が厳しく、イノベーションの余地はほとんどない。

「我々は、すべてのレギュレーション変更をそれらとの知恵比べをする機会と見なしている。我々が実際にまだ競争力に値するかどうか、マシンの背後にある物理学を理解したかうかを新たに示すことができるためのものと捉えている。それを設計とコンセプトに変換し、製造で実現し、再び競争力を発揮できるものをトラックに届けようと努力してきた」とジェイムズ・アリソンは語った。

ジェイムズ・アリソンは、1991年にベネトンでF1の旅を始め、その3年後にミハエル・シューマッハが最初のF1タイトルを獲得。その後、1999年にトラックサイドのエアロダイナミストとしてフェラーリF1に加入し、ダイブルタイトル6連覇の重要な一員となった。

ジェイムズ・アリソンは、各チームのデザイナーがクリエイティブをどのように発揮するかに関係になく、2022年のF1レギュレーションでもたらされる変化の大きさはF1史上で比類のないものだと語る。

「私はこのスポーツで20年以上働いているが、それらは私が今まで見たものをすべて小さく見せる」とジェイムズ・アリソンは説明した。

「ウィキペディアを掘り下げて、これまでのスポーツのすべてのシーズンを読んだとしても、2022年に伴う変化の規模に匹敵するものはないだろう」

「ルールセットは巨大なだけではない。レギュレーションは、それ以前のレギュレーションの2倍のサイズだ。しかし、それらすべてが以前に出てきたものとはほぼ完全に異なっており、それは我々がマシンを端から端まで再発明しなければならなかったことを意味する」

「どこを見ても、完全に新しい。新しいパーツによって新しいだけでなく、まったく新しい哲学のように新しい・・・まったく異なる空力パッケージ、異なるブレーキ、異なるホイール、決定的に異なるタイヤ・・・」

「さらに・・・他の多くよりもレギュレーション影響を受けにくいエンジンもしくはパワーユニットでさえ、3年間凍結できるように準備する必要がある」

「そこに詰め込める可能性のあるすべての良さを今すぐに詰め込むか、永遠に黙っている必要があるかだ！　その後、変更を加えるのは非常に困難になるね」

メルセデスF1は、2022年にルイス・ハミルトンの新しいチームメイトとしてジョージ・ラッセルが加入。コンストタクターズチャンピオンの防衛とドライバーズチャンピオンシップの奪還を目指して戦う2022年F1マシン『W13』を2月18日に発表する。

メルセデスF1の最高技術責任者であるジェームズ・アリソンは、まったく新しいF1レギュレーションの解釈を“ひどく間違えた”2022年F1マシンで“ひどく苦痛なシーズン”を過ごすF1チームが出てくると考えている。

今シーズン、F1チームはレギュレーションのリセットに直面している。これは、2009年以来となるルールブックの大幅な改訂であり、変更の中心にはグラウンドエフェクトカーがあり、フィールドを引き締め、コース上でのショーを改善することが期待されている。

新しいF1レギュレーションは、イノベーションの範囲を意図的に制限する一方で、各チームの創造的な精神がルールに独自の持ち味を加えることで、新しいアイデアや大胆なアプローチを生み出す可能性がある。

F1チームは、2月下旬にバルセロナのカタルーニャ・サーキットでスタートするプレシーズンシーズンで初めて2022年F1マシンロールアウトする。誰もが新しい設計を正しく理解することを期待しているが、ジェームズ・アリソンは、いくつかのチームは必然的にそれが“ひどく間違っている”ことを恐れていると考えている

「我々のチームの全員、そして他のすべてのチームの全員が、この新しいレギュレーションセットにハッピーにマッチするデザインとアプローチを見つけるために最善を尽くしている」とジョームズ・アリソンはメルセデスF1チームのYouTubeチャンネルで公開された動画で語った。

「そして、今シーズンのスタート、そこから展開するレースで、それがどのように振りほどかれるかを我々全員が一緒に知ることになるだろう」

「マシンは非常に新しくて、非常に異なっていることを考えると、実際にグリッド上の1台か2台のマシンがそれをひどく間違うだろうと想像する。彼らはひどく苦痛な年になるだろう」

「我々全員が、ある程度、予想外のことをテーブルに残したままにしてる思う。そして、他のマシンを見て 『ああ、どうしてそれを考えなかのだろう？』と考えるはずだ」

「それから我々はそのアイデアをできるだけ早くマシンに取り入れようとスクランブルをかけることになる。そうすることで、最初のレースで着地した位置から前進することができる」

「あるいは、運が良ければ前に出て、攻撃してくるオオカミを後ろに置いておくことができる」

「大急ぎで行うことになるし、間違いなく我々全員がシーズンを通してあまり多くの睡眠をとることができなくなるだろう」

2014年のハイブリッド時代の到来以来、F1を支配してきたメルセデスF1にとっては、レギュレーションの見直しは、その覇権を維持するための挑戦となる。

しかし、ジェームズ・アリソンは、メルセデスF1が“楽しさと味わい”を感じながらF1のリセットキャンペーンに取り組んでいると語る。

「レギュレーションがこのように大幅に変更される場合、我々はその挑戦に値するすべての楽しみと楽しみをもってそれにアプローチする」とジェームズ・アリソンは語った。

「我々の仕事は、技術的な機会とレギュレーションを探し、ウィットとスキルを組み合わせて、我々が集合的に行うすべての努力を使用して、他の誰よりも優れたマシンの構成を見つけることだ」

「すべてがこれほど新しいときは、古いものの2倍の厚さのあるレギュレーションセットのどこを見ても機会がある」

「機会があり、もちろん、危険がある。そして、我々は潜在的な地雷原を通り抜け、地雷の間に置かれている可能性のあるすべての小さな宝箱を拾い上げて、グリッドの前に飛び込むことを期待するマシンを完成させようとする」