カテゴリー: メルセデスF1

ジョージ・ラッセル（メルセデス）は、2022年F1ベルギーグランプリを4位でフィニッシュしたが、表彰台を逃したと感じており、「何が起こったのかじっかく考えたい」と語る。

5番グリッドからスパ・フランコルシャンのレースをスタートしたジョージ・ラッセルは、1コーナーでセルジオ・ペレスを追い抜いて4番手に浮上。チームメイトのルイス・ハミルトンがターン 5でフェルナンド・アロンソと衝突した後、3番手に順位をあげた。

その後、カルロス・サインツとの差を縮め、午後のほとんどを 4番手で走行した。しかし、“まとまりのない”数周の後、フェラーリの後ろで4位に落ち着くことを余儀なくされ、ジョージ・ラッセルは大いに失望した。

「正直に言うと、彼が3位になるだろうなと考えていた」とジョージ・ラッセルは認めた。

「今は複雑な気持ちだ。昨夜、実力と純粋なペースで表彰台から2秒遅れだと言われていたら、『それは良いリカバリー』と言っていただろうからね。でも、最後にカルロスに1週あたり1秒近づいていたときは『行ける』と考えたし、僕たちはここで本当に良い見込みがあった」

でも、そこから2周の本当にまとまりのないラップがあり、タイヤをウインドウから外してしまった。タイヤがスイートスポートにあるときは、車はトランスフォームするけど、それらを失うとすぐに表彰台はゲームオーバーだとわかった。それでも、表彰台から2秒離れた4番手は悪くない」

「どうなっていたかは誰にもわからない。F1ではわずかなマージンだし、限界を押し広げなければならず、そのわずかなミスが表彰台を奪う可能性がある。次に進もう」

3番手をかけてカルロス・サインツに迫る一方で、ジョージ・ラッセルは、もう1台のフェラーリであるシャルル・ルクレールを抜いて、引き離した。

また、日曜日にメルセデスがフェラーリよりもレースペースが良かったかと質問されたジョージ・ラッセルは「それを調べる必要があるけど、今日のレースペースはおそらくフェラーリよりも優れていたと思う」と語った。

「カルロスはポールポジションからスタートし、最初のスティントをリードしていたけど、僕たちは2回とも彼に迫った。最悪でも今日の僕たちはフェラーリと同等だったけどご存知のように、フェラーリは回り道をしている。でも、はっきりしているのは、現時点でマックスははるか先にいるということだ」

ジョージ・ラッセルとメルセデスF1は今シーズン、定期的に予選よりも速いレースペースを見せてきた。そして、ジョージ・ラッセルは、レースが予選結果によって犠牲にならなかったが、チームの士気を高めるために土曜日にはもっとうまくやらなければならないと語った.

「今年はシルバーストーン以外で悪い予選があったときはいつでも、最初の2～3周で順位を上げてきた」とジョージ・ラッセルは語った。

「だから、6～8番手で予選を通過したとしても、レースの全体像と物事がどのように展開したかを見ると、おそらくそれほど妥協していないだろう」

「でも、確かに、土曜の夜に少しだけ士気を高めたいのは確かだ。ハンガリーでの土曜の夜と昨夜の土曜の夜を比較すると、レース前の感覚は明らかにまったく違った」

ジョージ・ラッセルは、2022年F1ベルギーGPの予選で8番手タイムをマーク。決勝は5番グリッドからスタートする。

前戦ハンガリーでポールポジションを獲得したジョージ・ラッセルだが、気温が低いスパ・フランコルシャンでタイヤを機能させるに苦戦した。それでも、スムーズまでQ3まで駒を進めており、メルセデスF1にとって予選は弱点ではなくなったと語る。

「前回のレースではポールポジションを獲得したのに、今日は1.8秒遅れていたのを理解するのは難しい」とジョージ・ラッセルはコメント。

「マックスに対してタイムを失っているだけでなく、アルピーヌ勢からも0.6 秒遅れていた。 気温が低いときは苦労するし、今年のイモラでも見られたように、タイヤを機能させるのが難しいと感じている」

「明日はアルピーヌ勢、マクラーレン、ウィリアムズに比べばペースが速いと確信しているけど、それでもレッドブルとフェラーリには0.5 秒/1.0 秒遅れている。自分たちのペースを理解するために一晩かけて調べてみる必要があるけど、予選が邪魔ではなくなったのは良いことだ。それが僕たちの弱点だったし、明日はもっと速くなると確信している」

「メルセデスが 7 番手と 8 番手で予選を通過することは、僕たちが望んでいることではなし、それが車の居場所ではないことは分かっているので、明日は良い結果を得るために仕事をしなければならない」

メルセデスF1は、パフォーマンスの向上がポーパシングを再発させる可能性が依然としてあることを念頭に置きながらも、F1ベルギーGPでジョージ・ラッセルにアップグレード版のフロアを搭載した。

メルセデスF1は、シーズンの難しいスタートの後、最近のレースで W13で良い進歩を遂げた。前戦ハンガリーでは、ジョージ・ラッセルがポールポジションを獲得し、チームは2レース連続でダブル表彰台を獲得した。

これはジョージ・ラッセルとチームメイトのルイス・ハミルトンの両方が、克服するのに数ヶ月かかった過度のポーパシングによって身動きが取れなくなっていたシーズン序盤からの大きなステップアップだった。

バウンシングと戦うためにメルセデスF1が取らなければならなかった妥協の1つは、ダウンフォースを取り除くことだったが、現象は消え去ったように見えるので、チームは現在、マシンにパフォーマンスを追加することを推進している。

メルセデスF1は、週末のスパ・フランコルシャンにマイナーなアップグレードパッケージを持ち込んだが、ジョージ・ラッセルはポーパシングの問題が再発するリスクがありながらも、パフォーマンス向上のためにアップグレードを投入することに不満はないと語る。

「その点で、僕たちは多くの進歩を遂げたと思う」とジョージ・ラッセルは語った。

「しかし、それを達成するためにかなり多くのパフォーマンスを落とさなければならなかったこともわかっていると思う」

「当然のことながら、僕たちは再び限界を押し広げようとしているし、ポーパシングが再び現れるかもしれないという事実に幻想を抱いているわけではない」

「これは競争の激しいスポーツだ。僕たちはそれに耐えなければならないことを受け入れているし、それがファステストラップを達成するためのベストば妥協点かもしれない。様子を見る必要はあるけど、サーキットにもわずかに依存していることは間違いない」

ジョージ・ラッセルがトライしているフロアのアップグレードは、エッジコードの負荷を軽減し、それによってディフューザーへの流れが改善され、ダウンフォースが増加させる。

また、メルセデスF1は、ウイング先端の流れを改善するために改良されたフロントウイングエンドプレートを走らせている。W13のフロア フェンスも変更され、さまざまな条件でのアライメントが改善された。さらにF1ベルギーGPで良いラップタイムを出すために不可欠な直線速度を高めるために、リアウイングの抵抗を減らしている。