カテゴリー: メルセデスF1

レッドブルF1のチーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、メルセデスが「Bスペック」W14アップグレードの導入にF1開発予算の大部分を費やしたと予測している。

シーズン当初は“ゼロサイドポッド”のコンセプトを忠実に貫いていたメルセデスだが、すぐにこれを捨てて、よりオーソドックスなデザインに変更し、モナコでようやく導入された。

従来の非ストリートトラックでの初走行で、アップグレードされたW14は全制覇したRB19に最も近い挑戦者であることが証明されたが、それでもルイス・ハミルトンはマックス・フェルスタッペンより24秒遅れでフィニッシュした。

クリスチャン・ホーナーにとって、メルセデスが改善したことは明らかだが、レース終盤の差はバーレーンでの2023年シーズン開幕戦と同様だったと指摘した。

「確かに彼らは一歩前進した。ほぼBスペックのクルマを導入した」とクリスチャン・ホーナーはメディアに語った。

「彼らは開発予算のかなりの部分をそれに費やしたに違いないが、レース終了時のギャップを見ると、それはバーレーンでの状況と非常に似ている」

「起こっているのは、後ろの走行順位がレースごとに異なるようだということだけだ。それはフェルナンド（モナコではアロンソ）、メルセデス（スペインでは）だった。それが今後数レースでどうなるかを見るのは興味深いだろう」 」

アゼルバイジャンGPまでのスペインGPまでの7レース中、アストンマーティンはレッドブル以外で最高位でフィニッシュしたのは4回、メルセデスは2回、フェラーリは1回だけだった。

サヒールでは、アロンソはレース勝者のマックス・フェルスタッペンから38.7秒遅れて3位となり、フェラーリとメルセデスは50秒近く遅れた。スペインではハミルトンがワールドチャンピオンから24秒遅れ、フェラーリ45秒差、アストンマーティンは1分以上遅れでシーズン最悪の成績でフィニッシュした。

2023年にレッドブルが再び両チャンピオンを獲得すると見られており、すでに2024年マシンのRB20に注目が集まっている。

しかし、空力試験制限（ATR）ルールにより、コンストラクターズチャンピオンの場合、開発期間は70％しか認められず、さらにコスト上限を超えた場合は10％の減点がある。

ホーナーは、チームはRB19の開発と来年のマシンの開発を両立させているという。

「我々はATRを戦略的に使用しています。なぜなら、今年と来年のATRと現在進行中の開発とのバランスを取る必要があるからだ」とホーナーは説明した。

「チームは非常に効率的で素晴らしい仕事をしており、バーレーン以来非常に巧妙にクルマを開発してきた」

「現在、他の企業が大幅なアップグレードを行っているのを見てきたが、マージンはバーレーンのときとほぼ同じだ」

「これは、現在素晴らしい仕事をしているミルトンキーンズの全員にとって、非常に励みになる」

レッドブル・レーシングのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、メルセデスが最近のアップグレードで「強力」なステップを踏んだと考えているが、F1シーズンの残りの期間でレッドブルが脅威を回避することに自信を示した。

レッドブルのマックス・フェルスタッペンは、スペインGPで今シーズン最も包括的な勝利を収め、ドライバーズ選手権でのリードを53ポイントに拡大した。

ルイス・ハミルトンとジョージ・ラッセルのコンビで2位と3位を獲得したメルセデス・チームは、アップグレードしたマシンで、ストリートではないサーキットでの初レースを経験した。

メルセデスはアストンマーティンを抜いてコンストラクターズ選手権で2位に浮上し、セルジオ・ペレスの2台目のレッドブルの表彰台圏内への挽回を阻む、心強いレースペースを披露した。

Sky Sports F1からスペインGPでのメルセデスの好成績に懸念はあるかとの質問されたホーナーは「レース終了時点で彼らはまだ23秒遅れていた」とコメント。

「彼らは良い一歩を踏み出したが、我々はいくつかのことを計画している。彼らは大きなアップグレードをしており、我々もシーズン後半にいくつかの要素を導入するつもりだ」

「だが、大きな一歩であることは確かだ。彼らは質の高いチームであり、今年の後半は我々にプレッシャーをかけてくるだろう」

「形は動き出している。予選でのランド・ノリスのラップを見たと思うし、メルセデスはレースでも強そうだった」

「フェラーリは我々が予測していたほどペースが上がっていたかったし、我々の背後の形は今、大きく動いているように見える。だから、どのイベントで誰がどこにいるのかを予測するのは難しい」

しかし、フェラーリとブリヂストンの元エンジニア、キース・ヴァン・デ・グリントは、そうは考えていない。

「パーセントで計算すれば、その差はまだ変わらない」と彼はViaplayに語った。

「昨年も、高速コーナーのあるサーキットではメルセデスの方が優れていることもわかった。カナダではまた残念な結果になるかもしれない」

しかし、スペインでのメルセデスの躍進は、レッドブルに続く表彰台の主役であるアストンマーティンを追いやった。

メルセデスのランス・ストロールは、スペインGPの後、メルセデスのことを「今日はロケットだった」と語った。

「今日は僕たちにもペースがあると思っていたが、そうではなかった」

しかし、2023年に早くも表彰台を連発するフェルナンド・アロンソは、「心配はしていない」という。

「カナダで逆襲する」とアロンソは言った。「予選はここでの僕たちのアキレス腱だった」

元F1ドライバーのラルフ・シューマッハは、メルセデスのBスペックが明らかに優れており、フェルスタッペンを「ここぞとばかりに」困らせる最高のチャンスを持っていることを意味すると語った。

「しかし、問題はメルセデスがそれにどれだけの資金を費やせるかだ」とシューマッハは語った。

しかし、ラルフ・シューマッハは、スペインで表現された一歩前進が、7度のワールドチャンピオンであるハミルトンの顔に表れていると考えている。

「ルイスは、ジョージ・ラッセルよりも少し新しいコンセプトと仲良くしているようだ」

「彼は安心しきって、再び地平線に光を見出しているようだ。しばらく彼の元を離れていた楽観主義を感じた。今、彼は戻ってきた」