カテゴリー: メルセデスF1

アンドレア・キミ・アントネッリメルセデスF1のマシンで初F1テストを完了

アンドレア・キミ・アントネッリが、オーストリアのレッドブル・リンクでメルセデスF1のマシンでの初F1テストを終えた。

メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフは、2025年F1シーズンからフェラーリに移籍するルイス・ハミルトンの後任候補の一人として、17歳のアントネッリの名前を挙げている。

アントネッリは2018年からメルセデス・ジュニアチームに所属しており、今季はフォーミュラ・リージョナル・ヨーロッパ選手権からF2にステップアップしている。

ヴォルフは今月上旬の鈴鹿で、アントネッリがオーストリアGPの本拠地であるレッドブルリンクで初めてF1マシンのステアリングを握ることを確認した。

テスト規則では各チームが2022年マシン（現行のグラウンドエフェクトレギュレーション用に設計された最初のマシン）を走らせることが許されているが、アントネッリは2021年にタイトルを獲得したW12をドライブした。

ヴォルフは、メルセデスが2022年のルール改正以降苦戦を強いられる中、アントネッリに競争力のあるマシンを試させるつもりだと明かしていた。

メルセデスはレッドブルリンクを2日間貸し切ったが、そのうちの1日目は予期せぬ雪のために中断され、チームは予定していたプログラムを中断せざるを得なかった。

「ハローみんな、F1マシンでの初日を終えた。信じられないような経験だった。1秒1秒がとても楽しかった」とメルセデスがソーシャルチャンネルに投稿したビデオでアントネッリは語った。

「初日は予定通りにはいかなかった。残念ながら雪が降ったので、まともに運転することはでなかった。でも2日目はドライで、かなり多くの周回ができた」

「本当に楽しかった。ハードワークしてくれたチームのみんなに感謝したい。今後の展開に興奮している」

その後、メルセデスF1の公式サイトでも「素晴らしい経験だった。パワーとダウンフォースを感じることができて本当に素晴らしかったです」とアントネッリは語った。

「一秒一秒が楽しかった。本当に楽しかったし、チーム全員のハードワークに感謝したい」

「この日のためにいくつかのシミュレーションを行い、重要なことを確認していた。コースに出たら、チームがラジオで何を言っているかがわかったので、これは本当に役に立った」

シュタイアーマルクでの2日間と500kmを終えて、キミのフォーカスはF2に戻る。F2シーズン序盤のハイライトはオーストラリアでの予選2位と決勝4位だ。

「この2日間で多くのことを学んだし、それはF2に戻ったときに本当に役に立つだろう」

「でも、僕はこれからも仕事を続け、さらに向上していかなければならない」

“An incredible experience. I loved every second of it!”

Talking through Kimi’s first F1 test ✌️ pic.twitter.com/bymuFzAKza

— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) April 17, 2024

ヴォルフは来季のF1昇格に向け、今後数カ月でアントネッリがF1マシンをテストする機会が増えることを明らかにした。

「キミがF1をドライブするプログラムは長い間行われてきたし、ここ数週間で大きく変わったことはない」とヴォルフは語った。

「我々が行ったのは日数を増やしたことだが、彼が来年F1マシンに乗るかどうかは別として、今後数カ月で目にすることになるものはすでに用意されている」

2024年4月18日
フェルスタッペン獲得狙うメルセデスF1に一撃「最速のマシンではない」

マックス・フェルスタッペンは、メルセデスF1には「現時点で最速のマシンはない」として獲得を目指すトト・ヴォルフの希望に打撃を与えた。

フェルスタッペンのレッドブルでの優位は今季も続いているが、ここ数カ月はチーム離脱の噂が絶えない。レッドブルのチーム代表のクリスチャン・ホーナーは不適切な行為の嫌疑が晴れたにもかかわらず、マックスの父親であるヨスは彼の存在がチームを「引き裂く｝可能性があると述べている。

ヴォルフは外から事態の推移を見守っており、フェルスタッペンがフェラーリに移籍するルイス・ハミトンの後任として“ナンバーワン”の選択肢であることを認めている。

フェルスタッペンは2021年のタイトル争いから生じた緊張は水に流したと主張する一方で、メルセデス移籍の可能性については否定的だ。レッドブルがF1最強の座に君臨する一方で、メルセデスは刷新したW15マシンの相関性に問題を抱え、ランキング4位に沈んでいる。

ヴォルフが2025年の獲得を公に宣言していることについて質問されたフェルスタッペンは「彼には他に何もできない。彼がなぜそうするのかは理解している」とDe Limburgerに語った。

「僕を無視することはできません。過去、レッドブル以前にもメルセデスと話し合いを行った」

「その後、彼らは『成功するためにはあれもこれもやらなければならない』と言っていた。僕は今、それがどうあるべきかを示したと思う」

「彼らは僕をあのクルマに乗せたがっている。それは理解しているしている。でも、数年前、もちろん、僕たちとメルセデスとの間に少し緊張関係があった…」

「それはすべて許され、忘れられる。それは双方に言えることだ。でも、だからといって、今すぐほかの場所でドライブすべきだとは思わない」

「それに、メルセデスは今、最速のクルマを持っていない。それがまさにレッドブルなんだ」

マックス・フェルスタッペンは2028年までレッドブルとの契約を保持しているが、セルジオ・ペレスの現行契約が2024年末で切れるため、来季のチームメイトは未定となっている。

フェルスタッペンとの超大型ラインナップを組むためにフェルナンド・アロンソが候補に挙がっていたが、アロンソは先週アストンマーティンと契約を更新した。

ペレスが延長契約を結び、レッドブルに残留することが有力視されている中、フェルスタッペンはアロンソがペレスと並ぶことにならないよう干渉したことを否定している。

「誰が僕の隣にいようと僕には関係ないし、チームにもそう伝えた」とフェルスタッペンは主張する。「僕は常に自分を信じているし、僕の考えでは、僕は誰よりもベストだ」

「でも、僕に言わせれば、42歳のドライバーを雇うのはおかしいと思う。レッドブルには常に若いドライバーを育てる伝統がある」

「セルジオ・ペレスとの契約は、すでにその伝統とは一線を画しているし、特に現在は42歳のドライバーとの契約について話題になっている」

「フェルナンドとは非常にうまくやっていくことができているし、それは問題ではない。でも、チームの将来についても考えている。最終的には、誰がどこで運転するかを決めるのは彼ら（レッドブル）次第だ」

2024年4月17日
ジョージ・ラッセル「メルセデスF1のチームメイトが誰になっても構わない」

ジョージ・ラッセルは、2025年F1シーズンからメルセデスが自分のパートナーに誰を選んだとしても、その挑戦に対して「オープン」であることを断言した。

メルセデスは、ルイス・ハミルトンが今季限りでフェラーリに移籍するため、その穴を埋めるための選択肢を検討している。

メルセデスのチーム代表であるトト・ヴォルフは、すべての選択肢はテーブルの上にあると繰り返したが、ラッセルがステップアップし、より上級のポジションにつくことを示唆した。

ウィリアムズでの3シーズンに続き、2022年にメルセデスに昇格したラッセルはF1初優勝を飾り、ハミルトンを275ポイント対240ポイントで上回った。

昨シーズンチャンスを逃し、ラッセルはメルセデスにとって2024年に向けて厳しいスタートを切る中で立ち直り、最初の4レースで著名なチームメイトを打ち負かした。

セバスチャン・ベッテルがF1復帰を検討しているのではないかとの噂が流れる中、ラッセルはまた複数回のF1チャンピオンをメルセデスに迎えるかどうか尋ねられた。

「セバスチャンは素晴らしい人だし、4回の世界チャンピオンだ。彼のパーソナリティがグリッドに欠けているのは確かだ」とラッセルは答えた。

「そして、世界最高の20人のドライバーがレースでの勝利とチャンピオンを目指して競い合うことが重要だと思う」

「だから、前にも言ったように…僕は本当にハッピーだし、誰をチームメイトに迎えても構わない」

「それが世界チャンピオンであろうと、ルーキーであろうと、僕の仕事の進め方は変わらない。そして、さっきも言ったように、誰でも歓迎する」

ベッテルは2022年いっぱいでF1から引退することを選択したが、将来的なカムバックの可能性を否定することはできないと何度か繰り返している。

空いているメルセデスのシートとベッテルを結びつける憶測が絶えない中、ベッテルは競争力のあるマシンという前提がF1復帰を誘う可能性を示唆した。

2025年のシートに誘惑されているかと尋ねられたベッテルは「それはパッケージ次第だと思う」とSky F1に語った。

「F1を引退したのは復帰するためではないけれど、分からないとも言った。だから、それは変わらない」

「もちろん、恋しいこともある。それは主に競争だ」

「恋しく思っていないものも変わっていない。もちろん、人生というのは、その仕事に携わっていないとまったく違うものになる。それでも僕はそれを楽しんでいる」

「人生はどこに連れて行かれるかわからないから、もしかしたらまたステアリングを握ることになるかもしれないし、そうならないかもしれない」

ベッテルは長年の親友であるヴォルフと話し合いを持ったことを明かしつつも、メルセデスの状況によってそのような話し合いが始まったわけではないと話した。

「彼と話をしたのはシートのことではない。状況全体についても簡単に話しただけだ」とベッテルは付け加えた。

「でも、他の人たちとも話をしている。今でも時々連絡を取り合っている。F1と一緒にいくつかのプロジェクトやアイデアがある。それら結果を出すかどうか見てみよう」
「だから、連絡を取り合っているよ。どうだろうね。もう少し電話や会話をしてみないとわからない。でも、グリッドで最高のシートのひとつであることは確かだ」

「パフォーマンスの面では、メルセデスには素晴らしい実績があるが、ここ数年は少し苦戦している」

「でも、その後苦戦しても、コンストラクターズ（チャンピオンシップ）ではまだ2位と3位にいる。ノーマンズランドでレースをしているわけではない」

2024年4月17日
F1王者ルイス・ハミルトンの弟ギャンブル依存症で自殺を考えた過去

ルイス・ハミルトンの弟であるニコラスは、「すべてを消費する」ギャンブル依存症の結果、深いうつ病に陥り、自殺を考えたことを告白した。

32歳のニコラスは、7度のF1ワールドチャンピオンの異母兄弟だが、半年間にわたってギャンブルに数千ポンドをつぎ込んだ。彼は、2017年に自室でオンラインカジノやブラックジャックをプレイするまでに依存がスパイラルに達するまで、アーセナルの得点を狙う単純な2ポンドの賭けから始まったと明かした。

そのわずか2年前、ニコラスは英国ツーリングカー選手権で健常者と対戦した初の障害者ドライバーとなり、歴史に名を刻んだ。

しかし、借金地獄に陥ったニコラスは、経済的な「甘さ」のせいで、彼が「誇りであり喜び」だと語る高級車メルセデスC63を売却せざるを得なくなった。

このブルーのメルセデスは、ルイス・ハミルトンから贈られたものだったが、多額の税金を支払う余裕がなかったため、売却してしまったとニコラスは新しい回顧録で詳述している。

ニコラスは『Now That I Have Your Attention』の中で、逃れることのできない「穴」のような部屋でカップ面を食べて過ごした暗い日々について率直に語った。

「この素晴らしい贈り物を税金の支払いに使ってしまい、とても恥ずかしく思った」とニコラス・ハミルトンは書いた。

「まるで兄からお金を盗んだような気分で、そのことを決して許したことはない

「それは僕を破滅させた。本当に目が覚めた。すべてを失った僕には、前に進む術がなかった」

「立ち往生した。アパートにはバルコニーがあったので、そこから飛び降りたらどうなるだろうと考えた

ルイス・ハミルトンは、ニコラスが脳性麻痺に苦しみ始めた幼少期に彼を励ました。

ニコラスの依存症が悪化したのは、兄がメルセデスに移籍した3年後の2017年だった。逆に言えば、スポーツ界のアイコンは少なくとも年間2400万ポンドを稼いでいたことになる。

しかし、彼はルイス・ハミルトンや両親に自分の葛藤を相談することはできず、代わりに2週間にわたる過酷な期間、ヘルプラインであるサマリタンズへの毎日の電話を頼りにしていた。

「もっと勝ちが欲しかったけど、負けても特にひるむことはなかった。それは僕をサイクルに巻き込んだ」とニコラスはTimesに語った。

「それについて考えるのをやめられなかった。とにかくコンピューターに戻りたかった。一日があっという間だった」

「問題があることは分かっていたけど、入り込みすぎてた。怖くてやめられなかった。あまりにも多くのお金を失ったし、やめたら抜け出せない穴にはまったように感じた」

今、ニコラスはその依存症を克服し、ラスベガスのカジノを訪れても賭けには手を出さず、「ギャンブルはもはや問題ではない」と安堵していると認めた。

2024年4月17日
メルセデスF1 F1チーム史上初めて5億ポンドを超える売上高を達成

メルセデスF1は、F1チームとして初めて売上高5億ポンド（約960億円）を超えたことが最新の決算発表で明らかになった。

メルセデスF1を運営するメルセデス・ベンツ・グランプリ（Mercedes-Benz Grand Prix Ltd.）は、12月31日までの1年間を対象とする2023年の売上高を5億4,650万ポンド（約1050億円）と発表した。

これは2022年の4億7,460万ポンドから7,190万ポンド（約138億円）の増加となる。

比較対象として、レッドブルのF1チームを支えるレッドブル・テクノロジーの2022年の売上高は3億8560万ポンド（約740億円）だった。

しかし、売上高の増加にもかかわらず、メルセデスF1チームの利益はわずかに減少し、2022年の8,970万ポンドから8,380万ポンド（約161億円）に減少した。

これは、コスト増と2023会計年度の納税額増という複合的な要因によるものだ。

翌シーズンに繰り越されるレースカー開発資産は、2022年の4,100万ポンドから昨年は5,220万ポンド（約100億円）に増加した。この増加額には、2024年F1マシン（W15）を変更するために必要な追加投資が含まれている。今シーズンに向けて新しいシャシーが必要となった。

また、この5220万ポンドという数字には、今年ウィリアムズに供給された2023年型ギアボックスとサスペンションパーツの生産においてチームが行うことができた初期作業も含まれており、アストンマーティンが使用する2024年型コンポーネントよりも早く完成させることができたことも含まれている。

メルセデスはまた、平均従業員数が大幅に増加し、2022年の1114人から昨年は175人増の1289人と報告した。

この結果、給与請求額は2022年の8,210万ポンドから2,960万ポンド増の1億1,170万ポンド（約214億円）に跳ね上がったが、その一部は、チームがコンストラクターズ選手権で前シーズンの3位から2位になったことで、スタッフのボーナスが増加したことによるものだ。

また、最終的な利益計算には税金の要素もあった。チームの2022年の数字には繰延税金資産が含まれおり、昨年の利益は異例に良かった。

これは、政府が法人税率を2022年の19％から2023年4月に25％に引き上げることと相まって、メルセデスの請求額が2022年の860万ポンドから昨年は3,250万ポンド（約62億円）へと2,370万ポンドも跳ね上がったことを意味する。

前年との納税額の差は利益全体に大きな影響を与えたが、EBIT（利払前税引前利益）はかなり安定しており、事業は非常に強固な基盤の上にあるようだ。2022年の1億1360万ポンドに対し、2023年は1億1380万ポンド（約218億円）だった。

メルセデスは2023年のF1コンストラクターズ選手権をレッドブルに次ぐ2位で終え、2022年の成績を上回ったが、表彰台の数が減少したため、テレビでの報道が減少したことも報告されている。しかし、その他の要素では力強い成長を見せた。

申告書の中でメルセデスは「2023年のテレビ放送におけるチームのシェアは14.7％とわずかに減少したが、これは2022年に比べてチームが獲得した表彰台の数が少なかったことを反映している」と述べた。

「商業パートナーや株主にとっての累積広告価値（AVE）は53億ドル（約8200億円）と引き続き好調だった。チームはソーシャルメディア上で力強い成長を続け、累計フォロワー数は3,600万人（15％増）、累計エンゲージメント数は4億6,500万回（9％増）となった」

「2023年、F1が世界的に成長を続ける中、VIPレース参加の需要の高まりに応えるため、チームは新たに7つの商業パートナーを迎え入れ、ラスベガスGPではワールドクラスのホスピタリティを導入した。7月にForbesはチームの価値を38億ドル（約5876億円）と見積もっている」

2024年4月17日
メルセデスF1 カルロス・サインツJr.と“1＋1契約”を交渉中との報道

メルセデスF1は、カルロス・サインツJr.と“1＋1契約”を交渉中と報じられている。

先週、カルロス・サインツJr.がメルセデスと2025年の契約を結んだとの報道が流れた。しかし、RacingNews365が関係筋の話として伝えたところによると、契約は結ばれておらず、中国GPの週末中にも結ばれることはないという。

だが、カルロス・サインツJr.とメルセデスF1との交渉は続いており、“1＋1契約”が交渉されているという。

この“1＋1”契約では、サインツは2025年までメルセデスの一員となり、その後2026年以降もメルセデスがサインツを引き留めることができるというものだ、

このような契約により、メルセデスは将来に向けてあらゆる選択肢を残しておくことが可能となる。

契約が合意に達すれば、メルセデス側は2025年にアンドレア・キミ・アントネッリを評価して、2026年に昇格する準備ができているかどうかを確認することが可能になる。

サインツ側にとっても、これにより、長年潜在的な候補者であるアウディが正式にグリッドに加わる2026年に向けて選択肢を残しておくことも可能になる。

また、マックス・フェルスタッペンやセルジオ・ペレスが離脱した場合、レッドブルに空席ができる可能性もあり、3度のグランプリウイナーであるサインツはできるだけ早く来季のドライブ先が決まることを望んでいる。

2024年4月16日
メルセデスF1 獲得目指すフェルスタッペンに「必要ならマルコも一緒に」

メルセデスF1は、マックス・フェルスタッペンを「非常に強く」追いかけており、彼の盟友ヘルムート・マルコの居場所さえ作ろうとしている。

F1ドライバーたちとのFIA記者会見の司会を務めるトム・クラークソンが、興味をそそられるドライバー市場についてパドック内部から聞いた話を披露した。

フェルスタッペンはレッドブルと2028年まで契約を結んでいるが、長年の同僚であるマルコがチームを去る場合は退団条項がが設けられている。

メルセデスは、来年フェラーリに移籍するルイス・ハミルトンの後任としてフェルスタッペンがNo.1候補であることを認めている。

クラークソンはF1 Nationのポッドキャストでフェルスタッペンについて「今、彼の唯一の選択肢はメルセデスに行くことだろう？」と語った。

「フェルナンド・アロンソがアストンマーティンに移籍した今となっては、マックスはレッドブルに残るか、メルセデスに行くかのどちらかだろう」

「日本では、トト・ヴォルフがマックスを強く追いかけていると何人かの人から聞いた。彼にはサインが必要だ。この3年間はチームにとってうまくいっていなかったからだ」

「彼がマックスを獲得すれば、チームにとって本当の意味での意思表明になるだろう」

「彼がマックスに『必要ならヘルムート・マルコを連れて来てもいい』と言ったという話もある」

「メルセデスの頂点に立つオーストリアのスーパーチーム？　だが、そんなことが起こるのだろうか？　彼は2025年にレッドブルで再びワールドチャンピオンシップを獲得することを犠牲にするだろうか？　私には信じがたい」

「私はドライバー市場に少し静観している。私はマックスが残り、チェコが残り、フェルナンドが残ると見ている」

フェルスタッペンはレッドブルに残り、4年連続のF1チャンピオンシップ獲得を目指すと主張した。

しかし、レッドブル社内の混乱のさなか、それでもウォルフはメルセデスがフェルスタッペンが欲しいと公に主張するのを止めなかった。

アロンソがアストンマーティンに再コミットしたことで、ドライバー市場からドライバー市場から重要な選択肢が消えた。

ランド・ノリスとシャルル・ルクレールはそれぞれマクラーレンとフェラーリに縛られている。

フェルスタッペンと並ぶセルジオ・ペレスの将来は、契約が切れておりプレッシャーにさらされているため不透明だ。

フェルスタッペンと並ぶセルジオ・ペレスの将来は不透明だ。しかし、フェルスタッペンに次ぐ2位を3回獲得しているペレスのシーズン序盤の調子は、新たな契約につながる理想的なフォームと言える。

2024年4月16日
ルイス・ハミルトンメルセデスF1退団にむけてチーム代表と処遇を議論

ルイス・ハミルトンは、メルセデスF1退団をめぐってトト・ヴォルフと話し合いをせざるを得なくなる日が近いことを認めた。

ハミルトンは今季限りでブラックリーを本拠地とするメルセデスを去り、大成功を収めたチームでの在任期間に幕を下ろすことになる。7度のワールドチャンピオンであるハミルトンは、2025年にカルロス・サインツの後任としてフェラーリに移籍する。

ハミルトンは新チームに機密を持ち込まないようにするため、メルセデスの2025年マシンに関する関与やブリーフィングから段階的に外されることになっている。

「どこかの段階でそうしなければならないだろうし、それはトトとの会話から始まるだろう。どうやってナビゲートすればいいのか分からないからね」とハミルトンはメディアに対し、自身の将来に関する話し合いについて問われた際に語った。

「シーズンのこの時期にこんな立場になったのは初めてだ」

「マクラーレンを去るときはシーズン終盤で、メルセデスに行ったのは12月になってからだった。シーズンが終わって初めてシートを調整したので、ここでも同じだろうと想像している」

「どうやって乗り越えればいいのか全く分からないけど、今はここで最高の結果を出したいし、全力を尽くしている」

ハミルトンは2024年シーズン開幕から苦戦を強いられ、開幕4戦でわずか10ポイントしか獲得できていない。今季限りでメルセデスと決別するものの、チームを離れる前にメルセデスを好転させる決意をしていると断言した。

「もちろん、将来への興奮はあるけれど、今は難しい局面を迎えている。それが僕の課題だ」とハミルトンは語った。

「どうすればトップに返り咲くことができるのか、どうすればみんなと協力できるのか、どうすれば報告会でより良い方向性を示すことができるのか。全力を尽くして考え出すつもりだ」

「僕は競争者であり、勝ちたいと思っている。来年のことを考えても、その助けにはならない」

2024年4月16日
メルセデスF1代表チーム再建段階の今こそ「アントネッリ起用の絶好機」

メルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルフは、現在チームが「再建段階」にあることが、2024年に若き才能であるアンドレア・キミ・アントネッリを起用することを正当化できると語った。

F1のグラウンドエフェクトレギュレーションが始まって2年以上が経つが、メルセデスのガレージにはいまだにフラストレーションが漂っている。

2022年当初からチームを悩ませていたポーポシングの問題は昨シーズンにほぼ解決したものの、今年は相関性の問題という形で新たな問題が忍び寄り、メルセデスのW15のポテンシャルをフルに引き出すことを妨げている。

しかし、ヴォルフは長期戦に集中している。現在のF1マシンの欠点を理解し、2025年、特に2026年に予定されているF1レギュレーションの変更に向けてより強力なマシンを開発するためにその教訓を生かすためだ。

ルイス・ハミルトンが今季限りでフェラーリに移籍した足、その後任として誰がメルセデスのシートを埋めるかについて、さまざまな憶測が飛び交っている。

ハミルトンの代わりにスクーデリアのシートを失うカルロス・サインツは、最も論理的な選択肢のように思える。彼の経験と貴重な技術的インプットは確かにメルセデスの利益に資するだろうが、ヴォルフはアントネッリの将来性を繰り返し語っている。

そしてヴォルフによれば、メルセデスの「再建段階」は若いイタリア人にF1でのキャリアをスタートさせるのに適切な環境を提供する可能性があるという。

「さまざまな観点から見ることができると思います」とヴォルフは説明した。

「我々は再建の段階にあると思う。このレギュレーションが始まって3年が経過した今、我々は運営方法において善だと信じていることを過度に放棄することなく、過去とは異なるやり方で物事を進めなければならないことを認識する必要がありる」

「再建とは、若いドライバーを投入し、プレッシャーが少ない中でチャンスを与え、すぐに勝利を目指して戦わせることもできるし、経験豊富なドライバーをマシンに乗せることで、現在のパフォーマンスから抜け出す手助けをすることもできる」

F1見習いの一環として、また2024年のFIAフォーミュラ2選手権での初陣と並行して、アントネッリはメルセデスとの包括的なテストプログラムから恩恵を受けることになる。

17歳のアントネッリは今週、オーストリアで2021年仕様のメルセデスW12のステアリングを握って2日間の順応テストを行い、その準備を開始する。
メルセデス

「キミがF1をドライブするプログラムは長い間行われてきたし、ここ数週間も大きな変化はない」とヴォルフは語った。

「我々がやったことは日数を追加することだが、来年、キミがF1マシンに乗るかどうかは別として、今後数カ月でキミが目にすることになるものはすでに決まっている」

「彼を22年マシンに乗せる前に、本当にいいクルマがどんな感じなのかを感じてもらいたいんだ」

「彼がF1マシンでどんな走りができるのか、ぜひ見てみたい。 [フェラーリのリザーブドライバーである）オリー・ベアマンは、サウジアラビアでの彼の競争力を見て新鮮に感じた。

「明らかに、彼は長い間我々のヤングボーイだったし、我々は彼がF1マシンで何ができるかを知りたいと思っています。（フェラーリのリザーブ）オリバー・ベアマンは、サウジアラビアでの競争力を見て新鮮に感じた」

「フリープラクティスなし、高速、複雑なトラックで、彼はそこにいた。だからキミはうまくやってくれるはずだ」

2024年4月16日
メルセデスF1 マックス・フェルスタッペンへの巨額オファー内容を内部承認

メルセデスF1チームは、マックス・フェルスタッペンに提示するルイス・ハミルトンの年俸を上回る巨額契約にゴーサインを出したと報じられている

マックス・フェルスタッペンはレッドブルと2028年末までの契約を結んでいるが、その契約にはシニアアドバイザー兼ドライバープログラムのボスであるヘルムート・マルコが離脱した場合、フェルスタッペンが退団できる条項が盛り込まれているとされ、メルセデスはチャンス到来を予感しているようだ。

ルイス・ハミルトンがフェラーリへの移籍を控え、2025年のメルセデスのシートが空席となっている中、チーム代表であるトト・ヴォルフはフェルスタッペンを7度ワールドチャンピオンの後任として迎えることを「望んでいる」と明言している。

メルセデスはマックス・フェルスタッペンに大金をつぎ込む準備ができている
Auto Motor und Sportは、チームがボーナス込みでハミルトンの年俸を上回るフェルスタッペンの契約オファーに内部でゴーサインを出したと主張している。

また、フェルスタッペンはチームの現状に満足しているものの、チーム内の体制が変わればその考えも変わるだろうと報じている。マルコはシーズン序盤に自身の去就を示唆していたものの、レッドブルのトラックオフ騒動が沈静化する中ですぐに態度を変えたことで、鍵を握るのではないかと推測している。

しかし、ヴォルフ自身が認めているように、フェルスタッペンは最高のマシンを持ったチームに惹かれるだろう。そのチームは現在メルセデスではなくレッドブルに近く、フェルスタッペンはこれまでチームの4レース中3回1-2フィニッシュを記録している。 2024年のF1だが、メルセデスはまだ今年初表彰台を獲得していない。

Auto Motor und Sportは、フェルスタッペン陣営がこの衝撃的なチーム移籍を検討するのであれば、再びメルセデスでレース勝利の可能性を証明する必要があると主張している。

シーズン序盤の苦戦は、メルセデスにとって確かに苦い薬だった。メルセデスは、W15がタイトル争いに戻ってくることを望んでいた。とはいえ、日本GPでは適切なオペレーションウィンドウを見つける突破口が見つかったという話もあった。ヴォルフが「テスト」走行と称した日本GPでは、7位と9位でフィニッシュした。

2024年のF1開発戦争はまだ本格化していないが、フェルスタッペンが将来への最善の策であることを証明するには、メルセデスからの莫大な利益が必要となるだろう。メルセデスにとって幸いなことに、Auto Motor und Sportは、チームはフェルスタッペンからの返答を急ぐ必要はなく、W15をより良い順位に導くための贅沢な時間を与えられたと主張している。

2024年4月15日