カテゴリー: メルセデスF1

メルセデスF1 マイアミGPでアップデート投入「ダウンフォースが必要」

メルセデスはF1マイアミGPにアップデートを持ち込む予定だ。ジョージ・ラッセルが実験ではなく、ダウンフォース追加に注力する基本に立ち返ったアプローチが必要だと示唆している。

ルイス・ハミルトンとのスプリントで2位と好戦したメルセデスだが、中国GPでも厳しい週末を過ごした。

決勝では、ラッセルは6位、ハミルトンは9位に終わり、チームは再びW15マシンのポテンシャルを引き出せない理由についての答えを追い求めることになった。

土曜日のスプリント後に両ドライバーがセットアップの方向性を大きく変えたが、ポテンシャルの究極的な向上は見られなかった。チームは何が起こっているのかまだ謎の要素があることを認めている。

メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフは「このクルマはセットアップが難しく、ドライビングも難しい。それがパフォーマンスにこうした変動が見られる理由だと思う」と語った。

「クルマが今いる場所、そしてルイスのクルマがいた位置は、確かに最適から遠く離れていて、ナイフエッジの上を走っているようなものだった」

「だから、何なんだ？これが我々の現状だ。マイアミには新しいハーツをパーツを導入するし、それらがクルマ上でどのように機能するかを見るのは興味深いことになるだろう」

ラッセルは、中国GPの週末に大幅なセットアップ変更を行ったにもかかわらず、パフォーマンスに大きな差が出なかったことから、メルセデスが現在のマシンの能力をすべて出し切っていることを受け入れる必要があることを示唆している。

「今週末は2種類のセットアップを行ったが、どちらも似たようなラップタイムとパフォーマンスだった」とラッセルは語った。

「したがって、作業はファクトリーに戻る必要があり、最終的にはF1ではダウンフォースが多ければ多いほど速く走れるようになる。セットアップは非常に重要だ」

ラッセルの見解では、メルセデスは完璧なセットアップを見つけるための分析から離れ、積極的な開発とアップグレードの実行に集中するという、より標準的なアプローチに戻る必要がある。

「特効薬はないと思う」とラッセルは説明した。「僕たちはパフォーマンスを追加し続け、風洞とCFDの基本、つまりダウンフォースを追加することに集中する必要があるだけだ。それくらい単純なことかもしれない」

ラッセルは、グラウンドエフェクトの時代を通じて、チームが現在持っているものに落ち着くまでに多くの実験と方向転換が行われたため、現在の装備で可能なことの限界に達したのかもしれないと語った。

「ダウンフォースを追加するだけでいいということは、これまで十分に理解してきたと思う」と彼は説明する。「この2年間で何度も哲学を変え、コンセプトを変えてきた」

「僕の個人的な考えとしては、どんなコンセプトであれ、必要なのはできるだけ多くのダウンフォースを持たせることだけで、その後の制限に対処することになる」

「だから、マイアミで見てみよう。マシンのアップグレードも控えている。それで何ができるか見てみよう」

2024年4月28日
レッドブルF1代表フェルスタッペン移籍の発言を繰り返すヴォルフに怒り

レッドブル・レーシングのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、中国GP後にマックス・フェルスタッペンについて語ったトト・ヴォルフを非難した。

ヴォルフは、ドライバーがどのチームでレースするかを決める要因は複数あると感じていると述べ、ここ数週間、3度のドライバーズチャンピオンであるフェルスタッペンが希望リストのトップであることを公言している。

レッドブルとフェルスタッペンは、現代のグラウンドエフェクト時代に圧倒的な優位性を享受しており、2024年の開幕5戦で4勝目となる中国GPでの圧勝で、グランプリ49戦中38勝を挙げている。

フェルスタッペンはレッドブルで2028年まで契約を結んでいるが、チーム内の権力争いや最近の出来事を考えると、彼が退団する可能性もあると推測されている。

トト・ヴォルフはルイス・ハミルトンの退団を受けて2025年のシート獲得を目指している。

ホーナーはヴォルフの最近の発言について知らされた際、「ここで何を言うか慎重に考えるつもりだ」と語った。

「この件についてマックスと話したか？　マックスと話すとしたら、結局は紙切れ一枚の問題ではなく、彼が2028年末までの契約を結んでいることは知っているはずだ。したがって、彼がチーム内でどう感じているか、チーム内での関係や彼のパフォーマンスについて話すことになる」

「トトの問題はドライバーではないと思う。獲得できないドライバーに集中するよりも、他に集中すべき要素があるはずだ」

あと何度言わせるのか
今季のレッドブルはコース上での調子に反して、オフトラックでの苦しいスタートとなった。ホーナーに対する疑惑と、チーム内で不安定さが増大しているという噂により、フェルスタッペン陣営が別の選択肢を検討しているのではないかという示唆も含め、シーズン序盤数週間は泥沼化した。

彼のスタードライバーであるフェルスタッペンが、自身の将来をめぐる憶測を自ら打ち消すことを歓迎するかと尋ねられたホーナーは「あと何回言えばいいのかわからない。彼は何度も言っている。私はそれに巻き込まれるつもりはない。時々、それは単にノイズを生み出すように設計されていると思う」と語った。

メルセデスと敵対するヴォルフに一矢報いる機会を逃さなかったホーナーは、2022年の開幕から最新のレギュレーションが導入されて以来、レッドブルが享受している成功に言及した。

「我々は今日、現代においてメルセデスが勝利したレース数を上回った。だからチーム（レッドブル）は好調だ。一体なぜこのチームを離れたいと思うんだ？」とホーナーは主張した。

「現時点でメルセデスはカスタマーに次ぐ3番目のチームなので、彼（ヴォルフ）の時間をドライバー市場よりもチームに集中させた方が良いのではないかと思う」

「ジョージ・ラッセルが25年末で契約が切れると聞いた人はいるだろうか？もしかしたら彼は26年に残ることにそれほど乗り気ではないかもしれない。市場はコロコロと動くからね」

その後、『フェルスタッペンの将来に話を戻し、フェルスタッペンが来季も100％レッドブルに所属すると明言していないことに光を当てると、ホーナーは反抗的な態度でこう答えた。

「マックス・フェルスタッペンが来年どこにいるかということに関して、あいまいな点はないと断言できる」

2024年4月27日
メルセデスF1幹部 F1スプリントの新パルクフェルメ規則は「諸刃の剣」

メルセデスのテクニカルディレクターであるジェームス・アリソンは、週末に2回のパルクフェルメ期間を設け、グランプリセクションの前にチームがセットアップを変更できるようにした新しいスプリントルールについて評価した。

中国GPは今季6回開催されるスプリントウィークエンドの初戦となり、F1は5年ぶりに上海インターナショナル・サーキットに戻り、新しいスプリント・スケジュールが実施された。

この変更により、スプリントイベント全体がグランプリの予選前に行われるようになった。その延長として、新ルールでは土曜午前のスプリントと土曜午後の本予選の間にセットアップを変更することが認められ、実質的にこの3時間の枠はチームにグランプリへのアプローチを最大限に高めるための2回目の機会を与えることになる。

中国GPの週末を終えて、このルール変更がメルセデスのアプローチにどのような影響を与えたかを尋ねられたアリソンは「実際、かなり大きな違いだ」と答えた。

「スプリントの週末は通常、エンジニアにある程度の不安をもたらしていた。過去には、すべてを準備するのに1時間必死で取り組んだだけで、その後週末の運命が決定し、スプリント予選、スプリントレース、予選、本番レースという残りのセッションで、良くも悪くも時計仕掛けのように展開されるのを見守るしかなかった」

両刃の剣
アリソンは新システムの利点を説明し、メルセデスではこの変更が好評だと付け加えた。

「素晴らしいことだ。週末のスプリントパートでミスを犯してしまったときに、自分を救うチャンスを与えてくれるからね。レギュレーションに組み込まれたことは、我々にとってはとても喜ばしいことだったし、かなり満足している」とアリソンは主張した。

ルイス・ハミルトンが予選でミスを犯し、Q1で敗退したこともあって、彼のチームは変更されたフォーマットを最大限に生かすことができなかったが、注目に値する恩恵を受けたのはニコ・ヒュルケンベルグだった。

ヒュルケンベルグは、2つのパルクフェルメの間に挟まれた新しいウインドウでセットアップのミスを取り戻し、失意のスプリントを終えてハースF1チームにポイントをもたらし、新しい構造の良さを証明した。

「残念ながら、これは諸刃の剣でもある」とアリソンは付け加え、3時間の枠の中で償うことができる一方で、チームはさらなるセットアップのミスを犯す可能性もあることを強調した。

「その時間を賢く使えば、メインレースではスプリントレースのときよりもいい成績を収めることができる。しかし、2回目の調整でしくじれば、メインレースではかえって不利になる」

「でも、全体的には素晴らしいルール変更だと思うし、ウイークを通じてより柔軟な対応が可能になる。それは我々が楽しみにしていたことだ」

次戦マイアミGPもスプリント・ウィークエンドとなるため、この両刃の剣でチームが不利な立場に立たされるかどうかを見極めるチャンスは十分にある。

2024年4月27日
サージェントの後任候補だったフレデリック・ベスティ「F1を諦めてない」

フレデリック・ベスティは、F1で自身の実力を証明するビッグチャンスがすぐそこに迫っていることを期待している。

何年もチャンスを待ち続けたF2チャンピオンのテオ・プルシェールは今年、日本のスーパーフォーミュラ・シリーズに目を向け、同時にインディカーでもチャンスを得た。

プルシェールに次いで昨年のF2でランキング2位となったのは、今年、ヨーロッパ・ル・マン・シリーズのLMP2クラスと契約したフレデリック・ベスティだ。

しかし、今年のウィリアムズでローガン・サージェントの後任に近づいたと報じられた22歳のデーンは、F1もあきらめてはいない。

ウィリアムズのエンジンパートナーであるメルセデスの支援を受けるヴェスティは昨年末、「2025年にF1で契約が切れるドライバーは15人ほどいる。僕はすぐそこにいて全チームのドアをノックするつもりだ」と語った。

その「すぐそこ」というのは、F1のパドックにいることを意味している。そして、その契約の一環として、今季はマクラーレンのステアリングを握ることになるかもしれない。

「メルセデスがマクラーレンと結んでいる契約の一部として、僕は彼らのリザーブドライバーを務めることもできる」とベスティはViaplayに語った。

「だから、彼らのドライバーのひとりが病気になったりした場合、彼ら（マクラーレン）には僕をマシンに乗せるという選択肢もある」

ベスティは、もしマクラーレンが彼を招集した場合、彼がコックピットで自分のやり方を見つけるのはそれほど難しくはないだろうと語った。

「メルセデスのエンジンはよく知っている」とベスティは語った。「エンジンの扱い方も知っているし、ステアリングの使い方もわかっている。ステアリングホイールやすべてのボタンの使い方も知っている」

「メルセデスエンジンを搭載する他のチームのリザーブドライバーになるのは簡単なことだ」

2024年4月26日
ヘルムート・マルコ「メルセデスF1が3年も不振を脱け出せないのは驚き」

レッドブルF1のヘルムート・マルコは、メルセデスが3シーズン連続で2022年の新しいグラウンドエフェクト規制をいまだ習得していないことに驚いていると認めた。

元F1ドライバーのクリスチャン・ダナーは最近、トト・ヴォルフのかつての相棒ニキ・ラウダの死が、ルイス・ハミルトンが2025年に向けてフェラーリに移籍することになったメルセデスの苦戦を説明しているのではないかと語った。

「それほど単純ではない」とマルコはOsterreichに語った。

「一夜にしてこのようなスランプに陥ることはない。しかし、憂慮すべきは、彼らがもう3シーズンも競争力を失っているということだ」

メルセデスが冬の間に“ゼロサイドポッド”のコンセプトを放棄し、よりレッドブル的な解決策を採用したことで、メルセデスの危機は2024年にさらに深まったと見る向きもある。

しかし、メルセデスのF1チーム代表トト・ヴォルフは、周囲があらゆる警鐘を鳴らしているはずだと疑う中、この状況に対して勇敢で、しばしば前向きな表情を浮かべている。

「おそらく鳴っているはずだ」とマルコは語った。「私が最も混乱させているのは、彼らのマシンが本当に速いときがあることだ。『もう彼らはそれを手に入れた！』と思うが、いつもそれは一瞬の出来事にすぎない」

Kleine Zeitungは、マルコに対し、長年にわたって圧倒的な強さを誇ってきたメルセデスの不振を監督するヴォルフに何かアドバイスがあるのだろうかと疑問を投げかけた。

「いい質問だね。私自身、この状況に驚いている」とマルコは語った。

「2022年のブラジルGPでは、ジョージ・ラッセルが優勝した後、彼らは事態が好転すると信じていた。だが、今のところ一貫性はもたらされていない」

「クルマはあるトラック上ではうまく機能するが、別の場所ではまったく機能しない。その理由はシャシーにあり、彼らはまだ解決策を見つけられていない」

2024年4月25日
メルセデスF1代表「フェルスタッペンの決断を誰もが待っている」

メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフは、レッドブル・レーシングの強力なレースペースだけではマックス・フェルスタッペンの残留を説得するには不十分だと示唆した。

レッドブルの組織内に不穏な空気が漂い、チーム内の権力闘争が疑われる中、フェルスタッペンは2028年まで契約を結んでいるにもかかわらず、チームからの移籍が噂されている。

ヴォルフは以前、来年フェラーリに移籍するルイス・ハミルトンの後釜として、3度のワールドチャンピオンであるフェルスタッペンと契約を結びたいと明言していた。

フェルスタッペンは2022年と2023年にタイトルを獲得し、今季は開幕5戦で4勝を挙げるなど、F1で圧倒的な強さを見せている。

成功に満ちた時期にもかかわらず、ヴォルフはフェルスタッペンの将来に関与する可能性のある他の要素についてほのめかした。

「ドライバーの加入には非常に多くの要素が影響する」とヴォルフはメディアに語った。

「最も合理的な観点から見れば、『最も速いドライバーの手にかかれば最も速いマシンだ』と言えるのは明らかだ」

「しかし、それだけが今の位置にとどまる理由だとは思わない。単純な考えの人にとっては、それがクルマに乗り続ける理由はそれだけかもしれない」

「だが、他の要素も考慮することで、より深みが増す人もいる。マックスにはそれがあると思う

フェルスタッペンの決断を「誰もが待っている」とヴォルフ
メルセデスは必ずしもフェルスタッペンを説得する必要はないとヴォルフは付け加えた。

「その点で、我々は彼を説得することができるだろうか？説得の問題ではないと思う」

「マックスは誰よりもモーターレースを知っているし、自分にとって良いと思う決断を下すだろう」

「いくつかの要素が関係していると思うけど、彼はその後にドミノ倒しの引き金を引くような人物なんだ。誰もが彼の行動を待っているんだ」

「私がマックスだったら、2025年もレッドブルに残るだろうが、私はマックスではない。これは最速のクルマだが、まだ他の要素もある」

2025年にフェルスタッペンと契約できる可能性はあるかと尋ねられたヴォルフは「もしこれを言ったら、私の戦略全体が台無しになるかもしれない」と答えた。

2024年4月25日
ルイス・ハミルトン「人生でこれほどアンダーステアが出たことはない」

メルセデスのルイス・ハミルトンはF1中国GPほど「アンダーステアに悩まされたことはない」と語った。

土曜日の午前中に行われたスプリントレースで2位に入ったハミルトンは、18番グリッドからリカバリーレースに臨んだ。しかし、序盤はソフトタイヤで大きな進歩を遂げることができず、15番手まで順位を上げたところでミディアムコンパウンドに履き替えた。

ハミルトンは、レース前半はアンダーステアが激しく、何かが壊れているのではないかと思ったと語った。

「人生でこんなにアンダーステアが出たのは初めてだったので、序盤に誰かと接触したのかもしれないと思った。低速でターンインして、待って、待って、待っていた」とハミルトンは説明した。

「一時はあちこちにデブリが散らばったので、他の何人かと同じように何かを傷つけてしまったのかと思ったけど、僕が選んだセットアップのせいだった」

「セットアップの判断がうまくいけば、おそらくジョージ（6位に終わったラッセル）と同じくらいの位置に着くかもしれないが、戦い続けるしかない」

ソフトタイヤでのスタートという試みついてハミルトンは「『なんてこった、ソフトを履いているのだ僕だけか』という感じだったけど、1周目で崩れてしまった。とても難しかった」

ハミルトンはさらに数台のミッフォフィルダーをパスし、ランス・ストロールとダニエル・リカルドの衝突から利益を得て9位を獲得。マイアミで予定されているアップグレードが、フェラーリやマクラーレンとの戦いにメルセデスを大いに後押ししてくれることを期待している。

「予想より良くなかったのは確かだ。そのあたりを予想していたんだけどね」とハミルトンはSky Sports F1のインタビューに答えた。

「次のレースで前進できるといいね。それまでは、来週またファクトリーに戻って、マイアミに向けてマシンをもっといい位置に置こうとしているし、もっといい週末にしたいね」

2024年4月22日
ルイス・ハミルトン F1中国GP予選「セットアップを大幅に変更して悪化」

ルイス・ハミトンは、2024年F1中国GPの予選で18番手とQ1敗退を喫するウ前にメルセデスF1マシンのセットアップを「大幅」に変更したと語った。

ルイス・ハミルトンは上海での予選でひどい結果に終わり、Q1で18番グリッドを獲得するのがやっとのタイムでノックアウトされた。チームメイトのジョージ・ラッセルはQ3進出を果たして8番手となり、今季4回目のハミルトンを上回った。

2年ぶりのQ1敗退を喫したハミルトンは、土曜日の午前中に行われたスプリントレースでレッドブルのマックス・フェルスタッペンに次ぐ2位となった後、マシンに大きな変更を加えたことを明かした。

「苦戦したよ。予選に向けて大幅に変更を加えた。場所によってはそこまで悪くないところもあった。ターン14で止まれなかった。それが現実だ」とハミルトンはSky Sports F1に語った。

「今朝、ジョージと僕はとても似たようなクルマだったけれど、今日の午後はまだクルマを試してみようと思っていて、僕は一方通行で遠回りし、彼は何か見つかるかどうかを確認するために反対方向に行った」

「それが現時点で僕たちがやるべきことだけど、うまくいかなかった。全力を尽くすつもりだ…18位はかなり悪い」

「セットアップを変更しているときは、『これ以上悪くなることはないだろう』と思っていたけど、実際にそうなってしまった。そういうこともあるさ」

ハミルトンは実験的なセットアップ変更が今年の予選成績不振の原因であると度々主張しており、元チームメイトでタイトルライバルだったニコ・ロズベルグはこれを批判していた。

「ジョージはほとんどルイスの前にいる。現在予選では4勝1敗だ」と2016年ワールドチャンピオンはSk Sport F1予選中継中に語った。

「ルイスは『そうだね、でもセットアップが違うし、クルマの差も大きい』と言う傾向がある。それが今年これまでの彼の言い訳だ」

「そう言うたびに、ジョージは『最後に確認したとき、クルマはかなり似ていた…』と言う」

「彼はセットアップでまた駄目にした。興味深いことだよね」

2024年4月20日
ルイス・ハミルトン F1中国GPスプリント2位「メルセデスは大幅に改善」

ルイス・ハミルトンは、F1中国GPのスプリントレースで2024年シーズンのベストリザルトとなる2位を獲得し、メルセデスの「大幅な改善」を称賛した。

ハミルトンはオープニングラップでランド・ノリス（マクラーレン）をかわしてトップに立つと、先頭からレースをコントロールし、フェルナンド・アロンソとの差を2秒以上に広げた。

その後、マックス・フェルスタッペンが9周目にハミルトンをオーバーテイクしたが、ペースはこの時点でも十分に良く、2位を獲得してチャンピオンシップポイントに7ポイントを加えた。

「しばらくぶりのベストリザルトだ」とスプリント後にハミルトンは語った。「もちろん、とてもハッピーだし、感謝している。今日はレッドブルズと戦うことはできなかった。これは大きな一歩だ」

「大きな改善だ。少なくとも、雨が降ったことは本当に自然に助けになった。レースは厳しかった。もっと後ろにいたら、おそらく前進するのに苦労していただろう。この短いスティントを通じてクルマについて多くのことがわかった。明日が楽しみだ」

F1史上初めて、ドライバーたちはスプリントレースからわずか3時間後に再び予選のためにトラックに立つことになる。

ドライコンディションが予想される中、ハミルトンは多くのチームが単に1周で速いことを認め、スプリント予選での勇姿を再現できるとは考えていない。

「僕たちはまだ、1周でフェラーリやレッドブルほど速くないと思う」とハミルトンは付け加えた。「マクラーレンが僕たちより前にいるのは確かだし、おそらくアストンもそうだろう。僕たちはアストンに近いかもしれないけど、今日はまだわからない。フロントロウを争うとは思っていない」

「幸運なことに、いくつかの調整ができるので、今後3時間でマシンを改善し、これまでよりも良い予選セッションができることを願っている」

2024年4月20日
ルイス・ハミルトン F1中国GPスプリント予選「雨が降って生き返った」

ルイス・ハミルトンは、2024年F1第5戦中国GPスプリント予選で2番グリッドを獲得。サーキットに雨が降ったことで「生き返った」と語った。。

ウエットで荒れたコンディションの中、ハミルトンは土曜日の午前中にSQ3で行われる短距離レースのポールポジションを獲得するかに見えた。一時、ターン16でトラックリミット違反のためランド・ノリスのタイムが削除されたことでタイムシートのトップに浮上した。

しかし、ハミルトンが2021年のイギリスGP以来となるスプリントのポールポジションを獲得するかと思われた矢先、スチュワードによってノリスのタイムが復活。2番手となったことで、イギリス人によるフロントローとなり、フェルナンド・アロンソとマックス・フェルスタッペンが後ろにつけた。

F1シーズン史上最悪のスタートを迎えているハミルトンは、後に雨が降ってきたときの興奮を明かした。

「とてもトリッキーなコンディションだった。誰もが目にしたようにグリップがあまりなかった」とハミルトンは説明した。

「雨が降ってくるのを見た瞬間、興奮した。ドライコンディションでは当然、僕たちはスピードが足りないからね。だから雨が降ってきたとき、ちょっとチャンスがあると思ったんだ。その時、すべてが生き返った」

スプリントはどのような展開になると思うかと尋ねられたハミルトンは、後方からスタートするフェラーリやレッドブルの4台にメルセデスW15が対応できないことを懸念し、ウエットコンディションを強く希望した。

「コンディション次第だね、スプリント・シュートアウトのようなコンディションになれば、上位に食い込むチャンスはあるかもしれない」とハミルトンは付け加えた。

「もしドライだったら、当然フェラーリやレッドブルが迫ってくるだろうけど、もしかしたら他の何台かは抑えることができるかもしれない」

2024年4月19日