カテゴリー: F1日本GP

ルイス・ハミルトンのR34型GT-Rでの撮影は「無許可」とレンタカー会社

7回のF1ワールドチャンピオンであるルイス・ハミルトンが、日産スカイライン GT-R（BNR34）で首都高ドライブとドーナツターンを楽しむ動画を投稿したが、車両を貸し出した「おもしろレンタカー」のそれらが無許可で行われたことを明らかにした。

今年10月のF1日本GPでルイス・ハミルトンは「わナンバー」のR34 GT-Rの画像を投稿して話題になっていた。

そして、11月24日にはスカイラインGT-Rで夜の首都高を走行し、駐車場と思われる場所でドーナツターンをしている動画を投稿。「トラックでドライブするのしか好きではないけど、例外もある」とのコメントを添えた。

動画をよく見ると、ルイス・ハミルトンは法定速度を超えており、ドーナツターンにより車内にはシフトノブからスモークが入ってきているのが確認できることから、SNSではハミルトンを批判するコメントが相次いだ。

これを受け、車両を貸し出したおもしろレンタカーの従業員がTwitterに投稿。

「こちらはおもしろレンタカーの車ですが、これは弊社が許可をして撮影されたものではありません。このような走行は一切禁止しております」と語り、「プロドライバー、ましてやその頂点であるスーパーライセンス保持者にあるまじき行いです。呆れる他無いですね」と他の利用者に危険な走行をしなうように強い口調で促した。

ルイス・ハミルトンは、2010年のF1オーストラリアGPの会場となるアルバート・パーク・サーキットの入り口でレンタル車両の「メルセデス・ベンツ C36 AMG」でスピンとドリフトを繰り返して暴走禁止法で罰金を科された前科がある。

こちらはおもしろレンタカーの車ですが、これは弊社が許可をして撮影されたものではありません。このような走行は一切禁止しております。 https://t.co/5Ud0stH44t

— おもしろレンタカー　中のひと (@info82262789) November 24, 2022

2022年11月26日
【動画】キンプリがF1日本GPでF1王者フェルスタッペン＆角田裕毅と対面

人気アイドルグループ『King ＆ Prince(キンプリ)』の5人が、3年ぶりに開催されたF1日本グランプリを徹底取材！レースの舞台は、世界中から愛される鈴鹿サーキット。

現在公開中のHondaハートのスペシャルムービーで「ホンダ・レーシング」を取材した際に「生でF1のレースを見てみたい」とメンバーから声があがったことから、鈴鹿サーキットで開催されたF1日本GPへの取材が実現。

第2弾となる今回の動画では、レース前のF1王者マックス・フェルスタッペンを訪問。2年連続のチャンピオンへのプレッシャーを伺うと「いつも通り緊張せず、非常に楽しみだ」との答え。

その後、F1日本GPのレースがスタート。轟音を響かせながら一瞬にちて走り去るF1マシンの迫力に圧倒される5人。しかし、雨により2時間の中断。レースが再開されるとキンプリの5人は誰が優勝を掴むのか夢中でレースを楽しんだ。

翌日には岸優太と神宮寺勇太が、グランドスタンドでスクーデリア・アルファタウリの日本人ドライバーである角田裕毅とトーク。鈴鹿サーキット、F1、そして、将来の夢について語った。

2022年11月25日
【動画】 F1王者ハミルトン、R34型GT-Rで首都高ドライブ＆ドーナツターン

7回のF1ワールドチャンピオンであるルイス・ハミルトン（メルセデス）が、日産スカイライン GT-R（BNR34）で首都高ドライブとドーナツターンを楽しむ動画を投稿した。

今年10月にルイス・ハミルトンはInstagramに「わナンバー」のR34 GT-Rの画像を投稿して話題になっていた。どうやらレンタカーでGT-Rを借りていたようだ。

そして、ルイス・ハミルトンは新たに動画を投稿。「トラックでドライブするのしか好きではないけど、例外もある」とのコメントを添えて、スカイラインGT-Rで夜の首都高を走行し、駐車場と思われる場所でドーナツターン。社内にはシフトノブからスモークが入ってきている。

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2022年11月24日
【動画】キンプリ、F1日本GPを徹底取材はじめてのF1（1） Hondaハート

人気アイドルグループ『King ＆ Prince(キンプリ)』の5人が、3年ぶりのF1日本グランプリを徹底取材！レースの舞台は、世界中から愛される鈴鹿サーキット。オラクル・レッドブル・レーシングとスクーデリア・アルファタウリのガレージに潜入する。

現在公開中のHondaハートのスペシャルムービー「ホンダ・レーシング」を取材した際に「生でF1のレースを見てみたい」とメンバーから声があがったことから、鈴鹿サーキットで開催された「 F1日本グランプリ」への取材が実現。

第1弾となる今回の動画では、鈴鹿サーキットを訪れたメンバーが、F1パドックを訪れ、ホンダ・レーシングの渡辺康治社長とトーク。その後、レッドブル、アルファタウリのガレージを取材。そして、佐藤琢磨へのインタビューまでが収められている。

2022年11月10日
ピエール・ガスリー、F1日本GP調査後のFIAの対応を歓迎「良いステップ」

ピエール・ガスリーは、F1日本GPでの回収車両事件に関するFIA（国際自動車連盟）の報告とそこに含まれる安全性の向上に向けた対策を「良いステップ」だと歓迎している。

アルファタウリF1のピエール・ガスリーは、雨の鈴鹿サーキットに回収車両のクレーンが侵入したインシデントを最も声高に批判していた。ガスリーは、ピットストップに続く2周目にセーフティカーの列に追いつこうとしたときに、回収車両の横を高速で通過した。

レース後、ピエール・ガスリーは、クレーンの使用は、2014年のF1日本GPで回収車両との衝突後して致命傷を負った友人のジュール・ビアンキの記憶に無礼であると述べた。

他のドライバーと同様に、ピエール・ガスリーはその後FIA会長のモハメド・ビン・スライエムと何が起こったのかについて話し合った。

FIAレポートには、将来の回収車両の使用に特別な注意を促し、レースコントロールによってチームとドライバーにその使用が通知されるようにする一連の推奨事項が含まれている。

報告書はまた、F1レースディレクターのローテーションは今後行わず、ニールス・ウィティッチが最終戦までその役割を務めることを確認している。

また、ピエール・ガスリーのスピード違反について詳しく説明し、「フラッグを無視して無謀な運転をしたため、基本的な安全規則を無視した」と指摘した。しかし、ピエール・ガスリーは、全体像とポジティブな変化に集中することを歓迎した。

「彼らが将来に向けて何を準備するのかに最も興味を持っていた」とピエール・ガスリーは、FIAの報告書について語った。

「鈴鹿でのレース後にモハメドとそこで何が起こったのかについて話し合った」

「そして最も重要なのは、F1であろうと下位カテゴリーであろうと、全員が安全であることを確認することだ」

「そして、それが彼らが取り組んでいることだ。彼らが導入したことは、明らかに良い前進だと思う」

「ドライバーズブリーフィングでそれについて話し合うことは分かっているし、それ以上できることは何でも歓迎する」

「しかし、彼らがこの問題に非常に迅速に取り組み、その直後のレースですでに解決策を考え出したことをうれしく思う」

最初のスタート後の赤旗の遅延中に、ピエール・ガスリーはレースディレクターのエドゥアルド・フレイタスに会いに行き、クレーンについて尋ねた。

ピエール・ガスリーは、その後エドアルド・フレイタスと再び話をしたことを認めたが、個人的な意見の相違は軽視した。

「彼側の話、僕側の話 – さっきも言ったように、誰が正しいか間違っているかは問題ではない」

「結局のところ、僕たちは自分の命を危険にさらしている。また、できるだけ安全になりたいと思っている」

「こうした状況でこのようなスピードでこれらの車を運転することには常にリスクがあるけど、リスクを最小限に抑えることができる限りは…」

「トラックは、トラック上にクレーンやトラクターなしで公認されている。これらの条件では安全だ」

「外部のものを載せた瞬間、それはまったく別の話だ。彼らは理解したと思うし、それは双方にとって明らかだった」

「彼らが導入したソリューションに満足している」

回収車両についてF1チームに通知するレースコントロールなどの措置が今や明白に思えるかどうかと質問されたピエール・ガスリーは「そうだね。でも、人生では、事件や間違いに直面してから解決策を見つけることがよくある。当たり前のように見えても、パドックでは誰もそれについて考えていなかった」と語った。

また、ピエール・ガスリーは、報告書で彼のスピード違反に対する批判に異議を唱えるつもりはない。

「その側で論争を引き起こしたくはない。まえも言ったように、僕は自分のデルタに従っていた」

「そして、事故の後でバックストレートでスピードを出しすぎてペナルティを受けた。それについて論争をしたくない。そして、それはこのレポートで重要なことでさえなかった」

2022年10月25日
FIA、2022年F1日本GPでの回収車両事件を含む調査結果と対策を発表

FIA（国際自動車連盟）は、2022年F1日本GPでのインシデントに関する広範なレビューを実施し、調査結果と多くの手続き上の推奨事項を決定した。

このレビューは、FIAの重要な反省プロセス、GPDA（グランプリドライバーズアソシエーション）からの書簡、および FIA会長のモハメド・ビン・スライエムと、GPDA ディレクターのジョージ・ラッセル、激しい雨に見舞われた鈴鹿サーキットでのレース中のコース上での事故に対する懸念を表明していたアルファタウリのピエール・ガスリーを含む多くのドライバーとの話し合いに基づいている。

運用上の観点から、レビューは、グランプリの2周目に一連のインシデントが発生した直後に、ジュネーブの FIA リモートオペレーションセンター (ROC) によって開始された。2022年F1シーズンに導入されたROCは、レース週末にレースコントロールにプロセス、競技、および規制の問題に関するサポートを提供する。

レビューパネルは、レースコントロール、ROC、セーフティ、オペレーション、テクニカルなど、多くの FIA部門の代表者で構成された。このプロセスは、鈴鹿サーキットでのグランプリに出席していたFIAスポーツ副会長のロバート・リードによって監督された。

ROCは、ビデオとデータキャプチャからインシデントの完全なタイムラインを再現した。

ウェットの路面状況とドライバーの視界は、鈴鹿サーキットのレースコントロールスタッフと ROC によって考慮され、結論に達した。ビデオ映像、レースコントロールテレメトリー、ROC データの長期にわたる研究が行われた。

ドライバーの行動と、サーキットマーシャルと回収車両のオペレーターのパフォーマンスも評価された。レビューの結論は、将来のための多くの措置の採用につながった。

FIAは、鈴鹿サーキットで発生したような状況を回避するか、少なくとも安全に軽減できるように、継続的な改善と分析に取り組んでいる。

レーススタート
雨が降っていたが、定刻にスタンディングスタートでレースをスタートするのに十分なコンディションだった。すべてのチームは、グリッドまでのレコノサンスラップに続いてインターミディエイトタイヤでスタートした。

回収車両とマーシャルの配備
レビューは、すべてのFIAレース手順に従っていると結論付けた。ターン12でカルロス・サインツJr.のフェラーリが関与したインシデントの後、マーシャルと回収車両がトラックに配置される前に、トラックはセーフティカーで無力化された。

このレビューでは、そのような状況では、すべての車がセーフティカーの後ろに整列していない限り、回収車両を配備すべきではないことに注目した。さらに、マーシャルと回収装置は、車両が軌道に乗っている間 (セーフティカー期間) にのみ展開される。これは、気象条件と回収される車両の場所が迅速かつ安全な介入を可能にする場合に限られる。

当時のトラックコンディションと、ドライバー、マーシャル、リカバリースタッフの全体的な視界を考えると、最初はセーフティカーとそれに続く赤旗の下で、安全なリカバリーに焦点を当てた取り組みが行われたため、ピットレーンのピエール・ガスリーのアルファタウリはすぐに検出されなかった。

レースコントロールは、セーフティカー期間中にピットインする可能性のあるすべての車を必ずしも監視しているわけではない.

ピットストップの後、ピエール・ガスリーはコースに復帰し、セーフティカーのデルタタイムまでドライブして集団に追いついた。彼がターン12で2度目の事故現場に遭遇したとき、マーシャルはコース上でクレーンを操作していた。

レースが無力化された後に回収車両を配備するのは一般的な慣行だが、審査委員会は、被害を受けたカルロス・サインツのフェラーリを回収するために鈴鹿サーキットに回収車両を投入することは、一般的な状況を考えると時期尚早であるかどうかについて議論した。

審査委員会は、過去の悲劇的な事件を考えると、気象条件の中で鈴鹿サーキットで復旧クレーンをコースに乗せることはデリケートな問題であると認識された。委員会は、後から考えると、気象条件が変化していたため、コース上での回収車両の配備を遅らせた方が賢明だったと判断した。

車両の効率的かつ安全な回収を行うためにあらゆる努力が払われるべきであることと認識された。鈴鹿サーキットのようなコンディションでは、リカバリー期間が長引くと、レース中断につながる可能性がある。

セーフティカーはレースを無力化するために使用されるが、FIAはセーフティカーのすぐ後ろの車を制御できるが、トラックの他の場所にある車を十分に制御できないことも認識された。

ドライバーの義務
また、適用される規則に従って、ドライバーは黄旗、セーフティカー、赤旗の状況下で速度を制限する義務があることも認識された。さらに、ドライバーは常に常識を働かせる義務がある。

ピエール・ガスリーの場合、データによると、セーフティカーまでのデルタタイムを縮めようとして、サインツの事故現場の前に時速 200 km を超える速度で走行し、その後、赤旗の下で被災したサインツのフェラーリを通過したことが分かった。イベント後、彼はスチュワードの公聴会で遺憾の意を表明し、ペナルティが課せられたことに留意する必要がある。

タイヤ
極端な状況での現在のウェットウェザータイヤのパフォーマンスが議論された。雨天時のタイヤ性能の分析は、FIA技術部門と公式タイヤメーカーの間で進行中となっている。

トラックバリア上の広告
広告ボードの固定、その構造、場所、および材料の問題は、巡回委員会によって常に検討されている。

排水
鈴鹿サーキットのサーキット排水の改善について、FIAとサーキット主催者の間で議論が進行中となっている。

日本グランプリ審査結果：実施すべき対策
調査結果の結果、次のレースであるアメリカグランプリの時点で、次の措置が実施される。

・公式メッセージングシステムを介したメッセージによってチームに提供され、FIA インターコムシステムを介して通信され、回収車両両両がコースに乗っていることをチームに通知し、チームはドライバーに通知する義務を負う。

・レースコントロールとROC によって使用される、コース上、セーフティカー後方、ピット内のすべての車両のステータスを表示するライブ VSC/SC モニタリングウィンドウの開発。

・ SC または VSC 手順の下で、レースコントロールチーム全体のタスクの割り当て (必要に応じてROCへの監視タスクの委任を含む) をより適切に定義するためのレースコントロール手順の更新。このレビューに特に関連するものはSC条件下でピットレーンに入る車両の監視の代表団、その結果としての SC トレインの長さ

・ FIAレースディレクターは、アメリカグランプリのドライバーズブリーフィング中に鈴鹿でのインシデントのレビューを行い、FIA が今後同じような状況を繰り返さないようにどのような解決策を導入する予定かを説明し、ドライバーにセーフティカーと赤旗に関連するルールを思い出させる。

・動的 VSC：インシデントが発生する前およびセクター内でドライバーが追従する必要があるデルタ速度を変更する新しい機能の実装。これにより、ドライバーはインシデントが宣言された場所を知ることができる。

・チームと連携して、イエロー、ダブルイエロー、VSC、および SC の状態に関連するルールを尊重しないドライバーに対するペナルティの先例の見直しが行われる。

・広告ボードの現在の用途、その構造、場所、および広告ボードが引きちぎられたりコースに乗ったりする可能性を回避するために使用されている材料の評価。

上記の点に加えて、FIA は以下のアクションも実行する。

レースコントロールストラクチャー
2022年のF1シーズンの残りのレースでは、FIAはレースディレクターの役割をローテーションするシステムを使用しない。オースティンでのアメリカグランプリと、それに続くメキシコ、ブラジル、アブダビでのレースからニールス・ウィティッチがレースコントロールスタッフのサポートを受けてレースディレクターの地位に就く予定。

レース制限時間とポイント配分
日本グランプリでは、レース時間制限とポイント配分を規定するF1競技規則の第 6 条 5 項が正しく適用された。ただし、規則の文言は、次の姜妃規則の見直しでさらに明確にするために見直される。

2022年10月22日
F1ドライバー、鈴鹿F1日本GPでの回収車両事件についてFIAと話し合い

F1ドライバーは、F1アメリカGPの金曜フリープラクティス2の終了後、FIA（国際自動車連盟）との定例周回で鈴鹿サーキットでの回収車両事件について話し合う予定だ。

F1日本GPでのカルロスサインツJr.の1周目のクラッシュの後、サーキットに回収車両のクレーンが侵入したことで、F1ドライバーは将来の再発を避けるよう即座に呼びかけた。その多くは、2014年の同サーキットでのジュール・ビアンキが命を落とす怪我を負った悲劇的なクラッシュを引き合いに出した。

今年の鈴鹿サーキットでのレース以来、F1ドライバーたちは、FIA会長のモハメド・ビン・スライエムと集団もしくは個人的に話をしてきた。

回収車両に関する議論は、F1レースディレクターのニールス・ウィティヒとエドゥアルド・フレイタスが出席するドライバーズブリーフィングで、より正式な文脈で行われる予定だ。

フェラーリのシャルル・ルクレールは「僕たち全員がFIAとその点を明確にしたと思う」と語った。

「ノー、僕たちはそれを見たくない。2014年に同様の事故で僕たちはジュールを失った」

「そして、僕たちはそれを望んでいないことをFIAに非常に明確にしてきた。彼らは理解していると思う」

GPDA（グランプリドライバーズアソシエーション）のディレクターであるジョージ・ラッセルは、FIAは回収車両をより安全に使用するための解決策を見つけなければならないと述べた。

「すべてのドライバーが懸念を表明している。これまでのところは主に僕たちの間でね」とジョージ・ラッセルは語った。

「僕たちのほとんどは、モハメドと連絡を取り、彼の意見を聞いていると思う」

「そして、我々は金曜日にドライバーブリーフィングに参加し、レースディレクターの視点からFIAが何を言わなければならないかを聞くつもりだ」

「しかし、あれが絶対に正しいことではなかったということで僕たち全員が同意していると思う。決してあのようなシナリオがあってはならない。そして、もし僕たちがサーキットでクレーンを使用することに満足するなら、ドライバー間で合意する必要があると思う」

「そうだとすれば、それはどのような状況か？　たぶん、それはストレートだけかもしれませんし、曲がりくねって進むことは許可されていないかもしれない。あのようなミニセクターでは速度制限が必要かもしれない。この時点でサーキット上に何かがあることを伝えるには、無線通信が必要なのかもしれない」

「もっと良い解決策を見つけるために協力する必要がある」

2週間前の日本での出来事を受けて、ジョージ・ラッセルはFIAからの反応がポジティブなものだったことを認めた。

「モアメドに代わって何かを引用するつもりはない」とジョージ・ラッセルは語った。

「でも、誰もがそれが絶対に起こるべきではなかったことを認識している。そして、なぜそれが起こったのかを理解しようとするのは僕たちの責任だと思う」

「当然、このような決定を下すには多くのことが必要だ。もちろん、マーシャルとFIAの間の言語の壁は1つだ。そして、さっきも言ったように、彼らの話の側面を理解し、聞く必要がある。彼らは僕たちの側を知っていると確信している。そして、そこから進めていく」

モハメド・ビン・スライエムとのコミュニケーションの経路について質問されたジョージ・ラッセルは「個人的には、モハメドとの関係は非常に強いと思っている。そして、特定の問題があるときはいつでも、僕たちは数週間ごとにコミュニケーションを取っている」とコメント。

「でも、それがコストキャップであろうと、罰金がどこに行くのか、どこに分配されるのかであろうと、僕たちは透明性を高めるために取り組んでいる」

「僕たちは透明性を確保している。そして、それはスポーツの成長にとって重要であり、このコストキャップ問題により、これまで以上に重要になっているおｔ思う。僕たちはただその透明性を確保したいだけだし、僕たち全員が前進することができる」

2022年10月21日
【動画】セバスチャン・ベッテル最後のF1日本GPで鈴鹿とファンに別れ

セバスチャン・ベッテルの“ラスト鈴鹿”となった2022年のF1日本GPをアストンマーティンF1チームが13分の動画にまとめた。

3年ぶりに開催されたF1日本GPは、今シーズン限りでF1を引退するセバスチャン・ベッテルにとって“ラスト鈴鹿”。「神が作ったコース」と称して鈴鹿サーキットへの愛を繰り返し語ってきたベッテルには日本にも多くのファンがいる。

木曜日の記者会見では「鈴鹿サーキットでなら1回限りのF1復帰も真剣に検討する」と語り、「鈴鹿だけは最後であることを少し寂しく感じる」と走る前から“鈴鹿愛”を語ったセバスチャン・ベッテル。

金曜日のフリー走行後には「グランドスタンドのすべてのバナーとサーキットのファンは、ドイツ国旗のないドイツGPに最も近いものだと感じさせくれる！」と母国グランプリを比較してファンを称賛。

予選でQ3進出を果たしたセバスチャン・ベッテルは『ほんとうに楽しかった。このトラックは、他のすべてのトラックよりもはるかに優れている』と語り、Q3で会心のアタックに満足したベッテルは『アリガトウゴザイマス、スズカ。ありがとう。この場所が恋しくなる』と日本語を交えて鈴鹿サーキットに感謝の意を述べた。

決勝前にはパドックに招待したファンと対面。生憎の雨となったレースでは6位入賞を果たし、「最後の鈴鹿は悲しいけど夢のような週末だった」と語った。

2022年10月20日
FIA、F1日本GPでの回収車両のコース侵入の件で「手続き上の問題を特定」

FIA（国際自動車連盟）は、鈴鹿サーキットで開催された2022年F1日本GPで回収車両がタイミングよく配備されなかった件について「手続き上の問題が特定された」ことを発表した。

スタート直後、カルロス・サインツJr.（フェラーリ）がウェットコンディションでクラッシュ。サインツJr.のマシンは損傷し、レーシングラインに留まってストップしたため、マシンを回収するためにセーフティカーが導入された。

鈴鹿のマーシャルは、ほぼ視界ゼロの状態で、車がセーフティカーの後ろで危険ゾーンを通り過ぎたときに、トラクターの回収車をトラックに送り出し、その後、赤旗が提示された。

しかし、トラクター侵入のタイミングとそれが表すリスクはF1ドライバーから激しく批判されました。特にフロントウイング交換のためにピットインして集団から遅れていたピエール・ガスリー（アルファタウリ）は、スピードを上げてフィールドに追いついたときにその現場に到着し、回収車両の存在に驚きを表明した。

その後、FIAは事件の調査を命じ、水曜日にロンドンで開催された世界モータースポーツ評議会の会議の結論として「手続き上の問題が特定され、短期的および中期的に修正される予定である」と明らかにした。

世界モータースポーツ評議会は、調査結果は「近日中に公表される」と付け加えた。

この会議では、F1の現在および将来のレギュレーションに関連する安全面に関する他のいくつかの決定も下された。

「2023年のF1技術規則では“ブラインドスポット”の視認性を向上させ、サーキットの定義を改善するためにミラーのサイズを大きくすることが含まれる」

「イギリスGPでの周冠宇の事故に対するFIAの調査を受けて強化されたロールフープのレギュレーションはさらに改善される」

「2022年のF1競技規則では複数のペナルティが適用された後にグリッドポジションを決定する手順が明確化される」

だが、世界モータースポーツ評議会は、10月10日に発表されたレッドブルとアストンマーティンのF1の財務規制違反に関連する物議を醸す問題について新しい情報を発表しなかった。

FIAは「世界モータースポーツ評議会は、F1財務規則に基づく史上初のレビューの終了に続いて、チームとの進行中の議論に関連して更新された」という一文に留めた。

2022年10月20日
ホンダ、F1撤退後もより強固になったレッドブルF1チームとの絆

ホンダは、3年ぶりに開催されたF1日本GPでマックス・フェルスタッペンが2年連続ワールドチャンピオンを獲得した戦いを振り返りながら、モータースポーツに挑み続ける意義について語った。

3年ぶりに鈴鹿サーキットで開催されたF1日本GPこと「2022 FIA F1世界選手権シリーズHonda日本グランプリ」ホンダは、本大会をタイトルスポンサーとして支援してきた。

世界最高峰のモータースポーツと言えば、誰もが最初に思い浮かべるのがF1だ。世界中から選ばれた20名のトップドライバーが、最先端の技術を惜しみなく投入されたマシンで、時速300kmオーバーの世界最速を争う。そんな刺激的なレースがF1の魅力の一つだ。

一年を通してさまざまな国でグランプリが開催されているが、F1日本GPは2020年と2021年が新型コロナウイルスの影響により中止となったため、実に3年ぶり。そして、戦いの舞台となった鈴鹿サーキットは、難易度が高く、ドライバーの腕が試される名コースとしても有名。熱い戦いへの期待を反映するかのように、予選・決勝のチケットは完売した。

そんな日本GPを2人の選手が盛り上げた。1人目は、この日本GPで2022年のワールドチャンピオンを決めた、マックス・フェルスタッペン(レッドブル・レーシング)。昨シーズンはホンダのパワーユニット(PU)で戦い、ホンダに30年ぶりのドライバーズチャンピオンをもたらしてくれたドライバーだ。

今シーズンは独走状態でシーズンを駆け抜け、F1日本GPで見事にチャンピオンの座を掴んだ。フェルスタッペンにとって、鈴鹿サーキットはF1ドライバーとして初めて走行した思い出の地。ここで2年連続となる栄冠を勝ち取り、日本のモータースポーツファンを熱狂させた。

2人目は、現在唯一の日本人ドライバーである角田裕毅。2021年にスクーデリア・アルファタウリからF1デビューし、日本人F1ドライバーとして初めてデビュー戦で入賞。2021年の最終戦アブダビGPでは自己最高の4位に入るなど、注目の若手ドライバーで、今回の日本GPが初めての母国凱旋レースとなった。

角田裕毅はホンダのドライバー育成プログラム「Honda Formula Dream Project」の出身。Honda Racing School Suzuka(旧SRS：鈴鹿サーキットレーシングスクール)で腕を磨いたホームサーキットでの初レース。予選では13番手から、一時は入賞圏内まで追い上げ、見事に完走を果たした。

ほかにも話題に事欠かないF1日本GPだったが、ホンダはタイトルスポンサーとしてだけでなく、今シーズンもオラクル・レッドブル・レーシングとスクーデリア・アルファタウリのレース活動をバックアップしている。ここからは、なぜHondaはモータースポーツに挑み続けるのか。その意義を掘り下げていく。

2021年シーズンのドライバーズチャンピオン獲得という形で有終の美を飾ったホンダF1ですが、実は、その技術は今シーズン以降もF1の中で活躍している。2025年まで、2つのチームがホンダの技術が活かされたPUを継続して使用することが決まっているかだ。

そのチームが、オラクル・レッドブル・レーシングとスクーデリア・アルファタウリ。ホンダは、HRCを通じてこの2チームにPUを供給するRed Bull Powertrains(レッドブル・パワートレインズ)への技術支援を行っている。

特にオラクル・レッドブル・レーシングは、2年連続チャンピオンに輝いたマックス・フェルスタッペンを擁するチーム。ホンダとしてのF1参戦は終了し、立場こそ変わったが、モータースポーツに対する気持ちは変わらない。だからこそ、チームに対しても全力でサポートする。ホンダとチームの絆は強固に結ばれている。

PU、ドライバー、車体、そしてそれらを勝利に導く戦略を立てるチーム。全ての要素がそろわなければ、チャンピオンを取ることができないのがF1の舞台。その中で「『誇れる仕事を残したい』という気持ちを強く持ち、日々全力で頂点を目指していることは、チーム側もよく理解してくれていると思います」と話すのは、HRCの四輪レース開発部の角田哲史エグゼクティブチーフエンジニアだ。

そんなHRCとチームの絆を象徴するのが、2022年シーズンの第14戦ベルギーGPでオラクル・レッドブル・レーシングが勝利をしたときのエピソード。レッドブルに帯同している吉野誠チーフメカニックが表彰台に立ち、チームを代表してコンストラクターズトロフィーを受け取るというシーンがあった。

「現在のF1 PUは複雑で高度な技術の塊。運用するにもノウハウが必要です。ベルギーGPはマシンのパワーがものをいうサーキットなので、PUの貢献を彼らも実感してくれたのだと思います。私たちのような裏方が表彰台に立たせてもらえるのは、とても光栄なこと。PUに関わる全てのメンバーにとって、ナンバーワンを目指そうという気持ちを、さらに奮い立たせてくれる出来事でした」と角田哲史はHオンダStoriesで語った。

ホンダはF1という世界最高峰の舞台で通用する技術を磨いてきた。そこにホンダが見いだしている意義とは、単に栄冠を掴み、存在をアピールすることではない。世界一を目指す中で得られる経験が、ホンダに大きな成長をもたらしてくれるからだ。

「F1は技術の開発スピードが圧倒的に早く、少しでも油断しているとすぐに置いていかれます。どんなに魂を削ってやっていても、屈辱的な経験をすることもあるのです。しかし重要なのは、それでもHondaはどん底から頂点に届いたということ。他にはない経験によって人と技術が成長することが、何よりも尊いと思っています。今回の日本GPでフェルスタッペン選手がもたらしてくれた2連覇は、私たちにとっても勝利であり、自信につながっています」と角田哲史は語る。

つまり、F1は人材育成の場でもある。HRCでは、レーシングエンジンの経験がない新人がいきなりPUを担当することも。そして、F1での経験を積んで飛躍的な成長を遂げた後、別の部署へと異動してその知見を活かす姿も見られる。

「F1は、ラップタイムやレース順位という尺度だけで本気の技術勝負をする場。会社の事情に関係なく、残酷なまでにハッキリと結果が出る極限の戦いです。それに耐えて日々もがき苦しみながら、『どうしたら世界一になれるのか』を考え抜いたことがある人材は貴重。その経験をHondaが手掛けるさまざまな分野に還元し、開発を加速させていくことにこそ、Hondaがモータースポーツを支える意味があるのです」と角田哲史は語る。

2050年のカーボンニュートラルや交通事故死者ゼロの実現、さらにはモビリティを通じた新たな価値の創造を目指すホンダにとって、その技術を生み出し支える“人”は、何よりの財産となる。

「現在、モータースポーツの世界では、カーボンニュートラル燃料や電動システムの開発が積極的に行われています。私たちが取り組むF1の技術も、近い将来には一般へ普及していくはず。そのためには、この先も挑戦を続けていかなければなりません。未来に向けた技術開発へ積極的に挑戦していくHondaに、今後も期待してください」と角田哲史は語った。

2022年10月15日