カテゴリー: インディカー

インディ500のプラクティス3日目が木曜日に行われ、チープ・ガナッシのHuski Chocolate8号車に乗るマーカス・エリクソンがタイムシートのトップを飾った。

昨年のインディ500の勝者であるエリクソンは、前日のトップスピードをわずかに上回る229.607MPHで最速ラップを完了した。エリクソンは、この日の序盤にファステストラップを記録し、後続を大きく引き離すと、午後の残りの間ずっと保持することができた。

スコット・ディクソンはこの日2番目に速いラップを記録し、チップ・ガナッシ・レーシングが今年のイベントでこれまでに勝つチームとしての地位を確固たるものにした。

3位にはシモン・パジェノーが入り、後半にファステストラップを記録してマイヤー・シャンク・レーシングが上位に入った。

ウィル・パワーはチーム・ペンスキーのドライバーのなかでは最上位となり、コルトン・ハータのすぐ前の5位に入った。

前日と同様、セッションはほとんど中断することがなかった。イエローフラッグが出されたのは、コースの点検と小さな破片の除去のためだけだった。午後はアクシデントもなく、ガレージでは翌日の走行に向けてセットアップを変更する作業が行われただけだった。

最後の1時間、RCエナーソンがターン1の入り口で、追いついてきた速いクルマの群れを避けるためにウォームアップレーンに飛び込んだとき、大きな事故が発生しそうになった。

この行動は安全な場合に許されるものだが、同じレーンにはピットロードを出たばかりのパト・オワードがいた。エナーソンは猛スピードでオワードを抜き去り、細い道で2人の間にはわずか数センチの隙間しかなかった。

ドライバーとチームは、6時間に及ぶセッションで、レース用やプラクティス用など、さまざまなセットアップを試した。

レースシーンを想定し、トラフィックでのマシンの反応に慣れるため、多くの走行はグループ単位で行われた。

カラム・アイロットは、フンコス・ホリンジャー・レーシングのシボレーが前日より格段に良くなり、元気を取り戻した。チームは、水曜日に走行不能の原因となった問題はまだ解決していないが、アイロットをリラックスさせるには十分な出来栄えだった。この日、32番目のファステストラップを記録した。

タイヤの温度をチェックするアロー・マクラーレンのクルー。

アロー・マクラーレンのピットボックスでは、マシンから外れたタイヤのいくつかが接地面の端に小さなブリスターのラインを見せていたため、少し心配な空気が漂っていた。

ファイアストンのエンジニアがこれらのタイヤを検査したところ、表面レベルの問題であると報告された。つまり、スピードが出ているときにタイヤが故障する危険性はないということだろう。

しかし、それでもブリスターの輪はチームを少し心配させた。彼らはイベントの残りの期間、厄介なポケットの発生を防ぐための解決策を探し続けることになる。

金曜日、チームは再びサーキットに戻るが、今回は馬力を増やすことができる。ターボチャージャーのブースト圧を上げることで、今週末の予選を想定した走行が許されるのだ。金曜日の午後にはインディアナポリスに雨が降ることが予想されているため、土曜日の予選に向けてはかなり貴重な時間となるだろう。

2023年 インディ500 プラクティス3日目

降り続く雨のため、インディカーのインディ500のプラクティス初日は中止となった。

インディアナポリス・モーター・スピードウェイでは、現地時間（東部時間）午前9時にサーキット走行が開始され、プラクティス1は午前11時15分まで行われる予定であった。しかし、早朝の雨は2.5マイルのオーバルは水浸しになった。

午前中のセッションが雨で中止となった後、コースは乾き、現地時間の午後1時50分に各チームがピットレーンにクルマを持ち込むことが許され、プラクティス2が行われるはずだった。

しかし、ドライバーたちが午後2時15分にインストレーションラップを行おうとした矢先、再び雨が降り出し、午後2時30分前にマシンはガレージに戻された。

その後、さらに雨はコースを濡らし、インディカーは現地時間午後4時10分、コースが乾いて走行ができるようになることを正式にあきらめた。

天気予報によると、明日からは雨雲が去り、晴天が予想されている。

トラック活動は水曜日の午前10時に再開され、全車両を対象に5分間のインストレーションラップを行い、その後、午前10時15分から正午までRCエナーソンのルーキーオリエンテーションプログラムが実施され、全車両のプラクティスは正午から午後6時まで行われる予定となっている。

インディ500のプラクティスと予選スケジュール
水曜日、木曜日、金曜日は、正午から午後6時までマシンがコースに登場する。いわゆる「ファストフライデー」は、伝統的にレースのセットアップの優先度は低く、予選シミュレーション走行が優先される。

ホンダとシボレーのエンジンに搭載されているボルグワーナーのターボは、1.3barのブーストから1.5barに上げられ、このレベルは日曜日の夕方の競技終了まで維持される。

土曜午前11時に予選が始まる前に、フィールドは半分に分けられ、最後の30分プラクティスが2回行われる。土曜日の予選順位に含まれるすべての車両が少なくとも1回の予選チャンスを得た後、チームは2つのレーンから予選に挑むことができる。

優先レーン（レーン1）にいる車両は、予選タイムを撤回しなければならないが、レーン2より先にコースに優先的にアクセスすることができる。第2レーンは、すでに予選を通過し、さらに順位を上げたいが、すでに設定した平均速度を失うリスクは避けたいというクルマのためのレーンである。

午後5時50分に号砲が鳴ると、13位から30位までの順位が決まり、これらのドライバーは日曜日に再び予選に進むことはない。これで、3人ずつのフロント4列を争う12人のドライバーと、最後尾の3枠を争う4人のドライバーが決定する。

5月21日（日）午前11時30分から、ポールポジションを争う12人のドライバーに1時間のプラクティスが行われ、その後、最終列を争う4人のドライバーに1時間のプラクティスが行われる。

午後2時から3時まではトップ12予選が行われ、7位から12位までの順位が決定される。出走順は土曜日のタイムに基づき、遅い順から速い順となり、各車1回のアタックが保証される。最速の6台はFirestone ファスト6 シュートアウトに進出する。

午後4時、ラストチャンス予選の4台が31～33位を争う。各車両には1回のアタックが保証され、午後5時の時間切れまで複数回のアタックを行うことができる。各車両の直近の予選速度は、時間切れまたは予選が終了するまで、スターティングラインナップの資格を維持する。

午後5時15分、ポールポジションを決めるFirestone Fast Sixシュートアウトが行われる。1～6位が決定され、出走順は予選上位12台のタイムに基づき、遅い順となる。各車1回のアタックが保証される。

スターティンググリッドの上位12名のドライバーにはインディカーシリーズのポイントが与えられ、ポールポジション獲得者は12ポイント、2番手は11ポイント、12番手は1ポイントとなる。

5月22日（月）、午後1時から3時までの2時間のプラクティスで、エンジンはレース用のブーストレベルである1.3barのターボブーストに戻される。インディ500と同じような時間帯に行われるため、気温や路面コンディションも同等で、非常に有益なセッションになると、いくつかのチームやドライバーは語っている。

5月23日（火）から25日（木）までは、サーキットでの走行はなく、ゲートも閉鎖される。ただし、火曜日と水曜日の午前11時から午後1時まで、チームはピットレーンでエンジンをかけない静的なピットストップ練習を行うことができる。

5月26日（金）はカーブデー。午前11時から午後1時まで、マシンはレース前のレース前最後のオーバル走行を行う。

インディカー：インディアナ州の州都インディアナポリスに1909年に完成した全長2.5マイルのインディアナポリス・モータースピードウェイは、世界で最も長い歴史を誇り、世界で最も大きなスポーツイベントとして開催され続けてきているインディアナポリス500マイルの舞台。

そのインフィールドとオーバルコースのストレート、ターン1～2のバンク部分を使った全長2.439マイルのロードコースが作られ、インディカーのレースが行われるようになったのは2014年だった。

このコースを使ったレースは1シーズンに複数回行われることもあり、今日が14回目の開催。インディ500直前に開催されるGMRグランプリは、勝利すれば世界最大のレースへと勢いを持ち込むことができるため、すべてのインディカーシリーズ出場チームが重要なレースと捉えている。

そのレースは快晴の下、最高気温が摂氏28度まで上がったすばらしいコンディション下で戦われ、Hondaエンジン搭載マシンで戦うアレックス・パロウ（Chip Ganassi Racing）が優勝を飾った。そして、予選でキャリア初のポールポジションを獲得したクリスチャン・ルンガー(Rahal Letterman Lanigan Racing)が4位に入賞。シリーズタイトルを6回獲得しているスコット・ディクソン(Chip Ganassi Racing)は、オープニングラップのアクシデントを乗り越えて6位でゴールし、予選7番手だったマーカス・エリクソン(Chip Ganassi Racing)も8位でチェッカーフラッグを受けた。コルトン・ハータ(Andretti Autosport with Curb-Agajanian)が9位、グレアム・レイホール(Rahal Letterman Lanigan Raciing)が10位と、Hondaエンジンで戦うドライバー6人がトップ10フィニッシュを記録した。

パロウはソフトコンパウンドのレッドタイヤでスタートし、3回のピットストップでハードコンパウンドのブラックタイヤを連続投入した。ピットタイミングもタイヤ選択も最適だったパロウは、85周のレースの52周でトップを走り、2位を17秒近くも引き離しての勝利を達成し、見事にインディアナポリス500に向けた勢いをつかんだ。この勝利は2021年シリーズチャンピオンである彼にとっての今シーズン初勝利だった。

ハードタイヤでスタートし、ソフト、ハード、ソフトとつないだルンガーは、4位でのゴールを記録した。インディカー出場2シーズン目の彼にとっても、Rahal Letterman Lanigan Racingにとっても2023年のベストリザルト。

Chip Ganassi Racingは、予選9番手だったディクソンが6位でフィニッシュし、昨年のインディアナポリス500で優勝しているマーカス・エリクソンが8位でチェッカーフラッグを受け、マーカス・アームストロングはルーキー最上位の15位でレースを走り切った。

第5戦での勝利により、パロウは獲得ポイントを174点へと増やし、ドライバーズ選手権のポイントランキングでトップに躍り出た。また、Hondaは今シーズン3勝目を挙げ、インディカーのマニュファクチャラーズ選手権において、シボレーとの差を26ポイント(413-387)へと広げることに成功している。

アレックス・パロウ（Chip Ganassi Racing）
「カーナンバー10のクルーたちの仕事ぶりは本当にすばらしいものでした。この勝利はアメリカン・リージョンというスポンサーにとっても初めてのものとなりました。今週末の私たちは、プラクティスが始まった金曜日の時点で自分たちのマシンにスピードがあることを感じていました。最初のプラクティスで最速ラップをマークし、その後もマシンは非常に競争力の高い状態に保たれていました。私たちがソフトなレッドタイヤをスタートに使うという選択をしたのに対して、グリッドで周りにいたライバル勢がハードなブラックタイヤを装着しているのを見た時点で、今日の自分たちには勝利のチャンスがあると思いました。あとは私がやるべき仕事を完全にやり切るだけでした。今日の勝利は、5月という重要な月のスタートとして最高のものになりました」

クリスチャン・ルンガー（Rahal Letterman Lanigan Racing）
「厳しいレースでした。4位でレースを終えられたことに満足しています。レースを戦っている間には、トップ10フィニッシュが難しいと感じるほどペースが落ちた時もありましたから、4位は勝利にも値すると感じています。今週の私たちはずっと速かったので、そのポジティブなところを成果として捉え、インディアナポリスの5月の戦いに突入していきます。私たちは今日の戦いを足がかりにして、これからも全力を注ぎ続け、進歩していくつもりです」

インディカー」アメリカ南部アラバマ州のバーミンガム郊外に造られた起伏に富む美しいサーキット、バーバー・モータースポーツ・パークで開催されたシリーズ第4戦は、今シーズン最初の常設ロードコースでのレースでした。

インディカー参戦3シーズン目を迎えている元F1ドライバーのロマン・グロージャン(Andretti Autosport)は、高速で非常にテクニカルなコースで今年2回目となるポールポジションを獲得し、全長2.3マイルのコースを90周して争われたレースでも最多の57周をリードした。

しかし、今年のアラバマでのレースは3ストップ作戦を採用したチームが有利になるよう展開したため、2ストップ作戦だったグロージャンは2位でフィニッシュすることとなった。2021年にデビューして以来、グロージャンにとって5回目の2位は、先々週行われた第3戦ACURAグランプリ・オブ・ロングビーチから2戦連続での2位フィニッシュとなった。

爽快な青空の下、気温も21℃と過ごしやすいコンディションとなったレースでは、終盤戦に入ってからグロージャンとスコット・マクラフリン(シボレー)によるトップ争い、さらにはウィル・パワー(シボレー)も彼らとの差を縮めてきた。しかし、2番手となってもグロージャンはタイヤを傷めつけない走りを続け、プッシュトゥパスを使いきった状況となりながらも、昨年度チャンピオンのウィル・パワー(シボレー)にアタックの隙を与えず、2位でチェッカーフラッグを受けた。開幕からの4戦で早くも2度目の表彰台に上ったフランス出身ドライバーが、インディカー・シリーズでの初優勝を祝う日は近いうちに訪れることだろう。

スペイン出身の2021年チャンピオン、アレックス・パロウ(Chip Ganassi Racing)は予選2番手からバーバーでの2勝目を狙っていたが、今回は5位でゴールした。Rahal Letterman Lanigan Racingから出場しているデンマーク出身の21歳、クリスチャン・ルンガーは予選で今シーズン初めてファイナルに進出して6番手。レースでも今シーズンのベストリザルトとなる6位でのゴールを達成した。

インディカーで6度のタイトル獲得歴を誇るスコット・ディクソン(Chip Ganassi Racing)は7位でフィニッシュ。そして、昨年のインディ500ウイナーで今シーズンも開幕戦セントピーターズバーグで優勝しているマーカス・エリクソン(Chip Ganassi Racing)は、予選は13番手だったが、今シーズンの4戦すべてでのトップ10入りとなる10位フィニッシュを実現し、チャンピオンシップポイントでのトップを維持。Hondaもマニュファクチャラーズ・ポイントでライバルに13点の差をつけてリードしている。

シリーズ第5戦は1週間のインターバルの後、インディアナポリス・モーター・スピードウェイのロードコースを使って開催されるGMRグランプリ。決勝は5月13日の土曜日に行われる。

ロマン・グロージャン（Andretti Autosport）
「2回のピットストップでゴールまでを戦うのはたいへんでした。ピットから送られてくる燃費で目標となる数字を達成すべく走るのは決して楽しいものではありません。私たちのマシンには驚くべきスピードが備わっていました。フルコースコーションの出るタイミングが我々にとって不運なものとなりましたが、それは私たちがコントロールできない部分です。今回はそういうレースになりましたが、私たちは今後のレースでもまた優勝争いができるでしょう。グロージャンは必ず来ますよ!」

アレックス・パロウ（Chip Ganassi Racing）
「今回は5位でした。決して悪い結果ではありませんが、パーフェクトな1日にできなかったのも事実です。私たちは2ストップ作戦を採用し、燃費セーブを徹底して行っていました。マシンはレースを通してたいへん強力で、クルーたちのピット作業が今回もすばらしかったからこそ、私たちはまたしてもトップ5でフィニッシュできたのだと思います。次のレースはインディアナポリスに戻って行われます。インディ500の行われる5月が迎えられるということでもありますから、今から待ちきれない思いです」

クリスチャン・ルンガー（Rahal Letterman Lanigan Racing）
「とてもいいスタートを切り、最初のスティントもよかったと思います(一時は4位を走行)。その後の自分たちは少々下り坂でしたが、クルーたちが今シーズン最高のパフォーマンスをピット作業で見せてくれました。今日得られた、そのようなポジティブな経験を自分たちは受け入れるべきでしょう。6番手からスタートして6位でゴール。今日の私たちは大きな前進を遂げました」