カテゴリー: インディカー

アロー・マクラーレンは、カラム・アイロットが今月末のインディアナポリス500（インディ500）でインディカーチームに復帰することを発表した。

昨年、カラム・アイロットは、フンコス・ホリンジャー・レーシングで素晴らしい活躍を見せにもかかわらず、昨シーズン限りでフルタイムのシートを失った。

しかし、デビッド・マルカスがプレシーズンのマウンテンバイクで手首を負傷したため、新シーズンの開幕戦からアロー・マクラーレンでレースをするチャンスを与えられ、アイロットはセント・ピーターズバーグGPで13位を獲得した。

アイロットはサーマルクラブで開催された非選手権ラウンドでも代役を務めた、世界耐久選手権に参戦するために、ロングビーチではテオ・プルシェールがマルカスの代役を務めた。

しかし、マクラーレンがマルカスとの契約を解消し、後任のプルシェールがインディ500を欠場することで、アイロットに再び出番が巡ってきた。

WECスパ6時間レースで#12イオタ・ポルシェを駆り、歴史的勝利を収めたばかりだのアイロットは「インディ500に出場することはドライバーの夢であり、これを実現させてくれたザク（ブラウン／CEO）、ギャビン（ウォード／チーム代表）、トニー（カナーン／スポーツディレクター）に感謝したい」と語った。

「慣れ親しんだマシン、慣れ親しんだアロー・マクラーレンというチームでこのレースに臨めることに感謝している。インディアナポリス・モーター・スピードウェイでの4月のオープンテストは天候のために短縮されたものの、走行は実り多いものだった」

「チームの居心地はいいし、5月の1カ月間を通じて、レース当日にベストを尽くすために団結できると思っている」

アイロットは、昨年のJHRとのインディ500で27位から15ポジションアップし、12位でフィニッシュした。

カラム・アイロットはインディアナポリス・モーター・スピードウェイで、レギュラードライバーのパト・オワードとアレクサンダー・ロッシ、そして同じ週末に行われるNASCARコカ・コーラ600とのダブル・レースに挑むカイル・ラーソンとともに、アロー・マクラーレンの4台体制に加わることになる。

「カラムはこのチームとインディ500での経験をもたらしてくれる。これはシーズン最大の2週間を迎えるにあたり、非常に貴重なものだ」とチーム代表のギャビン・ウォードは語った。

「彼とチームはシーズン序盤の2戦でうまくやっていたので、それをここでも発揮できることを楽しみにしている」

「カラムと#6 NTTデータ・シボレー・チームは、他のマシンと同様、予選でも決勝でも上位グリッドの近くで戦えると確信している」

インディカー・シリーズ第3戦が4月26日(金)～28日(日)にアメリカ南部のアラバマ州バーミングハムにあるバーバー・モータースポーツ・パークで開催。Hondaエンジンで走るルーキーのリヌス・ルンドクヴィスト(Chip Ganassi Racing)が3位フィニッシュで表彰台に上がった。

バーミングハムでのレースは今回が14回目。今年は週末を通して好天に恵まれたこともあり、キャンプをしながらレースウイークエンドを楽しむ家族も多く、コースサイドは多くの観客で埋め尽くされた。

決勝時の気温は24～25℃という快適なコンディションで、集まったファンはインディカーならではのエキサイティングなハイスピードバトルを堪能していた。

スウェーデン出身、25歳のルンドクヴィストは土曜日に行われた予選で19番手。9列目内側という後方グリッドからのスタートでしたが、全長2.3マイルのコースを90周して争われたレースを安定したペースで走りきり、強力なライバルたちをパスして3位でフィニッシュした。

アップダウンに富み、多くのコーナーを持つバーバー・モータースポーツ・パークでのレースは、今年もピットストップを2回行うか、3ストップで走りきるか、チームによって作戦が分かれた。

ルンドクヴィストはレース序盤の6周目に出されたフルコースコーションを利用して最初のピットストップを行い、燃費をセーブしながらもハイペースを保つという難しいタスクをこなしながらレースを戦った。その結果、インディカー・シリーズにおけるキャリア初の表彰台登壇を果たし、自身の総合ランキングを18位から8位へと大きくジャンプアップさせた。

Hondaドライバーたちは7人がトップ10入りを果たした。予選5番手だったフェリックス・ローゼンクヴィスト(Meyer Shank Racing)が4位でゴール。2021年と23年インディカーチャンピオンのアレックス・パロウ(Chip Ganassi Racing)は5位で、総合ランキング3位につけている。予選3番手だったクリスチャン・ルンガー(Rahal Letterman Lanigan Racing)は6位でフィニッシュ。そして、コルトン・ハータ(Andretti Global with Curb-Agajanian)は予選15番手から8位へと大きく順位を上げてゴールし、第3戦終了時点でのポイントリーダーとなった。さらに、マーカス・アームストロング(Chip Ganassi Racing)が9位、カイル・カークウッド (Andretti Global)が10位でゴールした。

次戦、インディカー・シリーズ第4戦の決勝は5月10日(土)に開催されます。舞台はインディアナ州のインディアナポリス・モーター・スピードウェイです。

ルーキーのルンドクヴィストが初表彰台。ハータはポイントリーダーに躍り出る

リヌス・ルンドクヴィスト（Chip Ganassi Racing）
「今日のレースで3位フィニッシュでき、最高の気分です。私にとってインディカーでの初めての表彰台です。すごい戦いでした。レース序盤は、目標とする燃費の数字を実現するため、とにかく辛抱強く走り続けました。チームが無線で伝えてくる指示の通りに走っていたのです。辛抱していれば最後に報われる、と言われており、その通りの結果になりました。最終スティントではプッシュして走り、数台をパスしました。インディカーで初めて誰かをパスすることができ、とてもいい気分です。今日の結果はチームがつかませてくれたものでした。私はインディカーを走らせていただけで、チームの全員に深く感謝しています。とてもハッピーです」

フェリックス・ローゼンクヴィスト（Meyer Shank Racing）
「今日のレースは2つ、あるいは3つの作戦が採用可能な展開となっていました。私たちが選んだのは、「大幅に燃料セーブをしての2ストップ」という作戦でした。Hondaのおかげでその作戦が成功し、スタート位置より1つ上の4位でゴールできました。今週末の私たちは優勝候補ではありませんでしたが、予選、決勝を通してパフォーマンスは着々とよくなっていきました。レース終盤での私たちのマシンは非常にいい状態になっており、現時点での私たちは高い競争力も備えているので、引き続きファイトし続けます」

アレックス・パロウ（Chip Ganassi Racing）
「ジェットコースターのようなレースでした。10番手からスタートした私たちは、攻撃的なピット戦略で戦いました。それによってポジションをいくつか上げましたが、最後のフルコースコーションは大きな痛手でした。それでも、速さをみせられた点はよかったです。スピード勝負となっていたら優勝争いをできたと思っているし、2ストップでゴールまで走りきる燃費のよさも実現しているので、10番手スタートからの5位フィニッシュに満足しています」

コルトン・ハータ（Andretti Global w/ Curb-Agajanian）
「スタートポジションを考えると、今日の私たちは確かなレースを戦うことができたと思います。レースではよりよい結果を常に望みたくなるものですが、それを実現するためには予選でのパフォーマンスを向上させることが必要でしょう。それでも、今日のレースでは持てる力のほぼすべてを出しきることができたと思います。全体的に見て、私たちのマシンは速かったです。私たちはスピードをみせつけるためにも、多くのマシンをパスしなければなりませんでした」

デビッド・ソルターズ（President, HRC US）
今日の私たちには、まずまずのパフォーマンスを持つマシンが何台かあったと思います。しかし、レースはフルコースコーションの出されるタイミングにより、ピットストップに関する作戦が結果に影響を及ぼす展開になりました。これもレースです。私たちはこれからも開発を続けていきます。ハードワークを続けているHRC、そして私たちのチームに感謝し、次戦のインディアナポリスに向かいます」

インディーカーは、今週末の2024年グランプリ・オブ・ロングビーチに向けて、残りすべてのロードコースとストリートコースのレースで使用されるエアロスクリーンの最新バージョンを投入する。

インディカー・シリーズは、コックピット内のドライバーの冷却を改善する新しいデザインの軽量エアロスクリーンを公開した。

この最新バージョンは予定より早く、当初の計画では5月10-11日にインディアナポリス・モーター・スピードウェイのロードコースで開催されるポイント第4戦で導入される予定だった。しかし、グリッド全体に十分な供給量が確保されたため、スケジュールを2イベント繰り上げることが決定された。

レッドブル・アドバンスド・テクノロジーズと提携後、インディカーは、新たな安全強化の一環として2020年にエアロスクリーンを導入。オーバル、常設ロードコース、一時的なストリートサーキットに設置が義務付けられているこのデバイスは、PPG製のバリスティック・ウィンドスクリーンで構成され、パーメインが製造するチタンフレームで保持される。

新しく改良されたエアロスクリーンは14.5ポンドと改善しており、18.8ポンドだった最初のバージョンから軽量化されている。

3Dプリントされたチタンフレームは、シーズン当初に義務付けられたもので、前モデルと同じ強度を持ち、6.8ポンド軽量化され、合計で11.1ポンド減少した。

ドライバーの冷却にも重点を置き、通気口が追加され、ドライバーの胸部にむかって角度をつけたフロント上部のダクトが採用された。ダクトはゴムで3Dプリントされ、事故時に手を怪我するのを防ぐ対策となっている。

インディカー・シリーズの空力開発責任者であるティノ・ベリによると、軽量化と安全性の向上が組み合わさることで、新しいエアロスクリーンのダウンフォースは約35ポンド減少したという。

「バージョン 2.0 を作成する目的の1つは、軽量化だった」とベリは語った。

「その機会を利用して、スタイリングをより美しくし、ドライバーの通気性を改善し、薄いポリカーボネートを厚いポリカーボネートと同じくらい強度を持たせることにした」

エアロスクリーンがデビューしたとき、コックピット内の熱量はドライバーの間で大きな話題となった。評価の結果、大幅なデザイン変更なしにベンチレーションを追加できると判断された。

また、ハニカムメッシュにフィルターを追加し、コックピット内へのホコリの侵入を防ぐオプションも用意されている。

「我々は何年もかけて、視野の限界がどこにあるのかを学びました」とベリは言う。

「最初のバージョンでは保守的だった。我々は彼らにより広い視野を与えた。だが、彼らにはそこまで必要ないことが分かった。そこで今、そのスペースを使って、チタン製のトップフレームの下に通気口を作り、ドライバーの胸に向かって空気を吹き出すようにダクトをつけた」

「エアロスクリーンは、ドライバーのコックピットのトータル安全ソリューションとして非常に重要であり、すでに何度も大きな利益をもたらしている」