メルセデスのルイス・ハミルトンは、F1アメリカGPの予選を5番手で終えた。
「ここしばらくで間違いなく最悪の予選セッションのひとつだった。マシンにはフロントローに並ぶだけの能力があったのは明らかだ。僕がアタックをまとめることができなかっただけだ。バルテリは素晴らしい仕事をしたので、おめでとうと言いたい」とルイス・ハミルトンはコメント。
「今日、何を失敗したのかを理解して、先頭に立つための方法を見つけなければならない。フェラーリ2台、レッドブル1台、バルテリを追い抜くのは大変なチャレンジになるだろう。でも、頑張り続けて、明日はもっと良い仕事をしたい」
メルセデスのルイス・ハミルトンは、5番手に終わったF1アメリカGPの予選は“自分のミス”だと認める。
サーキット・オブ・ジ・アメリカズを得意としてきたルイス・ハミルトンがフロントローを逃したのは2013年まで遡る。チームメイトのバルテリ・ボッタスはポールポジションを獲得しており、W10にはそれを実現する競争力はあった。
「マシンとは何の関係もない。とにかく僕のミスだ」とルイス・ハミルトンは認める。
「今日はラップをまとめることができなかった。クルマにフロントローを獲得する力があったのは明らかだし、今日はそれを生かせなかった。僕のミスだ。でも、明日はそれを修正するつもりだ」
メルセデスのF1チーム代表を務めるトト・ヴォルフは、僅差でフェラーリの7戦連続ポールポジションをストップできたことに興奮しているが、ルイス・ハミルトンのスターティングポジションには落胆していると語る。
「ルイスに関しては残念だ。明日、戦略で何をする必要がある」とトト・ヴォルフはは語った。
「アグレッシブな戦略があれば、まだ勝利を目指して競争することはできるが、彼の予選ではなかった。非常に珍しいことだし、何が起こったのかを知る必要がある」
メルセデスのルイス・ハミルトンは、サーキット・オブ・ジ・アメリカズ（COTA）は“これまで経験したなかで最もパンプの大きなトラック”だとし、路面のバンプによってF1アメリカGPのフリー走行の後で“激しい頭痛がした”と語った。
ルイス・ハミルトンは、FP1のインスターレーションラップの直後にサーキットの深刻なバンプを報告しており、オンボードカメラではバンプに対処することにかなり苦戦する様子が映し出されていた。
ルイス・ハミルトンは、FP2にむけてマシンに変更を加える前、バンプによって頭痛に見舞われて“気分が悪かった”と語った。
「これまで経験したなかで最もバンプの多いトラックだ。かなり頭痛がしている」とルイス・ハミルトンはコメント。
「パンブはいくつかの場所ではそれほど悪くはない。サーキットに特性が追加されるからね。だから、僕は完全にスムーズなサーキットのファンではない」
「でも、ここは本当に大きなバンプだし、僕たちにとっての問題はサスペンションがあまりにないことだ。僕たちのサスペンションはこれくらいしか動かないので、通常はフロアを底を打つし、背骨が圧迫されるので、恐ろしい気分になる」
「プラクティス1の後に激しい頭痛がして、横になる必要があった。気分が優れなかった。2回目のプラクティスにむけて少し良くなるように変更を加えたので、プラクティス2ではそこまで酷くはなかった」
ルイス・ハミルトンは、COTAのバンプに対処するためにブレーキングポイントを調整する必要があると述べ、将来的には変更されることを望んでいると語った。
「いくつかのバンプは以前のように良い特性をもたらしている。かなりムウzかしいからね。少し早めにプレーキを賭けなければならないし、パンプでブレーキはかけたくない」
「今日はかなり筋金入りだった。今後彼らは変更してくれると確信しているけど、僕たちはこれを乗り越えなければならない。全員が同じボートに乗っている」
「オンボードを見れば、フェラーリ勢は楽々とこなしている。彼らはより高いエアロで走っているのか、柔らかいサスペンションを持っているのかどうかはわからないけどね」
「でも、僕たちはそれに対処するだけだ。取り組み続けていく。シートに枕か何かを挟まなければならないかもしれないね！」
ルイス・ハミルトンの通常のレースエンジニアであるピーター“ボノ”ボニングトンが、予想よりも1レース早いF1アメリカGPでメルセデスF1チームに復帰した。
先週末のF1メキシコGPで、ピーター・ボニングトンはイギリスでの個人的な医療処置のためにレースに参加できなかったが、ルイス・ハミルトンはチームを拠点から支援を受けて、セットアップのアドバイスについて話し合っていたと語っていた。
当初、ピーター・ボニングトンは今週末のオースティンでのレースも欠場し、2週間後のF1ブラジルGPに戻ると予想されていた。しかし、彼はアメリカでメルセデスのガレージに戻り、金曜日のFP1からエンジニアリングの役割に戻った。
ルイス・ハミルトンは、F1アメリカGPで4ポイントを獲得すればタイトルが決定することもあり、長年の信頼するエンジニアとともにタイトルを祝うことができるかもしれない。
レッドブル・ホンダの2020年のF1シート獲得にむけてプッシュしているアレクサンダー・アルボンは、ルイス・ハミルトンのサポートの言葉に感激していると語る。
ルイス・ハミルトンは、F1メキシコGPのレース後、アレクサンダー・アルボンには“明るい未来”があると称賛し、レッドブル・ホンダでシート維持することを願っていると語った。
レッドブルのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナー、モータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコもアレクサンダー・アルボンを評価しているが、マルコはアルボンが“頻繁にクラッシュしている”とまだダメ出ししている。
レッドブルは、アレクサンダー・アルボン、ピエール・ガスリー、ダニール・クビアトの全員が2020年もレッドブルの契約下にあり、2020年に誰がマックス・フェルスタッペンのチームメイトとなるかはまだ決断していないと繰り返し述べている。
ルイス・ハミルトンは「レッドブルは常に仕事をしていないと、しばしばかなり素早くドライバーを切り捨ててしまう。彼らが彼にとって良くしてくれることを願っている」と語っていた。
アレクサンダー・アルボンは、ルイス・ハミルトンの言葉を“もちろん”歓迎しているとオースティンで語った。
「長年フォローしてきたドライバーが自分のことをそのよに言ってくれるなんてとてもクール。でも、僕は他の人にも感銘を与える必要がある」とアレクサンダー・アルボンはコメント。
“他の人”のなかで最も影響力があるのはヘルムート・マルコだ。彼と将来について話をしたかと質問されたアレクサンダー・アルボンは「実際にはノーだ」とコメント。
「新しいことは何もない。ヘルムートはアドバイスは与えてくれる。彼は僕が何に注意を払うべきか、何に取り組むべきかをわかっているからね。最終的に彼は僕ができるだけ良い結果を出すことを望んでいる」
2020年もレッドブル・ホンダのF1シートを維持する自信はあるかと質問されたアレクサンダー・アルボンは「すべてのことに満足していると言っておこうかな。それが十分かどうか見てみよう」とコメント。
「正直、それについてはあまり考えていない。来年はトロロッソかレッドブルのどちらかでF1にいるチャンスはあると思っている」
「今はできるだけレースに集中したいと思っているし、すべてがどうなるか見てみるつもりだ」
クラッシュが多すぎるとのヘルムート・マルコの指摘については、2019年の残りのレースでもアプローチを変えるつもりはないとアレクサンダー・アルボンは語る。
「そうは思わない。重要なのはミスから学び、強くなることだ。それが僕の強みのひとつだと思っている」
レッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペンは、自分のことを“愚かなドライバー”と称し、ホイール・トゥ・ホイールでのバトルでは他のドライバーよりも余分にスペースを与えなければならないと語ったルイス・ハミルトンに反撃した。
ルイス・ハミルトンとマックス・フェルスタッペンは、前戦メキシコGPのオープニングラップで接触。ハミルトンは優勝したものの、フェルスタッペンはその数周後にバルテリ・ボッタスと接触してタイヤをパンクさせ、最後尾から追い上げてなんとか6位でフィニッシュした。
レース後の記者会見で、ルイス・ハミルトンはインシデントを振り返り、「マックスの場合、彼に余分なスペースを与えなければ、彼と接触する可能性は非常に高くなる。そのようなことに関して彼はまるで磁石のようだね」と語っていた。
F1アメリカGPに先立ってドライバー記者会見に出席したマックス・フェルスタッペンは、ルイス・ハミルトンの発言に反撃した。
「僕からすれば、ちょっと馬鹿げた発言だと思うね。なぜなら、僕はいつもハードレーサーではあるけど、フェアに戦っている」とマックス・フェルスタッペンはコメント。
「正しい見解だとは思わない。まあ、他人に皮肉を言うのは簡単だからね。僕の方は気にしていない。自分のことが話題に出るのはいつもポジティブなことだだ。それだけ彼らに意識されてるということだからね。僕はただ自分のドライビングに集中するだけだ。それで十分だよ」
ライバルドライバーたちから不当な扱いをされているように感じるかと質問されたマックス・フェルスタッペンは「僕から見ると、彼らが僕を意識している証拠だとしか思えない。それは良いことだけどね」とコメント。
「でも、僕としては記者会見で他の人を皮肉る必要はない。第一に、それはちょっと失礼だと思うし、僕ならコース上で戦うことを好むね。もちろんハードな戦いは好きだけど、ギリギリの範囲でね。おとなしく後ろにいろと指図されるくらいなら、家にいた方がましだ」
「僕は真っ向から彼らと戦いたい。僕たちがここにいるのはそのためだ。僕たちはレーサーであり、F1にいる。僕たちは自分が最高のドライバーだと思っている。勝つために戦う。僕はそのために生きている」
マックス・フェルスタッペンは、F1メキシコGP予選の終了間際でのバルテリ・ボッタスのクラッシュに提示された黄旗を無視したとして3グリッド降格ペナルティを科せられたが、それは自分のミスであり、ペナルティは正当なものだったと認める。
「すでにポールポジションにいたので、あのラップタイムに出しに行く必要はなかった」とマックス・フェルスタッペンはコメント。
「あのラップでは、他の人たちがどうなっているかわからないということが頭をよぎった。彼らが改善していたら、自分のポールタイムを上回れるかもしれないとね」
「それで黄旗を見ずにラップタイムを改善した。そう必要はなかったけど、後から考えれば、彼らが僕のラップタイムを上回っていたとしても、頑張っていたと思う。彼らがインシデントの前にいて幸運だっただけだからね」。
「そういうことだ。でも、もちろん現時点では常にポールポジションを争う立場にないので、その瞬間を楽しんでいたけどね」
メルセデスのルイス・ハミルトンは、今週末のF1アメリカGPで自身6度目となるF1ワールドチャンピオン獲得に王手をかけている。
残り3戦で獲得できる最大ポイントは78ポイント。前戦メキシコGPで優勝したルイス・ハミルトンは、ランキング2位のバルテリ・ボッタスに74ポイント差をつけており、あと4ポイントを獲得すればタイトルを手にする。78ポイントではバルテリ・ボッタスと同点となるが、勝利数でハミルトンが上回ることはすでに確定している。
バルテリ・ボッタスが次戦までにタイトルの望みをつなぐには、優勝が必須条件となる。優勝できなければ、ルイス・ハミルトンはたとえノーポイントに終わってもタイトルが確定する。
バルテリ・ボッタスが優勝した場合、ルイス・ハミルトンが8位以上でフィニッシュすればタイトルが確定する。また、ボッタスがファステストラップを記録せずに優勝した場合には、9位＋ファステストラップでも決定する。
ルイス・ハミルトンがF1ワールドチャンピオンを獲得すれば、ファン・マヌエル・ファジオを上回って通算獲得数で単独2位に躍り出る。
メルセデスは、F1メキシコGPの決勝のオープニングラップでのマックス・フェルスタッペンとのバトルでフロアに損傷を負い、7秒のレースタイムが犠牲になっていたと明かした。
ルイス・ハミルトンは、マックス・フェルスタッペンとのバトルでコースオフを喫したが、1ストップ戦略が機能して今季10勝目を挙げ、タイトル争いでバルテリ・ボッタスとの差を74ポイントに拡大した。
だが、メルセデスの技術責任者であるジェームス・アリソンは、ルイス・ハミルトンのマシンがかなりのダメージを負っていたことを明らかにした。
「スタートでルイスとフェルスタッペンが絡んだ際、実際には相当な量の
「ルイスとフェルスタッペンが最初に絡まったとき、実際にはその後の接触でルイスのマシンは合理的な量のダメージを負っていた」とジェームス・アリソンはコメント。
「レース映像を注意深く見ると、カメラの前を飛んでいる車体の切れ端が見えると思うが、その車体の切れ端はルイスのフロアの一部だ」
「そのボディワークの細長い一片は、私たちがウーバーパネルと呼んでいるものであり、フロアの外側の端に沿って走っている」
「フロントウィングのエンドプレートにもわずかなダメージがあり、これらの2つの要素が組み合わり、ルイスはラップあたり約0.1秒の空力ダウンフォースを失った」
「あまり多くは聞こえないかもしないが、レースが70周の長さであることを覚えていれば、レース全体でそれは約7秒の価値がある」
「レース終了時、ルイスがベッテルの前で2秒未満だったことを忘れないでほしい。その7秒が意味のある量であることがわかる」
「そして、これはルイスが日曜日に行った非常に素晴らしい、非常に制御された走りであったことを強調している。ダメージがありながらも、優れたペースと一貫性を示して、フェラーリの前に留まることができた」
メルセデスのF1チーム代表を務めるトト・ヴォルフは、ルイス・ハミルトンが将来フェラーリに移籍するという噂はメディアが大袈裟に騒ぎ立てているだけだと主張する。
ルイス・ハミルトンは、今週末のF1アメリカGPで自身6度目のF1ワールドチャンピオンを獲得する可能性がある。しかし、メルセデスとの契約は2020年が期限となっており、まだ契約を更新してない。
ルイス・ハミルトンは、フェラーリへの移籍を完全に否定する発言をしていないことから、F1キャリアを終える場所としてフェラーリを選択する可能性があるとの噂が絶えない。
フェラーリで走りたいという誘惑に遭う可能性はないかと質問されたルイス・ハミルトンは「誘惑されるかどうかはわからない。それがゲームプランの一部であるかどうかが重要だと思う」と語っている。
「フェラーリにいることなくキャリアを終えたとしたらどう感じるかと頭のなかで質問してきた。正直、メルセデスの一員であるとき、彼らと一緒にいる限りそれは生涯のファミリーの一員なんだ。スターリング・モスを見れば、さらにはファンジオでさえも、まだファミリー内で称えられている。彼らの歴史の一部であり、彼らは人生の残りの面倒を見ている。それが僕にとって重要だ。忠誠心は非常に重要な部分だ」
「でも、人生のなかで何かを変えたいという時期があれば、それは潜在的に選択肢になる可能性はある。それが今かどうかはわからないけどね」
しかし、トト・ヴォルフは、ルイス・ハミルトンのフェラーリ移籍の話はメディアが作り出して誇張しているだけだと語る。
「フェラーリの件は誇張されていると思う」とトト・ヴォルフはコメント。
「ルイスは自身の将来をどう進めていくかについて明確な意見を持っているし、我々はドライバーに対して常にとても忠実だ」
「2021年にはすべてが変わる。ドライバーはチームと同じようにテーブルに並べられた選択肢、チームのパフォーマンスのベンチマークを評価して、機会と将来を見極めていく。そして、最終的にトップドライバーにとって最も重要なのはマシンのパフォーマンスだ」
「こうした議論はゆっくりではあるが、確実に始まっている。だが、2021年のラインアップについては、すぐになんらかの結論に達するとは思わない。私の意見では、議論は来シーズンまで続くだろう」
メルセデスのルイス・ハミルトンは、アレクサンダー・アルボンには“明るい未来”があると考えており、レッドブルが必要なサポートを提供することを望んでいると語る。
アレクサンダー・アルボンは、2018年にF2のシートを獲得するために財政的に苦労してたが、1戦ごとの契約を確保し、最終的にはメルセデスの育成ドライバーであるジョージ・ラッセル、マクラーレンの育成ドライバーであるランド・ノリスに次ぐランキング3位でシーズンを終えた。
そのパフォーマンスは、ピエール・ガスリーの昇格とブレンドン・ハートレーの放出を決めていたトロロッソとレッドブルの目に留まった。
その後、レッドブル・ホンダでのピエール・ガスリーの成績不振を受けて、アレクサンダー・アルボンはレッドブル・ホンダに昇格。マックス・フェルスタッペンのチームメイトとなった。
アレクサンダー・アルボンは、レッドブル・ホンダでのすべてのレースで6位以上でポイントを獲得しており、ピエール・ガスリーに3ポイント差まで迫っている。
アレクサンダー・アルボンについてはルイス・ハミルトンは「今年は…非常に多くの人から話題にされ、崇拝されいているドライバーに立ち向かうのは本当に難しいことだ」とコメント。
「彼は非常に若く、人生であらゆる困難を抱えてきた。すべての逆境を跳ねのけていた彼の人生は非常に興味深いものだ。座って彼を見るのはとてもクールだった」
「彼はメキシコで非常に早い時期にピットインしました。その理由ははっきりとはわからないけど、彼らは2ストップ戦略を採用した。その後、あまり彼のことは目にしなかった」
「でも、彼の前には明るい未来を持っている。レッドブルが彼を長年のサポートをしてくれることを願っている」
「それは非常に重要なことだ。なぜなら、彼らは常に仕事をしていなければ、ドライバーをかなり素早く首にすることが多いからだ。彼らが彼をうまく扱うことを願っている」
レッドブルは、まだ2020年のマックス・フェルスタッペンのチームメイトを誰にするかを発表していない。