カテゴリー: ルイス・ハミルトン

F1ワールドチャンピオンのルイス・ハミルトンは、メルセデスF1との契約を2023年まで延長することは、2021年の残留を承認するプロセスよりも“はるかに簡単”だったと語る。

2013年からメルセデスF1に所属するルイス・ハミルトンだが、以前の契約は2020年末に失効した。そして、2021年シーズンだけを対象とする新しい契約は、双方に様々な遅れが生じた結果、年をまたいで今年2月初旬まで確定しなかった。

だが、F1オーストリアGPの週末、メルセデスF1はルイス・ハミルトンが2023年までチームに残留する2年間の契約延長に合意したことを発表した。

「12月や1月よりもずっとスムーズだった」とルイス・ハミルトンは契約交渉について語った。

「クリスマスと正月は多くのことがあり、ストレスの多い時期だった。当然、僕たちはズームを介して交渉を行っていたけど、そのような会話が常に最も生産的であるとは限らない」

「今回ははるかに簡単だった。トト（ヴォルフ）と顔を合わせてもっと多くの時間を一緒に過ごした」

「2021年の過去の契約は2年契約であることが意図されていて、2年契約になる可能性があったけど、僕がそれを1年契約にするように頼んだ」

「当然ながら、僕たちはパンデミックを経験していて、世界には非常に多くの変化があった。また、続けるかどうかも分からなかった」

「シーズンでベストで最も楽しいスタートを切り、僕たちが行っている戦いを楽しんだ。そして、ベストなことは、明らかに来月の夏休み前にこれを完了することだった。今、僕たちは自分たちができる最高のチームになることに集中することができる」

ルイス・ハミルトンは、交渉と長期ビジョンの両方におけるメルセデスの親会社であるダイムラー内の上級職員の協力を称賛し続けた。

「過去には、シーズン中にそれをやりたくなかった時期があったのを覚えている。そういった会話をするのはストレスが多いからだ」とルイス・ハミルトンは語った。

「今回ははるかに優れたプロセスであり、非常に迅速に行われた。トトは交渉で素晴らしかった。オラ（ケレニウス/ダイムラー会長）と取締役会は非常に協力的だった」

「僕たちが前進するために直面していることや、僕たちができる変化や改善を知り、メルセデスとの連携を維持し続けることは彼らからの素晴らしいコミットメントであり、僕自身からも大きなコミットメントだと思う」

メルセデスF1のルイス・ハミルトンは、F1初の“スプリント予選”レースは期待外れなものになると予想している。

来週末のF1イギリスGPでは、金曜日の1回のプラクティスセッション後に伝統的な予選セッションが行われ、最速のドライバーは土曜日の夜に行われる17周のスプリントレースをポールポジションからスタートし、日曜日の決勝のグリッドが決定する。

「予選とレースの準備をする時間はあまりないだろう」とフェラーリF1チーム代表を務めるマッティア・ビノットは語った。

「金曜日のプラクティスセッションにはたくさんのものを詰め込む予定だ。また、オーストリアとはまったく異なるサーキットでテストしなければならない新しいピレリタイヤもある」

「したがって、我々は非常に少ないデータで予選に入ることが分かっている。その後はパルクフェルメになるので、かなりカオスな週末になる可能性がある」

しかし、7回のF1ワールドチャンピオンであるルイス・ハミルトンはそこまでエキサイティングな展開は期待していない。

「どうなるか見てみよう」とルイス・ハミルトンは語った。

「でも、全車が連なってマシンの列車になることは想像できる。オーバーテイクが見られることを願っているけど、おそらくそれほどエキサイティングなものにはならないだろう」

一方、チャンピオンシップリーダーのレッドブル・ホンダは、マックス・フェルスタッペンが通常のレースウィークエンド形式で形を整えているにもかかわらず、それほど心配してはいないようだ。

「我々は何も恐れてない」とレッドブルF1のモータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは motorsport-magazin.com に語った。

「シルバーストンは通常メルセデスの領土だった、我々は自信を持って次のレースに臨む。我々のマシンは、今年行ったすべてのトラックで勝つことができることが分かっている」

「シルバーストンで優勝すれば、タイトルについて非常に楽観的になれるだろう」

ルイス・ハミルトンは、メルセデスF1が次戦F1イギリスGPでW12に投入する最終アップグレードが、レッドブル・ホンダとの差を縮めるために十分ではないかもしれないことを恐れている。

F1オーストリアGPを終え、メルセデスF1コンストラクターズ選手権でレッドブル・ホンダに44ポイント差をつけられた。そして、過去5戦で4勝を挙げているマックス・フェルスタッペンは、ルイス・ハミルトンとの差を32ポイントまで広げた。

レッドブル・ホンダは、今シーズンまだ多くの開発を計画しているのに対し、メルセデスは新しいレギュレーションが導入される2022年Ｆ１マシンを優先している。そのため、ルイス・ハミルトンの見通しは明るいとは言えない。

メルセデスF1が、W12にアップデートを投入するかどうかについての混乱があった後、チーム代表のトト・ヴォルフはシルバーストンで開催されるF1イギリスGPで最終アップデートを投入することを確認している。

だが、マックス・フェルスタッペンがレッドブル・リンクでのダブルヘッダーで支配的な強さを見せたことで、ルイス・ハミルトンはメルセデスF1が自分のマシンに加えるどんな改善も彼らに対して勢いを取り戻すには不十分である可能性があることを恐れている。

「少しアップグレードが予定されているけど、ギャップを埋めるには十分ではないかもしれない」とルイス・ハミルトンは記者団に語った。

「僕たちはもっと多くの作業をしなければならない。当然、彼ははるかに先をクルージングしているし、それについて僕ができることはあまりない」

「次のレースで違ったシナリオになることを祈っている。でも、彼らのマシンを見れば、まるでレール上を走っているようだ」

F1オーストリアGPを4番グリッドからスタートしたルイス・ハミルトンは、レースの早い段階でマシンにダメージを負い、チームメイトのバルテリ・ボッタス、マクラーレンのランド・ノリスと表彰台を争うことができなかった。

「僕たちは彼ら（レッドブル・ホンダ）から何マイルも離れている。だから僕たちには、やるべきことはがたくさんある。僕たちは全員で作業をする必要がある。すでにそこにあることを分かっている」

「彼らは明らかに、この過去数戦にわたって多くのアップデートをもたらしたけど、僕たちは何ももたらさなかった。だから、いくつか投入して、できるだけ多くのパフォーマンスを見つける必要がある。そうしないと、これが最も頻繁な結果になってしまう」

「レース前にすでに言ったけど、もちろん、マックスに勝つのはとても難しいかっただろう。でも、マシンの後部でかなり多くのダウンフォースを失い、2位を維持することができなかったことはもちろんイライラする。今日は多くのポイントが失った」

メルセデスF1は、ルイス・ハミルトンと2023年末までの新たな2年契約を結んだことを発表した。

昨年、メルセデスF1とルイス・ハミルトンの契約は年をまたぎ、今年2月に1年間だけの契約が締結された。その6か月後、7回のF1ワールドチャンピオンであるハミルトンは、少なくとも2023年までメルセデスF1でキャリアを続ける契約に合意した。

ルイス・ハミルトンとメルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルフは、契約の物語が再び長引くのを避けたいと考えており、はるかに早く話し合いを開始し、数週間で契約をまとめてF1オーストリアGPの土曜日の朝に発表するに至った。

この契約により、ルイス・ハミルトンはほぼ39歳までメルセデスF1に残留し、チームと11年間F1を戦うことになる。

「この素晴らしいチームと協力して9年近く経ったとは信じがたいことだ。さらに2年間、パートナーシップを継続できることを嬉しく思う」とルイス・ハミルトンは語った。

「僕たちは一緒に多くのことを成し遂げてきたけど、コース上でもコース外でも、まだ達成すべきことはたくさんある。メルセデスが僕たちのスポーツの多様性と平等を改善するための僕の意欲をどのようにサポートしてくれたかについて信じられないほど誇りに思っているし、感謝している。彼らは説明責任を果たし、より多様なチームと包括的な環境を構築する上で重要な進歩を遂げた」

「メルセデスのすべての献身的で才能のある個人に感謝している。彼らの努力がすべてを可能にし、取締役会は僕を信頼し続けてくれた。僕たちはチャレンジングでエキサイティングなマシンの新時代に突入するし、一緒に他にどのようなことを達成できるかを楽しみにしている」

トト・ヴォルフは「2022年以降、F1の新時代に突入するにあたり、ルイスほど優れたドライバーはチームにいない」とコメント。

「このスポーツでの彼の業績はそれ自体を物語っている。彼の経験、スピード、レースクラフトにより、彼は力のピークに立っている。今年は手元にある戦いを楽しんでいる。そのため、コース上の競争を邪魔されるがないようにこの契約にも早期に合意したかった」

「ルイスがまだレースのための火を持っている限り、彼が望む限り続けることができると私はいつも言ってきた」