カテゴリー: ルイス・ハミルトン

メルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルフは、チームがF1パワーユニットの年間使用基数制限を活用する方法について“頭痛の種”に直面していることを認める。

ペナルティを受けずに各ドライバーが使用できるF1パワーユニットは3基であり、22戦というレースシーズンは大きな要求を生み出している。数人ノドライバーはすでに4基目のエンジンを投入。

そのうちの3人（マックス・フェルスタッペン、シャルル・ルクレール、ニコラス・ラティフィ）は、第15戦となったF1ロシアGPでそれを行った。

メルセデスはF1ロシアGPでバルテリ・ボッタスに5基目のエンジンを投入。2戦連続でのエンジン交換となったことから、グリッド後方からフィールドを通過しなければらないマックス・フェルスタッペンの進歩を阻止しようとしたとの憶測が飛び交った。

しかし、前回のF1イタリアGPでしか搭載されていなかったバルテリ・ボッタスの4基目のパワーユニットに問題があったようだ。

このような問題は、ルイス・ハミルトンのエンジンプールとのバランスを取る必要があるメルセデスにとって課題の難しさをさらに悪化させている。

タイトルのライバルであるマックス・フェルスタッペンと同じように、ルイス・ハミルトンもシーズン終了までに4基目のエンジンが必要となることは間違いないとされ、その場合、グリッド最後尾からレースをスタートしなければならないという恐れがある。

ルイス・ハミルトンはF1ロシアGPに「僕は1基エンジンを失っているし、バルテリは何基も失っている。だから、僕は今搭載している自分のエンジンを労わろうとしている。どれだけアクセルを踏むか、どれだけ回転させるかに運転中は細心の注意を払っているし、実際にラップを最小限に抑えようとしている」

トト・ヴォルフも、2022年にF1エンジンの信頼性の問題を回避することを確実にしながら、チャンピオンシップでレッドブル・ホンダとマックス・フェルスタッペンに大きなアドバンテージを与えないためにメルセデスは綱渡り状態だと語る。

「現時点、今年だけでなく来年のためにも、エンジンに見つかったすべての問題を解決する必要がある」とトト・ヴォルフは語った。

「パワーユニットの観点から、シーズンをどのように継続するかを検討している段階にある」

「エンジンからより多くのパフォーマンスを得る方法を理解したいが、これは我々にいくつかの頭痛の種を与えている。しかし、現時点では、レースごとに考える必要がある。パフォーマンスと信頼性の適切なバランスを常に見つける必要がある」

「明らかに、リタイアするようなリスクを冒すことはチャンピオンシップにとって絶対に良くないだろうし、我々もライバルも週末をゼロポイントで終える余裕はない」

ルイス・ハミルトンは、F1引退について“頻繁”に考えるようになったと語るが、そのたびに自分がF1ドライバーであることがどれだけ“幸運”なことかを思い出していると語る。

7回のF1ワールドチャンピンであるルイス・ハミルトンは、F1での15シーズン目を戦っているが、今年、メルセデスとの契約をさらに2年間延長。F1ロシアGPで通算100勝目という金字塔を打ちたてたハミルトンは、理論的にはメルセデスで10回のF1ワールドチャンピオンを樹立する可能性もある。

だが、メルセデスとの契約延長は、ルイス・ハミルトンが必ずしも2023年の終わりまで確実にレースをすることを保証するものではない。

36歳のルイス・ハミルトンは、F1引退について考えるよになっていることを認める。しかし、より多くの成功への渇望がそれを打ち消しているとし、F1の最高レベルに留めれるよう努力を続けていると語る。

十分に勝った、辞めたい、別の人生を送りたいと思ったことはないかと質問されたルイス・ハミルトンは「よく考えるよ。波の満ち引きのような感じに行ったり来たりする」と　Sky Italia　と語る。

「過去4～5年の間に、自分の人生を費やしてトレーニングで自分自身を犠牲にしてまで、まだ挑戦したいかどうか分からなくなったことが何度もあった」

「やりたいことは他にもある。やってみたいことはたくさんある。でも、その一方で、僕はこの仕事をすることができてとても幸運だと自分に言い聞かせている」

「かなり長い間のなかで、マシンでのキャリアはほんの一部になっているし、引退するまでの時間は十分にある」

「バランスを見つけることの問題だ。子供の頃のようにまだハングリーでトレーニングをしていれば、素晴らしい結果が得られるのなら・・・と自分に言い聞かせている」

「そして、僕はまだハングリーだ。トレーニングする気力がなく、モチベーションが低下して、自分が遅くなっていることに気づいたら、それがやめる時だと思う」

F1のマネージングディレクターを務めるロス・ブラウンは、通算100勝目の金字塔を打ち立てたルイス・ハミルトンが、F1キャリアを終えるまでにウィリアムズがチームとしてこれまで達成した114勝を超える可能性があると考えている。

7回のF1ワールドチャンピオンであるルイス・ハミルトンは、先週末のF1ロシアGPで通算100勝目を記録してF1最多勝利記録を更新。F1の歴史で3桁の勝利に到達した初めてのドライバーとなった。2位は91勝のミハエル・シューマッハとなっている。

「誰もが到達するとは思わなかったマイルストーンだ」とロス・ブラウンは、Formula1.comの最新のコラムで書いた。

「ミハエルの91勝は、その時点では他の誰もが達成した勝利数よりもはるかに進んでいたため、誰もそれに近づくなど考えられないように思われた」

「しかし、ルイスはそれを破った。今、ルイスは100勝を挙げている。彼を止めるものは何もない」

「何勝もで行くか誰が分かる？」

ロス・ブラウンは、ミハエル・シューマッハがF1を支配したフェラーリの黄金時代に指揮を執り、2013年にマクラーレンからメルセデスにルイス・ハミルトンを誘い込む鍵となった。

今年7月、ルイス・ハミルトンはメルセデスとの新しい2年間の延長にサインした。これにより、彼は少なくとも38歳になるまでF1を続けることができる。

現在、グリッドで最年長のドライバーは41歳のキミ・ライコネン（来月42歳）であり、フェルナンド・アロンソは2か月前にハンガリーで40歳の誕生日を迎えた。

ロス・ブラウンは、ルイス・ハミルトンはあと20勝は積み重ねることができると考えられており、その場合、F1史上4番目に勝利を挙げているウィリアムズの114勝を個人で抜くことになる。

「彼は少なくともあと数年は我々と一緒にいる。そして、彼は毎年レースに勝つだろう」とロス・ブラウンはルイス・ハミルトンの将来について仮説を立てた。

「200勝を予測できるとは思わないが、彼はまだ非常に競争力があり、モチベーションも高い。さらに20勝を予測できると思う」

「100勝など誰もが達成できると思っていなかった驚異的なことであり、彼を祝福したい」

2007年にF1デビューを果たしたルイス・ハミルトンは、デビューから6戦目で初優勝。それ以来、14シーズンのすべてで少なくとも1回優勝し、その過程で7回のF1ワールドチャンピオンを獲得している。

彼の功績は、彼の慈善活動などとともに認められ、2020年の新年の叙勲でナイトの称号を与えられている。

メルセデスF1は、2021年シーズン中にルイス・ハミルトンに4基目のエンジンを投入する可能性があることを認める。

今週末のF1ロシアGPでは、レッドブル・ホンダがマックス・フェルスタッペンに4基目のエンジンを投入することを決断。現在、5ポイントのリードを築いているフェルスタッペンだが、ハミルトンが4番グリッドに終わったとはいえ、最後尾からその差をリードできるとは考えにくい。

だが、マックス・フェルスタッペンにとっての朗報は、ルイス・ハミルトンもシーズン終了前のある時点で、新しいパワーユニットコンポーネントに対してペナルティを受けなければならない可能性が高いことだ。

「トルコ、オースティン、メキシコと、我々に合ったサーキットが再び登場する」とレッドブルF1のモータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは語った。

「ここソチでメルセデスを採用しているのと同じ理由で、メルセデスはそこでペナルティを受けると想定している」

メルセデスのトト・ヴォルフもその可能性を認める。

「すべてのチームが3基のエンジンでシーズンを乗り切るのに苦労している」とトト・ヴォルフは語った。

「エンジン交換のために降格し、対戦相手が勝った場合、追いつくためにその後4レースが必要だ」

「現在、エンジンの信頼性をチェックしていますが、現時点では問題はない。だが、事故が発生して、後方からスタートしなければならない週末が来るかもしれません。それはエンジンを変える理想的な時期だろう」

マックス・フェルスタッペンは、2018年のF1ロシアGPで19番グリッドから5位入賞を果たしているが、今年のレースはそれよりも難しい可能性があると警告する。

「ミッドフィールドとのギャップはそれよりも大きかった」とマックス・フェルスタッペンは語った。

「でも、僕たちはこのペナルティを受けなければならなかった。ここで受けなかったとしても、どこか別の場所に受けていただろう」