カテゴリー: FIA（国際自動車連盟）

FIAのレースディレクターを務めるチャーリー・ホワイティングは、F1イギリスGPでの新しいDRSゾーンでの事故は、フラップをオープンするという“ドライバーの選択”に責任があるものだと考えている。

F1イギリスGPが開催されたシルバーストンでは、ホームストレートからターン2までコーナーを含む区間に新たに3つ目のDRSゾーンが追加された。

通常、DRSはストレートエンドでブレーキを踏めば自動的に解除されることになるが、この新しいDRSゾーンではドライバーはDRSをオープンにして進入しつつ、コーナーではダウンフォースを回復させるためにマニュアルで一旦DRSを閉じ、再びオープンにすることで対応していた。

金曜フリー走行では、ロマン・グロージャン（ハース）がDRSを閉じるボタンを押すことができず、オープンにしたままでターン1でコースオフでバリアに激しくクラッシュ。ダメージはモノコックまで及び、午後のセッションには参加できなかった。

決勝でもマーカス・エリクソン（ザウバー）が同じようにボタンを押せなかったことでバリアに高速でクラッシュしている。幸いにもエリクソンに怪我はなかった。

チャーリー・ホワイティングは、すでに全開だったターン1とターン2に新たに追加されたDRSゾーンをチャンスを得るかどうかの“選択”をするのはドライバーの手に委ねられていたと語る。

「ターン1でコントロールを失ったドライバーの事故があったと思う。彼らはマシンに対する他の操作と同じように、自身のターン1でDRSをオープンにすることを選択していた」

「どんなクルマであろうとドライバーにとってはチャレンジングだ。彼らは全開で走れないような状況でも全開で走ろうとしてスピンを喫することがある」

「それと同じだ。彼らの選択だ。彼らはできると思ったら試すことができるが、そうすることは必須ではない。チームやドライバーが他の選択するのと同じようにね」

しかし、チャーリー・ホワイティングは、シルバーストンに追加した新しいDRSゾーンは、オーバーテイクには役立たなかったと認める。

「実際には（追加のDRSゾーンが）オーバーテイクに役立ったとは思っていない。ドライバーたちがこれまでよりも少し近づくことができ、ターン5と6の間のストレートでの攻撃するためにより良いポジションにいるというアイデアだった」

また、チャーリー・ホワイティングが、ドライバーに自分たちの意志でDRSを使用する自由が与えられたことには反対だと語った。

「意味があることだとは思わない。なぜなら、ただ単に速いラップタイムを出すためだけのものになってしまうらだ。DRSの本質は、レース中にドライバーが使用可能な場所で使ってオーバーテイクを促進していくことにある。

FIAは、オーバーテイクを促進するために次戦F1ドイツGPにも3つ目のDRSゾーンを追加する。

「ピットストレートに検知ポイントとDRSゾーンが追加され、ターン1とターン2に続く。ターン6へのメインのDRSゾーンは少し長くなる」とチャーリー・ホワイティングは語った。

F1レースディレクターを務めるチャーリー・ホワイティングは、F1カナダGPのチェッカーフラッグ問題の教訓を生かしていくとし、将来的に自動化システムの導入を提案してると語った。

前戦F1カナダGPでは、ゲストとしてチェッカーフラッグを担当したカナダ出身のモデル、ウィニー・ハーロウが70周のレースの69周目にフラッグを振ってしまい、68周時点で順位が確定することになった。

同様の出来事は過去にも起こっており、2002年にはサッカーの神様ペレが母国F1ブラジルGPでリーダーのミハエル・シューマッハを見逃してチェッカーを振り損ね、2014年のF1中国GPでもミスにより、ルイス・ハミルトンが1周早くチェッカーを受けた。

F1の競技規則42.3項では「いかなる理由にせよ先頭車両が所定の周回数を完走する前、または規定の時間が経過する前にレース終了の合図が出された場合は、その合図が出される前に先頭車両がラインを最後に横切った時点でレースは終了したものとみなされる」と規定されている。

チェッカーフラッグのミスは、チームからレースが終了したと伝えられてクルージングするドライバーが出てくる可能性といった単純なレース結果だけでなく、安全性への懸念も浮上。今年のレースでは、ドライバーがまだレースをしているところに、マーシャルたちが彼らを称えようとコースに近づいた。

チャーリー・ホワイティングは、手動のチェッカーフラッグンによるミスをなくすために、レース終了の合図をスタート/フィニッシュライン上の電光掲示板で表示させることを検討していると語る。

「我々はレース終了をシグナルで表示した方が良いと考える必要があるかもしれない」とチャーリー・ホワイティングはコメント。

「チェッカーフラッグは伝統的なものだ。だが、我々が目にしたように間違いが起こりやすいものでもある」

「大きなブラックパネルで適切なタイミングでチェッカーフラッグを見せるようにした方が我々にとってはかなり簡単かもしれない」

「だが、自動的にそれを行うようにするには、それを達成し、導入するタイミングを検討する必要がある。完全に単純な問題というわけではないし、もう少し考える必要がある」

「ドライバーが電光掲示板でチェッカーフラッグだけを見ているような状況が必要だ。彼らがそれを見ていなければ、レースは分らない」

「10年ごとに起こるような状況を修正するためにその長さで進めていく必要があるかどうかは疑わしい。だが、それを検討してくのは確かだ」

しかし、チャーリー・ホワイティングは、F1の運営側としては、有名人がチェッカーフラッグを振るというイベントを止める計画はないと語る。

「有名人に責任はないし、そこは我々が考慮すべきことではないと思う。いずれにせよ、現時点でそれを止めることはないのは確かだ」

「そこに登場する人の数など、我々は他のものに目を向ける必要があるかもしれない。それは少し難しいかもしれない」

「スタートも同じだ。スタートを担当する人々は彼らの友人を連れてくる傾向にあるし、それで少し忙しくなる」

F1ドライバーとチームは、レースのスタート前にメディアの取材を受ける機会を増やすためにこれまでより10分長くスターティンググリッドにいるよう手順が変更された。変更は今週末のF1カナダGPから適用される。

現在の手順では、ピットレーンはフォーメーションラップの20分前にクローズされ、国歌斉唱はフォーメーションラップの14分前に行われている。

そのため、F1ドライバーは、国歌斉唱セレモニーに出席する数分前にグリッドに登場することが多く、レース前にメディアがインタビューする機会は限られていた。

木曜日に行われたFIA 世界モータースポーツ評議会では、今後ドライバーがメディアの取材を受けるための時間をより長く設けるためにピットレーンのクローズの時間を30分前に変更することが評決された。この変更はF1カナダGPから実施される。

FIAは「世界評議会は、マシンとドライバーが国歌斉唱セレモニーの前に10分長くスターティンググリッドにるを確実にするために、2018年のF1スポーティングレギュレーションの変更を承認した。これにより、メディアはドライバーへのアクセスが向上する。これらの変更は、今週末のカナダGPから有効になるだろう」と声明で説明した。

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FIA（国際自動車連盟）は、F1でブルーフラッグの廃止を議論しているが、チームとドライバーからは“不評”であり、ルール変更は“かなりの大事”になると認める。

周回遅れにされたドライバーは、そうではないドライバーの妨げにならないための警告としてブルーフラッグ（青旗）が振られ、F1レギュレーションに従って後方のマシンに進路を譲らなければならない。

だが、ライバルとポジションをかけてバトルをしているバックマーカーは、ブルーフラッグによって自分たちのレースが損害を与えられていると主張している。

一方、上位争いをしているドライバーはブルーフラッグを指示しており、しばしばバックマーカーがブルーフラッグを順守していないと批判している。

双方の主張から、ブルーフラッグは廃止するべきとの声が挙がったが、FIAは消極的だった。

しかし、FIAのレースディレクターを務めるチャーリー・ホワイティングは、今週、ブルーフラッグの廃止が議論されることを認めた。

「それについて話し合いがあった。何度か提案されている。もちろん、チームやドライバーにはかなり不評だ」とチャーリー・ホワイティングはコメント。

「議題にあがっていることであり、話をすることになる。完全に拒否されたわけではないが、過度に悪用されることがないように慎重に検討する必要がある」

「だが、多くのレースにおいて、そのような余裕がないのが原則だとおもっているし、そこを我々は議論していくつもりだ」

ブルーフラッグの廃止が承認される難しさをパーセンテージで表すよう求められたチャーリー・ホワイティングは「50％以下だろう」とコメント。

「だが、それはただの数字だ。しかし、言ったように不評であり、実行に移すのは大事になると思う。だが、我々はそれを慎重に考えていく必要がある」