2026年F1第2戦中国GPの週末が上海インターナショナル・サーキットで幕を開けた。メルボルンでの開幕戦からそのまま中国へと移動したF1は、今季初のスプリントフォーマットで開催される週末に突入した。
統計データやサーキット特性、タイヤ戦略、そして現在の勢力図まで。ここでは中国GPを理解するために知っておくべき主要なポイントをまとめて紹介する。
基本データ
■ 初開催 – 2004年
■ コース全長 – 5.451km
■ ラップレコード – 1分32秒238、ミハエル・シューマッハ、フェラーリ、2004年
■ 最多ポールポジション – ルイス・ハミルトン（6回）
■ 最多勝利 – ルイス・ハミルトン（6勝）
■ トリビア – サーキットは中国語の「上（shang）」の文字（上昇・上向き）を模して設計されている
■ ポールポジションからターン1のブレーキングポイントまで – 310メートル
■ 2025年のオーバーテイク回数 – 90回
■ セーフティカー出動確率 – 50％*
■ バーチャルセーフティカー出動確率 – 50％*
■ ピットストップによるタイムロス – 23.67秒（静止時間2.5秒を含む）
*中国GP直近4レースのデータより
ドライバーの見解
ジョリオン・パーマー（元ルノーF1ドライバー）：上海は長いストレートと、さらに長いコーナーが特徴のサーキットだ。
ターン1は非常に独特で、非常に速いアプローチのあと、ほぼ360度に近いコーナーを減速しながら回り込む。コクピットからは終わりが見えないほど長く感じる。
その後は低速の左コーナーへと続き、そこからセクター1の終わりまでのトラクションが重要になる。
セクター2はより心地よい高速のスイープコーナーが続く区間で、ターン7、8、9の高速シーケンスでは徐々にスピードを落としていく必要がある。
セクター3では再びほぼ終わりのない右コーナーが現れ、今度はバックストレートへ向けて加速していく。このレイアウトが、このサーキットで左フロントタイヤへの負荷が大きい理由のひとつだ。
バックストレートは最大のオーバーテイクポイントであり、その後は素早く気持ちの良い左コーナーでラップを締めくくる。
直近5回の中国GPポールシッター
■ 2025年 – オスカー・ピアストリ（マクラーレン）
■ 2024年 – マックス・フェルスタッペン（レッドブル・レーシング）
■ 2019年 – バルテリ・ボッタス（メルセデス）
■ 2018年 – セバスチャン・ベッテル（フェラーリ）
■ 2017年 – ルイス・ハミルトン（メルセデス）
直近5回の中国GP優勝者
■ 2025年 – オスカー・ピアストリ（マクラーレン）
■ 2024年 – マックス・フェルスタッペン（レッドブル・レーシング）
■ 2019年 – ルイス・ハミルトン（メルセデス）
■ 2018年 – ダニエル・リカルド（レッドブル・レーシング）
■ 2017年 – ルイス・ハミルトン（メルセデス）
タイヤと戦略の見通し
ピレリは中国GP週末に向けて、ハードにC2、ミディアムにC3、ソフトにC4のコンパウンドを持ち込む。この選択は上海インターナショナル・サーキットが2024年にF1カレンダーへ復帰して以来、変更されていない。
スプリント週末であることから、スリックタイヤの配分も少し変わる。各ドライバーにはハードタイヤが2セット配られる点は同じだが、ミディアムは3セットではなく4セット、ソフトは8セットではなく6セットとなり、合計は通常の13セットではなく12セットとなる。ウェットタイヤの数は変わらない。
ピレリは週末のプレビューで、このサーキットの特性について次のように説明している。
「ターン7と8で構成されるS字区間のように非常に高速なコーナーもあれば、ターン1と3、6、14のように非常に低速なコーナーの組み合わせもある。こうしたシーケンスに高速区間が加わることで、このコースはタイヤに厳しく、新しいパワーユニットにとってエネルギー回収の面でも難しいサーキットとなる」
「プレシーズンテストが行われたサヒール・サーキットでは、中国と似た強いブレーキングゾーンでコーナー進入時のロックアップが頻繁に見られたが、今回ドライバーがそれを回避できるかどうかも興味深い」
「上海のコースは2024年8月に全面再舗装された。新しいアスファルトはグリップを大きく向上させ、その結果ラップタイムは短縮された。しかしより滑らかな路面は2025年にはグレイニングを引き起こし、とくにフロント側で顕著となり、その年の制約要因となった。特にスプリントでは影響が大きかった。ただし日曜日には路面の進化によりその現象は弱まった」
「1年後の現在、路面はわずかにエイジングが進んでいるはずで、依然として多くのサーキットより滑らかではあるが、グリップレベルはやや低下する可能性があり、タイヤセットでグレイニングが発生する可能性も低くなると見られる。この仮説は最初の走行セッションで評価できるだろう」
現在の勢力図
新しいテクニカルレギュレーションの時代に入り、勢力図がどうなるのか多くの憶測があったが、2026年シーズン開幕戦オーストラリアGPではメルセデスがトップに立った。
ジョージ・ラッセルとアンドレア・キミ・アントネッリは予選でフロントローを独占した。しかし決勝ではフェラーリのシャルル・ルクレールとルイス・ハミルトンが素晴らしいスタートを決め、前方へと飛び出したため、メルセデスにとって簡単なレースではなかった。
ルクレールはラッセルとのスリリングな首位争いに一度勝ったものの、その後は後退し、ハミルトンを抑えて3位でフィニッシュ。一方ラッセルとアントネッリはメルセデスにワンツーフィニッシュをもたらした。
このフェラーリとの戦いについて、トト・ヴォルフは次のように語っている。
「私にとって今の一番の感覚は、フェラーリとの戦いが待っているということだ」
昨年このサーキットでスプリントを制したハミルトンにとっても、この週末に両チームの戦いがどう展開するかは非常に興味深いポイントになる。
その一方で、レッドブルは今回より良い結果を望んでいる。アルバート・パークではアイザック・ハジャーがテクニカルトラブルでリタイアし、マックス・フェルスタッペンは20番グリッドから6位まで追い上げるレースとなった。
またマクラーレンもより良い結果を求めている。ランド・ノリスはメルボルンで5位に入ったが、オスカー・ピアストリはグリッドへ向かう途中でクラッシュし、母国レースを欠場する結果となった。
その後方ではハースF1チームが好調な姿を見せ、オリバー・ベアマンが7位に入り“ベスト・オブ・ザ・レスト”としてフィニッシュした。
ただし争いは接戦だ。レーシングブルズのアービッド・リンドブラッドはデビュー戦でポイントを獲得し、アウディのガブリエル・ボルトレトとアルピーヌのピエール・ガスリーもポイントを手にしている。
そして2026年最初のスプリントという追加の要素もあり、グリッド全体でまだ何が起きるか分からない状況だ。
象徴的な瞬間
中国GPの歴史を振り返ると、多くの印象的な瞬間がある。2004年にカレンダーへ加わって以来の中でも、とりわけ象徴的な出来事のひとつはミハエル・シューマッハの最後のF1勝利だろう。
2006年、中国GPではフェラーリのシューマッハがタイトル争いのライバルだったルノーのフェルナンド・アロンソとの戦いを制し、ウェットからドライへと変化するレースで見事な勝利を収めた。
それまで上海では2戦連続でノーポイントとリタイアという結果だったが、この勝利によってシューマッハはランキングでアロンソと並んだ。
最終的に8度目のタイトル獲得はかなわず、アロンソが王座を手にすることになるが、このレースはF1史上屈指のキャリアを誇るドライバーにとって通算91勝目、そして最後の勝利となった。
