カテゴリー: ケータハム

トニー・フェルナンデスは、プロトン傘下の自動車メーカーであるグループ・ロータスがF1チームに関わってくれることを望んでいると認めた。

しかし、トニー・フェルナンデスが所有するロータス・レーシングと、ノーフォーク州に本部を置くグループ・ロータスは、実際にはさらに違う方向に進みつつあるようだ。

報じられるところによると、グループ・ロータスは、ロータス・レーシングの名称ライセンスを撤回したため、トニー・フェルナンデスは、F1でロータスと呼ばれ続けるために歴史的なチーム・ロータスの名称を買収せざるを得なかったという。

同時に、エアアジアのオーナーでもあるトニーフェルナンデスは、グループ・ロータスが来年トップチームのARTと提携してGP2に関与することを知って驚いたことを認めた。

ロータス・レーシングとグループ・ロータスの新しいモーターレーシング計画に関連はあるのかと質問されたトニー・フェルナンデスは「ない」と答えた。

トニー・フェルナンデスは、1950年代にコーリン・チャップマンによって設立された当初は、グループ・ロータスとチーム・ロータスは全面的に協力していたと認めた。

「もちろん彼らは協力していたし、もちろん我々も協力したい。しかし、グループ・ロータスが望まないのであれば、我々にできることはあまりない」

「ドアは常に開いている。彼らが協力してくれれば意味をなしてくる」

「世界中で20戦をまわり、ブランドを宣伝するF1チームがある場合、私がCEOだったら間違いなく関わりたいだろう。特に資金を出す必要がないのならね」

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チーム・ロータス復活！ – 2010年9月24日

ロータス・レーシングは、2011年からチーム・ロータスとして参戦することを発表した。

トニー・フェルナンデスの投資会社であるTuneグループは、チーム・ロータスが消滅してからデビッド・ハントが運営してきたチーム・ロータス・ベンチャー有限会社を買収。チーム・ロータスというブランドの完全な所有権を持つこととなった。

「この取引を完了できたことをとても嬉しく思っている」とトニー・フェルナンデスはコメント。

「これから我々が世界中のスポーツで最も有名な名前のひとつであるチーム・ロータスを名乗れるという意味を表現するのは難しいが、我々はこの夢を叶えるために非常に懸命に取り組んできたし、今日、それが叶った」

「管理期間にわたってチーム・ロータスというブランドに奉仕し、チーム・ロータスの健全性を維持してくれたデビッドに感謝したい」

「我々はブランドを引き継ぐことに非常に興奮しており、F1での一年目を終えて、我々が相続した遺産を適切に扱う準備ができていると思っている。チーム・ロータスにとってめくるめくような一日であり、トラック内外での我々の目標を成し遂げることを助ける非常に刺激的なプロセスだ」

「現在と過去を結びつけるためにも、ロータス・レーシングとチーム・ロータスがひとつになることは重要なことだった。そして今、我々はそれを成し遂げた。我々はロータス・レーシングとして成功した一年目を過ごしてきた。ロータス・レーシングとしての我々に協力してくれた、プロトン、グループ・ロータス、そしてすべてのパートナーに感謝している」

「しかし、これからは新しい章へ進まなければならないし、我々はチーム・ロータスとして、トラックの内外でさらに強い力となる。チームに関わっている全員が、待ち受けている挑戦を楽しみにしている。モータースポーツ史の中で最も愛され、あがめられ、尊敬を得ている名前を復活させる今はなおさらのことだ」

「今日、新しい夢が始まる。チーム・ロータスが帰ってくる」

ロータスは、24日（金）にシンガポールで2011年の“エキサイティングな発表”を行う。

記者会見では、ルノーとの技術提携と“チーム・ロータス”への名称変更が発表されると予想されている。

実際、23日（木）にチーム代表のトニー・フェルナンデスが公開したロータス・カラーのエアアジア航空機には“チーム・ロータス”のロゴが入れられている。

また、2011年のドライバーラインナップも発表されるとみられているが、現在のドライバーであるヘイキ・コバライネンとヤルノ・トゥルーリの残留が濃厚とされている。

これについて質問されたヘイキ・コバライネンは「こうしよう。僕は自分がどこにいたいのか分かっているとね」とコメント。

トニー・フェルナンデスは「いくつか非常にエキサイティングな発表を行う」と話している。