スクーデリア・フェラーリのカルロス・サインツは、マックス・フェルスタッペンがほかのドライバーに比べてミスをしない背景には、レッドブル・レーシングの2023年F1マシンの支配的な性質によるものだと見ている。
昨シーズン、両方のチャンピオンシップを楽々と獲得したレッドブル・レーシングは、今年もF1フィールドの残りの部分に対して圧倒的なアドバンテージを広げ、これまでの7レースすべてで勝利を収めている。
昨年、シーズン15勝という記録的な勝利を収めたフェルスタッペンは、2023年にすでに5回も表彰台の頂点に立っており、3年連続のドライバーズタイトルを楽々に獲得できそうな勢いだ。
しかし、トロロッソ時代のフェルスタッペンの元チームメイトであるサインツは、今季フェラーリがまだレッドブルを捕まえることができ、フェルスタッペンにミスの可能性をもたらすようなプレッシャーを与えることができると主張している。
「今シーズン、レッドブルを捕えるのは非常に難しいことは天才でなくともわかるだろう。だからと言って、フェラーリが捕まえられないというわけではない」とサインツはASに語った。
「我々は努力していくし、レースに勝てないという意味ではない。僕たちは勝利のための努力を惜しまない」
「これほど圧倒的な強さでプレッシャーもないレッドブルを相手に、マックスにミスを強いるのは難しいことだ」
レギュレーションの最新時代を力強くスタートしたフェラーリだが、昨年7月以来1勝もできず、今季はランキング4位に低迷している。
SF-23はトラブルが多く、予測不可能な挙動を示す。フェラーリは有望な予選結果を日曜のポイント獲得につなげようと苦心している。
サインツは、フェラーリが年初に想定していた状況にないことを認めながらも、チーム全体が現在の苦境を改善するために全力で取り組んでいることを強調した。
「スポーツ面では、複雑な形で始まった1年だった」とサインツは説明する。「それでも、文句は言えないし、僕はうまくいっている」
「F1は常に相対的なもので、レッドブルが作ったマシンは最も支配的なもののひとつであり、メルセデスは正しい方向性を見つけたようだ」
「フェラーリでは、僕たちが望んでいた場所にはいない。僕たちは真っ先に自己批判的であり、改善に努めている。これが現時点で僕たちが持っているものであり、私たちはそれを可能な限り最大限に活用することに焦点を当てている」
長いスティントでのスピード向上を目的とした大幅なアップグレードパッケージを導入したにもかかわらず、フェラーリのレース当日の苦難はバルセロナでも続いた。
ルクレールがまさかのQ1敗退となった一方で、サインツは母国グランプリでフロントロウを獲得した。
しかし、サインツはタイヤデグラデーションに悩まされ、メルセデスの2人とレッドブルのセルジオ・ペレスにあっさり抜かれ、3つポジションを落として5位となった。
ルクレールがトップ10圏外に沈み、メルセデスがダブル表彰台を獲得したことにより、フェラーリは2位争いですでに53ポイントの差をつけられている。
カルロス・サインツ 「レッドブルとのギャップは予想外」
