カテゴリー: F1ブラジルGP

2021年 第19戦 F1ブラジルGPのスプリント予選のスターティンググリッドが確定した。

金曜日の予選を1番手で終えていたルイス・ハミルトン（メルセデス）だが、リアウイングのDRSの開き幅が85mmの範囲を超えたことで、失格処分が下された。FIAはハミルトンのスプリント予選への出走を許可し、同じスペックのリアウイングを装着することでグリッド最後尾からのスタートとなる。

同じくパルクフェルメでルイス・ハミルトンのリアウイングを触ったとして審議となっていたマックス・フェルスタッペン（レッドブル・ホンダ）は5万ユーロ（約650万円）の罰金処分となり、グリッド降格ペナルティは科されなかった。

その結果、ルイス・ハミルトン以外の全員が1つずつグリッドが繰り上がり、ポールポジションにはマックス・フェルスタッペン、2番グリッドにはバルテリ・ボッタス（メルセデス）が並ぶ。2列目には3番グリッドにセルジオ・ペレス（レッドブル・ホンダ）、4番グリッドにはピエール・ガスリーが並ぶ。

F1ブラジルGP スプリント予選 暫定スターティンググリッド
1．マックス・フェルスタッペン（レッドブル・ホンダ）　
2．バルテリ・ボッタス（メルセデス）
3．セルジオ・ペレス（レッドブル・ホンダ）
4．ピエール・ガスリー（アルファタウリ・ホンダ）
5．カルロス・サインツ（フェラーリ）
6．シャルル・ルクレール（フェラーリ）
7．ランド・ノリス（マクラーレン）
8．ダニエル・リカルド（マクラーレン）
9．フェルナンド・アロンソ（アルピーヌ）
10．エステバン・オコン（アルピーヌ）
11．セバスチャン・ベッテル（アストンマーティン）
12．角田裕毅（アルファタウリ・ホンダ）
13．キミ・ライコネン（アルファロメオ）
14．アントニオ・ジョビナッツィ（アルファロメオ）
15．ランス・ストロール（アストンマーティン）
16．ニコラス・ラティフィ（ウィリアムズ）
17．ジョージ・ラッセル（ウィリアムズ）
18．ミック・シューマッハ（ハース）
19．ニキータ・マゼピン（ハース）
20．ルイス・ハミルトン（メルセデス）　

2021年 F1世界選手権 第19戦 F1ブラジルGP スプリント予選の速報ツイートとTwitch配信。

スプリント予選は100km（インテルラゴスでは24周）で行われ、スタートタイヤは自由に選ぶことができ、タイヤ交換の義務もない。スプリント予選の結果が決勝のスターティンググリッドを決定し、1位から3位までに各々3-2-1ポイントが付与される。

ポールポジションからスタートするのはマックス・フェルスタッペン（レッドブル・ホンダ）。2番グリッドにはバルテリ・ボッタス（メルセデス）、3番グリッドにはセルジオ・ペレス（レッドブル・ホンダ）が並ぶ。フェルスタッペンとタイトルを争うルイス・ハミルトン（メルセデス）はDRS規定違反によって予選失格となり最後尾グリッドからスタートする。

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F1ブラジルGPでは、今シーズン3度目となる『スプリント予選（Sprint Qualifying）』が行われる。

F1に新たな「ショー」を届けるために実施されるこのスプリント予選は、フォーマットは、今年7月にシルバーストンで初めて導入された後、9月にモンツァで2回目が実施された。F1のスプリント予選の目的は何なのだろうか？　フォーマットはどうなっているのだろうか？　レースウィークエンドにどのような影響を与えるのだろうか？

F1黎明期はスターティンググリッドがくじ引きで決められていたこともあったが、F1世界選手権が1950年に創設されてからは計時セッションで最速タイムを記録したドライバーが決勝レースのポールポジションを手にするというフォーマットが用意されている。このフォーマットは年月とともに細かく変化しており、2セッション中の最速タイムでのグリッド順や2セッションの合計タイムでのグリッド順、1セッション1ラップ制などを経たあと、近年は3セッション（Q1 / Q2 / Q3）のエリミネーション方式（トップ10が決まるまでタイムが遅いドライバーから切られていく）が採用されている。

しかし、2021年のF1シーズンにはこれまでとは大きく異なる予選フォーマットが3GPで用意されることになった。その新たな予選フォーマットであるスプリント予選は、突き詰めれば「土曜日に開催されるミニレース」で、このレース結果がそのまま日曜日に開催される決勝のスターティンググリッドを決めることになる。

ではなぜこのような変更が加えられることになったのだろうか？

最大の理由は、米国のリバティメディアがF1を買収して以来取り組んできたこと、つまり “ファン・エクスペリエンスの向上” にある。スプリント予選を導入すれば、まず金曜日がコンペティティブな様相を呈するようになる。なぜなら、この日のフリープラクティス（FP1）後にスプリントレースの予選が開催されるからだ。

そして土曜日になれば、フリープラクティス（FP2）後にスプリント予選本番が開催され、F1ファンは走行距離100km・約30分のレースを楽しめる。スプリント予選はその名の通り走行距離が短いため、ドライバーたちはスタートからフィニッシュまでピットインなしの全開ドライブをすることになる。

ドライバーたちは日曜日の決勝をなるべく良いポジションからスタートさせたいが、同時にスピンやクラッシュで決勝を棒に振らないように注意する必要もあるため、スプリント予選はファンに素晴らしいスペクタクルを提供するだろう。

純粋主義者のファンは「これまで通りで良いのに」と不満に思うかもしれないが、心配は無用だ。なぜなら、スプリント予選が開催されても日曜日の決勝がレースウィークエンドの目玉であることに変わりはないからだ。このレースにショー的要素や国歌演奏はなく、ポイントはいくらか獲得できる（優勝3ポイント / 2位2ポイント / 3位ポイント）ものの、表彰台セレモニーやシャンパンファイトは用意されず、通常の予選でポールを獲得したドライバーにピレリ製ミニタイヤが授与されるのと同じように、パルクフェルメで優勝ドライバーに小さなトロフィーが授与されるだけだ。

以上がエキサイティングで新しい予選フォーマットの基本情報だが、実際のスプリント予選は、進行方法、タイヤやパルクフェルメのルールなど、すべてが細部まで考え抜かれている。近年、F1はレギュレーションについて非常にフレキシブルな姿勢を取っており、スプリント予選も現時点ではあくまでトライアルだとしている。そのため、このフォーマットが機能すれば、採用される回数が増える可能性があるが、機能しなければ興味深い実験のひとつとして処理されるだろう。