フェルナンド・アロンソは、2021年 ル・マン24時間レースの決勝に先立ち、アルピーヌF1チームのF1マシンでデモ走行を実施し、歴史を築いた。
F1は、1967年のF1フランスGPで短いブガッティサーキットを使用したことがあるが、F1マシンがル・マン24時間レースの舞台となる8.5マイルのサルト・サーキットのフルトラックを走るのは現代では初めてとなる。
ル・マン24時間レースの2回のウィナーであり、2018-19年のFIA 世界耐久選手権のチャンピオンドライバーであるフェルナンド・アロンソは、8月21日のル・マン24時間レースの決勝レースに先駆け、アルピーヌのパレードの一部としてF1マシンで走行し、ル・マンで歴史を作った。
アルピーヌF1のエグゼクティブディレクターを務めるマルチン・ブコウスキーは、将来的なF1参入に関心のある人々とエンジン供給契約について話し合ていることを明らかにした。
マルチン・ブコウスキーによると、一部の参加予定者は議論を非公開にすることを選択しているとし、F1チームを設立するプロセスは非常に難しいことを認めながらも、利害関係者と話し、具体的なものはまだ出ていないが、彼らにパワーユニットを提供する用意があると述べた。
マルチン・ブコウスキーは、F1が予算上限を導入し、スポーツ内の競技を平準化するための措置を導入したことで、F1との関係を開始することを検討している当事者がいると語った。
「スポーツに参加することに興味を持っている人々がいる」とマルチン・ブコウスキーは記者団に語った。
「彼ら自身を公表し、過去数年にわたってマスコミで報道されているものもあれば、公になることを求めていないものもいる」
「F1は素晴らしいスポーツであり、コストキャップと賞金の改善により、持続可能になり、収益性の高いビジネスになることを願って、多くの人々がF1に興味を持っている」
「多くの関心があります。我々は、将来のエントラントと話をしている。現時点では、新規参入者に関しては実際には成果を上げていない」
しかし、新しいF1チームがグリッドに参入する前に関係する管理上の障壁を考えると、マルチン・ブコウスキーは、パワーユニット契約をオファーすることを検討する前に、まずはスポーツに参加するために莫大な量の作業を要すると認める。
「当然ながら、それは簡単なことではない」とマルチン・ブコウスキーは語った。
「FIAが入札を開始する必要があり、そこから通過するプロセスが必要となる」
「資金を提供し、新しいチームを構築するための優れた巧妙なアプローチを備えた良いプロジェクトが実施されている場合、我々は議論を受け入れ、エンジンまたはパワートレインの供給でその運用をサポートすることを検討する」
「F1チームをゼロから始めるのは簡単ではない。 また、F1で既存のチームと競争することも簡単ではない。しかし、ゼロから始めることは大規模な努力だ」
現在、アルピーヌF1は、グリッドでルノーのF1パワーユニットを使用する唯一のチームとなっている。最近、マルチン・ブコウスキーは、2022年に導入される新しいF1レギュレーションに対して「恐怖と興奮が入り混じっている」と語っている。
フェルナンド・アロンソのF1復帰は簡単なものではなかったが、その状況に役立ったのは彼への批判的な声だったと語る。
F1から2シーズン離れた後、2021年にフェルナンド・アロンソは、ルノー時代の2005年と2006年にF1ワールドチャンピオンを獲得したアルピーヌF1チームからF1復帰を果たした。
フェルナンド・アロンソにとって適応プロセスはスローなものだった。開幕5戦のうちポイントを獲得できたのは2戦だけだった。
だが、アルピーヌF1がアップグレードを投入して以来、フェルナンド・アロンソもパフォーマンスを向上させ、現在は6戦連続でポイントフィニッシュを果たしている。
フェルナンド・アロンソは、最終的に自分にとって良い結果がどのようなものかは、初期の批判を受けるなかで理解し始めたと語る。
「適応のプロセスになることを分かっていた。F1は、WEC、ダカールラリー、インディ500と比べて、僕にとっては自然なことだったので、もっと早いだろうと思っていた。100％早いと思っていた」とフェルナンド・アロンソは SoyMotor.com に語った。
「モナコを例に挙げると、僕にとって良いサーキットになることを望んでいたけど、Q1で敗退した。これは僕にとってがっかりなことだった。でも、時間の問題だであることは分かっていた」
「批判やそういったコメントは・・・好きではないけど、それを祝福として受け取った」
「それらは祝福だった。10位でレースを終えれば、人々が称賛し始めるまで時間の問題だとわかっていたからね」
「僕が常に（チームメイトのエステバン）オコンの前にいて、僕が常にポイント圏内にいたら、彼ら（批評家）は僕のキャリアを通して彼らが言ってきたことを言っただおる。チームメイトが同じレベルではなかったとね」
「マシンはより多くのポテンシャルを秘めていたけど、僕はそれを引き出せないでいた。彼らが僕が終わったと言い出せば、僕が成し遂げたものは何でももっと称賛される」
「例えば、9位でフィニッシュしたフランスのようにあまり良くないレースもあった。良いレースではあったけど、特別なことは何もなかった。でも、僕が再び良いレースをし始めていたので、スーパーパフォーマンスだと見なされた。そこは良かったね」
アルファタウリ・ホンダF1の角田裕毅が、F1ハンガリーGPでピエール・ガスリーのポジションを譲るように指示された後の怒りの無線について釈明した。
レース中盤に、アルファタウリ・ホンダF1は、ペースの速いピエール・ガスリーにポジションを譲るように角田裕毅にチームオーダーを出した。
実際、角田裕毅はチームオーダーそのものには問題を抱えていなかったが、その後、ピエール・ガスリーに前を塞がれているように感じた。
5位でフィニッシュしたピエール・ガスリーは、バルテリ・ボッタスによって引き起こされた1周目の1コーナーで多重クラッシュの犠牲者の一人であり、衝突を回避するためにコースを外れざるを得なかった。
また、リスタート時にルイス・ハミルトン以外がピットインした際には、ピットレーンでニキータ・マゼピン（ハース）にキミ・ライコネン（アルファロメオ）が接触したことで出口を塞がれた。
その後、見事なリカバリードライブを見せたピエール・ガスリーは、セバスチャン・ベッテルの失格を受け、角田裕毅より1つ前の5位に分類された。
最終的に、角田裕毅はポジションを犠牲にすることのない短いスピンを喫したことで、ピエール・ガスリーから12秒差でチェッカーを受けた。
しかし、角田裕毅は、ピエール・ガスリーとのマージンはもっと大きいはずだと思い、自分を抜いた後にもっとペースを上げる予想していた。
代わりに、F1デビューシーズンでカラフルな無線コメントで有名になった角田裕毅は、状況が彼自身のレースを危うくしていることに気づき、チームにすぐに知らせた。
「ピエールに急いでくれ、f*** off と言ってくれないか」と角田裕毅と無線で語り、ピエール・ガスリーが彼を引き離すことができないことで、“ダーティエア”にいると不平を言った。
レースエンジニアは「裕毅、我々はすべてを見ているので、頭を下げて集中してくれ」と変更した。
角田裕毅は、それは「ちょっとした誤解」だったと Motorsport-magazin.com に説明した。
「僕が実際に意味したことは…彼は僕の前で多くの間違いを犯し、自分自身にブレーキをかけ、コースから外れていた。彼は僕を引き離すことができなかった。それで、僕は汚れたダーティエアにいて、タイヤを台無しにした」と角田裕毅は語った。
「それで、僕はチームに、間違いをしないように、そして、引き離してくれと彼に言うように伝えた。その後、彼はそれ以上のミスをせずに引き離し、タイヤを壊さずに済むギャップができた」
フェルナンド・アロンソは、今週末のル・マン24時間レースに先立ち、サルト・サーキットでアルピーヌのF1マシンでデモ走行を行う。
F1は、1967年のF1フランスGPで短いブガッティサーキットを使用したことがあるが、F1マシンが世界耐久選手権の目玉として使用されてきた8.5マイルのフルトラックを走るのは現代では初めてと思われる。
フェルナンド・アロンソのドライブは、土曜日の2021年ル・マン24時間レースのスタート直前にアルピーヌのパレードの一部を形成する。
デモ走行では、現在のF1マシンではなく、アルピーヌのカラーリングを施した古いルノーF1のシャシーが使用する可能性があるが、F1テストの制限では、チームは今年のマシンもしくは前年のマシンを使用して2回の“デモンストレーション”イベントを実施できる。これらは15kmを超えてはならず、特別に製造されたタイヤを使用する必要がある。
アルピーヌは、ル・マンの新しいレギュレーションに取り組むメーカーのリストに加わると噂されており、パレードイベントのニュースは、今週末にそれが発表するという提案を強めている。
現在、このブランドはアルピーヌ A480としてリバッジされ、シグナテックチームが運営する改良されたレベリオンLMP1カーを使用して、WECのトップクラスで競い合っているが、この配置は現在のシーズンにのみ許可されている。
プジョー、フェラーリ、ポルシェ、アウディは、2022年もしくは2023年にハイパーカークラスに参加し、トヨタと戦うことをすでに発表している。
フェルナンド・アロンソは、トヨタLMP1チームでル・マン時間レースで2回優勝を果たしている。
アルピーヌF1のエグゼクティブディレクターを務めるマルチン・ブコウスキーは、F1レギュレーションの変更と不確実性の組み合わせにより、2022年のF1の新時代にむけて「恐怖と興奮が入り混じっている」と語る。
アルピーヌF1は、F1ハンガリーGPでブランドして初優勝を挙げたが、これは2013年以来のエンストーンのチームにとっての久々の優勝でもあった。しかし、今シーズン、アルピーヌF1は、平均で6番目に速いマシンでF1ミッドフィールダーでの地位を築いている。
フェルナンド・アロンソの4位に支えられたウィナーのエステバン・オコンによるハンガロリングの成功は、アルファタウリに先駆けてコンストラクターズチャンピオンシップで5位に上昇したが、ルノーが2015年の終わりにロータスと呼ばれていたものを再取得して以来、決してミッドフィールドを明確に抜け出せているわけではない。
しかし、2022年のF1レギュレーション変更は、アルピーヌF1が一歩前進し、潜在的に最有力候補に近づくチャンスを提供する。
「それは恐怖と興奮のミックスだ」とマルチン・ブコウスキーは TheRace に語った。
「技術チームが挑戦を楽しんでいることに興奮している。それは新しく、自由があるからだ。レギュレーションは厳しく制限されているが、ほとんど白い紙から始めるので、非常にエキサイティングだ」
「恐怖の要素は、自分たちが何をしているのかはわかっているが、他の人が何をしているのかはわからないという事実に関連している。明確な方向性や抜け穴が欠けていないか？ 我々は正しい方向に向かっているのか？」
「少し暗闇の中で働いている。我々は自分たちが何をしているのかは知っているが、他の人が何をしているのかはわからない。そして、すべてのマシンがコース上を走る来年の2月か3月になって初めにそれを発見できる。そして、それは誰にとっても同じだ」
ルノーは過去5年間、施設と人員を強化するためにチームに多額の投資を行ってきた。しかし、予算の面では、F1のビッグ3チームであるレッドブル、メルセデス、フェラーリにまだ遅れをとっている。
今年のコストキャップの導入に続く新しいレギュレーションは、競争の場をさらに広げるが、提示された機会にもかかわらず、マルチン・ブコウスキーは、主要なチームが歴史的な投資から有利なままになると警告する。
「機会はあるが、人々はコスト上限があると言うときも、誰もが同じように費やし、同じポイントから始めると考えている。それはまったく真実ではない」とマルチン・ブコウスキーは述べた。
「まだ、技術インフラストラクチャに多額の投資をし、チームの構築に投資し、人材を採用し、ツールや方法論を構築し、マシンの開発に使用しているチームがいる。彼らにはまだ大きな利点がある」
「現在、彼らは以前ほど多くを費やすことができず、したがってギャップはそれ以上拡大することはなく、時間とともにトップチームと他チームとの間のギャップは縮小し始めるはずだ。しかし、それは即時ではないのは確かだ」
「したがって、最高のチームは、過去数年間に行ったすべての作業とすべての投資から引き続き恩恵を受ける。しかし、間違った開発を選択した場合に、間違ってしまう可能性もある」
マルチン・ブコウスキーが追いつくのに役立つと信じている1つの側面は、新しいF1レギュレーションが、新型コロナウイルスのパンデミックの結果として2021年に導入するという当初の計画から1年延期になったという事実だ。
しかし、それは違いを生むために十分な時間ではないが、新しいルールの開発が2021年に導入されたコストキャップレギュレーションの下で行われたことを意味する。2020年にはそのような制約はなかったので、新しいマシンにリソースを積み上げるための最大の予算を持つチームにそれは許されただろう。。
代わりに、2022年F1マシンのの空力開発は今年1月1日まで中断され、その潜在的な利点の一部が失われた。
「技術レギュレーションが延期されたことで得られた大きなメリットが1つある」とマルチン・ブコウスキーは述べた。
「当初、コスト上限と新しい一連のレギュレーションは同じ年に開始される予定でした。つまり、新しいレギュレーションに対応するためのマシンを開発することを意味する。これは、より多くの研究と新しい部品があるため、明らかに高価だ。それがリソースの制限なしに行われたことになる」
「それは、最大のリソースを持つ最大のチームを支持していただろう。現在、2022年Ｆ１マシンの開発はコスト上限の下にある。これは、削減する必要があるという点でコスト上限の影響を受けないため、我々にとっては前向きなことだ」
「つまり、他の人は我々よりもはるかに多くを費やしていたはずであり、今ではそれができないということだ。だから、それは良いことだ」
フェルナンド・アロンソは、2021年のF1復帰でスピードを上げるのに予想以上に時間がかかったことを認めるが、アルピーヌF1でスイートスポットを見つけたと語る。
フェルナンド・アロンソのF1復帰は、F1の歴史の中で最も期待されていたカムバックの1つだった。それはアロンソが2年間のサバティカルで十分だと宣言したときに始まり、2005年と2006年に2つのF1タイトルを獲得した元ルノーチームに戻ることで終わった。
アルピーヌF1へと名前を変えたチームは、以前の黄金期とは劇的に変化しているが、血統は明らかにそこにある。
WEC、ル・マン24時間レース、デイトナ24時間レース、そして、ダカールやインディカーなどあまり成功しなかったものを含めた数年間にも関わらず、フェルナンド・アロンソのF1復帰は避けられない錆びがあった。それだけでなく、プレシーズンテストの大幅な減少は影響を与えた。それはアロンソだけでなく、2021年のルーキーやチームを移籍したほぼすべてのドライバーに悪影響を及ぼした。
フェルナンド・アロンソは「最初、マシンのレベルに到達するには3〜4レースが必要だと言っていたけど、結局、6～7レース以上かかってしまた。でも、今ではマシンの中でより快適になった」とフェルナンド・アロンソは SoyMotor に語った。
「レースだけでなく、マシンの外で起こることに関してもいくつかのことが僕を助けてくれた。今年はフロントタイヤはとりデリケートだ」
「そして、パワーステアリングからステアリングホイールから得られる感覚、それが伝えるグリップのレベルまで、自分のドライビングスタイルに合わせてマシンにいくつかの変更を加えた」
「ブレーキバランスとエンジンブレーキのいくつかの小さな調整・・・マシンの調整とそれを最大限に活用することに関しては、すべてのドライバーが独自のセットアップを持っているので、多かれ少なかれ予想していた時間を要した」
「自分のドライビングスタイルのおかげだ。僕はいつもコーナーの真ん中でステアリングホイールを積極的に動かしていて、それ以降はフロントタイヤを感じるだけだ」
「ステアリングホイールが柔らかくなると、グリップが失われる。硬くなると、グリップが強すぎて、ある時点でマシンの後部が動くことが期待できる。通常、僕は手とマシンのフロントエンドですべてを感じる。彼らが僕からこれを奪えば、僕は死んでいまう」
「他のドライバーは、体でマシンを感じたり、違うことをしたりするので、違うかもしれないけど、僕はフロントタイヤから感覚を得られなくなると無防備になる。予測することができない。だから、ステアリングホイールに多くの感覚を持たせるためことにひたすら取り組んできた」
ルノーのF1エンジン部門の責任者であるレミ・タフィンが、2022年の“大きな進化”に先立って、先月、同社を退職したことが明らかになった。
レミ・タフィンは、ルノーのF1プログラムの長年のメンバーであり、1999年に加入し、ヴィリー=シャティヨンでの作業を担当するエンジンテクニカルディレクターの役割に昇進した。現在、チーム自体はアルピーヌになっているが、エンジンはルノーとしてバッジを付けられている。
先週 AutoHebdo によってレミ・タフィンの退職が最初に報告されたが、7月初旬に相互の同意によって行われたとアルピーヌのスポークスマンは TheRace に認めた。
レミ・タフィンは、元チーム代表のシリル・アビテブールを追放した主要なリーダーシップのシェイクアップの一環として彼自身がその地位に就任したルノーのローラン・ロッシのCEOでリブランドされて以来、アルピーヌF1時代の最初の重要な退職者となる。
ルノーは、最終的にメルセデスが開拓し、ホンダが採用したスプリットターボチャージャーとコンプレッサーのF1エンジンレイアウトに切り替えることが広く期待されているなかでのレミ・タフィンの離脱となった。
ルノーは、エンジンパフォーマンスと信頼性の両方で大幅な進歩を遂げるのにまだ苦労しているときでさえ、以前はその変更を行うことに固く反対していた。
しかし、最終的に大規模なオーバーホールの必要性を認識し、2021年エンジンは、それを見越して、大幅な変更を加えずに、昨年の設計の更新バージョンにすぎない。
当初、ルノーは2021年にエンジンコンセプトをアップグレードしたいと考えていた。これは、スプリットターボが今年導入された可能性があることを示唆している。しかし、新型コロナウイルスのパンデミックに対応してタイムラインを変更した。
その後、新しいコンセプトの2段階の開発計画があり、2022年に新しいベースラインを作成し、2023年に再度アップグレードする予定だったが、エンジン仕様が2022年に凍結されることになり、2022年に1つのアップグレードに統合されることになった。
エンジンの弱さは、F1ハンガリーGPの異常な状況での衝撃的な勝利の前にミッドフィールドでのチームの停滞の一部として最近認識されていた。
「これは基本的に、3年間使用してきたマシンと同じであり、同じシャーシ、同じエンジン、同じギアボックスだ」とアルピーヌF1のエグゼクティブディレクターを務めるマルチン・ブコウスキーは語った。
「今シーズンは奇跡を期待していなかた。冬の間、より良い仕事をするために、空力側にはまだ機会があったがね」
「直接の競合他社を見れば、まともな仕事をしている。我々は最高の仕事をしたり、最悪の仕事をしたり、まともな仕事をしたりしていないが、もっと良い仕事をすることはできただろう」
「エンジン面では、競合他社はエンジンを開発したが、我々は開発していないため、競合他社に負けてした。それは、来年、エンジンが大幅に進化するためだ」
ルノーF1エンジンの最重要人物だったレミ・タフィンは、早くもレッドブルのエンジン部門への加入が噂されている。
ルノーは、2025/2026年以降の次世代F1エンジンでV6アーキテクチャを廃止するという提案に反対を表明した。
来年からホンダF1のエンジン運用を引き継ぐレッドブルは「完全に新しいエンジン」を推進している。伝えられるところによると、それはフォルクスワーゲンのサポートを引き付けるための潜在的な動きだとされている。
レッドブルF1のモータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは「ホンダの知的財産権は2025年に失効するため、我々は完全に新しいエンジンを支持している」と Speed Week に語った。
「我々は、現在のエンジンのコストのかかるダウンサイジングとロードカーには役に立たないMGU-Hに反対している」
レッドブル、フォルクスワーゲン、そして、フェラーリでさえ4気筒エンジンのコンセプトに傾いているという噂の中で、ヘルムート・マルコは次世代F1エンジンが「レースで強力なノイズを伴う高回転」であることが重要であると述べた。
また、ヘルムート・マルコは、新しいエンジン形式のコストは「年間1億未満、ユニットあたり100万未満」であるべきだと考えている」
「現在のエンジンはそれをはるかに上回っている」とヘルムート・マルコは語った。
「ターボチャージャー、KERS、バッテリーなどの標準化によるコスト削減も必要だ」
ヘルムート・マルコは「フォルクスワーゲン・グループが1つのブランドを焦点を置いて交渉に参加している」ことを隠していない。次の会議はモンツァで行われると言われている。
興味深いことに、フェラーリもまったく新しいF1エンジンのアイデアを支持しており、マラネロの情報筋は Auto Motor und Sport に「4気筒で新たなスタートを切る準備ができています」と語ってる。
レッドブル、フォルクスワーゲン、フェラーリのコンセプトは四輪駆動技術にもオープンだと考えられているが、ルノーとメルセデスは明らかに反対している。
アルピーヌF1のエグゼクティブディレクターを務めるマルチン・ブコウスキーは「新しい会社を獲得するために3社を裏切るというコンセプトを考え出すのはほとんど意味がない」と語った。
「CO2ニュートラルな燃料があれば、4気筒は必要ない。なぜ動力の再発明をするのか？」
また、マルチン・ブコウスキーは、四輪駆動のアイデアは「車の大幅な変更、重量の増加、コストの増加」を意味すると述べた。
アルピーヌF1の育成ドライバーであるクリスチャン・ルンガーが、佐藤琢磨が所属するレイホール・レターマン・ラニガン・レーシングからロードコースで開催される次戦インディアナポリスでインディカーデビューを果たすことが発表された。
今季F2に参戦するクリスチャン・ルンガー（20歳）は、7月26日にバーバー・モータースポーツ・パークでチームと初めてインディカーをテストしていた。
「クリスチャンがバーバー・モータースポーツ・パークでの最近のテストで行った仕事に非常に満足しており、彼がインディアナポリス・モーター・スピードウェイでパフォーマンスするのを楽しみにしている」とチームの共同所有者であるボビー・レイホールは語った。
「他のレースに比べて練習時間が不足しているため、これは新しい経験であり、大きな挑戦となるだろう。ロードコースがF1やグランプリのレース用に設計されていることを考えれば、ヨーロッパのサーキットに非常によく似ているので、インディカーのより伝統的なレーストラックの行くよりも問題は少ないと思う。テスト時間と練習時間が不足していることを考えれば、コースに出て、安定した仕事をして、そこから進めていくこと以外に、そこまで大きな期待はしていない」
クリスチャン・ルンガーは、インディアナポリス・モーター・スピードウェイのロードコースでの競争を楽しみにしている。ルンガーは7月にシート合わせのためにインディアナポリスを訪れている。
「来週、インディカーにトライすることにとても興奮している」と、ホンダのNo.45のエントリーを走らせるするクリスチャン・ルンガは語った。
「これまでのキャリアで素晴らしいレースカーを運転することができたのはとても幸運だった。そのリストにインディカーを正式に追加することを楽しみにしている。このレースの準備として、マシンをテストしている、かなり素晴らしく感じた。それはフィールドにいるすべての非常に才能のあるドライバーと一緒にレースコンディションを走るレースウィークエンドではさらに良くなると確信している。これを実現し、可能な限りベストな準備をするために多くの作業が行われてきたし、挑戦の準備はできていると感じている。今年は実際にすべてのインディカーレースを見てきたで、グリッドに並ぶチャンスを与えられるのは素晴らしいことだ」
「短期間で学ぶことはたくさんあるけど、何か新しいことに挑戦することは僕を興奮させる。この機会を利用して僕をサポートしてくれたレイホール・レターマン・ラニガン・レーシング、アルピーヌ、スポンサー、投資家には、感謝してもしきれない。ユニークなチャンスであり、それに全力を尽くすのが待ちきれない」
アルピーヌF1チームのレーシングディレクターを務めるダヴデ・ブリビオは「インディカーは非常に強力な競争相手がいる華麗で競争力のあるシリーズであり、クリスチャンがこの機会をどのようにコンバートするかを見ることに興奮している」とコメント。
「クリスチャンは、彼のジュニアキャリアを通して大きな期待を示しており、アルピーヌ・アカデミーの重要な部分であり続けていり。 現在、FIA-F2の2シーズン目で、次のステージに向けてさまざまなオプションを評価しているが、この特定の瞬間は現在に焦点を当てている。さまざまなタイプのマシンと環境を楽しみ、一生懸命働き、コースに出て結果を出す。クリスチャンはきっと楽しんでくれると思うし、レースを見るのが待ちきれない！」