2026年F1最初の公式テスト初日午前は、赤旗が相次ぐ混乱した展開の中で進行し、レッドブル・レーシングがRB22で序盤の最速タイムを記録した。
このテストは非公開で実施されており、1月26日（月）から30日（金）まで、バルセロナで行われている。各チームは5日間のうち3日間のみ走行が許可されている。
初日となる月曜日には、レッドブル、メルセデス、レーシングブルズ、アルピーヌ、ハースF1チーム、アウディ、キャデラックが走行を行った。
マクラーレンとフェラーリは、テスト開始を火曜日以降とする方針をすでに明らかにしている。一方、アストンマーティンはマシン準備の遅れが噂されており、参加状況は不明なままだ。ウィリアムズは、今回の最初のテストを完全に欠席している。
テストの詳細は厳重に管理されており、映像や情報は各チームおよびF1からのみ発信されている。その中で、午後に入る直前の段階で、新加入ドライバーのアイザック・ハジャーが最速タイムを記録した。
ハジャーは、午前序盤にペースを築いていたアンドレア・キミ・アントネッリを上回った。メルセデスは準備の良さを活かし、最初の数時間で20周以上を走行していた。
しかし、3時間目にはメルセデスはガレージに留まり、その間に路面状況が改善。ハジャーはこの状況を最大限に活かし、アントネッリのタイムを更新した後、さらに約2秒引き離した。この時点でのラップタイムが、テスト初期としては極めて代表性に乏しいものであることを示している。
最初の3時間でのハジャーのベストタイムは1分20秒3で、前年のグランプリ初日フリー走行1回目の最速タイムからは約7秒遅れている。このタイムは、2度目の赤旗中断後、走行再開直後に記録された。
2026年最初のテストで最初の赤旗が出たのは、フランコ・コラピントが駆るメルセデス製パワーユニット搭載のアルピーヌがコース上で停止したためだった。この車両は迅速に回収された。
2回目の赤旗は処理に時間を要し、ガブリエル・ボルトレトがドライブするアウディが停止したことで、約15分間の走行時間が失われた。
さらに、現地時間13時ごろには、リアム・ローソンが原因となり、3回目の赤旗が提示された。
テスト初日かつ新レギュレーション初年度ということもあり、各チームの走行プログラムや初期パフォーマンスはばらついており、序盤ではチーム間に約7秒の差が存在していた。新規参戦のキャデラックが最も遅いタイムとなっている。
それでも、すべてのチームがすでに2桁周回数に到達しており、これは2014年に新車・新エンジンで迎えたテスト初日と比べると大きな進歩となっている。当時は、初日に2桁周回を達成できたのは4チームのみだった。
F1バルセロナテスト初日（13時時点）
| Pos | No | ドライバー | チーム | マシン | 周回数 | タイム | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 6 | アイザック・ハジャー | レッドブル | RB22 | 41 | 1分18秒835 | |
| 2 | 12 | キミ・アントネッリ | メルセデス | W17 | 51 | 1分20秒700 | +1.865 |
| 3 | 43 | フランコ・コラピント | アルピーヌ | A526 | 23 | 1分21秒348 | +2.513 |
| 4 | 30 | リアム・ローソン | レーシングブルズ | VCARB03 | 38 | 1分21秒864 | +3.029 |
| 5 | 31 | エステバン・オコン | ハース | VF-26 | 62 | 1分24秒520 | +5.685 |
| 6 | 77 | バルテリ・ボッタス | キャデラック | – | 29 | 1分24秒651 | +5.816 |
| 7 | 5 | ガブリエル・ボルトレト | アウディ | R26 | 27 | 1分25秒296 | +6.645 |
