カテゴリー: ウィリアムズ・レーシング

冬季テストで、チームはとてもうまくいったと思います。シーズンをどう予想されていますか？
低迷した2006年以来、トップチームに返り咲くために、常にレースに勝ち、チャンピオンシップに挑めるポジションを目指してきた。成長し続けたいと思っている。

メディアは、今年、ウィリアムズがフェラーリとマクラーレンに次ぐチームではないかと予想しています。現実的だと思いますか？
チームのポジションを語るには早すぎる。フェラーリとマクラーレンは2007年からも強力な進化を遂げているようだし、BMWも速いマシンを持っているように思う。ルノーも進歩している。アロンソの復帰もそのひとつだろう。レッドブルも強くなってきているね。トロ・ロッソは慣れたマシンでベストの状態に持ってきているから、無視することはできない。我々が進歩していることは間違いないが、シーズンがスタートするまでは、どの位置につけているのかは分からないよ。

FW29からFW30へは、どのような改良が施されたのですか？　また、旧型車と比べて技術的にどう違いますか？
冷却装置が大きく異なっているが、FW30はFW29のテーマを進化させたものだ。オリジナルのFW29から約9ヶ月間にわたりは開発した空力面が大きい。いくつかの変更は2007年を通してFW29の開発の間に適用されたものだ。

昨年のチャンピオンシップは4位であり、2006年から大きなステップを遂げました。この先の2、3シーズンでチャンピオンシップを争うことができると思いますか？
4位になるための新車を作ったことなどないさ！我々は常に可能な限り高いポジションを目指してデザインする。だから結果はその時の自分たちの能力に次第だ。ニコはF1で3年目のシーズンをスタートすることになるが、カズキは初めてだ。ドライバーラインナップは、チャンピオンシップを争うには経験不足かもしれない。しかしながら、2008年は表彰台の常連になりたいと思っている。現行のF1マシンの信頼性からすると、走行性能が上位に近いマシンだけが、それを達成できるだろう。

レースドライバーとして3シーズン目を迎えるニコとルーキーであるカズキは、うまくやっていますか？
そうだね。カズキは、特にニュータイヤでの予選シミュレーションで1発の速さを着実にあげてきている。ニコにはリードドライバーになると期待しているが、カズキは実力を見せることになるだろうね。

2008年はウィリアムズにとって、グランプリ500戦、5万ラップといった記録的な年になりますが、チームを始めた当初はここまで長く続くと思っていましたか？
フランクも私も考えていなかったと思う。あの頃のF1チームは入れ替わりが激しかったんだ。最初の5年は、財政難に苦しんだが、運のいいことにレースで勝ち始めた。その後、すぐにチャンピオンシップを獲得し、資金面でも強くなったんだ。

あなたの在職中でF1レースでの最大の変化は何だとと思いますか？
活動規模が非常に変わった。現在は、各レースでチーには100人以上が関わっており、多くはマシンを走らせることに直接かかわっているわけではなく、マーケティングや物流関係の人間だ。

フランクとの関係は30年にもなりますが、成功の秘けつは何ですか？
基本的にフランクと私はモーターレーシングの喜びついて同じような見方をもっている。そして、私たちはチャレンジの異なる部分を担当している。私は技術面、フランクはパートナーとの関係のようなマーケティングや財政面だ。だから、お互いあまり干渉することはないんだ。

ウィリアムズF1を立ち上げたとき、16度もワールドチャンピオンシップを制すると予想していましたか？
いや、まったく。だが、2人とも可能な限りたくさん達成したいと思っていた。

チームの成功するための最も重要な要素をひとつだけ挙げるとすれば、それは何ですが？
トップからの一貫した指導。F1の本質を理解することは、我々の従業員の技術と熱意を正しく評価することに加え、技術面と組織的な問題を理解することだ。

500戦の中で最も満足したレースはどれですか？
レースに勝つことが満足だ。それが目標なのだから、勝てないということは仕事の失敗と同じだ。一旦レースが終われば、フランクも私も次のことを考えているよ。

最後に、2008年シーズン全体をどう予測しますか？
レースは2007年のように、ほとんどフェラーリとマクラーレンの戦いになるだろうね。少なくとも1レースは、3番手チームが勝つだろう。そして、ウィリアムズは2007年からさらに成長するだろうね。

チームは今シーズンいくつかの記録を樹立します。初めてあなたのキャリアをスタートさせたとき、このような成功を予感していましたか？
そのようなことが心をよぎったことは決してなかったよ。当時私は、昨日と今日の問題でいっぱいだったんだ。

また今年、あなたはF1の最も長いコンストラクターになり、600回のグランプリ出走を祝うことになります。過去38年間のモチベーションはなんでしたか？また、どのようにモチベーションを維持していますか？
F1に留まることはとても簡単だ。一度なかに入れば、出ることはできない。ほとんど中毒のようなものだ。でも、楽しいものでもある。

あたなは子供のことモータスポーツとの繋がりがありませでした。なにがあたをスポーツに駆り立てたと思いますか？
若い頃には、モーターカーはほとんどなかった。でも私はいつもそれらを愛していたんだ。ただスピードによるスリルと特別な感じにワクワクし、最初に出くわしたときから虜になったよ。

あなたが在職している間、F1にはかなりの変化がありました。あたなの思う、最も重要な変化はなんでしたか？
間違いなく安全性だ。マックス・モズレーとFIAによって、とても精力的に行われ、長年その進化を見てきた。

パトリック・ヘッドとの関係は、パドックで最も長続きしている関係です。長続きの秘訣はなんだと思いますか？
共通の目的意識だ。我々はお互いが何がいいかを理解している。だから、お互いの領域に踏まむことはめったにない。

ウィリアムズには、初めからあなたのために働いている従業員が何人かいるように、見事な雇用保持記録があります。長い間ウィリアムズF1チームで働く人々の励みはなんだと思いますか？
長い間いれるようにしているからだよ！我々は、仕事を楽しんで、レースに本当に勝ちたいと思う人々を引き寄せるようだね。確かに我々の環境は統率がとられているが、親しみやすさがあるんだ。

チームはピットレーンでたった2つの独立チームの1つです。どんなプレッシャーがありますか？そして、ウィリアムズはもう10年パドックにいられると思いますか？
収益を合わせることが私とCEOのアダムが向き合う最大の問題だ。しかし、我々には、一年中常に驚くべき働きをしてくれるマーケティング部がある。より良い結果が常に助けになり、素晴らしい年を過ごせば、そのあと数年間、恩恵を受けることができる。何年にもわたって、いい結果を出せとは言わないが、我々が楽しむと共に、ファンにお金にみあった価値を与えられる正直で有能なコンペティターでありたいと思っている。

チームはここ10シーズン、チャンピオンシップで勝っていないですが、危機は脱したと言えますか？
10年間という長い時間は悲惨であった。パトリックと私はそれについて考えるといつも表情をくもらせいるよ。人生は厳しいもので、決して簡単とはいえないが、うまくやっていかなければならないし、トップに戻るために懸命に作業しなければならない。危機を脱したかどうかは、シーズンがはじまってみないとわからない。

マスコミは、今年ウィリアムズがフェラーリとマクラーレンに次ぐチームになると予想しています。昨年からパフォーマンスを改善において、楽観的ですか？
個人的は軽くみてはいないし、マスコミの言ったことには賛成していない。我々の競争相手はたくさんいて、当然競争力がある。F1は決して容易ではなし、簡単にいくとは思っていない。我々が最初の数レースで3番手になれると考えることは絵空事だ。もしできたとしても、かなりの接戦になるだろうね。

ニコは今年3年目のシーズンとなります。彼はチームにとってどれくらい重要ですか？
彼は欠かせない存在だ。我々は彼を高く評価しているし、それに対して大きな自信を持っている。正しいマシンを与えれば、彼はレースに勝つことができるだろう。

中嶋一貴がテストドライバーからレースドライバーに昇格しました。彼は冬のテストを通してどうでしたか？また彼に対する期待はどんなものですか？
我々が彼とサインしたとき、ちょっとしたギャンブルと言われていたのは知っているよ。しかし、彼のテストペースは嬉しい驚きだったね。本当の答えは、たぶんシーズン最初の数レースのあとでなければわからないだろう。

今年はチームにニコ・ヒュルケンベルグというニューフェイスが加わりました。なにが彼をテストドライバーとして起用しようと思わせたのですか？
彼のバックグラウンドが好きだ。彼がウィリー・ウェバーのドライバーだったことも、われわれの選択に自信を与えたのも事実だ。まだあまり走っていないが、時間の無駄になることはないだろう。

最後に、あたねは今シーズンをどう予想しますか？
残念ながら、最初の4枠はほとんど昨年と同じような顔ぶれになるだろうね。しかし、素晴らしいレースシーズンになると思っている。

ウィリアムズの共同オーナーであるパトリック・ヘッドは、チームが2004年にルイス・ハミルトンを獲得するチャンスを逃していたことを明らかにした。

ルイス・ハミルトンがF3ユーロシリーズに参戦していた頃、マクラーレンと対立したルイス・ハミルトンと父親のアンソニーがウィリアムズの本部を訪れたという。

ヘッドは記者に「彼らは我々のところに来て『ロン・デニス（マクラーレンのチーム代表）に見捨てられた』と言ってきた」と当時の状況を語った。

しかし、当時ウィリアムズのエンジン・パートナーだったBMWはこのチャンスを逃したため、ハミルトンはマクラーレンに留まった。

「当時、我々はBMWと協力しており、フランク（・ウィリアムズ）はマリオ・タイセン（BMWモータースポーツ・ディレクター）に電話して『いいこのドライバーはかなりよさそうだ。我々のところに来て、協力を求めている』と言ったと思う。しかし、マリオはサポートをする準備ができていないと答えたようだ。我々も彼のレーシングに資金を提供するような財政事情にはなかった」

ルイス・ハミルトンは昨年、マクラーレンの秘蔵っ子としてF1デビューし、チャンピオンシップで2位を獲得する活躍を見せた。

ウィリアムズは27日、シーズン開幕前の最後となるテストを実施した。

テスト期間中、一貫して競争力のあるパフォーマンスをみせているウィリアムズ。この日もニコ・ロズベルグが3番手タイムとなる1分21秒293を記録した。一方、中嶋一貴もFW30で124周の走行を行い、8番手となる1分21秒796をマークした。

ニコ・ロズベルグ
「テストは大成功だった。多くのアイテムを試した。メルボルンのための新しいエアロパッケージで走ったが、とてもポジティブだった。信頼性もかなりある。間違いなく進歩していると思う。空力部門は冬の間で向上したし、彼らは良い仕事をした。冬のあいだ常に懸命に作業してくれたチームに感謝したい。トヨタもまた我々にとって良い仕事をしてくれた。トラクションコントロールに禁止に対して、うまく制御されたエンジンを提供してくれた。メルボルンに行くのが楽しみだ。中段チームは接近しているが、とても楽しくなるだろう。なにをすべきかを見つけなければいけない」

中嶋一貴
「シーズン開幕前のテストが全て終了したけど、本当にあっという間だったね！今週のバルセロナでのテストはとてもポジティブなものだった。初日の天候は理想的ではなかったけど、やりたかったことを終えることができた。個人的には、2度のレース距離を走行したことが、とてもよい練習になった。シーズンのための準備はできているし、今は本当にレースが楽しみだ。今日までの冬の間、懸命に作業してくれた皆に感謝している。僕たちは確実に多々強い方向に進んでいる」

サム・マイケル （テクニカルディレクター）
「今日で長く、しかし生産的だったテストが終了した。ニコとカズキは全日程で最後の仕上げに全力で取り組んだ。FW30の全てのシステムが徹底的にチェックされ、初戦のために準備されたパーツのパフォーマンスを確認した。マシンはトラックで非常にたくさんのレースシミュレーションを完了した。しかし、最初の数レースまで本当のパフォーマンスはわからないだろう。このレベルまでFW30を仕上げるために多大な努力をしてくれた人々に感謝している。メルボルンでのレースをするのが待ちきれないね！」

ウィリアムは26日、バルセロナで2日目となる作業を行った。

ドライコンディションの中、ニコ・ロズベルグと中嶋一貴が昨日に引き続きFW30でテストを行った。ロズベルグは75周を走行し、4番手となる1分22秒309を記録。中嶋一貴は100周を走行し、11番手となる1分22秒977だった。

明日もニコ・ロズベルグと中嶋一貴がテストを行う。

ディッキー・スタンフォード （テストチームマネジャー）
「今日、ニコはオーストラリアに向けて再びセットアップ作業に集中した。カズキもまた午前中はFW30の2号車でいくつかのセットアップ作業を行い、午後にはレース走行を成功させた。ウィンターテスト最終日となる明日も両ドライバーが行う予定だ」

ウィリアムズは25日、バルセロナでの最終合同テストを開始した。プレシーズンテストで好調をみせているウィリアムズは、この日も好タイムを記録した。

中嶋一貴は54周を走行で1分22秒724を記録し、マクラーレンのルイス・ハミルトン、フェラーリのキミ・ライコネン、ミハエル・シューマッハに次ぐ4番手につけた。

ニコ・ロズベルグもは108周を走行し、6番手となる1分22秒974を記録している。

ディッキー・スタンフォード （テストチームマネジャー）
「今朝の雨は、カズキほ走行をいくらか妨げたが、午後はドライコンディションになり、セットアップ作業を可能にした。ニコはエンジンシステムのチェックに集中し、終盤にはレース走行も成功させた」