ウィリアムズのテクニカルディレクターを務めるパストール・マルドナドが、FW33のパフォーマンス、そして開幕戦への準備について語った。
冬季テストはいかがでしたか？ FW33のデザインにはどれくらい自信を持っていますか？
冬季テストではいくつか信頼性の問題があったが、今取り組んでいるKERSの問題を除けば、どれも大きな問題ではなかった。小さな問題によって休止時間があったが、それは今のF1マシンが非常にタイトに搭載されたシステムを持っているからだ。心強いことに、ドライブシャフトのように我々が限界までプッシュしてきた新しいコンセプトの分野にはまったく問題はなかった。我々は冬季テストで4969.2キロを首尾よく走り込むことができた。
FW33のパフォーマンスはいかがですか？
新しいレギュレーションの結果として、チームはより接近している。コンマ5秒以内に多くのマシンがいるので、今年は空力アップグレードや他のメカニカルコンポーネントからコンマ2〜3秒をもたらすことができれば大きな差になるだろう。FW33は初めから優れたクルマだったが、パフォーマンスに関して我々がどこに位置しているかを実際に確認するにはレースをするのを待たなければならない。
バルセロナではKERSに問題が生じていましたね。何が原因だったのですか？ それはすでに修正されていますか？
バッテリーとモーター・ジェネレーター・ユニット（MGU）の間に位置するインバーターに問題があった。一番の問題は、インバーターが故障した際に効率的に分離することができなかったことだ。そのため、我々は分離できるように設計を変更し、再び問題が起こるのを回避している。メルボルンにはKERSでレースをすることができる完全なソリューションを持ち込む。
可変リアウイングは、レース状況でどれくらい効果的だと思いますか？
予選では1周につきおよそコンマ5秒の価値があるだろう。レースでは、想定されている効果はあると思うが、FIAは2〜3レースでシステムの使用方法を微調整することになるかもしれない。ドライバーが他のマシンを容易に追い越せるかはっきり言えないが、かなり野心的なオーバーテイクの試みを与えるデバイスになるだろう。
新しいピレリタイヤのコンパウンドはどのように作用していますか？
当初のテストではデグラデーションが高かったが、最近のテストでは改善してきている。おそらく我々がマシンのダウンフォースを増加させ、ピレリがコンパウンドの変更に取り組んできたためだろう。テストではいくつかのレースと比べて比較的涼しかったので、もっと暑いレースに行く際には再び変わってくると思う。ピレリは短時間で素晴らしい仕事をしてきたし、彼らはより強くなり続けている。最初の2〜3レースでは通常と比較してピットストップが増えるかもしれないが、かなり素早く安定していくと思う。
それを念頭にいれて、チームはピットストップ練習により懸命に取り組みましたか？
通常通りファクトリーで多くのピットストップ練習を実施してきた。メカニックは冬に大部分の日にテストをしている。ホイールナットとガンは昨年と同じだし、フロントジャッキも同じだ。リアジャッキは新しい。メルボルンで様子を見てみるつもりだ。
ルーベンスからのフィードバックは新車のセットアップにどのように役立ちましたか？
ルーベンスはマシンの批評において常に控え目であり、決してエキサイトすることはない。彼は我々にプッシュし続けることを望んでいるが、チームのモティベーションとのバランスをとる方法を知っている。FW33のおいて、彼は我々のセットアップの方向性を助け、改善が必要な場所を理解する助けになっている。彼は我々が話し合っている方向性に満足しており、我々は昨年彼とチームの集中を乱したバイブレーションのような小さな部分も解決している。そのような小さな部分を克服したことにより、大きなイメージに集中する助けとなっている。
パストール・マルドナドはドライバーとしてどう表現できますか？
意志が強く才能もある。もちろん時期尚早ではあるが、周りの人間との関係において優れた成熟レベルを示している。また彼はマシンの状態を言葉で表現することに優れている。セビ・プヒョラーとアンドリュー・マードックは冬にわたってパストールをうまく働いており、そのようなエンジニアとの関係はレースをする際に身を結ぶだろう。
パストールは信頼性の問題により走行が少なかったですが、彼はレースにむけての準備ができていると思いますか？
ルーキとして決して準備はできないものだが、実際にやってみるしかない。パストールは素質があるので、今私が見たいのは、彼がレース週末、特に予選のプレッシャーにどのように対処するかだ。彼は我々が彼に望んだほど多くの走行をできていないが、彼は我々がサポートし、スペースを与えているドライバーだ。ウェットでの彼のパフォーマンスはかなり印象的だった。
チームはオーストラリアでの開幕戦にむけて準備ができていると感じていますか？
もちろん。バーレーンでも準備はできていただろうし、それがF1の特性だ。準備が必要なものは常に準備している。一年のこの時期にまだレースをしていないのは不思議な感じがしているし、シーズンが始まるのを楽しみにしている。
