ウィリアムズのセルゲイ・シロトキンは、F1アメリカGPの予選を17番手で終えた。
「今日の結果には満足すべきだと思う。特に今日の序盤の走行量を考えればね。僕たちはパフォーマンスをきちんと最適化できたと思う」とセルゲイ・シロトキンはコメント。
「Q2に進めないのは分っていたし、もっと高いパフォーマンスを目指さなければならないけど、利用できるものから最大限を搾り出せたと思う。自分たちにもっとフェアになって受け入れるべきだと思う」
カテゴリー: ウィリアムズ・レーシング
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ランス・ストロール 「少しミスはあったけどある程度予想通りの結果」
ウィリアムズのランス・ストロールは、F1アメリカGPの予選を18番手で終えた。
「正直、いつも通りだったし、ある程度予想通りではあったけど、最終セクターで少し失ってしまった。アロンソより上位を得られたかもしれないけど、Q2進出は無理だったと思う。コンマ数秒を縮めるのはかなり難しいからね。とてもタイトだった」とランス・ストロールはコメント。
「明日のプランは、良いスタートを切って、1周目にチャンスを掴むことだ。何台かがペナルティを受けるので少し順位があがるので、それも助けになるかもしれない。明日は何ができるか見てみるつもりだし、いいレースができることを願っている」
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ウィリアムズ：F1アメリカGP 金曜フリー走行レポート
ウィリアムズのランス・ストロールとセルゲイ・シロトキンが、F1アメリカGP初日のフリー走行を振り返った。
ランス・ストロール
「今日はこまごましたことをやって、あらゆることに目をむけて、サーキットの様々な部分のグリップを感じていた。通常のウエット走行を行い、最低限の周回数を完了させたけど、そこは全員にとって同じだった」「コースに出ていくつかのことを学べたのは有益だったと思う。ウエットは常にチャレンジングだ。僕は常に楽観的だけど、今週末はドライで苦しむと思っていたので、思うつぼになるかと思っていたけど、このようなコンディションは想定していなかった。残念ながら、僕らは3セットしかタイヤがない。理想的とは言えないし、今日のような走行がほとんどない日はファンにとっては残念だ。東燃、もっとタイヤがあれば、もっと走っていたはずだ。雨が激しい時もあったけど、走る分には問題なかった」
セルゲイ・シロトキン
「忙しい一日ではなかったけど、明日にむけて十分に学べたと思う。残念ながら、僕たち全員がタイヤが限られていたと思う。あまり走ることができなかったし、望んでいたほど多くのことを試すこともできなかった。午前中にはいくつかキョミ深いことを学べたと思うし、午後のFP2ではタイヤコンパウンド間の違いを見つけることができた。明日の予選セッションで出くわすかもしれない様々な状況に備えて2つのタイヤセット間のクロスオーバーを見たかった。走行という点では今日は自分たちにできる合理的なことができたと思う」パディ・ロウ （チーフテクニカルオフィサー）
「残念ながら、特にファンにとって非常にフラストレーションの溜まる一日となった。走行を見るために長い道のりをかけてきてくれた素晴らしい観客がいるが、残念ながら、天候とタイヤの制限によってあまり走ることができなかった。両方のセッションで両方のタイプのウエットタイヤで走行し、いくつか実験を行った。現在された情報であるが、明日の予選がウェットになれば有益なはずだ。明日は本格的なセッションができ、2015年のように延期にならないことを本当に願っている」関連：
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セルゲイ・シロトキン 「ウィリアムズのシート喪失の心配はしていない」
セルゲイ・シロトキンは、今シーズン限りでウィリアムズのF1シートを失う可能性について心配はしていないと語る。
ロシアのSMPグループからの多額の資金をウィリアムズにもたらしているセルゲイ・シロトキンではあるが、決して2019年のF1シートは保証されていない。
ウィリアムズは2019年のドライバーとしてジョージ・ラッセルと契約を結んでおり、もうひとつのシートについては、ロバート・クビサとエステバン・オコンが争っていると報じられている。
「キャリアのあらゆるステージで特定の出来事が起こるかどうかについてノイズが生じるものだ」とセルゲイ・シロトキンはコメント。
「でも、僕はそのような噂は気にしていないし、それらについて調べたり、余計な詮索をするようなことはしない。自分がすでにやっていること以上にやれることはないとわかっている」
「起こるものは起こるし、とにかくベストな方法で自分の仕事をやり続けていくだけだ」
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ウィリアムズ、2019年のエステバン・オコンとの契約を目指す
ウィリアムズは、2019年の2人目のドライバーとして、エステバン・オコンとの契約を目指していることを認めた。
今週、ロバート・クビサは、母国ポーランドの石油会社PKNオーレンの1000万ドル（約11億円）のスポンサーシップを確保し、ウィリアムズのレースシート獲得を目指していると報じられた。
現時点で、2019年の2つ目のウィリアムズのシートは、現ドライバーのセルゲイ・シロトキン、エステバン・オコン、ロバート・クビサの3名によって争われていると考えられている。
しかし、ウィリアムズの副チーム代表クレア・ウィリアムズは、フォースインディアのシートを喪失するエステバン・オコンが獲得候補のトップだとオースティンで述べた。
「1シーズンだけであるならば、エステバンのような才能のあるドライバーの起用にオープンです」とクレア・ウィリアムズは Auto Hebdo にコメント。
すでにウィリアムズは2019年のF1ドライバーとして、エステバン・オコンと同じメルセデスのジュニアドライバーであるジョージ・ラッセルを起用することを発表している。
「我々は将来を構築できる複数年の契約にサインできたので、ジョージと契約しました」とクレア・ウィリアムズはコメント。
「我々は実績にあるドライバーを雇えるように6ヵ月間にわたって2019年の予算確保に懸命に取り組んできました」
「2つ目のシートに関しては、同じ目論みで採用する余裕は我々にはありません。1人目のドライバーと同じように進めていきたいですが、そこへの道はより険しいです」
「我々はエステバンが我々のところで来年もF1に留まれるよう懸命に取り組んでいます。そこにたどり着くためにあらゆる手を尽くしています」
エステバン・オコンは、メルセデスとのコネクションが自分がウィリアムズのシートを獲得する後押しになると認める。
「メルセデスが1人のドライバーを配置できたのは良いことだと思う。僕とパスカル（ウェーレイン）にとっては少し難しかったからね」とエステバン・オコンはコメント。
「まだもうひとつシートがあるし、どうなるか見てみるつもりだ。まだ交渉は行われている」
エステバン・オコンは、ジョージ・ラッセルが先に契約を結んだからといって、自分のメルセデスの序列が下がったとは感じていないと語る。
「彼は複数年契約したし、それは僕たちの意向ではなかった」とエステバン・オコンはコメント。
「彼は僕のキャリアとは異なるポイントにいる。彼が僕の場所を盗んだとは思っていない」
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ウィリアムズ、2019年F1マシンの開発には“かなり異なるアプローチ”
セルゲイ・シロトキンは、ウィリアムズは今季マシンの問題から学び、2019年F1マシンには“かなり異なるプロセス”で開発にアプローチしていると語る。
ウィリアムズは、今シーズンにむけてマシンコンセプトを一新させたが、最高技術責任者を務めるパディ・ロウは「急進的なデザイン変更の多くがあまりうまく機能しなかった」と失敗を認めている。
ウィリアムズ FW41の大胆にアンダーカットされたサイドポッドは、コーナーのエントリーでディフューザーのストールの問題に苦しんでおり、根本的な問題のひとつだと考えられている。
ウィリアムズは、問題解決のために人員変更を行い、どこが間違っているを解明するためのプロセスを開始している。
ドライバーを務めるセルゲイ・シロトキンは「全てが基本的な理解に基づいている。言い換えれば、クルマの製造プロセスだ」とコメント。「すべてゼロからスタートした。それこそが正しく理解し、乗り越えるのにかなり長い時間がかかっている原因だ。僕たちはゼロから最後までの手順について多くの教訓を学んだと思うし、新車へのアプローチ方法はかなり異なるものになると思う」
「僕たちは今年突然見舞われた問題を避けることができると思うし、そうすれば、パフォーマンスは上がっていくと思う」
ウィリアムズはまだ2019年のドライバーとしてセルゲイ・シロトキンの続投を決めてはいないが、シーズンを通してシロトキンは定期的にグローブのファクトリーを訪れている。
セルゲイ・シロトキンは、ウィリアムズ再建に関わりたいとの願望を定期的に語っており、最近のファクトリー訪問でも2019年にむけて励みになる兆候が見られていると語る。
「あまり楽観的にはなりたくないけど、すでにかなり大きな一歩を踏み出しているように見える」とセルゲイ・シロトキンはコメント。
「昨年のこの時期の現行マシンについての状況とそこは変わらない。一歩前進しているし、それは良いことだ。すぐに挽回できるとは言いたくないし、100％望み通りになるとは言えないけど、僕たちが教訓を学んでいるように見えるのは確かだ」
パディ・ロウは、データ上で改善が確認できるほど2019年F1マシンへのアプローチに違いが見られていると語る。
「同じハンドルを回して、良い前進を遂げていると言うつもりはない」とパディ・ロウはコメント。
「我々は異なる方法、より良い方法で物事にアプローチしている。どれも簡単なことではない。大変な作業だ。それが競争の本質だ。それを行うことによって絶対に達成できるという約束もない。だが、我々は好転させられると確信している」
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ロバート・クビサ、2019年のF1シート獲得に11億円の持参金を用意
ロバート・クビサは、2019年のウィリアムズのF1シートを獲得するために1000万ドル（約11億円）の持参金を用意したと報じられている。
Sport Express の報道によると、ポーランドの石油会社PKNオーレンが、ロバート・クビサのスポンサー料金として1000万ドルを投じる用意があると報道。
また、ポーランドのラジオ局 Radio Zet は、PKNオーレンのDaniel Obajtek会長が、ロバート・クビサと協力してウィリアムズの燃料スポンサーになることを約束していると報道。今週、ロバート・クビサとDaniel Obajtekはワルシャワで1時間に及ぶ会議を行い、スポンサーシップについて議論したと伝えた。
PKNオーレンも声明で「この段階で潜在的な協力やその詳細について話すのは時期尚早です。同時に、我々はPKNオーレンの会長であるDaniel Obajtekとロバート・クビサとの間で会議が行われたことを認めます」と述べている。
さらにポーランド誌 Next Gazeta は、PKNオーレンがパートナーシップを通じて同社のStop Cafeブランドを宣伝する可能性があると報じている。
ロバート・クビサは「僕は落ち着いている。僕をサポートしてくれるファンのおかげとしか言えない」とワルシャワでコメント。
「来年、僕たちが会えることを願おう。でも、僕は笑顔を止めるわけではない。何が起こるかはわからないけど、それに取り組んでいるということだけは言える」
ウィリアムズの2019年のジョージ・ラッセルのチームメイト候補には、SMP銀行から支援を受けている現ドライバーのセルゲイ・シロトキン、父親が大富豪のアルテム・マルケロフ、そして、メルセデスのジュニアドライバーであるエステバン・オコンが候補に挙げられている。
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ジョージ・ラッセル 「F1デビューを伝えたら父は涙を浮かべていた」
2019年にウィリアムズでF1デビューが決定したジョージ・ラッセルが、これまでのキャリアを支えてくれた家族、そして、メルセデスへの感謝の言葉を語った。
昨年のGP3に続き、今年はF2でタイトルをほぼ手中に収めているジョージ・ラッセル（20歳）は、2019年にウィリアムズと複数年契約を結んでF1デビューを果たすことが発表された。
先月のF1ロシアGPが開催されたソチでウィリアムズの副チーム代表であるクレア・ウィリアムズから2019年のF1デビューを伝えられたジョージ・ラッセルは、F2のレースを応援しにきていた両親に最初にF1デビューのニュースを伝えた。
「最初に両親に伝えた。僕と一緒にソチに来ていたんだ」とジョージ・ラッセルはコメント。
「彼らは僕のキャリアのほぼ全てのレースで僕をサポートしてくれていたし、真っ先に彼らに伝えたかったんだ。父は目に涙を浮かべていた。F1は僕たち全員の生涯の夢だったからね」
「7歳のときに初めてカートを走らせた。兄のベンジがカートをやっていて、僕は彼についていってレーストラックで育った。彼は大学に進む前にカートをやめてしまった。彼はビールを奢れと連絡してくるだろうね」
メルセデスのジュニアドライバーであるジョージ・ラッセルは、メルセデスのF1ドライバーであるルイス・ハミルトン、バルテリ・ボッタスの仕事を間近で面にしてきた。
「メルセデスにいることは100％僕の助けになっている」とジョージ・ラッセルはコメント。
「僕はルイスとバルテリの近くにいて親しくさせてもらって、彼らがチームとどのように対話しているかを間近で見ることができるとても特権的な立場にいた」
「それは来年にむけて役立つだろうお。僕はルイスととても良い関係を築いている。彼はチームの環境ないではフレンドリーだし、話し好きな人なんだ。外部からの彼の評判からは予想できないだろうね」
「彼に会ったときは本当に驚いた。彼はいくつかヒントを与えた。誰にも共有したくないけどね。F1のベストドライバーの一人からアドバイスを得られるのは僕の特権だっからね。どんなアドバイスも教えるつもりはないよ！」
今季、ウィリアムズはコンストラクターズ選手権で最下位と低迷しているが、ジョージラ・ラッセルは経験は不足しているものの、チームの力になれると確信していると語る。
「素晴らしい機会だ。現在、チームは苦しんでいるし、最高の一年を過ごせてはいないけど、このレースチームにはまだ多くの情熱と才能がある」とジョージ・ラッセルはコメント。
「来年にむけた進歩の手助けをして、前進するために彼らと協力していけると確信している」
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ウィリアムズ、2019年の残りのF1シートに4名の候補者
ウィリアムズの2019年の残りのF1シートの候補者は4名に絞り込まれたようだ。
ランス・ストロールのフォースインディア移籍が規定路線だと考えられるなか、ウィリアムズは10月12日（金）に2019年のストロールの後任としてルーキーのジョージ・ラッセルと複数年契約を結んだことを発表した。
だが、ジョージ・ラッセル起用のプレスリリースでは、彼のチームメイトが誰になるかはまったく触れられていなかった。
ウィリアムズは、ストロール親子の離脱だけでなく、タイトルスポンサーを務めていたマルティーニを今シーズン末で失うことになり、財政的に苦労している。
最も可能性が高い候補と考えられているのが、現在ドライバーを務め、ロシアのSMP銀行から多額の資金をもたらしているセルゲイ・シロトキンだ。
もう一人の候補として挙げられているのが、今年ウィリアムズのリザーブドライバーを務めているロバート・クビサ。噂では来季のシート獲得のために1000万ドル（約11億円）の持参金を集めたとされている。
ロシア出身のアルテム・マルケロフも候補者として残っているが、父親でロシア鉄道最大の請負業者であるLengiprotransの共同設立者であるバレリー・マルケロフが収賄容疑で逮捕され、暗雲が立ち込めている。
そして、最後の候補者として残っているのがエステバン・オコンだ。ジョージ・ラッセルと同じメルセデスのジュニアドライバーであるオコンだが、ウィリアムズの副チーム代表クレア・ウィリアムズは、2人のメルセデスジュニアを起用することも検討していることを認めている。
「候補リストは短いです。もちろん、エステバンも含まれています。彼を検討しないなどクレイジーなことだと思います」とクレア・ウィリアムズは語っている。
しかし、最終的にはウィリアムズは最も多くの資金をもたらすドライバーを選択することになると考えられている。
元ウィリアムズのF1ドライバーであるフェリペ・マッサは、ウィリアムズがジョージ・ラッセルを起用するのは“素晴らしい決断”だと語る。
「あとはエステバン・オコンとサインするだけでね」とフェリペ・マッサはコメント。「でも、僕はそれは実現しないと思う」
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ウィリアムズ 「エステバン・オコンはまだ2019年のドライバー候補」
2019年のF1ドライバーとしてジョージ・ラッセルとの契約を発表したウィリアムズだが、副チーム代表のクレア・ウィリアムズは、もう一人のドライバー候補としてエステバン・オコンを検討していることを明らかにした。
メルセデスのジュニアドライバーであるエステバン・オコンは、2016年中盤にマノーでF1デビュー。翌年、フォースインディアに移籍して以降は、定期的にポイントを争っている。
しかし、ランス・ストロールの父親ローレンス・ストロールがフォースインディアを買収したことでエステバン・オコンの将来は一変。来季、フォースインディアは、セルジオ・ペレスとランス・ストロールを起用するのは確実だと考えられている。
メルセデスは、エステバン・オコンの移籍でルノーと合意に達していたと考えていたが、ダニエル・リカルドの電撃移籍によってその可能性は消滅。マクラーレンのシートも獲得することができなかった。
エステバン・オコンは、ウィリアムズが2019年の最後の望みだと語っており、2019年にサバティカルをとることも選択肢のひとつだとしていた。
メルセデスのジュニアドライバーが1つのシートを獲得したことで、エステバン・オコンのウィリアムズ移籍の可能性は消滅したと考えられたが、クレア・ウィリアムズはジョージ・ラッセルのチームメイトとして、もうひとりのメルセデスのジュニアドライバーであるエステバン・オコンを起用する可能性も消えていないと語った。
「我々はまだ多くの評価作業を行っています」とクリア・ウィリアムズは Sky Sport にコメント。
「候補リストは短いです。我々は評価を行っているドライバーにとても満足していますし、最終決定を下すのに長い時間は要しないでしょう」
「もちろん、エステバンも含まれています。彼を検討しないなどクレイジーなことだと思います」
ジョージ・ラッセルのチームメイト候補には、現在ドライバーを務めるセルゲイ・シロトキンとリザーブドライバーのロバート・クビサが候補だと考えられている。
今年ウィリアムズでF1デビューを果たしたセルゲイ・シロトキンだが、チームの低迷もあり、まだ今シーズン1ポイントしか獲得できていない。ロシアGPの週末には代理人がレッドブルのヘルムート・マルコが会談しているところが目撃されており、トロロッソ・ホンダ移籍も視野に入れていると噂されている。