F1アブダビテストでウィリアムズのF1マシンを走らせたロイ・ニッサニーが感想を語った。
2018年にF2に参戦した経験のあるイスラエル出身のロイ・ニッサニーは、F1アブダビテスト初日の午後から走行を担当。41周を走行してピレリの2020年型C3タイヤで1分44秒760というタイムで走行を終えた。
「まず何よりも最高の気分だ。自分の仕事や自分がやっていることを本当に好きだと感じる」とロイ・ニッサニーはコメント。
「マシンに乗って落ち着くまでに4周かかった。そこからはとにかくペースをつかみながら、自信を築いていった。最後まで改善しながらベストラップをまとめていったし、僕の希望に合わせていくつか変更もしてもらった」
「今はマシンに自信があるし、かなりのポテンシャルがあるのも分かっているので、明日の朝は2019年の最後の改良のためにしっかりと取り組みたい」
ウィリアムズが、F1アブダビテストに無名のイスラエル人ドライバーであるロイ・ニッサニーを起用したことに批判の声が挙がっている。
7年連続でコンストラクターズ選手権最下位で終えたウィリアムズだが、ジョージ・ラッセルと来年F1デビューを果たすニコラス・ラティフィが半日ずつしか走行できないのに対し、ロイ・ニッサニーには合計で1日分の走行機会が与えられる。
ロシアのF1解説者アレクセイ・ポポフは「テストは2日間だけだ」と Match TV にコメント。
「ラッセルは1シーズンしか完了しておらず、ラティフィは6回金曜日に走っただけだ。しかし、ロッサニー氏がお金をもたらしているので、彼らは半日しか得られません」
「彼らは狂っているのか？ 彼らの最後のワールドチャンピオンであるジャック・ヴィルルヌーヴは、彼らのモーターホームに入ることを禁止されているが、何のために？ 正気か？」
実際、1997年にF1タイトルを獲得したジャック・ヴィルヌーブは、最近ウィリアムズの運営方法について定期的に批判している。
「君たちはレーシングチームですか？それともビジネスですか？」とアレクシ・ポポフはウィリアムズに言及した。
「マクラーレンは大企業でもあり、多くのロードカーを生産している。彼らはフェラーリやポルシェの評判に達していないかもしないが、正しい軌道に乗っている」
「ウィリアムズは、彼らが何をしているのか不明確に思る。彼らはエンジニアリングサービスを販売し、カタールにいる。そして毎年、貸借対照表を発行し、黒字だと言う。まあ、お金は配当されているが、それだけだ」
アレクシ・ポポフは、2020年にニコラス・ラティフィと契約するというウィリアムズの決定についても批判的だ。カナダ人の父親は、億万長者のマクラーレンの株主マイケル・ラティフィだ。
「私はラティフィに対しては悪気はない。彼はいい人かもしれない。だが、その男はF2に4年間いが、チャンピオンを獲得できず、かろうじて2位を確保しただけだ」
エステバン・オコンは、ジョージ・ラッセルの代役として招集されたが、ウィリアムズのマシンに乗るには身長が高すぎたため、いずれにしてもF1アブダビGPでレースをすることはできなかったと明かした。
ジョージ・ラッセルは、F1アブダビGPの週末に体調不良を訴え、ウィリアムズはメルセデスのリザーブドライバーであるエステバン・オコンにコンタクトをとった。
2020年にルノーでF1チームF1復帰を果たすことが決定し、今週F1アブダビテストでルノーのマシンを走らせているエステバン・オコンは「ジョージは具合が悪く、彼の代役を務められるのは僕だけだった」と Le Figaro にコメント。
「でも、僕はマシンに乗り込むことができなかった。明らかに不可能だった」
186cmのエステバン・オコンは、自分の身長がF1では問題だが、状況は2021年には改善するはずだと語る。
「コックピットの幅は同じままだけど、長さにより多くのスペースがある。それは朗報だ」
ウィリアムズは、F1アブダビGPの決勝レースで、ジョージ・ラッセルが17位、ロバート・クビサが19位でレースを終えた。
今季、ウィリアムズはロバート・クビサがドイツGPで1ポイントを獲得してランキング19位、ジョージ・ラッセルはポイントを獲得できず20位で終了。ウィリアムズもコンストラクターズ選手権10位と厳しいシーズンとなった。
2020年、ウィリアムズはロバート・クビサに代えてニコラス・ラティフィを起用。ジョージ・ラッセルとコンビを組む。
デイブ・ロブソン（シニアレースエンジニア）
「我々はシーズン最終戦を楽しみ、最後まで懸命にレースをした。ジョージはオープニングラップで野心的であり、ロバートのマシンにややダメージを与えた。それが残りのレースで彼のペースを妨げた。レース序盤、パドック全体でDRSの問題が発生したため、ジョージは第1スティントをロバート後ろで終えることになり、後ろにいたのは序盤にフロントウイングを交換するためにピットに入らなければならなかったガスリートロ・ロッソだけだった。我々はストロールをカバーするため、ロバートを予定より少し早めにピットインさせた。彼はジョージに対して十分なアドバンテージを築いていたが、同時にジョージはタイヤ面でのアドバンテージを築くことができた。今回も我々はピトツトップ後に2人にレースをさせた。今回の場合、DRSの助けを得てジョージがロバートをクリアし、ロバートがマシンにダメージを負っていたこともあり、引き離していった。その後のジョージはオプションタイヤで非常に良いスティントを楽しんだ。彼のペースと低いデグラデーションによって、ストロールを追い上げることができ、レーシングポイントがリタイアしなければ楽にパスできていただろう。ロバートはジョビナッツィ（との衝突によってマシンの右側のフロアとバージボードに広範囲なダメージを負ったため、ペースがさらに損なわれてしまった。これにより彼は先頭集団の後ろに下がってしまい、ジョージとの差もさらに広がってしまった。難しいシーズンを通して、ドライバーとチームはプロとして、良いユーモアをもって本当にうまく機能した。マシンに乗っているときとファクトリーでのロバートのすべての努力に感謝している。この2年を通して彼の決断力、経験、知識が本当に貴重だった。彼の今後の活躍を心から願っている。ジョージは難しい環境でF1での初シーズンを過ごすことになったが、彼の才能、走り、熱意は素晴らしく、本当に例外的なF1ドライバーになるために必要なすべてを兼ね備えているのは明らかだ。彼はそれを十分に評価されていないかもしれないが、今年の戦いが彼に非常に貴重な経験を提供したのではないかと考えている。将来、その経験が大きな利益をもたらすはずだ。これから我々の焦点はここからすぐに2020年へと向けられ、タイヤテストに集中する。暑いコンディションで新しいタイヤを理解する非常に良い機会であり、冬季テストや2020年シーズン序盤数戦のコンパウンドを選ぶために必要な情報を提供してくれるだろう」
ジョージ・ラッセル（17位）
「とても楽しかったけどタフなレースだった。ペースもそれなりによかった。良いスタートが切れず、何人かにオーバーテイクされてしまった。ピットストップ後のペースはよかったし、レース後半には満足している」
ロバート・クビサ（19位）
「厳しい1年だったし、今日も簡単ではなかったけど、少なくともバトルはできた。1周目にジョージ（ラッセル）とターン5で接触し、その後、（アントニオ）ジョビナッツィと激しく接触した。フロアの右側にかなりのダメージを受け、最後の35ラップはとても難しかった。楽なシーズンではなかったけど、少なくともできることは全てやったし、諦めるじはしなかった」
ロバート・クビサは、ウィリアムズは2019年に自分の経験を最大限に生かしていなかったと語る。
F1アブダビGPが“おそらく”F1でのラストレースだと認めるロバート・クビサは、来年はDTMへの参戦にターゲットにしており、スポンサーのPKNオーレンの次の動きを補完するためにF1でリザーブドライバーの役割と組み合わせることを目指している。
「まだ100％とは言えないけど、機能させるためにいくつかの点で人々の意見をまとめようとしているところだ」とロバート・クビサはコメント。
「すべてを一致させることができるかどうかを確認したいし、私だけで判断するよりも時間がかかることがある。
F1でのロバート・クビサのオプションはハースF1チームとレーシングポイントのように見える。特にハースは迅速な決断を迫っている。
「我々は彼を持ちたいと言った。今度は反対側が私に回答しなければならない」とギュンター・シュタイナーは述べた。
ハースF1チームは、PKNオーレンの支援だけでなく、F1パドックでは、ロバート・クビサの技術的な評判はよく知られており、経験豊富なロバート・クビサの貢献も望んでいるの明らかだ。
チームパートナーのダラーラでは新しいシミュレーターが稼働しており、開発ドライバーのピエトロ・フィティパルディがアブダビの実際のトラックアクションとテクノロジーを同期させる役割を担っている。
「我々の仕事は、今週末にシステムをテストすることです」とギュンター・シュタイナーは述べた。
アブダビで2019年のウィリアムズについて質問されたロバート・クビサは「今年の最大の失望の1つは、僕たちが変えられると思ったものについての私のフィーリングの約10パーセントしか使われなかったことだ」とロバート・クビサは語った。
ウィリアムズは、2020年にジョージ・ラッセルとニコラス・ラティフィという経験の浅いラインナップを起用するが、ロバート・クビサは「問題はない」と語る。
「チームが彼らの問題を解決し、他チームと競争できることを願っている。彼らはもっと良い時間に値する。ウィリアムズができるだけ早くチームとして改善することを願っている。今シーズン、僕たちの仕事のやり方は、僕の経験では、それほど大きな違いはなかった」
ウィリアムズF1チームは、2020年のF1ドライバーとしてニコラス・ラティフィを起用することを発表。ジョージ・ラッセルとチームを組む。
今年F2に参戦するニコラス・ラティフィは、ウィリアムズのリザーブドライバーとして6回のFP1セッションを経験。ロバート・クビサの後任として2020年にF1デビューを果たすことが決定した。
以前にルノのテストドライバー、フォース・インディアのリザーブドライバーを務めた経験のあるニコラス・ラティフィは、現在、F2選手権で1ラウンドを残して2位につけている。
「2020年にレースドライバーにステップアップすることに興奮している」とニコラス・ラティフィは語った。
「今年はチームとの一緒を楽しんできたし、クルマの開発をサポートし、トラックサイドとファクトリーできる限り支援してきた。チームと一緒に前進することを楽しみにしており、2020年のオーストラリアグランプリでのF1デビューを楽しみにしている」
ウィリアムズの副チーム代表を務めるクレア・ウィリアムズは「ニコラスが2020年にジョージのパートナーとしてレースドライバーの役割にステップアップすることを発表できることを嬉しく思います」とコメント。
「ウィリアムズの我々全員が、彼がチームへのコミットメントと彼が舞台裏で入れた仕事とともに、今年FIA-F22で達成したことに非常に感銘を受けました」
「ニコラスはウィリアムズで確立され、尊敬されているメンバーになりました。ミッドフィールドへの道を戦うために彼がこの新しい役割に加わることを楽しみにしています」
ウィリアムズの副チーム代表を務めるクレア・ウィリアムズは、2019年は昨年よりも良いシーズンだったと主張する。
今年、プレシーズンテストに新車が間に合わないという失態で幕を開けたウィリアムズは、昨年7ポイントを獲得したのに対し、今年はまだ1ポイントしか獲得できていない。チームは財政面、サプライヤー、およびスペアパーツ不足の問題に見舞われ、グリッドの最後列が定位置となっている。
しかし、クレア・ウィリアムズは、2019年の方が昨年よりも優れたシーズンだったと主張する。
「昨年は最悪の年でした」とクレア・ウィリアムズは Guardian に語った。
「人々はなぜ今年の方が悪いと思っているかは理解していますが、彼らは舞台裏を見ることができません。昨年、私は状況すぐに良くする方法を見ることができませんでした。今年のウィリアムズはまったく別の場所にいます」
「ポテンシャルがあるのはわかっていますし、私はそれを信じています。昨年はあまりそれを信じていませんでした」
ニコラス・ラティフィは、2020年にF1シートを獲得できなかった場合もF2に復帰することはないと語る。
ウィリアムズは、今シーズン限りでロバート・クビサが離脱することが決定しているが、まだ後任は発表されていないが、今年、開発ドライバーを務めているニコラス・ラティフィが後任としてF1デビューすると広く予想されている。
「僕にとって、F2は今年が最後の年になると思ってやってきた」とニコラス・ラティフィは RaceFans に語った。
「シーズンに入り、良かったとしても悪かったとして最後に年になることはわかっていました。だから、良いシーズンを過ごせてうれしいく思っている。来年に向けて計画を立てる必要がある」
ウィリアムズの選択肢として、エステバン・オコンにルノーのF1シートを奪われたニコ・ヒュルケンベルグも残っているが、ヒュルケンベルグ自身がウィリアムズ移籍を除外している。
ウィリアムズは、2019年 F1ブラジルGPの決勝レースで、ジョージ・ラッセルが12位、ロバート・クビサが16位でレースを終えた。
デイブ・ロブソン（シニアレースエンジニア）
「今回もインテルラゴスはスリリングなレースを生み出した。我々はポイントを争ったわけではなかったが、レースオペレーションを練習する絶好の機会となった。チームは両方のセーフティカーで素晴らしい仕事をして、彼らが周りのクルマとレースをするためにドライバーを強力なポジションに送り出した」
「タイヤコンパウンドと今日の路面温度によって複数の戦略オプションが可能となった。セーフティカーによってベースラインの戦略が完全に発揮されることはなかったが、エキサイティングなレースに繋がった。我々は2台ともミディアムコンパウンドでスタートすることを選択し、早期にハードタイヤを数着したドライバーのタイヤの挙動を見て戦略を分けた。レース終盤のセーフティカーはフレッシュなソフトタイヤに交換するチャンスをもたらした。残念ながら、ハードは我々のクルマではくまく機能せず、アグレッシブなピットストップのリリースと相まってロバートのレースに妥協を強いることになった。この戦略によって実力でハースを倒すことができ、他の不運とペナルティによってジョージが12位、ロバートが16位でレースをフィニッシュした。本当に楽しいレースであり、我々はうまく管理し、ポジションを挙げるベストなチャンスを自分たちでつかんだ。困難なシーズンを過ごしてきた全員が費やしてきた多大な努力に対する公正な報酬だ」
ジョージ・ラッセル（12位）
「最後の数周は間違いなくクレイジーだったし、それが僕たちにちょっとしたチャンスを与えてくれた。その状況を生かすために全力を尽くしたし、あちこちでマシンをオーバーテイクすることができた。意図されたものではなかったし、あれが僕たちの最大限だった。でも、終了間際に戦いに絡んでフルに戦えたのは良かった」
ロバート・クビサ（16位）
「レースの1周目は良かったし、第1スティントでは何台か速いクルマと戦うことができた。それ以降は特にハードタイヤでペースを失った。リアタイアを保護する必要があったけど、それをセーブすることで、フロントにエネルギーをかけることができず、冷えてしまってグリップがなかった」
ウィリアムズのロバート・クビサは、F1ブラジルGPのフリー走行2回目にクラッシュ。前を走っていたマグヌッセンがコースオフして縁石に水をかけたことが原因での事故に“本当にショックを受けている”と語る。
ウィリアムズの開発ドライバーであるニコラス・ラティフィにFP1を譲ったロバート・クビサは、FP2のわずか数分でセナSの途中で体勢を崩してウォールにクラッシュした。
このクラッシュによってマシンのフロントエンドに大きなダメージを負ってロバート・クビサのセッションは終了。セッションは一時赤旗中断となった。
「あれはここでの1周目だった。とても厄介なかたちでクルマのコントロールを失った。あまり理解できていなかった」とロバート・クビサはコメント。
「でも、見直したら、僕の数秒前にいたハース（ケビン・マグヌッセン）がコースオフして縁石を超えて、かなり多くの水をひっかけていた」
「僕が左フロントタイヤでアプローチしたときに多くの水を巻き上げていたのがわかると思う。僕はハードタイヤを装着していたし、厄介なかたちで完全にコントロールを失ってしまった」
「僕たちにはちょっとした運が必要だったのでフラストレーションを感じている。僕たちにとって簡単な状況ではないし、今日は運がなかった。ビデオを見て初めて理解したし、そうでなければ何かが壊れたんだと思っていた。でも、何も壊れていなかったいし、故障ではなかった」
ロバート・クビサは、ケビン・マグヌッセンが多くの水しぶきを上げたのを見ても、水について警戒する時間はなかったと嘆く。
「フリープラクティスを失うことは決して素晴らしいことではないし、クルマをクラッシュさせるのは素晴らしいことではない。今日は不運だったと思う」
「彼にもっと近づいていれば、見えたかもしれない。数秒後だったら、エンジニアが僕に伝えていただろう。残念ながら、これがモータースポーツだ」
「起こったことには本当にショックを受けている。完全に準備ができていなかった。でも、あのような状況に準備するのは困難だ」