カテゴリー: ウィリアムズ・レーシング

ウィリアムズは、2020年F1マシン『FW43』のシェイクダウンを実施。新車の準備が整っていることを示した。

ウィリアムズF1は、2月17日（月）に新車『FW43』のデジタルイメージを公開。マシンは昨年マシンのコンセプトを引き継いでいるが、マシンカラーはタイトルスポンサーのROKiTの赤をメインカラーにしたものに変更された。

デジタルイメージの公開に続き、ウィリアムズはプレシーズンテストの会場となるスペイン。バルセロナのカタロニア・サーキットでFW43のシェイクダウンを実施。昨年は新車の開発が遅れ、プレシーズンテストの最初に2日半を棒にふったウィリアムズだが、ジョージ・ラッセルがステアリングを握り、無事にコースデビュー。今年は初日からテストに参加することができそうだ。

ウィリアムズF1の副チーム代表を務めるクレア・ウィリアムズは、2020年のF1世界戦選手権は困難な昨年までの状況を抜け出し、新たなスタートを切るチャンスだと考えている。

ウィリアムズは、昨年F1マシン『FW42』の完成が遅れ、プレシーズンテストの最初の2日半を逃すという悪夢のようなスタートを切り、シーズンを通して残りのフィールドに対して競争力で大きな差をつけられた。

ロバート・クビカが波乱のドイツGPで10位に入ったため1ポイントを獲得したが、2年連続最下位。その後、チームは問題の徹底的な内部調査を実施した。

テクニカルチーフのパディ・ロウは去り、レッドブルのデビッド・ワーナーをチーフデザイナーとして、ルノーのジョナサン・カーターを副チーフデザイナーとして雇い、エンジニアリング陣営を強化した。

副チーム代表のクレア・ウィリアムズは、2019年に直面した問題に対処できると楽観的であり、FW43は前任者の全体的なコンセプトの特徴を保持してはいるものの、チームが反撃することを確信している。

「今年はチームにとって新たなスタートとなります」とクレア・ウィリアムズは語った。

「我々は弱点に取り組むことに時間を費やし、競争力のあるレースカーを提供するために適切な人材、構造、手順、リソースを確保しました」

「ウィリアムズを再構築し、チームに競争力に戻すことに全力を尽くしています。そのため、私たちの2020キャンペーンは進歩を遂げます」

「ファイティングスピリットはまだ非常に活気があります。今年、私たちがなりたい場所に戻るまで、誰もがその戦いを続けます」

「エンジニアリング部門内のすべての分野でパフォーマンスを向上させるために行ったイニシアチブは、FW43の設計と開発において明らかだ」とチーフエンジニアのアダムカーターは付け加えた。

「努力が報われ始めたのは素晴らしいことだ。FW42のコアアーキテクチャの一部を保持するという決定は、新しいコンセプトの開発に費やされるリソースが少なくなることを意味する。これにより、設計チームは、パッケージングとコンポーネントの詳細の両方で、作業を最適化するためのより大きな帯域幅を得ることができた」

「いくつかの重要なパラメーターを保持することにより、空力面で中断のない開発プログラムを可能にし、リソースの効率を最大限に高めた」

「プレシーズンテスト、そしてレースシーズンに向かうとき、最も重要な尺度は、信頼性の最近の記録を継続する意向とともに、ライバルに対する相対的な進歩だ」

2019年F1マシンへの懸念にもかかわらず、ウィリアムズはFW43のデザインコンセプトに大きな変更がないことも確認している。2021年に予定されているレギュレーションの抜本的な変更に備え、チームは2021年の取り組みのためにより大きなリソースを与えると予想される。

「FW43の背後にある主な概念は、FW42の継続的な開発であり、レイアウトに基本的な概念の変更がないことだ」とデザインディレクターのDoug McKiernanは説明する。

「正しい道を進んでいるという最も重要な指標は、マシンの設計に使用するツールキットとトラックデータが示しているものとの相関レベルだ」

「風洞では健全な開発率があり、冷却効率の合理的な改善を発見した。チームは、2019年にブレーキに影響を与えた機械的問題に対処した。これには、ブレーキと車の全体重量が含まれる。我々はこれらの分野でいくつかの良い進歩を遂げており、シーズン中もそれらに集中し続ける」

ウィリアムズF1の2020年のカラーリングと見られる写真がSNSで話題を呼んでいる。

高速道路で撮影されたとされる写真にはROKiT Williams Racingと掲載されたウィリアムズのトランスポーターが激写されている。昨年までウィリアムズはF1マシンに合わせてトランスポーターを白・水色・濃厚に塗装していたが、撮影された写真では水色に赤のラインが入っている。

昨年と同じようにトランスポーターはF1マシンのカラーリング合わせられているはずであり、ウィリアムズの2020年F1マシン『FW43』も水色＋赤のカラーリングになるはずだ。

ウィリアムズF1チームと同じ電気通信会社のロキット（ROKiT）をメインスポンサーを務めているベンチュリー・フォーミュラEチームは、同社のメインカラーである赤をマシンのメインカラーとしている。

実際、ジョージ・ラッセルはInstagramに「僕はスパイ・・・〇●●」と投稿して赤が追加されることを匂わせ、わずかに写り込んだカラーリングが施されたFW43のサイドポッド部分には赤のカラーリングが確認できる。

ウィリアムズは、プレシーズンテスト2日前となる2月17日の英国時間8時に2020年F1マシン『FW43』の画像をオンライン上で公開する。

F1のスポーティングディレクターを務めるロス・ブラウンは、ウィリアムズF1チームの行く末を“非常に心配している”と認める。

オックスフォードシャーに拠点を置くウィリアムズF1チームは、ドライバーズタイトル7回、コンストラクターズタイトル9回とF1の歴史のなかで最も成功したチームのひとつだが、2018年と2019年は戦闘力に欠け、2年連続で最下位に沈んでいる。

2020年のF1世界選手権に先駆けて、ウィリアムズF1チームは大口スポンサーだったユニリーバをマクラーレンに奪われ、他にも数々のスポンサーが離脱。関連会社のウィリアムズ・アドバンスド・エンジニアリングの株式を売却し、ドライバーのニコラス・ラティフィがもたらしたスポンサーと無名のドライバーであるロイ・ニッサニーをテストドライバーに起用することによる資金などに頼る状況となっている。

「ウィリアムズをとても心配している」とロス・ブラウンは La Gazzetta dello Sport に語った。

「彼らは非常に困難な年を過ごしており、スポンサーを失い続けている。このような状況を続けることはできない」

ロス・ブラウンは、2021年の新しい予算上限ルールの下で、ウィリアムズの状況が著しく改善し始めることを期待していると語る。

「ウィリアムズはF1の歴史の一部であるため、新しいお金の分配が彼らの助けになることを願っている」とロス・ブラウンは語った。