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カテゴリー: ウィリアムズ・レーシング

  • F1マシン列伝：ウィリアムズ FW14B “史上最強ハイテクマシン”

    F1マシン列伝：ウィリアムズ FW14B “史上最強ハイテクマシン”

    ウィリアムズF1チームの1992年マシン『FW14B』は、セミオートマチック・ギアボックス、アクティブサスペンション、トラクションコントロールで武装した“史上最強ハイテクマシン”として語り継がれている。

    レイトンハウスを解雇されたエイドリアン・ニューウェイを招聘したウィリアムズは、1991年にニューウェイとパトリック・ヘッドの共同体制での第1作目となる『FW14』を生み出す。ノーズ先端が持ち上げられ、コクピット開口部はドライバーの肩が露出するニューウェイ独特の5角形デザインとなった。

    そして、FW14をベースにアクティブサスペンションを搭載し、1992年に向けて改良がを加えられたマシンが『FW14B』だ。ウィリアムズは1988年のFW12でもアクティブサスペンションに取り組んでいたが、当時はまだシステムを確立できなかった。だが、その後も開発を重ね、信頼性を高められたことから1992年に実戦投入に踏み切った。

    FW14Bのシステムはロータス・99Tのようなフルアクティブではなく、ガスシリンダー（パッシブ）と油圧式アクチュエータ（アクティブ）を組み合わせたセミアクティブ方式。路面のバンプを通過する際、大きな揺れにはパッシブサス、小さな揺れはアクティブサスで制御した。ソフトなサスペンション特性を持ちながらも、シャシー姿勢や車高を最適に維持するという相反する要素を兼ね備えることで、FW14がいかなる状況でも本来兼ね備えていた空力性能を発揮できるようになり、並外れたコーナリング性能を実現。また、ストレートではフロントの車高を上げ、ウィングをドラッグを減らし、トップスピードを高めることもできた。

    当時はGPSが存在しなかったため、各サーキットで走行ライン上の路面状態や縁石を全て事前に調査したうえでサスペンションの動作プログラムを作成する手法が採られていた。チームは機密保持に神経を遣っており、ピットでの整備時にはガードマンを配置したり、アクティブ装置の上にカバーを被せるなどして、写真撮影されることを避けていた。

    セミオートマティック・ギアボックス、アクティブサスペンション、トラクションコントロールというハイテク装備で武装したFW14Bは、開幕戦から3戦連続ワンツーフィニッシュを果たし、ライバルチームに衝撃を与えた。第2戦メキシコGPが開催されたエルマノス・ロドリゲス・サーキットは路面がバンピーなことで知られたが、FW14Bはアクティブサス効果で姿勢を乱すことなく駆け抜けた。マクラーレンは第3戦ブラジルGPにて新車MP4/7Aを緊急投入したが、ウィリアムズの優位は崩れることなく、マンセルは開幕から5連勝という当時の新記録を達成した。

    第6戦モナコGPはホイールトラブルでアイルトン・セナに勝利を献上し、第7戦カナダGPでは初のダブルリタイアを喫したが、第8戦フランスGPからナイジェル・マンセルが再び3連勝し、第11戦ハンガリーGPでは年間16戦で行われていた当時の最短記録で悲願のドライバーズチャンピオンを獲得した。マンセルによって、1980年のデビューから12年経過しており、当時のマリオ・アンドレッティの10年を破り「デビューから最も遅いチャンピオン」であった。

    その後はルノー製RS4エンジンのトラブルなどによりナイジェル・マンセルとリカルド・パトレーゼが1勝ずつをあげるにとどまったが、ウィリアムズは16戦10勝という成績で1987年以来のコンストラクターズタイトルを獲得した。ポールポジションは第7戦以外はウィリアムズコンビが獲得し、翌1993年にかけて23戦連続ポールポジションというコンストラクター記録を樹立することになる。マンセルは個人としても年間14ポールポジションという記録を残した。

    ウィリアムズ FW14B （1992年のF1世界選手権）ウィリアムズ FW14B （1992年のF1世界選手権）ウィリアムズ FW14B （1992年のF1世界選手権）ウィリアムズ FW14B （1992年のF1世界選手権）ウィリアムズ FW14B （1992年のF1世界選手権）ナイジェル・マンセル （1992年のF1世界選手権）

  • F1マシン列伝：ウィリアムズ FW26 没落を招いた“セイウチノーズ”

    F1マシン列伝：ウィリアムズ FW26 没落を招いた“セイウチノーズ”

    ウィリアムズF1チームの2004年F1マシン『ウィリアムズ FW26』は、その衝撃的な“セイウチノーズ”とともに名門チーム没落のきっかけとなった。

    F1には“美しいマシンは速い”という格言がある。そこには確かな根拠はないが、このウィリアムズ FW26をはじめとするF1マシンはその格言を逆説的に正当化することを証明する結果となっている。

    2003年にフェラーリと最終戦までコンストラクターズ選手権を争い、2年連続でコンストラクターズ選手権2位で終えたウィリアムズは、このままでは勝てないことを悟り、斬新な空力デザインを採用した『ウィリアムズ FW26』を生み出す。

    ツインキール構造を新たに導入したモノコックの性能を最大限まで引き出すべく、ノーズ下面への空気流増加を狙ってデザインされたFW26は、ウロントウイングを吊り下げる太くて短いノーズコーンから2本のステーが牙のように見えたことから“セイウチノーズ”というあだ名がつけられた。

    だが、結果的にこの大胆なフロント周りがマシンの姿勢変化に弱い性質を生み出し、ラップタイムが安定しないという事態に陥った。

    前年2勝ずつを挙げたファン・パブロ・モントーヤとラルフ・シューマッハを起用した2004年。開幕戦4位。第2戦で2位表彰台、第4戦サンマリノGPで3位表彰台を獲得するが、勝利にはつながらない。第8戦カナダGPではラルフ・シューマッハが予選ポールポジションを獲得し、決勝も2位だったものの、ブレーキダクト寸法違反で2台ともに失格となる不運もあった。

    ウィリアムズは後半戦に大幅なアップデートを実施。第10戦フランスGPではコンパクトなサイドポンツーンを投入。そして、第13戦ハンガリーGPではセイウチノーズが廃止されてオーソドックスなものに変更され、フロントウイングの形状も見直された。

    その結果、第17戦日本GPでラフフ・シューマッハが復帰2戦目で2位表彰台を獲得。最終戦ブラジルGPではファン・パブロ・モントーヤが優勝でシーズンを締めくくった。コンストラクターズ選手権は4位。

    だが、このマシンの失敗は翌年まで尾を引き、2005年は未勝利でコンストラクターズ5位に転落。成績の低迷とチーム運営への方針を巡ってBMWとの関係は悪化。BMWはザウバーを買収してコンストラクターとして参戦することを決意し、ウィリアムズは2006年からプライベーターチームとして再出発することになる。

    そこからは2012年の1勝（パストール・マルドナド）以外に勝利を挙げることはできておらず、事実上、ウィリアムズFW26は現在の低迷へのきっかけとなる1台となった。

    ウィリアムズ FW26 （2004年のF1世界選手権）ウィリアムズ FW26 （2004年のF1世界選手権）ウィリアムズ FW26 （2004年のF1世界選手権）ウィリアムズ FW26 （2004年のF1世界選手権）ウィリアムズ FW26 （2004年のF1世界選手権）ウィリアムズ FW26 （2004年のF1世界選手権）

  • ウィリアムズF1、ニコラス・ラティフィにゲーム配信について注意喚起

    ウィリアムズF1、ニコラス・ラティフィにゲーム配信について注意喚起

    ニコラス・ラティフィは、ウィリアムズF1チームからバーチャルレースでのライブ配信について注意を促された。

    今月、NASCARドライバーのカイル・ラーソンは、NASCAR公認のiRacingイベントのライブ配信中に人種差別的な発言をしたことで、所属チームであるチップ・ガナッシから解雇された。

    「カイル・ラーソンの事件後、チームは配信中の振る舞いを喚起させるメッセージを僕たちに送った」と2020年にウィリアムズでF1デビューすることになっているニコラス・ラティフィは La Presse に語った。

    「個人的に、僕は何が許容され、何が許容されないかを知っている」

    「僕はスポンサーがいるチームに参加している。彼ら全員に維持しなければならないイメージがある。注意しなければならないことを知っている。でも、それが自分らしく楽しむことを止めるわけではない」

    実際、ニコラス・ラティフィは、ストリーミングプラットフォームであるTwitchにアカウントを開設してから数週間で23,000人以上のフォロワーを抱えている。

    「開設するつもりはなかったけど、最初のバーチャルGPの後に提案された」とニコラス・ラティフィは語った。

    「レースの週末の間い仕事をしている以外の誰もが近づくことができる」

    ニコラス・ラティフィは、オンラインでのレースを楽しんでいると語る。

    「脳のアラートを保つには良い方法だ。ドライビングは現実とは同じではないけど、精神的なプロセスは似ている」

  • ウィリアムズF1の低迷は「ペイドライバーに頼ったツケが回った」

    ウィリアムズF1の低迷は「ペイドライバーに頼ったツケが回った」

    ウィリアムズF1チームの元ドライバーであるルーベンス・バルチェロは、現在のウィリアムズF1の低迷は財政を後押しするためにペイドライバーを優先的に起用したツケが回った結果だと語る。

    ウィリアムズF1チームは144勝を挙げており、フェラーリとマクラーレンに次いでF1史上3番目に成功を収めた名門チームであることは事実。2018年以降、ウィリアムズのパフォーマンスは急落。ウィリアムズのF1ドライバーはグリッド最後列が定位置となっている。

    ウィリアムズF1チームが最後にレースで勝利したのはパストール・マルドナドによる2012年のF1スペインGPまで遡る。その勝利も2004年のF1ブラジルGP依頼、8年ぶりの勝利だった。

    過去10年間で結果が出なかったウィリアムズF1チームは常にペイドライバーがラインナップに含まれ、フェリペ・マッサ、バルテリ・ボッタスといったドライバーがポイントを獲得してチームの結果を支えた。

    2010年と2011年にウィリアムズのF1ドライバーを務めるルーベンス・バリチェロは、パストール・マルドナドやルーキーのランス・ストロール、セルゲイ・シロトキンなど、以前にチームが起用したペイドライバーのスキームは、利益よりも多くの代償を払ったと考えている。

    「残念なことに、この10年間はお金の方が語れることが多かった」とルーベンス・バリツエロは Rusty’s Garage に語る。

    「ドライバーに支払うのではなく、彼らはいくらかの現金を受け取り、生き残り、それが良いアイデアだと考えた」

    「そして、ウィリアムズが今どこにいるのかを見れば、彼らは当時お金で間違った決断を下し、そのまま続けていたことがわかる」

    ウィリアムズとしては、限られたリソースと厳しい予算を考えれば、おそらく何年にもわたってほとんど選択肢はなく、現金の山に支えられたドライバーを支持したと主張することができるかもしれない。

    今年もニコラス・ラティフィがF1シートを獲得した背景には、父親のマイケル・ラティフィが所有するカナダの大手企業であるソフィナ・フーズによる支援があることは秘密ではない。

    これまでのところ、ニコラス・ラティフィは、モータースポーツのキャリアのなかで非常に有能な若いドライバーであることを示しているが、彼がF1でどれだけうまくやれるかは時間のみぞ知る。

  • ウィリアムズF1 「2020年にレースをすることはチーム存続に不可欠」

    ウィリアムズF1 「2020年にレースをすることはチーム存続に不可欠」

    ウィリアムズF1の副チーム代表を務めるクレア・ウィリアムズは、チーム存続のためには2020年にレースをすることは“不可欠”だと語る。

    新型コロナウイルスの世界的な大流行によって、2020年のF1世界選手権は開幕から9戦が延期・中止となり、再開の目途が立たない中でF1は当初の22戦のスケジュールをいったん白紙化した。

    だが、オーストリアは政府がレッドブル・リンクで無観客でグランプリを開催することを許可しているため、7月のスタートに少し希望を与える可能性がある。

    健康と安全は依然として最優先事項ですが、クレア・ウィリアムズは、F1はウィリアムズのような独立したチームの将来に深刻な影響を与えることはできないと警告する。

    「F1は今、自分自身を見つけるのは非常に困難な環境です」ウィリアムズは Sky Sport に語った。

    「だからこそ、必要なすべてのことを実行し、今年の終わりに無傷で我々全員がこれを乗り切れる世に多くのチームプリンシパルのミーティングに多くの時間を費やしています」

    「その大部分は、特に私たちのようなチームのにとっていつ再びレースができるかです。残っている数少ない真のインディペンデントの1つです。私たちには競合他社の大半が持っている資金はありません」

    「私たちにとって、今年はレースに参加することが非常に重要ですが、私が言ったように、そうすることが安全なときだけです」

  • 【F1動画】 フランク・ウィリアムズ、ハミルトンの運転で同乗走行

    【F1動画】 フランク・ウィリアムズ、ハミルトンの運転で同乗走行

    ウィリアムズF1チームの創設者であるフランク・ウィリアムズが4月16日（木）に78歳の誕生日を迎えた。

    1969年にプライベートチームを率いてF1に参戦したフランク・ウィリアムズは、1977年にウィリアムズF1チームを設立。事故による肉体的ハンデがありながらも一線で指揮を執り、同チームを名門に育て上げた“車椅子の闘将”と呼ばれている。

    ウィリアムズF1チームは、これまでF1で115勝、7回のドライバーズタイトル、9回のコンストラクターズタイトルを獲得している。

    昨年、フランク・ウイリアムズのチーム代表就任50周年を記念して、F1イギリスGPが開催されてシルバーストンで特別な“ピレリ・ホットラップ”が行われた。

    フランク・ウィリアムズは、ルイス・ハミルトンが運転するメルセデスに同乗走行。1周の予定だった走行だが、周囲の静止を無視して2周目に突入。ブレーキを気にしながら、ドーナツターンも経験するなど、フランク・ウィリアムズが「忘れられない」と満面の笑みをみせる姿が印象的だ。

  • マイケル・ラティフィ、ウィリアムズF1チームに67億円以上を融資

    マイケル・ラティフィ、ウィリアムズF1チームに67億円以上を融資

    マイケル・ラティフィは、ウィリアムズF1チームに少なくとも5000万ポンド（約67億円）を融資したことが明らかになった。

    先週、ウィリアムズF1チームはローンの借り換えを実施。、チームの土地と建物、ファクトリーと機械、ウィリアムズの42年の歴史の“文化遺産”である100台を超えるF1マシンが抵当に入れられた。

    文書では正確な金額は明らかにはされていないが、抵当に入れられたF1マシンは2000万ポンド、土地や建物は3000万ポンドだと評価されている。

    このローンは、2015年にHSBCが合意した4000万ポンドの有利を借り換えるものであり、これも会社の資産が担保されていた。資産にはF1でレースをするチームの契約も含まれてる。したがって、マイケル・ラティフィはウィリアムズF1チームの経営権を得ることになる。

    カナダの実業家で今季のウィリアムズのF1ドライバーであるニコラス・ラティフィの父親であるマイケル・ラティフィは、2018年にマクラーレンの10％の株式を2億ポンドで取得している。

    マクラーレンのロス・ブラウンは、新型コロナウイルスのパンデミックによって適切な対策を施さなければ、F1は最大4チームを失う可能性があると警告している。

  • ウィリアムズF1、マイケル・ラティフィとHSBCがローンを借り換え

    ウィリアムズF1、マイケル・ラティフィとHSBCがローンを借り換え

    ウィリアムズF1チームは、マイケルラティフィとHSBCによるローンの借り換え措置、および、土地と不動産が抵当に入れられることを発表した。

    マイケル・ラティフィは今年F1ドライバーを務めるニコラス・ラティフィの父親であり、今回の措置は彼が所有するLatrus Racingを通じて行われる。また彼の会社のひとつであるソフィナは2020年のチームのスポンサーを務めている。

    英国の金融グループであるHSBCはチームの長年のパートナーを務めている。

    「2019年の終わりにWAE（Williams Advanced Engineering）が販売された後、我々は借り換えプロセスを開始しました」とウィリアムズF1の副チーム代表を務めるクレア・ウィリアムズはコメント。

    「いくつかのオプションを検討した後、貸し手のコンソーシアムとの借り換えを完了しました。これらすべては、アームズレングスの商業ベースで交渉されました」

    「ローンパッケージは、前進するために必要なリソースを提供します。」

    また、アレンジメントの一環として、チームの土地と建物、ファクトリーと機械が抵当に入れられた。そこにはウィリアムズの42年の歴史の“文化遺産”である100台を超えるF1マシンも含まれている。

    2020年のF1世界選手権は9戦の延期・中止が決定しており、F1チームは、スポンサーシップ、テレビ収入、賞金など、レースごとに約200万ドルを失っている。

  • ウィリアムズF1、従業員を一時解雇およびドライバーの給与を20％減額

    ウィリアムズF1、従業員を一時解雇およびドライバーの給与を20％減額

    ウィリアムズF1チームは、従業員の一時解雇とドライバーの給与減額を発表した。マクラーレンに次いで2チーム目の対応となる。

    ジョージ・ラッセル、ニコラス・ラティフィは、ウィリアムズF1チームの幹部とともに20％の給与減額となり4月1日から適用される。一時解雇される従業員の数は明らかになっていないが、“幅広いコスト削減”のために5月末まで一部の従業員が一時解雇となる。

    ウィリアムズF1チームは「これらの決定は軽んじて下されたものではないが、我々の目的はグローブにいる従業員のスごとを守り、状況が許すようになった際に彼らがフルタイムの仕事に確実に戻れるようにすることだ」と声明で説明した。

    すでにマクラーレンは850名の従業員の一時解雇を発表しており、ランド・ノリスとカルロス・サインツは給与減額に同意している。マクラーレンのCEOを務めるザク・ブラウンは、新型コロナウイルスの危機にしっかりとした対応をしなければ、、F1が4チームを失う可能性があると警告している。

  • ウィリアムズF1、競争力のあるコピーマシンの台頭に危機感

    ウィリアムズF1、競争力のあるコピーマシンの台頭に危機感

    ウィリアムズF1の副チーム代表を務めるクレア・ウィリアムズは、現在のチーム間の密接な協力によって2層構造が進んでいるF1に“満足しているわけではいない”と語る。

    上位チームと小規模チームとのパートナーシップの動きが高まっていることで、F1の独立系チームの一部は、今後どうすべきかを決定するプレッシャーに晒されている。

    ハースF1チームは、フェラーリから最大限のパーツを購入、レーシング・ポイントF1チームはメルセデスと密接に連携し、レッドブルはジュニアチームのアルファタウリと主要なコンポーネントを共有している。ウィリアムズやマクラーレンは、そのような提携がより安価で成功を収めるようになれば、将来を圧迫されることを恐れている。

    ウィリアムズは、そのような協力体制を完全に禁止することは望んでいないが、自らもアプローチを変更することを除外できないと認めながらも、競合他社がどれだけ緊密に働いているかについて線を引く必要があると考えている。

    「すべてのチームのために持続可能なスポーツを作る必要があると思います」とクレア・ウィリアムズはコメント。

    「F1が特に財務モデルに関して最近行った作業は、私たちのようなチームの持続可能性と安定性を生み出すために非常に重要です。すべてのビジネスモデルには生き残る権利があるべきですが、このスポーツで繁栄する権利も必要です。それは本当に重要です。これに関する次のステップを見たくはありません」

    「少し戻せないとしても、現状で歯止めをかける必要があると思います。我々はこの状況に満足しているわけではありません。特に2層のチャンピオンシップが生み出されてしまうならなおさらです」

    「このスポーツのすべてのチームがポイントを獲得し、表彰台に上がり、レースに勝つ機会のあるプラットフォームを作成したいと考えています。そして、現時点ではそれがありません」

    サテライト運用を行っているチームの結果についてのウィリアムズの懸念には、マクラーレンも同意している。

    マクラーレンのF1チーム代表を務めるアンドレアス・ザイドルは、協力して作業するチームの隠れたメリットを回避する必要があると説明する。

    「たとえば、2つのチームの協力によって、ルールを回避せずにリソースを増やしたり、スタッフを交代させたりないようにする必要がある」とアンドレアス・ザイドルは語る。

    「予算制限が迫っているが、それが実際に制限であり、誰にとっても同じ制限であることを確認する必要がある」

    「他のチームと協力しているかどうかは関係ない。そこが問題なのではなく、特定のトピックに関してはレギュレーションにでも許可されている」

    「しかし、モノコック、エアロダイナミクスなど、明らかに一緒に作業することが許可されていないものについては、私にとって重要だ」

    カスタマーカーの禁止
    プロドライブは、2008年にマクラーレンのカスタマーカーでF1に参入する予定だった。プロドライブのボスであるデビッド・リチャーズは、2004年にBARのコンストラクターチャンピオンシップで2位となり、メルセデスのF1エンジンを搭載する2大のマクラーレンを運営する契約を交渉したと理解されている。しかし、ウィリアムズからの法的異議申し立てによりカスタマーカーが禁止され、それは実現しなかった。代替シャーシを調達する時間がなかったため、プロドライブはエントリーを辞退した。一方、2007年に1年落ちのホンダシャーシを使用していたカスタマーチームのスーパーアグリは、2008シーズンの初めに撤退を余儀なくされた。