カテゴリー: WEC （FIA世界耐久選手権）

トヨタは、2013年FIA世界耐久選手権（WEC）開幕戦シルバーストン 6時間レースで3位に入賞した。

トヨタ・レーシングはシルバーストンに2012年型TS030 HYBRIDを持ち込み、アンソニー・デビッドソン、ステファン・サラザン、セバスチャン・ブエミが乗る#8が3位に入賞。トヨタ・レーシングにとっては、2012年のデビュー以来、7戦で5度目の表彰台獲得を果たした。

アレックス・ブルツ、ニコラス・ラピエール組の#7はポールポジションからスタートしたが4位でレースを終えた。

土曜日に不順な天候のもとで行われた予選でポールポジションと2番手となった、 2台のTS030 HYBRIDはグリッド最前列からスタート、ブルツとデビッドソンが序盤数周をリードした。しかし、トヨタが選択したミシュランタイヤのコンパウンドが路面温度に適さず、間もなく2台のアウディにポジションを奪われ、#8が3位、#7が4位へと後退した。

レースの3分の1を過ぎ、#7はブルツからラピエールに、#8はデビッドソンからサラザンに交替。その直後から雨が降り始め、ラピエールはすぐにインターミディエイトタイヤに変更した。しかし、雨はすぐに上がり、ラピエールは再びスリックタイヤに交換しなければならなかった。

レースの半分を消化した頃に、#8のサラザンがブエミにステアリングを渡し、その30分後に#7はラピエールからブルツに交替、ブルツは残りのレースを一人で走り切った。

#8はレースが残り1時間ほどになった時に最後のドライバー交替を行い、代わったデビッドソンが力強い走りで走行を続け、3位でチェッカーフラッグを受けた。ブルツの#7は4位でフィニッシュした。

FIA WEC第2戦は、5月4日（土）にベルギーで行われるスパ・フランコルシャン 6時間レース。この伝統のサーキットはトヨタ・レーシングの本拠地があるドイツ・ケルンから僅か120kmの距離にある。

TS030 HYBRID #7：
（アレックス・ブルツ／ニコラス・ラピエール）
決勝レース：4位、196周（トップと1周差）、ピットストップ9回、
最速ラップ：1分43秒741

アレックス・ブルツ #7：
難しいレースだった。最初のスティントでは低すぎる路面温度のためにタイヤがたちまち駄目になった。その結果、タイヤ交換なしで2スティントを走ることが出来ず、タイヤ交換に時間を奪われ、走行ペースと作戦に影響が出た。その後は可能な限りの走りに徹したが、アウディに対抗する走りは出来ず、表彰台を逃した。次戦スパで好結果を出すために、ケルンに戻ってハードワークが必要だ。

ニコラス・ラピエール #7：
非常に厳しいレースだった。コースが少し濡れて来たとき、タイヤ選択をミスしてしまった。インターミディエイトタイヤを選択したが、すぐにコースが乾きだしてタイヤは性能を発揮出来なかった。このミスがなければ恐らく我々が3位を獲得、#8が4位となっていただろうが、いずれにせよトヨタ・レーシングとしては3位、4位の順位は変わらなかったと思う。次戦のスパでは2013年型TS030 HYBRIDを投入するが、アウディと真っ向勝負の出来るペースで走る事が出来ると期待している。

TS030 HYBRID #8：
（アンソニー・デビッドソン／ステファン・サラザン／セバスチャン・ブエミ）
決勝レース：3位、196周（トップと1周差）、ピットストップ7回、
最速ラップ：1分43秒196

アンソニー・デビッドソン #8：
タフなレースで、キャリアの中でも最もきつい表彰台獲得のひとつだった。タイヤの適温域を外れた低い路面温度のためにタイヤはグレイニング（ささくれ）が酷く、フロントタイヤのグリップが得られなかった。最初のスティントでは#7のブルツと同様に丁寧な走りに徹したが、それでもタイヤ1セットでのダブルスティント走破は無理だった。レースの終盤に向けて2台は異なるコンパウンドのタイヤを採用したが、更なる路面温度の変化が我々に味方した。その結果、我々はスピードを取り戻したが、十分ではなかった。

ステファン・サラザン #8：
速く走れないときにはフラストレーションが溜まるものだ。しかし、とにかく表彰台に上がることが出来た。私にとってはトヨタ・レーシングで初めての表彰台で、嬉しいことに変わりはない。今日ドライブした2012年仕様のTS030 HYBRIDでは十分なペースは得られなかったが、とにかくプッシュした。今日得られたすべての情報を分析し、改良を進め、次戦スパではアウディを打ち負かしたい。

セバスチャン・ブエミ #8：
今日、我々はベストを尽くしたが、優勝争いに絡むことは出来なかった。しかし、表彰台に上がることが出来たので最悪の状況からは逃れた。2012年型TS030 HYBRIDでのレースと考えれば、まずまずのシーズン開幕と言える。アウディの新型車の性能が向上していることは想定されていたし、周知の事実だったので、我々が最速では無いことも分かっていたが、それにしても学ぶことは多かった。しかし、我々は立ち止まることなく、次のレースに向けて最善を尽くしたい。

チーム代表　木下美明：
非常に厳しいレースだった。もし、土曜日の予選がドライだったら話は違っていたはずだが、天候はすべてのチームに平等だ。ここシルバーストンに持ち込んだのは2012年型TS030 HYBRIDだが、もちろん優勝を狙っていた。それだけに無念の思いはある。優勝したアウディには賛辞を送りたい。彼等の冬の間の大きな進歩が、今日の勝利に繋がったのだと思う。もちろん我々の2013年型TS030 HYBRIDも更なる性能向上がなされており、次のスパのレースでは良い戦いが出来ると信じている。これからの2週間、スパでの表彰台を目指して猛烈に働く。

トヨタ・レーシングは2013年FIA世界耐久選手権（WEC）開幕戦シルバーストン6時間レースの予選で、ポールポジション、2番手と最前列を独占、幸先の良いスタートを切った。

TS030 HYBRID #7のアレックス・ブルツとニコラス・ラピエール組は、トヨタ・レーシングが2012年にWECに参戦して以来、実に4度目のポールポジション獲得。アンソニー・デビッドソン、ステファン・サラザン、セバスチャン・ブエミの乗る#8が予選2番手を獲得した。

今年から採用された新しい予選システムでは、各車二人のドライバーが最低2周のアタックを行なわなければならない。そしてグリッド順位はそれぞれのドライバーの最速2周タイムの平均値を合計して決められる。

コンディションが目まぐるしく変わる中、TS030 HYBRID #7はニコラス・ラピエールがインターミディエイトタイヤでスタートした後、アレックス・ブルツへ交替すると同時にスリックタイヤに変更、この作戦が実を結んだ。

予選セッションは開始直前に降った雨でコースは濡れた状態だったにもかかわらず、走行ラインはたちまち乾き始め、スリックタイヤを選択したアレックス・ブルツはTS030 HYBRID #7の平均タイムを上げることに成功、ベストタイムを記録した。

TS030 HYBRID #8のアンソニー・デビッドソンはインターミディエイトタイヤでスタート、ステアリングを渡したセバスチャン・ブエミはそのままのタイヤで2番手グリッドを獲得した。予選セッションは２人のドライバーが走るために、ステファン・サラザンは出走しなかった。

今日の結果は、トヨタにとってFIA世界選手権レースに於ける、2009年のF1バーレーンGP以来初の予選での最前列グリッド独占となった。

決勝レースは明日14日（日）の正午（日本時間20時）にスタートする。

TS030 HYBRID #7：
（アレックス・ブルツ／ニコラス・ラピエール）
公式練習第3回目：3番手（1分49秒754）26周
予選：1番手（平均1分48秒021）

アレックス・ブルツ #7：
新しい予選方式は不順な天候のためにその良さが発揮されなかった。予選は雨で始まりドライコンディションで終了するという、不安定な状態だった。最初のスティントではニコラス・ラピエールが素晴らしい仕事をしてくれ、引き継いだ私がスリックタイヤに履き替えて満足できるタイムを記録できた。ポールポジション獲得は最高だ。

ニコラス・ラピエール #7：
難コンディションのシルバーストンでポールポジションを獲得出来、最高のシーズン開幕になった。すべての作戦が上手く働いた。ポールポジションはすべてではないが、最高タイムを記録出来たということは我々にとって重要で、明日のレースに向けて自信が持てた。レースは激しい争いになるはずで、最前列グリッドからのスタートが重要になる。最高の気分だ。

TS030 HYBRID #8：
（アンソニー・デビッドソン／ステファン・サラザン／セバスチャン・ブエミ）
公式練習第3回目：4番手（1分51秒639）23周
予選：2番手（平均1分49秒995）

アンソニー・デビッドソン #8：
荒れたコンディションで難しい予選だったが、楽しかった。インターミディエイトタイヤでのスタートは良い判断で、余裕を持ってプッシュ出来た。ドライバー交替をした後も我々はインターミディエイトタイヤのままで行くことを選択した。#7はスリックタイヤに変更したが、その方が正しい判断だったようだ。我々は十分なアドバンテージがあったので安全策をとったが、最前列からの決勝スタートは選手権を考える上でも最高といる。

セバスチャン・ブエミ #8：
最高の予選だった。アウディを打ち破ったのは嬉しい。耐久レースの結果には予選は余り大きな意味を持たないが、最前列からのスタートは素晴らしい気分だ。コースが濡れた状態から乾いて行く状況だったので、タイヤ選択が難しかった。そこでチームとしてタイヤに関して作戦を変え、我々はインターミディエイトタイヤのまま、#7は途中でスリックタイヤに変えた。結果的にインターミディエイトタイヤはベストチョイスだとはいえなかったが、グリッド1、2番手を獲得出来たことは非常に重要だ。