カテゴリー: マックス・フェルスタッペン

マックス・フェルスタッペンは、2025年シーズン中盤にして2020年以来となる状況に直面している──高いレベルで走りながらも、常に優勝やタイトルを争えるマシンを持たないという状況だ。F1.comは、波乱続きのシーズンを戦う四度の世界王者に話を聞いた。

一見すると、フェルスタッペンはそれを比較的冷静に受け止めているように見える。27歳となった彼は2021年から2024年にかけて連続して勝利を重ね、その間に65勝のうち56勝を挙げた。

そして4年連続でタイトルを獲得。勝利は日常となっていた。しかし今季は全く違う。ライバルのマクラーレンが他を圧倒しているからだ。

それでもフェルスタッペンは勝利を挙げてきた。だがそれははるかに難しくなり、トップに立つためには彼の圧倒的な才能を余すことなく発揮する必要があった。その結果、ここまで日本とイモラで2勝を収めている。

とはいえ、彼は依然としてドライバーズ選手権3位と立派な位置にいるが、首位オスカー・ピアストリとは97ポイント差。これはグランプリ4勝分に相当し、シーズン再開後に残されたレースは10戦しかない。

レッドブルはコンストラクターズ選手権でも苦戦している。主に、現在2台目をドライブしている角田裕毅が得点を重ねられていないことが理由だ。

チームの194ポイントのうち、フェルスタッペンが稼いだのは187点に上る。

「自分が置かれている状況を受け入れるしかない」とフェルスタッペンはハンガリーでのレッドブル・モーターホームの中階で語った。「今は最速じゃないけど、最遅でもない」

「僕たちは常に改善を目指している。勝っていた時もそうだった。今はあまり勝てていないけどね」

「今はクルマをもっと理解し、どこでタイムを見つけられるかに集中している。もちろん来年は新しいレギュレーションがあるけど、今年のうちにもまだ多くのことを学べると思う」

4度の世界王座と65勝を積み重ねてきたフェルスタッペンは落ち着きを増したように見える。勝ちたい気持ちは変わらないが、一度勝ち続け、自分の才能を証明した今、この成績の低迷は以前ほど堪えるものではないようだ。

「勝てないマシンで走った年は何度もあった。それがF1だし、分かっていることだから、割り切るのはそれほど難しいことじゃない」と彼は語った。

「まるで第二の家族のようだ」
ハンガリーでは、フェルスタッペンとレッドブルとの関係における大きな節目を迎えた。F1参戦以来200戦目となったのだ。

この間、彼は驚異的な32.5％の勝率を記録。少なくとも2027年まで在籍すれば（契約は2028年まで）、ルイス・ハミルトンがメルセデスで記録した単一チーム最多参戦（246戦）を上回ることになる。

それだけに、チームの多くの人々と強い関係を築いたのは必然だった。

「長くチームの一員でいられるのは素晴らしいことだ。まるで第二の家族のようだ。共に数多くの美しい成果を成し遂げてきたし、もちろんタイトルも勝ち取った」

「自分が200戦目を迎えたなんて知らなかったから、ある意味すごく早く感じるけど、振り返れば本当に多くの素晴らしい思い出がある」

「F1を始めた頃、200戦に到達すること自体がすでに特別な目標だった。その200戦を1つのチームでできたのは最高だ」

「僕は26年に集中している」
今季、フェルスタッペンの将来は一年を通して憶測の的となってきた。契約は2028年末まで残っているにもかかわらず、メルセデスがその前に彼を獲得しようとしていると噂されてきた。

しかしフェルスタッペン本人は一貫して沈黙を保ち、ほとんど語らなかった。

「他の人がいろいろ話しているだけで、僕はほとんど話さない。だって言う必要がないからね。何も言う必要がない。それがみんなにとってもいいんだ。意味のないことをあれこれ言うのは無駄だし、僕はチームと共に26年を見据えて集中している。レギュレーションをしっかり仕上げて、スタートから競争力を発揮できるようにね」

来季もレッドブルに残る彼は、チームの未来をどう見ているのだろうか。レッドブルは、2010〜2013年のセバスチャン・ベッテル時代、そして2021〜2024年のフェルスタッペン時代に栄光を手にし、その後に低迷を経験している。

「僕が来る前にチャンピオンを獲ったチームは、その後再建期を迎え、そして再びチャンピオンを獲れる絶頂期に達した」と彼は語った。

「今は少し再建の時期だと感じている。もちろん依然として強力なチームだけど、再びステップアップするために、少しの再建や再編成が必要だと思う。そして何が起きているかをもう少し理解する必要がある。それには時間がかかるけど、できればあまり時間をかけずに済むといい」

そしてこう付け加えた。「チームには低迷から立ち直るメンタリティがある。それは常にそうだった。だから僕はあまり心配していない」

長年レッドブルでレースエンジニアを務めるジャンピエロ・ランビアーゼは、時に物議を醸すマックス・フェルスタッペンのイメージを和らげ、4度の世界王者は人々がスポーツ界で思い描く「悪役」とは程遠いと主張した。

ランビアーゼは2016年にフェルスタッペンがレッドブル・レーシングに加入して以来、共に歩んできた。

ミルトンキーンズのチームでフェルスタッペンが200戦目を迎えることを祝うYouTubeの特集「Behind the Charge」に出演したイタリア系英国人エンジニアは、コース上での評判とは対照的に、より温かみのあるオランダ人ドライバーの人物像を描いた。

ランビアーゼはフェルスタッペンをコース外では「優しい巨人」「好感の持てる人物」と評し、27歳の彼がドライバーとしてだけでなくメンターとして果たす貢献をF1コミュニティが理解すべきだと訴えている。

コース外では誠実で優しい巨人
「ここサーキットではマックスはパドックの悪役のように描かれるが、サーキットを離れれば全くの正反対だ」とランビアーゼは語った。

「彼は最も誠実で、優しい巨人で、とても好感の持てる人物だ。私は彼を親友だと思っている」

レッドブルのエースはアグレッシブな走りと率直なインタビューでスポーツ界で最も賛否が分かれる人物の一人となっているが、ランビアーゼは27歳のプライベートな一面は全く異なると語る。

「マックスは間違いなく世代を代表する才能だ。彼は近年のミハエル・シューマッハやルイス・ハミルトンの後を継ぎ、その役割を担っている」

「そして彼がこのパドックにもたらしたもの…それは新人たちとの関係に表れている。彼らは皆、彼を手本とし、彼のようになり、彼が成し遂げたことを達成しようとしている」

「だから、F1はそのことに感謝すべきだと思う」

頑固さという一面
ランビアーゼは、フェルスタッペンの厄介な側面、特に自らの仕事上の関係で表に出る性質を認めることも避けなかった。

「マックスの限界？それは頑固さだ」と彼は笑みを浮かべながら語った。「彼は自分が一番正しいと思っている。それはエンジニアにとって挑戦で、彼の心の内に入り込もうとすることだ」

「私は受け入れるようになった。彼はその場であなたの勧めを受け入れなくても、実際にはスポンジのように吸収していて、認めはしないが、後になってあなたの求めたことを実行するのだ」

F1が“感謝すべき”王者
ランビアーゼにとって、フェルスタッペンの影響はレース勝利やタイトルを超えたものだ。その存在はスポーツそのものの文化や競争心を形づくっていると主張する。

「F1はそのことに感謝すべきだと思う」と彼は、若いドライバーに示す手本や、卓越性を追求し続ける姿勢を振り返りながら語った。

見出しや激しい無線のやり取りの裏にあるランビアーゼの洞察は、これまでとは違うフェルスタッペンの姿を浮き彫りにしている。競争心と静かな指導力の融合こそが、彼のコース上での支配と同じくらい、そのレガシーを形づくる重要な要素なのかもしれない。

マックス・フェルスタッペンは、自身とチームがドライバーズ選手権とコンストラクターズ選手権の両方で大きなポイント差を抱えているにもかかわらず、レッドブルに対して2025年のF1シーズンを投げ出す誘惑に抗うよう求めた。

オランダ人のフェルスタッペンは、ドライバーズ選手権で首位のオスカー・ピアストリから97ポイント差を追って後半戦に臨む。一方、レッドブル・レーシングはコンストラクターズ選手権でわずか4位に留まり、マクラーレンに対して実に365ポイントの大差をつけられている。

それでもフェルスタッペンは、2026年に新技術規則が導入されてスポーツの勢力図が塗り替えられる中で、シーズン残りを貴重な洞察を得る機会にできると固く信じている。

「現実的に言えば、マクラーレンと戦うのはもちろん非常に難しいだろう」とフェルスタッペンは前戦ハンガリーGPで語った。

未来への学び
2026年にF1の技術規則が大幅に変更されるのを前に、フェルスタッペンは2025年シーズンから教訓を引き出す重要性を強調し、レッドブルが将来再び競争力を取り戻すために必要だと述べた。

彼は現行シーズンを放棄するという考えを退け、依然として得られるエンジニアリングの知見を強調した。

「今年もまだ学ぶことはたくさんある」と4度の世界王者は語った。「もちろん来年に向けたマシンはすでに完全に進行中だ。しかしエンジニアリングの面では、今年から学べることはまだたくさんある」

「『今年はチャンピオンを獲れないから完全に切り捨てる』とは言えない。前にも言ったように、今年から来年に持ち込めることは常にあるんだ」

フェルスタッペンの現実的な姿勢は、RB21のパフォーマンス問題から得られるデータが、レッドブルの新規則へのアプローチを洗練させる重要な要素になり得るという信念を裏付けている。

「来年どこにいるかなんて本当に誰もわからない」と彼は2026年の勢力図の不透明さについて付け加えた。

「でも、クルマやその挙動についてもっと学ぶ機会はまだたくさんある。もちろん来年はクルマが違うだろうが、それでも今年から得られることがあり、それを来年に実装できる」

残り10戦となった今、レッドブルが厳しいシーズンを乗り越えつつ、2026年に向けてより強固な基盤を築く上で、フェルスタッペンのリーダーシップは極めて重要となるだろう。逆境から学ぶという彼の強い姿勢は、F1の熾烈なグリッドの頂点奪還を目指すレッドブルにとって決定的な要素となる可能性がある。

マックス・フェルスタッペンは、レッドブルのF1マシンが自分のドライビングスタイルに合わせて作られているという長年の説について、真相を明らかにした。

オランダ人のフェルスタッペンは2019年以来、レッドブルのチームメイトに対して常に優位を保ち、その間に60勝と4回のワールドチャンピオン獲得を成し遂げている。

今季はレッドブルがパフォーマンス面で苦戦しているにもかかわらず、フェルスタッペンは依然としてチームメイトのリアム・ローソンと角田裕毅を上回り、チームの総得点194ポイント中187ポイントを稼ぎ出している。

近年のチームメイトたちの苦戦は広く知られており、レッドブルがフェルスタッペンの好みに合わせたマシンを作っているのではないかという見方が浮上してきた。

しかし、この説についてフェルスタッペンは否定した。

「僕は、与えられたものに適応しているだけだ。それは僕が好きなものじゃなくて、単に今あるものなんだ」とフェルスタッペンは、元『トップギア』司会者のクリス・ハリスとのフォード・パフォーマンス公式YouTubeチャンネルでの対談で語った。

「だから、それに合わせて走らなきゃならない。それが一番速く走れる方法だからね。でも、それは僕が個人的に好むものではない」

「僕はマシンの別の部分を変えたいと思っている」

レッドブルのテクニカルディレクターであるピエール・ワシェも、昨年のRB20をフェルスタッペン専用に開発したわけではないと強調した。

「我々の意図は（RB20を）マックス専用に開発することではなかった。だが彼は、より繋がりの少ないバランスでも対応できるドライバーだ」とワシェは昨年語った。

「速いマシンを作るためには、必然的にそういう方向に進むことになる。もちろん、アンダーステア寄りのクルマにすることもできるが、それでは遅くなる。我々の仕事はそこから離れて、セットアップで速さを引き出すことだ」

フェルスタッペンの元チームメイトであるアレクサンダー・アルボンは、かつてレッドブルのマシンの挙動を「感度の高いコンピュータのカーソル」に例えたことがある。

「まず、多くの人が『あのマシンは彼のために作られている』と言うけど、彼はフェラーリ時代のミハエル・シューマッハのように、自分の周りにチームを築き上げたような存在だと思われている」とアルボンは2023年末、『High Performance Podcast』出演時に語った。

「実際のところ、マシンはそういうものなんだ。彼はとても速いから、結果的にそうなってしまう。彼はかなり独特なドライビングスタイルを持っていて、簡単に慣れることはできない」

「誰にでもドライビングスタイルはある。僕はどちらかというとスムーズな方だが、フロントエンドがしっかりしていて、シャープでダイレクトなクルマが好きだ。マックスも同じだけど、彼のシャープさとダイレクトさのレベルは全く別物で、目がくらむほどシャープなんだ」

「感覚を説明するとしたら、（コンピュータゲームで）感度を完全に最大に上げて、マウスをちょっと動かしただけで画面上をカーソルが飛び回るような感じだ。あまりにもシャープになって、少し緊張してしまうような感覚だね」

“完璧主義者”マックス・フェルスタッペン
チャンピオン争いからは事実上外れているにもかかわらず、フェルスタッペンは2025年も際立ったパフォーマンスを披露してきた。

日本、サウジアラビア、マイアミ、シルバーストンでのポールポジションは見事であり、今季マクラーレン勢以外で唯一勝利を挙げたドライバーとして、鈴鹿とイモラで優勝している。

しかしフェルスタッペンは、自分の走りに完全に満足できることはほとんどないとし、自らを「かなりの完璧主義者」だと表現した。

「僕は自分の実力を人に見せつけるためにやっているわけじゃない。自分自身に対して最高でありたいからやっているんだ」とフェルスタッペンは強調した。

「その意味では僕はかなりの完璧主義者で、決して十分だとは思わない。もちろん、マシンから降りて『まあまあ良かった』と言えることはあるけど、決して“十分”ではない。ただ“まあまあ良かった”というだけだ」

ローラン・メキースは、イギリスGP後にレッドブル・レーシングの新チーム代表兼CEOに就任して以来、4度のF1ワールドチャンピオンであるマックス・フェルスタッペンと密接に仕事をしている。

フランス人のメキースは、フェルスタッペンが与える影響力は依然として過小評価されていると語り、レッドブル・レーシング公式YouTubeチャンネルの番組『Behind The Charge』でその見解を明かした。

「マックスがF1を含むシングルシーターのピラミッド全体に与えてきた、そして今も与えている影響を我々は過小評価していると思う。彼はクルマの中でも外でも、360度あらゆる面からF1を愛している。そしてそれが、多くの子どもたちにとって、昼も夜もレーシングカーを走らせることを夢見る根本的な理由なんだ」とメキースは語った。

「マックスは彼らに、それをどうやって実現し、どうやって最高の存在になるかを示してくれている。彼がどれだけの“刷り込み”を与えたのか理解するには、おそらく何年も、もしかするともっと長い時間が必要になるだろう」

以前、フェルスタッペンはクリスチャン・ホーナーの下で仕事をしていたが、レッドブル・レーシングはホーナーを解任し、その直後にメキースが後任として発表された。

フェルスタッペンはメキースの影響について前向きに捉えており、GPblogなどに対して次のように語っている。

「彼はとてもオープンマインドだ。僕たちの間のコミュニケーションはもっと良くなっていくだろうけど、これまでも本当にうまくいっている」

メキースは現在、レッドブル・レーシングで難しい課題に直面している。この1年半でチームはライバルに対して後れを取り、マクラーレンが支配的な存在となり、コンストラクターズ選手権ではメルセデスとフェラーリもレッドブルの前に立ちはだかっている。フランス人のメキースには、チームを再び世界タイトル争いに引き戻すという使命が課せられている。