カテゴリー: マックス・フェルスタッペン

マックス・フェルスタッペンの「唯一無二の能力」が明らかになった。元F1ドライバーのデレック・デイリーは、フェルスタッペンが数十年ぶりとも言える次元で走っていると評価している。

2025年シーズン終盤、マックス・フェルスタッペンは圧巻の追い上げを見せた。最終10戦すべてで表彰台に立ち、その間に6勝を記録。夏休み明けの時点では首位から104ポイント差をつけられていたが、タイトル争いに復帰し、最終的にはランド・ノリスにわずか2ポイント差で届かなかった。

タイトルこそ逃したものの、シーズン最高のドライバーとしてフェルスタッペンを挙げる声は多く、RacingNews365もその一つだった。

デイリーはフェルスタッペンの強さについて、環境を読み取る能力の異常な高さを指摘している。

「マックスは、グリッド上の他のどのドライバーよりも、自分の置かれている環境を読み取る独特の能力を持っている」

「レーススタートや1コーナーで、コース上で瞬間的に起きていることを読み取り、処理し、判断を下すことができる」

さらに、成功するためのポジション取りにおいても抜きん出ているという。

「彼は、他のどのドライバーよりも、自分を成功できる位置に置く能力が高い」

「ポールポジションを狙う必要があることも理解しているし、今のF1で誰よりも限界ギリギリでマシンを扱える、軽い指先と繊細なタッチを持っている」

加えて、スタート時のメンタル面も特筆すべき点だと語った。

「シグナルがすべて赤に変わる瞬間でも、感情的にニュートラルでいられるという二次的な能力も持っている」

「スタートを決め、最初のコーナーを回る段階で、レースをコントロールできる位置に自分を置くことができる」

デイリーは、こうした総合力こそが、フェルスタッペンを特別な存在にしていると結論づけている。

「私は、ここ数十年で彼ほど高いレベルで走るドライバーを見たことがない」

2026年を前に、F1は大規模なレギュレーション変更を迎える。フェルスタッペンが再びタイトル争いに加われるかはマシン次第だが、デイリーは次のように断言した。

「重要な場面で、彼と同じようなレベルで走るドライバーを、私は他に思いつかない」

「彼がその能力を持ち続けている限り、特にレッドブル・レーシングがまた良いクルマを与えたら、彼を倒すのは難しい」

2025年シーズンについても、デイリーは強い印象を語っている。

「2025年は、F1史上でも最も魅力的なシーズンのひとつだった」

「そして、新しいレギュレーションを迎える来年は、さらに魅力的なシーズンになる可能性がある」

元ハースF1チーム代表のギュンター・シュタイナーは、マックス・フェルスタッペンがF1キャリアにおいて、フェルナンド・アロンソと同じ過ちを繰り返すことはないと太鼓判を押した。

フェルスタッペンとアロンソは8年にわたってF1のライバルとして戦ってきたが、コース外では良好な関係を築いている。しかし、シュタイナーは両者のキャリアの歩みには決定的な違いがあると見る。

2025年シーズン、フェルスタッペンはランド・ノリスにタイトルを明け渡したものの、終盤にかけて猛追を見せ、最終的にはシーズン最多勝利を記録した。そうした実績から、彼はいまなお現役グリッドの基準となる存在であり、ドライバーやチーム代表による投票でも「ベストドライバー」と評価されている。

一方で、2026年F1レギュレーション導入を控え、レッドブル・レーシングは自社開発のパワーユニットで新時代に突入する。そのため、フェルスタッペンの将来像は不透明だとも言われている。

シュタイナーは、フェルスタッペンがメルセデス移籍の噂と結び付けられてきた点にも触れつつ、次のように語った。

「マックスは正しいマシンに乗る。だから成功を続けるだろう。彼はとても賢いし、周囲も賢い人間で固められている。彼の契約はオープンな部分があり、トップカーを持つチームは誰であれマックスを欲しがる。そしてそれは実現する」

アロンソとは異なるキャリア設計
シュタイナーは、アロンソがいまだ3度目のドライバーズタイトルを追い続けている事実を引き合いに出し、その背景にはキャリア選択の誤りがあったと指摘した。アロンソは2013年以降、勝利数を32で止めており、その間に「間違ったマシン」を選び続けてしまったと評している。

これに対し、フェルスタッペンは同じ道をたどらないというのがシュタイナーの見解だ。

「彼は契約条項を使って、自分の側から状況を動かすことができる。そして、すでにその準備はできていると思う」

さらに、こう続けた。

「フェルナンドは才能の塊だったが、いつも間違ったクルマを選んでしまった。だがマックスは違う。父のヨス、そしてマネージャーのレイモンド・フェルミューレンが、必ず正しいマシンに乗せるようにする」

「だから心配はいらない。マックスは常に、最高か、少なくとも2番目に良いクルマに乗っているはずだ」

フェルスタッペンが2027年以降も成功を積み重ねられるかは、チームとマシン選択にかかっている。しかし、シュタイナーの見立てでは、その点においてフェルスタッペンがアロンソと同じ運命をたどることはない。

ジャンピエロ・ランビアーゼは、2026年シーズンもマックス・フェルスタッペンのレースエンジニアを務めることを決断した。アストンマーティンを含む複数の有力F1チームからの関心があったものの、引き続きレッドブル・レーシングに残留する見通しだ。

ジャンピエロ・ランビアーゼの将来は、ここ数か月にわたって大きな話題のひとつだった。アブダビGP直後、複数の関係筋が英オートスポーツ誌に対し、私的事情を理由に2026年における彼の正確な役割については冬の間に協議される予定だと明かしていた。

こうした私的事情は、ランビアーゼがオーストリアGPとベルギーGPを欠場した理由、そして多方面で困難を抱えたシーズン最終戦後に感情を露わにしていた背景でもある。

その後、ランビアーゼはアストンマーティンやウィリアムズなど、他チームとの関連が取り沙汰されてきた。近年、彼の職責が大きく拡大してきたことを考えれば、レースエンジニアとして高く評価されている彼に他チームが関心を示すのは不思議ではない。

ランビアーゼはフェルスタッペンのレースエンジニア、すなわちチームラジオでおなじみの“声”であるだけでなく、レッドブルのレース運営責任者という重要な役割も担っている。

報道によれば、ランビアーゼは2026年シーズンもレッドブル・レーシングで同じ役割を維持する予定だという。ただし、これは長期的な移籍の可能性が完全に消えたことを意味するわけではない。現時点では他チームからのオファーに関して最終的な判断は下されておらず、F1の主要人物はガーデニングリーブ（競業避止期間）や契約上の制約に縛られるケースも多い。なお、ランビアーゼのレッドブルとの契約は2027年末まで有効とされている。

こうした問題の複雑さは、現在マクラーレンのスポーティングディレクターを務めるウィル・コートニーのケースでも明らかだった。彼のレッドブルとの契約は当初2026年半ばまでとされていたが、最終的には両チーム間の合意により、前倒しでの移籍が実現している。

一方で、フェルスタッペンを取り巻くエンジニアリングチームにはいくつかの変化も生じている。長年チームを支えてきた複数のメンバーが新たな挑戦を求めて他所へ移ることになった（例としてデイビッド・ジェフリー・マートはアウディへ）。ただし、パフォーマンスエンジニアのトム・ハートは2026年シーズン終了まではレッドブルに残留する。彼は2027年からウィリアムズに加わる予定だが、2026年は最後までレッドブルで務め上げる。

メカニック陣にも動きがあった。昨年10月、ジョナサン・ウィートリーが率いるアウディのF1プロジェクトが、フェルスタッペンのナンバー1メカニックであるマット・コーラーを採用したことが明らかになっている。