カテゴリー: マックス・フェルスタッペン

レッドブル・レーシングでマックス・フェルスタッペンのレースエンジニアを務めるジャンピエロ・ランビアーゼが、レース中にピットウォールで交わされる「ヒートアップした会話」の実情を明かした。

ランビアーゼは、フェルスタッペンがレッドブルに加入した2016年以降、一貫してレースエンジニアを務めてきた人物であり、4度のワールドチャンピオン獲得と71勝すべてをともに経験している。

2025年シーズン最終戦アブダビGPでは、両者の関係が一区切りを迎える可能性を示唆する発言もあったが、結果的に2026年もコンビは継続されることになった。

ピットウォールで交わされる本音のやり取り
ランビアーゼは、F1解説者サイモン・レイゼンビーと元F1王者デイモン・ヒルが執筆した新刊『Pressure』の中で、フェルスタッペンとのやり取りが他のチームメンバーとの会話とは大きく異なることを語っている。

「ピットウォールでは『GP、彼は今度は何を言っているんだ？』と言われることがある。そして僕は『だって彼はピットに入りたがっているのに、僕たちは入れなかったんだから』と返すんだ」とランビアーゼは説明した。

「『僕も分かっている。タイヤは完全に終わっている』とね。マックスに対しては冷静に話しているように見えるかもしれないが、テレビに映らないピットウォールでの会話は、もっとずっと激しい」

さらに、こうしたやり取りが機能する理由について、次のように続けている。

「誰も悪意を持って発言しているわけではない。ただ、現場では即断が求められる。事実に基づいた判断を心がけ、主観的な意見を排除することは大切だが、それでもピットウォールには自由に意見を言える空気が必要だ。その点で、レッドブルはその自由を認めてくれている」

「腫れ物に触るような状態では、うまくいかない」

フェルスタッペンとの“激しい無線”の歴史
フェルスタッペンは、指示を出す側にとって決して扱いやすいドライバーではない。ランビアーゼとの間でも、これまで幾度となく激しい応酬があった。

2024年のハンガリーGPでは、フェルスタッペンがルイス・ハミルトンに2度アンダーカットを許した場面で、無線上で強い言葉のやり取りが交わされた。ランビアーゼがフェルスタッペンに対して「子どもじみている」という表現を使ったことも話題になったが、レッドブル側はレース後、放送上の切り取り方によって文脈が誤解されたものだと説明している。

また、2023年のベルギーGP予選では、フェルスタッペンがチームの判断を「最悪の実行だった」と表現し、ランビアーゼに向けて激しい言葉を投げかけたこともあった。

率直さが支える強固な関係
それでも、両者の関係は非常に良好だという。レースウイークエンド中、チーム無線を通じて率直に意見をぶつけ合うことは、むしろ奨励されている。たとえその多くが世界中の視聴者に向けて放送されるとしてもだ。

ランビアーゼとフェルスタッペンの関係は、衝突を恐れず本音をぶつけ合うことで成り立っている。その「激しさ」こそが、レッドブルとフェルスタッペンの成功を支える重要な要素のひとつであることは間違いない。

マックス・フェルスタッペンは、F1ドライバーとして引退した後、マネジメント職としてF1に戻る考えがないことを明らかにした。

4度のワールドチャンピオンであるフェルスタッペンは、現在レッドブルと2028年末まで契約を結んでおり、全盛期を過ぎる前にスポーツカーでのレースに挑戦したいという意向をこれまで何度も示している。

将来的にフェルスタッペンが新たなF1契約を結ぶ可能性は否定できないものの、30代半ばを迎える頃にはF1から離れている可能性が極めて高いと見られている。

28歳のフェルスタッペンは、世界耐久選手権への参戦意欲を隠しておらず、その姿勢からもF1以外の舞台へ軸足を移す考えがうかがえる。

F1を離れた後、マネジメント職としてF1に戻ることは、彼のキャリアプランには含まれていない。

TAGホイヤーの番組「オン・ザ・レーストラック」で、レース以外に情熱を注いでいることがあるかと問われたフェルスタッペンは、冗談交じりに次のように答えた。

「レースだね。でも、レースといっても、必ずしも自分が走ることじゃない。例えば、僕の目標のひとつは、シミュレーターのドライバーをリアルな世界に連れてくることなんだ。」

「それは今年すでに実現していて、彼はとてもうまくやっている。僕はそのプロジェクトを自然な形で成長させていきたいと思っているし、それは本当に楽しいことなんだ。」

「そして将来的には、F1の外でも続けていきたい。ドライバーとしてF1にいるのは好きだけど、マネジメントの立場でF1に戻ることはないと思う。そういう意味では、耐久レースのような別のカテゴリーになるだろうね。」

「若いドライバーたちにチャンスを作りたいとも思っている。資金や手段がなくて実車レースに進めないドライバーが、シミュレーターの世界から一歩踏み出せるような機会を作れたらいいと思っている。」

4度のワールドチャンピオンに輝き、28歳にしてGT3でも圧倒的なパフォーマンスを見せてきた一方で、その率直すぎる物言いや感情的な無線で、必ずしも万人に好かれてきた存在ではなかった。

特に、2021年F1アブダビGPでルイス・ハミルトンがタイトルを失った経緯をめぐっては、ハミルトンのファンを中心に反感を買い、その後2024年シーズン中盤まで続いたフェルスタッペンの支配的な時代も、反発を強める要因となっていた。

それでも近年、その潮目は変わりつつある。圧倒的に優れたマシンで勝ち続ける立場から一転し、フェルスタッペンは純粋な実力で勝利を掴み取れるドライバーであることを証明する状況に置かれたことが、世間の見方に影響を与えている可能性がある。

2025年シーズン、フェルスタッペンは久々に“挑戦者”の立場となり、シーズンを通して選手権争いに食らいつき、最終戦アブダビまでマクラーレンとタイトルを争った。

イタリア紙『ガゼッタ・デロ・スポルト』の取材で、昨季を経て世間の評価が変わったと思うかと問われたフェルスタッペンは、次のように語っている。

「以前は僕のファンじゃなかった多くの人たちが、考えを変えてくれたのかもしれない。そして、それは嬉しいことだと思っている」

フェルスタッペン自身もまた、勝ち方だけでなく、置かれた立場の変化によって築かれる評価の変化を、静かに受け止めているようだ。

マックス・フェルスタッペン（レッドブル・レーシング）は、2026年型マシンと新パワーユニットでの初走行を終え、学びの多いシェイクダウンだったと振り返った。

「今週、再びコースに戻れたのは良かった。最初の朝は天候の影響であまり周回できなかったけど、金曜日は良かった。今日はたくさん周回を重ねることができたし、それが本当に重要だった」とフェルスタッペンはコメント。

「多くのことを学べたし、もちろんまだ確認したいことはたくさんあるけど、良いスタートだと思う。ここ数年、このパワーユニットには本当に多くの作業が注ぎ込まれてきた。それが実際にマシンに載り、初日からこれだけ多くの周回をこなせたのを見るのは素晴らしかった」

ガレージ内の雰囲気についても触れている。

「ガレージには感情的な表情を浮かべている人たちがたくさんいて、それがとても特別だった」

現状については、まだ発展途上であることを強調した。

「すべてはまだ作業の途中段階だが、かなり良い形で走り出せている。エンジンを理解し、セットアップを変更していくには時間が必要だ。だからこそ、1日の中でできるだけ多くの周回を走り、できるだけ多くのことを試そうとしている」

「我々はそれを実行できていると思うし、これこそが今回のシェイクダウンの目的だった。今後も同じことを続けていく」

新世代レギュレーションの難しさについても言及した。

「これは誰にとっても正解を見つけるのが難しい、非常に複雑なフォーミュラだ。だからこそ、バーレーンに向かう前にやるべき仕事はまだたくさんある。あちらでもまた走って、作業を続けていくつもりだ」

ローラン・メキースは、レッドブル・レーシングが自社パワーユニットを統合するという大きな転換点を迎える中で、マックス・フェルスタッペンをチームに引き留めるための現実的な道筋を描いている。

2026年F1レギュレーション導入という“完全な新章”において、彼が重視するのは短期的な結果ではなく、進歩の方向性を明確に示すことだ。

F1は近年で最大規模となるレギュレーション変更を控え、シャシーとハイブリッド・パワーユニットの両面で大きな変革が行われる。レッドブル・レーシングにとっては、ホンダ製パワーユニットで成功を収めた時代を終え、フォードの支援を受けながら自社開発のパワーユニット計画に踏み出すという、さらに難易度の高い挑戦となる。

チーム代表のローラン・メキースは、この立ち位置を過度に美化することはない。メルセデス、フェラーリ、ホンダといった既存メーカーに対して、現時点では遅れを取っていることを公言してきた。仮に最悪のシナリオが現実となれば、2025年序盤に見られたようなパフォーマンス低迷が再び起こり、その際にはフェルスタッペンの将来を巡る憶測が再燃する可能性もある。4度のワールドチャンピオンである彼の契約には、成績に連動した離脱条項が含まれており、形式上は2028年まで有効だ。

フェルスタッペンはメルセデスとの予備的な協議を経たうえで、2026年に向けたレッドブル残留の意思を示したが、今季も彼の将来が話題の中心となることは避けられない。ロンドンで開催されたオートスポーツ・ビジネス・エクスチェンジの場で、メキースはフェルスタッペンが長期プロジェクトに深く関与している点を強調した。

「マックスの特別なところのひとつは、外から評価する立場に立たないことだ。彼は我々と一緒にリスクを取る。リスクを取れば、ときには転ぶこともあると分かっている。この挑戦がどれほど大きいかを理解しているんだ」とメキースは語った。

メキースによれば、フェルスタッペンを引き留める鍵は極めてシンプルだという。

「マックスが望むのは速いマシンだ。彼をできるだけ長くチームに留める最善の方法は、それを提供することに尽きる。つまり、速いシャシーとパワーユニットの組み合わせだ。開幕戦からそれが実現できないかもしれないが、彼は開発の方向性を見るはずだ。その進歩が十分に力強いものであれば、信頼を得られると期待している」

2025年の経験は、レッドブルにとって希望材料でもある。ミルトンキーンズのチームは同年、厳しいスタートを切りながらも、シーズン後半にかけて大きく巻き返した。フェルスタッペン自身も、最終的にタイトルを逃した結果以上に、その進歩が重要だったと当時語っている。

さらにメキースは、2026年シーズンが前例のない開発競争になると見ている。

「ファンにとっては、シャシーとエンジンの両面で、シーズン中にどれほど多くの開発が行われるかを見るのは素晴らしいことになるだろう。それは過去数年と比べて、3倍から5倍にもなるはずだ」

FIAの規則も、出遅れたチームが2027年以降に向けて挽回する余地を残している。レッドブルは、こうした開発の自由度と目に見える進歩の積み重ねが、アンダードッグという立場にあっても、新時代のF1で再びタイトル争いに加われるというフェルスタッペンの確信につながることを期待している。