マックス・フェルスタッペン（レッドブル・レーシング）は、2022年F1第12戦フランスグランプリの予選を2番手で終えた。
チームメイトのカルロス・サインツによる強力なトウを利用してポールポジションを獲得したシャルル・ルクレール（フェラーリ）に僅差で及ばなかったマックス・フェルスタッペンは、明日のフランスGP決勝を今シーズン8回目のフロントローからスタートする。
「全体的に見て、予選ではグリップと全体のペースが不足していた」とマックス・フェルスタッペンはコメント。
「ハードプッシュしたけれど、特に最後のランではタイムを縮められなかったセクションがいくつかあった。僕たちのマシンはレースペースに優れているけれど、タイヤの管理がカギになる。明日はかなり気温が高くなるし、その影響があるはずなので、どんな戦略が用意できるのか確認しておく必要がある」
「フェラーリが再びポールを獲得したということは、彼らが優れたマシンを手にしていることを意味している。彼らは明日も非常に速いはずだけれど、チェコが隣のグリッドにいるのは心強い。僕たちはストレートで速いので、できることをするだけだ」
マックス・フェルスタッペンは、レッドブル・レーシングの強力なトップスピードのアドバンージが、ポールシッターであるシャルル・ルクレールのフェラーリのコーナースピードのアドバンテージを帳消しにして、決勝でフェラーリを打ち負かすことに役立つと考えている。
マックス・フェルスタッペンは、フリー走行3回目でタイムシートのトップに立ったが、フェラーリはカルロス・サインツJr.のPU交換ペナルティを考慮して、スリップストリーム戦術を展開したことにより、シャルル・ルクレールの後ろの2番手で予選を終えた。
レッドブル・レーシングは、ポール・リカールでロードラッグのウイング構成を走らせており、ホンダF1エンジンの強力のパワーと相まって、マックス・フェルスタッペンとチームメイトのセルジオ・ペレスは、予選でのすべてのトップスピード計測ポイントでトップに立った。
エンジンモードを最大にし、最も軽い燃料で走る予選では、ポール・リカールのミストラルシケイン手前のスピードトラップで、セルジオ・ペレスはシャルル・ルクレールに3.8mphのアドバンテージを持っていた。マックス・フェルスタッペンも3.7mphのアドバンテージがあった。
ロードラックのアプローチは、レッドブル・レーシングの両ドライバーが、テクニカルなオープニングセクターで必要なタイヤ温度を発生させることを難しくしたが、レースでは有利になる。より高いダウンフォースを走らせているフェラーリは、他の車のすぐ後ろを入っていない限り、DRSを使用してドラッグを落とすことはできない。
GPSトラックデータによると、フェラーリはポール・リカールの高速コーナー、特にシーニュとル・ボーセではるかに高速で走行している。FP2でのルボーセでのゲインは約6mphだと考えられていた。
しかし、フェラーリの両ドライバーは、レースでは、フロントタイヤを食べずにより高いダウンフォースのアドバンテージを利用して全開で走ることはできないだろう。フェラーリは、レッドブル・レーシングよりもタイヤが過熱しているように見えるため、それに応じて摩耗も速くなる。
同様の状況は2020年にシルバーストンで開催された70周年記念グランプリで当時支配的だったメルセデスF1に悪影響を及ぼした。マックス・フェルスタッペンは、粘り強さとタイヤの摩耗の良さが成果を挙げて勝利を収めた。
レッドブル・レーシングのウイング選択がレースで役立つことを期待しているかと質問されたマックス・フェルスタッペンは「そう願っている」とコメント。
「僕たちはストレートで再び速いように思う。それは素晴らしいボーナスだ。でも、全体的に高速でのパフォーマンスをもう少し調べる必要があると思う」
「全体的として、僕たちが搭載しているウイングが何であれ、僕たちはいつもフェラーリと比較して高速コーナーで少し苦労している」
「でも、明日ここではタイヤは信じられないくらい熱くなるだろうし、予選ラップほど高速でプッシュすることはできないはずだ」
「その場合、いくつかの場所でDRSを使用できる予選よりもトップスピードが少し役に立つことを願っている」
マックス・フェルスタッペンは、金曜日のプラクティスで第1セクターでアンダーステアに苦しんたことでタイヤのウォームアップがうまくいかなかったが、予選では「昨日と比べて低速グリップが優れている」と感じていると語る。
だが、その傾向は予選でも残っており、車のバランスが彼が望んでいた場所になかったことお、シャルル・ルクレールに対する敗北につながった。
F1フランスグランプリの予選は、2022年のトレンドの1つを反映していた。マックス・フェルスタッペンは車のバランスに不満を持っており、RB18がまだわずかに重量が重いことも相まって、グラウンドエフェクトカーの低速コーナーで追加のアンダーステアがフェルスタッペンに嫌悪感を与えている。
「全体的にこのような状況では何が起こるかを実際に知るのはとても難しい」とマックス・フェルスタッペンは語った。
「とても暑く、タイヤも過熱している。正しいウイングにタイヤを入れるのは非常に困難だ」
「正直、予選は正しいバランスを得るのに少し苦労した。とにかく望んでいたグリップがなかった。特に本気でプッシュしたいQ3でね」
「でも、それはトラックレイアウト、路面、そして、熱に関連しているだけかもしれない。それが実際に車に適していないのが、僕のドライビングスタイルに適していないのかどうかは分からない。僕には分からない」
「でも、全体的に2番手はかなり良い結果だと思っている」
マックス・フェルスタッペン（レッドブル・レーシング）は、2022年F1第12戦フランスグランプリの金曜フリー走行を3番手タイムで終えた。
FP1はトップのシャルル・ルクレール（フェラーリ）に0.091秒差の2番手につけたマックス・フェルスタッペンだが、フロアを損傷してFP2ではバランスに苦戦。カルロス・サインツ（フェラーリ）から0.550秒差の3番手タイムで終えた。
ロングランのペースは良かったものの、レッドブル・レーシングは、フェラーリと比較してトラクションゾーンであるセクター3で苦戦しており、タイヤを課題に挙げた。
「望んでいたバランスが得られず、FP2はFP1よりも少し難しい内容になってしまった。マシンを色々試した。今夜のうちに全部調べて、明日はもっと速くなるようにする」とマックス・フェルスタッペンはコメント。
「ロングランの方が感触は良かったけれど、タイヤがかなり高温なので、僕たちの位置を判断するのは難しい。全体的にこのサーキットはタイヤに厳しい。ロングランのパフォーマンスをより正確に見極めるには、もう少し周回を重ねる必要があった」
レッドブル・レーシングのマックス・フェルスタッペンは、F1オーストリアグランプリでフェラーリに大敗を喫した後、チームはパッケージを最大限に活用できていなかったことを解明したと語った。
前戦F1オーストリアグランプリでは、レースの早い段階でシャルル・ルクレールがマックス・フェルスタッペンをオーバーテイク。レッドブル・レーシングが早めのタイヤ交換で揺さぶりをかけたが、ロングスティントを走行してライバルを抑えた。
マックス・フェルスタッペンは、チームのレース後の分析により、RB18をレースに向けてもっとうまく準備できていた可能性があることが明らかになったと語った。
「タイヤ関連だけではなかったと思う」とマックス・フェルスタッペンは語った。
「オーストリアでは、車をセットアップした方法も正しくなかったと思う。純粋にセットアップだけはなく、車のパッケージでもね」
「僕たちが学んだことによって、全般的に競争力を高められることを願っている」
F1オーストリアグランプリはスプリントフォーマットの週末だったことで、F1チームはセットアップに取り組んで車をダイヤルインさせるためのプラクティスが1時間しかなかった。
「それは理想的ではなかった」とマックス・フェルスタッペンは認めました。
「その週末はかなり忙しい。週末の終わりごろ、それは明らかに僕たちが車に期待していたものではなかったことがわかった」
シャルル・ルクレールの勝利により、チャンピオンシップ首位のマックス・フェルスタッペンとの差を縮めることに成功した。
マックス・フェルスタッペンは、フェラーリがオーストリアで「僕たちが予想していたよりも少し強かった」と認めた。
「でも、僕たちは間違いなく自分たちが期待していたものを下回っていたと思う。良い日には良い戦いは僕たちの手の中にあるけど、良い日を過ごせなかった。その状態で彼らと戦うことは常に困難だ」
「だから、少なくとも通常の状態に戻らなければなたない。でも、もちろん、僕たちは全般的に常に改善したいと思っている。それを今週末に見せたいと思っている」
両方のチャンピオンシップでのポイントアドバンテージにもかかわらず、マックス・フェルスタッペンはチレッドブル・レーシングが今年のパフォーマンスでフェラーリを大幅に下回ったと考えている。
「これまでのところ、僕たちにとって支配的な週末のようなものはなかった」とマックス・フェルスタッペンは語った。
「全般的に、今年の初めは僕たちがフェラーリを追いかけ、打ち負かそうとしているように感じていた。もちろん、彼らはいくつかリタイアして、僕たちはそれを利用し、または戦略の判断もあった」
「だから、全体的にまだ少し追いかけているというのが僕たちの感覚だと思う。そして、車の重量、つまり、僕たちはまだ太りすぎであり、ラップタイムも犠牲にしている」
マックス・フェルスタッペンは、レッドブルF1のプログラムから解雇されたユーリ・ビップスが2度目のチャンスに値すると信じており、彼は自分のしたことが間違っていたことを理解していると語った。
ユーリ・ビップスは、Twitchでライブストリーミング中に人種差別的な言葉を使用した後、レッドブルF1との契約を解除されたが、F2チームのハイテックGPでシートは維持している。
レッドブル・レーシングのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは「メンタルヘルスと教育の観点から我々は彼をサポートしていく」と誤解を招くようなコメントをしたため、ユーリ・ビップスはある程度チームに留まると信じられていたが、後にヘルムート・マルコによって否定された。
マックス・フェルスタッペンは、21歳のユーリ・ビップスのことを他の人よりよく知っており、「2度目のチャンスに値する」と感じていると語った。
「彼はリザーブおよびテストドライバーとしてオラクル・レッドブル・レーシングのメンバーではない」とGPFans.comにマックス・フェルスタッペンは語った。
「僕は人は2度目のチャンスに値すると感じている。3回目はないかもしれないけど、実際にそれが誰かをどれほどひどく傷つけることができるかについて考えさえしないで、不用意に言ってしまうこともある」
「僕はユーリのことを普通の人より少し知っている。彼は実際にはとてもいい人だ、そして、彼は本当に間違ったことをしたことを理解していると思う。彼はキャリアのなかで誰もが彼をジャッジする困難な時期にいる。十分に公平に言えば、彼の言ったことは正しくなかった」
「彼は間違いなく2回目のチャンスに値すると思う。僕は、F2からの声明を読んだし、彼らなら同じようにはしなかっただろうけど、彼は自分が間違ったことから学んだことを示し、そこに出て、より良い人になれること、もしくは少なくとも皆さんがいうもう少し教育を受けということをを示すために2回目のチャンスに値する」
だが、レッドブルF1のモータースポーツアドバイザーであるヘルムート・マルコは、チームからの支援はもうなくなったと語っており、ユーリ・ビップスに2回目のチャンスが与えられるとすれば、レッドブルF1とは関係がないものになるだろう。
「明確にしたい」とヘルムート・マルコはORF Tirolに語った。
「ユーリ・ビップスはもうレッドブルからいかなる支援も受けていない。自分の行動に責任を持つ必要があり、その結果、我々の協力は終了した」
しかし、ヘルムート・マルコは、若いドライバーへの影響の厳しさについていくらかの遺憾の意を表明した。
「もちろん、言葉は才能のあるアスリートのキャリアを破壊する理由ではない」とヘルムート・マルコは語った。
「特に彼が謝罪したときはね。しかし、これらは世界的な傾向だ」
レッドブル・レーシングのマックス・フェルスタッペンは、セルジオ・ペレスとの関係はこれまでのチームメイトのなかで“最高”だと称した。
セルジ・ペレスは、マックスフェルスタッペンのF1で5番目のチームメイトとなる。F1デビューを果たしたトロロッソではカルロス・サインツJr.と組んでいたが、2016年にレッドブル・レーシングに昇格してダニエル・リカルドに組、リカルドが去った後、ピエール・ガスリー、そして、アレクサンダー・アルボンと一緒にレースをしてきた。
アレクサンダー・アルボンは2020年シーズン後にドロップされた。レッドブル・レーシングのセカンドシートはセルジオ・ペレスの物となり、ペレスは少なくとも2024年のチャンピオンシップの終わりまでマックス・フェルスタッペンのチームメイトを継続する。
10代の頃にカルロス・サインツJr,やダニエル・リカルドと一緒にレースをして、24歳でF1ワールドチャンピオンになるまで、マックス・フェルスタッペンはF1パドックで成長を遂げた。
そして、それは最新のチームメイトであるセルジオ・ペレスとの関係から明らかだ。
「もちろん僕は非常に若くしてF1を始めた。ダニエルとも非常に良い関係を築いていたと思う」とマックス・フェルスタッペンはExpressに語った。
「でも、当時はまだ18歳～19歳だった。今は人としてはまったく違うと思う」
「自分がかなり成熟したという理由だけでも、今チェコで築いている関係は間違いなく最高だと思う。そして、それはお互いにアプローチする方法にも大いに役立つと思う」
マックス・フェルスタッペンもセルジオ・ペレスも、今年のタイトル争いがレッドブル・レーシング内の戦いになれば、どんなに恨みや妬みにつながることはないと語る。
モナコでのセルジオ・ペレスの勝利後、マックス・フェルスタッペンはレッドブル・レーシング内のライバル関係が熱くなることを期待しているかどうか尋ねられた。
セルジオ・ペレスは、マックス・フェルスタッペンとの友情は変わらないと確信している語り、彼らは「まだ恋をしている」と語った。
「なぜそれが変わるのか？」とマックス・フェルスタッペンは語った。
「僕たちはチームとして本当にうまく機能している。僕たちは常に車を最適化し、チームのために働くように努めている。誰かが良い仕事をしたり、より良い仕事をしたときに受け入れることができる。それがお互いをリスペクトする方法であり、非常に重要だと思う」
「最後に勝つのは最高の男だよね？」
セルジオ・ペレスは最近、マックスフェルスタッペンとのパートナーシップには、以前のチームメイトとは異なり、嫉妬はないと述べた。
「過去にはチームメイトから嫉妬されたこともあったと思う」とセルジオ・ペレスLADbible TVに語った。
「もちろん、勝ちたいからね。でも、隣の男が勝ったときはその功績を認めなければならない。彼は自分よりもうまくやっているからか勝った。はそれを受け入れなければならない。そして、隣にいる男がしたことを誇りに思わなければならない」
「そして、多くの人がそれを受け入れることはできないと思うけど、僕が勝ったとき、マックスが勝ったとき、僕たちは常にお互いに誇りを感じている。それは僕たち内で良いことだと思う」
レッドブルF1のモータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは、当時、トロロッソでのマックス・フェルスタッペンとカルロス・サインツJr.のパートナーシップはチーム内の雰囲気を考慮すれば「有毒」だったと語った。
マックス・フェルスタッペンとカルロス・サインツJr.は、2015年にレッドブルのジュニアチームであるスクーデリア・トロロッソで一緒にデビューを果たした。二人ともレッドブルの育成ドライバープログラムを経て、F1に到達した。
マックス・フェルスタッペンは、49ポイントを獲得して、18ポイントのカルロス・サインツJr.を上回った。
翌年、マックス・フェルスタッペンは、レッドブル・レーシングで結果を出せなかったダニール・クビアトに変わって、F1スペインGPでダニエル・リカルドのチームメイトに昇格し、初レースで有名な勝利を収めた。
カルロス・サインツJr.は、最終的に2017年末にレッドブルのF1プログラムを離れたルノーに移籍した。
「マックスがチームメイトだったのは彼（サインツ）にとって不運だった」とヘルムート・マルコはRed Bulletinのインタビューで語った。
「トロロッソの2人の間の雰囲気は非常に有毒だった。当時のセットアップでは彼を一緒に保つ方法がわからなかった。彼はルノー、マクラーレン、そしてフェラーリへと移籍した」
カルロス・サインツJr.は、モータースポーツの血統が高い家族の出身であり、カルロス・サインツSnr.は、彼のキャリアで2回の世界ラリー選手権のタイトルを獲得し、叔父のアントニオもラリードライバーだった。
ヘルムート・マルコは、カルロス・サインツJr.がモータースポーツのレジェンドの息子であるというイメージから逃れるために一生懸命努力しなければならなかったと感じている。
「彼は長い間、2回の世界ラリーチャンピオンである父親の影で生きてきた」とヘルムート・マルコは説明した。
「彼は、甘やかされて育ったレーシングドライバーの息子であるというイメージに不当に背負い込んでいたが、それどころか、カルロスは前進するために一貫して戦わなければならなかった」
ヘルムート・マルコは、2016年にマックス・フェルスタッペンをレッドブル・レーシングに昇格させるというチームの決定に対して「抗議」があったと付け加えたが、当時のサインツのケースは、フェルスタッペンが彼とガレージを共有したのは運が悪かったと説明した。
「カルロスが見落とされていると感じた人もおり、抗議があった」とヘルムート・マルコは語った。
「彼の成長も非常に良く、2人の違いはほとんどなかったが、経験が少ないにもかかわらず、マックスの方が速いドライバーだったので、彼をレッドブル・レーシングに移籍させることに決めた」
マックス・フェルスタッペンは、レッドブル・レーシングのチームメイトであるセルジオ・ペレスがRB18の開発は「僕から遠ざかっていると」主張した後、アップグレードが自分に合うように「特別に設計された」ことを否定している。
2022年に力強いスタートを切ったセルジオ・ペレスだが、モナコでの輝かしい勝利の後、マックス・フェルスタッペンと比較してパフォーマンスは一段と低下している。
セルジオ・ペレスは、RB18の自然なアンダーステア特性を調整した結果、レッドブルの車のハンドルに違和感を覚えていることを認めている。アンダーステア特性は、フェルスタッペンの好みにはほど遠いものの、ペレスのドライビングスタイルには合った特性だ。
「序盤ほど車を快適に感じていない。あえて言うと、何が起こっているかを理解するためにやるべきことがいくつかあると思う」とセルジオ・ペレスはThe Raceに語った。
しかし、マックス・フェルスタッペンは、彼のインプットは常にレッドブルのエンジニアによって考慮されてはいるが、RB18の開発は彼の要件に合わせて調整されてはいないと主張する。
「僕たちは常に車をより速くするように努めており、彼らが車にもたらすものは何でも適応しなければならない。そして、それは確かに僕がやってきたことだ」とマックス・フェルスタッペンは語った。
「もちろん、僕は自分の車に全般的に何を望んでいるのかを言うけど、車のアップグレードは僕の周りに特別に設計されているわけではない。より速いペースを求めているだけだ」
レッドブル・レーシングのチーフエンジニアであるポール・モナハンも、マックス・フェルスタッペンのコメントを繰り返した。
ポール・モナハンは、セルジオ・ペレスが彼の車の最新のスペックに適応するのに苦労しているかもしれないことを認めながら、ペレスがゲインするためにRB18のセットアップを洗練するツールがあると語る。
「我々は、車を彼の好みに合わないようにするために意図的な措置を講じたという認識はない」とポール・モナハンは語った。
「車を速く走らせるのは簡単ではない。そして、かなり制限された一連の技術的規制と自由の中で、少しペースを上げる方法を見つける場合、それが経済的制限の範囲内であれば、しばしばそれを適用する」
「研究ツールのプロセスを経て、フルサイズで実現し、そして、フルサイズで評価する。そして、車にある程度のペースを加えているように見える場合、通常、我々は車は速くなるというすべてのツールに基づいてそれを維持する」
「今では、ツールを導入する際に、マックスの方がそれらを採用するのが簡単だったのかもしれない。おそらく彼のセットアップはチェコよりも少し適している。しかし、車がそのパラメーターに関して固定されているわけではない。チェコは、再び彼の好みだといているセットアップに修正できないわけではない」
「そして、チェコにそれをもっと引き出す方法を与えようとしないのは我々の愚かだろう。我々は両方のタイトルでレースに参加している。そして、我々は理想的にはフェラーリとメルセデスの前に両方の車が必要なので、 2人をそこに置くためにできる限りのことをしていく」
今シーズンのレッドブル・レーシングでは、重量について多くの議論が交わされており、RB18を軽量化するための取り組みは今も続いている。
マックス・フェルスタッペンは、全体として車の進化に満足しているが、予選でのシングルラップペースはまだ改善が必要だと語る。
「僕たちはまだもう少しだと思う…予選では驚くべきほどではないと思う」とマックス・フェルスタッペンは語った。
「でも、それは車だけに関係しているのではない。僕たちはまだ少し重い」
「もちろん、すべての燃料を抜いたとき、それは僕たちが持っている制限にすぎないので、僕たちが取り組んでいる車でまだ重要を減らす必要がある」
「でも、レースで問題が少ないのはそれが理由だと思う。まず第一に、予選のようにプッシュすることはできないからね」
「それが現状の車に少し役立っているかもしれない。満タンでは重量の問題は少し目立たなくなる」
マックス・フェルスタッペン（レッドブル・レーシング）は、メルセデスF1がすぐにレースでの優勝争いに戻ってくる可能性があると考えている。
現役F1王者で2022年もチャンピオンシップをリードするマックス・フェルスタッペンは、メルセデスF1とのライバル関係を認めており、今のところルイス・ハミルトンはランキングで下位に甘んじているが、「再び戦うことになれば違ってくるだろう」と語る。
最近のレースで、ルイス・ハミルトンが表彰台に戻ってきたのは確かだ。また、チームメイトのジョージ・ラッセルもオーストリアでは表彰台に遠くはなかった。
「ポジティブなことは、表彰台からわずか15秒しか離れていなかったことだ」とジョージ・ラッセルは語った。
メルセデスF1は、2022年マシンで苦しんでいた「ポーパシング」問題を解決したようであり、ようやくパフォーマンスに目を向けられるようになったことで、現在、基本的に各レースで車にアップグレードを投入することに取り組んでいる。
「我々の最高のアップグレードは、目には見えないものになるだおる」とメルセデスF1チームのエンジニアはAuto Motor und Sportに語った。
メルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルフは、レッドブルとフェラーリとのギャップは現在「0.2～0.3秒」にすぎないと述べている。
「我々はまだその問題を解決しなければならない」とトト・ヴォルフは言った。
非常に滑らかな路面を持つポール・リカールは、特に1ラップの予選ペースの点で、革新的なW13デザインに特に適していると期待されている。
メルセデスF1の非常勤取締役を務める故ニキ・ラウダの息子であるマティアス・ラウダは「彼らがグリッドのさらに上位からスタートすることができれば、彼らはすでに最前線にいただろう」と語った。
レッドブル・レーシングのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは「メルセデスはポール・リカールで速いと予想している」と語る。
「彼らは我々に近づいている。6人のドライバーの戦いファンにとって素晴らしいものになると思う」
「彼らは関与するようになっているし、それは世界選手権の戦いで我々を助けることも、傷つけることもある」
マックス・フェルスタッペンは、メルセデスF1にレースでの勝利の可能性が戻っていることに同意する。
「シーズン終盤にそうなるかもしれない。どうなるか見てよう」とマックス・フェルスタッペンは語った。
「彼らは今年の初めよりも良くなっているけど、もう少し必要だ」
元F1の最高責任者であるバーニー・エクレストンは、それはルイス・ハミルトンが他の場所で挑戦を探すのではなく、F1にとどまるようモチベーションを見つけるのに十分だとさえ考えている。
「今年の初めはハミルトンが8回目のタイトルを獲得して去ることに賭ける準備ができていた」とバーニー・エクレストンはSpeedweekに語った。
「しかし、今、彼はF1を離れるつもりはないようだ。ファッション業界でお金を稼ぐのはここほど簡単ではないことに気付いたのかもしれない」
マックス・フェルスタッペンは、最近のメルセデスF1の進歩によって再び戦いに戻ってきた場合、レッドブル・レーシングとの緊張関係が再燃する可能性があると考えている。
昨年のレッドブル・レーシングとメルセデスF1との間の激しい競争は、マックス・フェルスタッペンとルイス・ハミルトンにコース上で複数の引火点ともたらした。
それだけでなく、両チームの緊張関係は、クリスチャン・ホーナーとトト・ヴォルフのチーム代表間のコース外での言葉の戦争にもつながった。
最終戦F1アブダビGPでは、物議を醸したファイナルラップで、メルセデスF1はルイス・ハミトンがマックス・フェルスタッペンにF1ワールドチャンピオンを奪われたと感じ、シーズン終了後も激しい争いが起こった。
今シーズンのこれまでのところ、メルセデスF1は新世代F1マシンからパフォーマンスを引き出すのに苦労しており、レースで勝利を目指して戦うことはできなかった。
しかし、過去4レースでの連続した表彰台は、メルセデスF1が上昇傾向にあり、実力でレースの勝利のためにそれを戦いに戻る可能性があることをを示している。
その場合、レッドブル・レーシングとメルセデスF1の間に新たな綱引きが発生する可能性があるとマックス・フェルスタッペンは考えている。
「昨年の争いは必ずしもドライバー間ではなく、チーム間で起こった」とマックス・フェルスタッペンはServusTVに語った。
「もちろん、現時点ではメルセデスと戦ってはいない。もう一度僕たちが戦うことになれば違ってくると思う。シーズンの終盤かもしれない。どうなるか見ていくつもりだ」」
だが、マックス・フェルスタッペンは、メルセデスF1がレッドブル・レーシングやフェラーリにとって差し迫った脅威であるとは考えていない。
「彼らはシーズン序盤よりも良いけど、もう少し必要だ」とマックス・フェルスタッペンは語った。
「彼らは1周では悪くはないけど、日曜日のレース（オーストリア）では、僕たちはすぐに彼らを引き離した」
「それは異なるサーキットにも関係していると思う。シルバーストンでは、彼らはレースで非常に速かった」
「それは僕たちとフェラーリも同じだ。最終的には詳細が違いを生む」
