カテゴリー: マックス・フェルスタッペン

マックス・フェルスタッペンは、F1スプリントに反対する姿勢を崩さないが、スプリント週末の変更案は「より論理的」だと語った。

2023年、F1はスプリントをカレンダー全体で3戦から6戦に拡大し、さらにフォーマットを変更した。金曜日は日曜グランプリの予選に先駆けてプラクティスセッションが1回行われ、土曜日は土曜午後のスプリントのグリッドを決めるスプリントシュートアウト予選が導入された。

2週間前、F1委員会は新たな方式を提案し、スプリント予選は金曜日のプラクティスの後に行われることになった。土曜日はスプリントレースから始まり、その後グランプリの予選が行われる。

「フォーマットの成り立ちから考えると、もう少し論理的だと思う」とフェルスタッペンはRB20の発表会でメディアに語った。

「僕にとって、スプリントで勝ったり、この種のレースで戦ったりすることでより興奮するわけではないけど、少なくとももう少し論理的だと言える」

新しいフォーマットではパルクフェルメのルールが変更され、スプリントとグランプリ予選の間にエンジニアがセットアップを調整できるようになる。

2023年はスプリントウィークエンドの金曜プラクティス終了後にパルクフェルメが閉鎖されたため、チームはデータがほとんどない状態で早めにセットアップを固めることを余儀なくされた。

フェルスタッペンは、パルクフェルメの変更が重要な変化であることに同意した。

「そうですね、その方が少しは良いと思う」とフェルスタッペンは語った。「行き詰まって週末が台無しになってしまうと分かっていても、何も変えることができないこともある。だから確かに、それは少しは役に立つだろう」

2023年のパルクフェルメ規定により、テキサス州オースティンで開催されたアメリカGPでルイス・ハミルトンとシャルル・ルクレールはプランクの過度な摩耗を理由に失格となった。

メルセデスは、パルクフェルメの前にプラクティスの時間がなかったため、自分たちのセットアップがプランクを規定量を超えて摩耗させることを知ることができなかったと主張した。

フェルスタッペンは当時、この話題を使ってスプリント全般に対する否定的な感情を改めて表明した。

「こういったことは本当に起こるのは、FP1と予選の間で何もかもが慌ただしいスプリント週末だけだと思う。『ああ、大丈夫かもしれない』と思ってしまう」とフェルスタッペンは10月に語った。

「なぜ何かを発明しようとする必要があるのか？　我々のプロダクトはうまく機能していると思う。クルマが競争力を持ち、ルールが長い間変わらないことを確認するだけなら、なぜ私たちは常に新しいものを発明しているのだろうか？　何かを考え出す必要があるというのは、ほとんど狂気の沙汰にしか聞こえない」とフェルスタッペンは語った。

「そのままでいいんだ。サッカーでも他のスポーツでもルールは変えない。100年前からそうだった」

「なぜ、面白くするために突然他のことを考え出す必要があるのだろうか?　マシン同士が接近して良いレースができるのであれば、スプリント形式や週末は必要ないと思う」

スプリントの新しいフォーマット案は、承認を求めて2月28日に世界モータースポーツ評議会に提案される。

2024年には、スプリントは中国、マイアミ、オーストリア、サーキット・オブ・ジ・アメリカズ（COTA）、ブラジル、カタールで開催される。

マックス・フェルスタッペンは、2023年のF1シーズン中に記録的な成功を収めた結果、推定7000万ドル（約100億円）が支払われたといううわさについて口を閉ざしている。

レッドブル・レーシングは、2022年シーズン開幕前夜に、最近ワールドチャンピオンに輝いたフェルスタッペンが2028年までの長期契約を結んだと発表した。

5年間の契約延長の内容は年俸4500万ドル（約66億円）に上ると言われており、フェルスタッペンは史上初めてグリッド上で最も高給取りのドライバーの座についた。

フェルスタッペンの契約は、メルセデスから年間3500万ドル（約51億円）と言われている7度のチャンピオン、ルイス・ハミルトンを上回るもので、ハミルトンも昨年8月に新契約を結んでいる。

しかし、2021年のタイトルを争ったライバル感の1,000万ドル（約15億円）もの差は、2人がそれぞれコース上での成功を収めたことにより、昨シーズンの間に拡大した。

ハミルトンは、メルセデスが最新のレギュレーションで苦戦を続けるなか、前シーズンは未勝利に終わり、Forbesは彼がボーナスを逃したと報じている。

しかし、フェルスタッペンはレッドブル・レーシングの優位性を生かし、22レースで19勝と21回の表彰台を記録し、レッドブルでの基本給に加えて2500万ドル（約37億円）を手にした。

フェルスタッペンは、昨年彼が受け取った超大型の金銭パッケージに関する憶測についてコメントを求められ、「たぶんね。わからないよ」とTimesに笑顔で語った。

しかし、過去1年間のポイントは各ドライバーのFIAスーパーライセンスに反映されるため、フェルスタッペンの合計590ポイントは2024年に再び参戦するために120万ユーロ（約1億9000万円）を支払うことになる。

だが、フェルスタッペンは昨シーズン終盤にオランダの放送局Viaplayに対し、レッドブルがタイトル防衛のための費用を負担することを認めた。

「幸い、チームが負担してくれるんだ」とフェルスタッペンは明かした。「でも、そういうことがあると、また別の問題が出てくる。でも、そのようなことは書き留められるものだし、あれほど多くのポイントが獲得されることになるとは誰も予想していなかったと思う」

フェルスタッペンは、F1の方向性に幻滅し、契約満了とともにF1から去ることもあり得ると繰り返し表明してきた。

しかし、26歳のフェルスタッペンは将来の展望について、より前向きなトーンで「決断を急いではいない。ある意味で、この先何年かで変わるかもしれない」と語った。

一方、3度のF1タイトル獲得者であるフェルスタッペンは、昨年達成した数字を再現することは期待できないと認める。

「いつもそうなるとは限らない。そこは分かっている」とフェルスタッペンは認めた。「僕たちが過ごしたシーズンは、統計や記録の点で、おそらくF1で最高のシーズンだった」

マックス・フェルスタッペンは、ルイス・ハミルトンとのライバル関係の重要性を軽視した。

2021年のF1シーズン中、2人はタイトルをめぐって真っ向から対立し、白熱したシーズンを過ごした。何度も衝突を繰り返したシーズンは、疑わしいセーフティカー再始動手順の末、最終ラップでフェルスタッペンがハミルトンを抜き去りタイトルを獲得するという物議を醸しながら終了した。

フェルスタッペンはその後の2シーズンで圧倒的な強さを見せ、一方のハミルトンはメルセデスが後退したことで勝利から遠ざかっている。

しかし、7度のワールドチャンピオンであるハミルトンは、2025年末まで2年間の契約延長にサインし、メルセデスのプロジェクトにコミットしている。

フェルスタッペンは、激しいタイトル争いからくる感情はないと断言した。

「そのような競争は必要ない」とフェルスタッペンはThe Timesに語った。

「もちろん、僕たちはお互いを打ち負かしたいとは思っているけれど、正直なところ、プライベートの場に入れば、普通の男同士と同じだ」

8つのタイトルは？
フェルスタッペンは過去2シーズンのF1で圧倒的な成績を収めており、現在では歴代優勝リストの3位に位置している。

あと4回タイトルを獲得すれば、フェルスタッペンはハミルトンの記録に並ぶことになるが、フェルスタッペンはそれを最終目標としていない。

「それが起こるなら、それは起こる」とフェルスタッペンは語った。

「でも、素晴らしいクルマに長く乗るには幸運が必要だ。自分が持っているマテリアルに大きく依存している」

「最初のタイトルを獲得したとき、僕は次のすべてはボーナスだと言った、なぜなら現実的に言うと、F1では達成したいと思っていたことはすべて達成したからだ」

「表彰台、ポールポジション、チャンピオン獲得……ある意味で、そうしたことをF1で成し遂げることが僕の夢だった。これからは、トップに立ち続けることだけを考えている」