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レッドブル昇格の行方が注目される角田裕毅に、かつての恩師フランツ・トストが辛口の評価を下した。イタリアGP後、トストは「裕毅は才能はあるが勤勉さが足りない」と指摘し、F1で生き残るためにはさらなる努力が不可欠だと直言した。

モンツァではローソンとの接触でポイント獲得を逃し、ハミルトンとの攻防にも不満を示した角田裕毅。苦境の中で飛び出した恩師の言葉は、キャリアの正念場に立つ彼にとって重い警告となった。

ServusTVでフランツ・トストはイタリアGP後に率直な見解を述べた。長年アルファタウリのチーム代表を務めたトストは、角田裕毅の持つスピードを評価しつつも、大きな課題が残っていると指摘した。

「裕毅はスピードそのものはとても良い。だが、それが逆に問題でもある。下のカテゴリーでは常に素晴らしい成績を残してきた。F3でもF2でもそうだった。それがすべて簡単に手に入ってしまったんだ」とトスト。

しかしF1では才能だけでは通用しないと強調する。「私はいつも言ってきた。裕毅、F1では働かなくてはいけない。もし自分がチームメイトより0.5秒から1秒遅ければ、昼夜を問わずパドックに残ってデータを研究し、自分がなぜ遅いのかを突き止めるまでやり続けなければならない」

「そこに裕毅を連れていかなければならない。彼は才能があるが、残念ながら勤勉さが足りない。この欠点を補うだけの努力が不足している」と語り、次のステップを踏んでレッドブルのシートを守れるかどうかは角田裕毅自身にかかっていると断じた。

ローソンとの接触に苛立ち
角田裕毅のイタリアGPは、元チームメイトのリアム・ローソンとの接触で早々に狂った。「僕はダメージを受けてしまい、それが大きくてスピードを大幅に失った。本当にフラストレーションがたまるし、まったく不要なことだった」とレース後に語った。

特に不満だったのは、ローソンがポイント争いをしていなかったことだ。「僕は1周あたり1秒速く、彼は後方からスタートして何も得られるものはなかった。意味がわからない。僕はポイントを争っていたが、彼はそうではなかった」

チーム代表のローラン・メキースも後に認めた。「アンダーボディが損傷していた。それでレースは実質的に終わっていた」

ハミルトンにも怒り
さらにルイス・ハミルトンにも不満をぶつけた。オープニングの第1コーナーで不当な扱いを受けたと感じている。「彼は僕を明らかに挟み込んできた。コーナーを回ったわけではなく、直接突っ込んできたんだ。幸運にも接触を避けられたが、本来なら指摘すべきことだ。彼はただ飛び込んできただけだ」

マルコも不快感、ローソンは軽視
レース後、レッドブルのアドバイザー、ヘルムート・マルコもSkyに対しローソンとの接触を厳しく批判した。「同じ陣営の2人が接触するなんてまったく愚かだ。マシンはかなりのダメージを受けてしまった」

一方でローソンは事態を軽く見ていた。「本当に大したことじゃなかった。彼がターン1で僕を抜いて、僕はターン4で戻そうとしたが、右側にスペースがなかった。そこで接触してシケインを通過し、再びポジションを取り戻したんだ」とニュージーランド人は説明した。

角田裕毅にとってモンツァは大きな失望の週末となったが、フランツ・トストはその原因をさらに深い部分に見ている。才能だけではF1に長く居続けることはできない。トストはこう結んだ。「これから先に進めるかどうかは、彼自身の手にかかっている」

角田裕毅の将来に不透明感が漂うなか、レッドブルF1が後任として19歳のアイルランド人アレックス・ダンをリストに入れているとの噂がモンツァで浮上した。

マクラーレンの育成ドライバーであるダンはF2参戦中で、イタリアGPの金曜フリー走行でも存在感を示したが、ヘルムート・マルコはその可能性を否定せず、レーシングブルズの選択肢として注目を集めている。

しかし、角田裕毅の将来に不透明感が漂い、アイザック・ハジャーが2026年のレッドブル・レーシングのシート候補とされる中で、パドックの関係者は、もしリアム・ローソンが残留しなかった場合、ダンが2026年のレーシングブルズの有力候補になり得ると示唆している。

モンツァで質問を受けたヘルムート・マルコは、その可能性を否定しなかった。

ただし現時点でレッドブルは、少なくとも角田裕毅は今シーズンを走り切ると強調している。レーシングブルズのローラン・メキース代表は、角田の今季末までの安全について問われ「短く答えればイエスだと思う」と語った。

「我々はドライバーの決断について時間があると非常に明確にしてきた。シーズン中に変更するつもりはない」と彼は付け加えた。

「裕毅は直近の3戦で良いステップを踏んできた。我々は皆もっと望んでいるが、彼は良い仕事をしている。基本的に我々はレッドブル側にすべてのカードを持っていて、決断にはあと数週間、あるいは数か月かけることができる」

一方でマルコは、ホーナー退任後の落ち着いた環境がすでに効果を表していると考えている。「技術レベルでまったく異なる議論の基盤があり、それが結果に良い効果をもたらしている」と彼はSkyドイツに語った。

「裕毅もQ3で10位に入った。上向きのトレンドが見えている」

角田裕毅の立場が、レッドブルでますます厳しくなっている。昇格後の獲得ポイントはわずか9にとどまり、同僚マックス・フェルスタッペンが194ポイントと3勝を挙げる中で、その差は歴然となっている。

ファンからは愛され、人気も高い角田裕毅だが、結果を残さなければ居場所を失うという現実が迫っている。モータースポーツ・コムに寄稿するクリスチャン・ニマーヴォルは、角田裕毅の現状について次のように語っている。

モータースポーツ・コムに寄稿するクリスチャン・ニマーヴォルは、角田裕毅の現状について次のように語っている。

「角田に残された言い訳は、もうほとんどない。彼は愛されるキャラクターだが、数字が冷酷に真実を突きつけている。レッドブル昇格後に獲得したポイントはわずか9にとどまり、その一方でマックス・フェルスタッペンは194ポイントと3勝を積み上げた。ミラノのカンパリでも飲み干せないほど苦い事実だ」

ニマーヴォルは、角田裕毅がF1デビュー以来、世界的な人気を築いたことを認める。ハリウッド女優クリステン・ベルが角田裕毅のTシャツ姿をSNSに載せたのもその証拠だ。可愛らしい外見と不器用さ、そしてコクピットでの激しさがファンを惹きつけてきた。しかし彼の速さは確かにある一方で「結果に結びついていない」と強調する。

2024年にはダニエル・リカルドを引退に追いやり、リアム・ローソンとの直接対決を制したが、2025年序盤の昇格を逃したのはクリスチャン・ホーナーが角田裕毅を評価していなかったからだとニマーヴォルは述べる。ローソンが失敗して戻された後、ようやく角田裕毅にチャンスが訪れた。

「私は2020年にグラーツのマルコのオフィスを訪ねたとき、彼が『なぜ誰もシューマッハばかり注目するのか。角田の方がはるかに才能がある』と語ったのを覚えている」とニマーヴォルは振り返る。

アルファタウリ時代、角田裕毅は無線での激昂や浮き沈みで注目を集めつつも、2023年のイモラ洪水では住民を助ける姿を見せた。フランツ・トストやピエール・ガスリーに支えられながら成長を遂げた過程も、ニマーヴォルは強調する。

そしてこう続ける。「メキースがレッドブルにやってきたことで角田には光が差した。ホーナーがフェルスタッペンにしか与えなかったパーツを彼にも回し、笑顔で迎える姿勢を見せた。しかしその分、角田は結果を残す以外に道がなくなった」

またニマーヴォルは「VCARBは扱いやすいのに角田はまだカーソルを正確に合わせられていない」と表現し、改善が急務だと警鐘を鳴らす。

さらに2026年以降のシート状況について「ホンダはアストンマーティンに専念し、席はすでに埋まっている。レーシングブルズに戻る道もなく、他チームも空席はない」と解説。もし角田裕毅が去れば「ハジャーが後任になる可能性が高い」との見方を示す。

結論としてニマーヴォルはこう締めくくる。「角田は極めて狭い立場に追い込まれている。残念だが、彼はドライバーとしても人間としても、F1にとって貴重な存在だ」