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マレーシアの自動車メーカーであるプロトンは、トニー・フェルナンデスが2011年以降に“チーム・ロータス”の名称でF1参戦することに意義を唱えている。

エアアジア航空のオーナーであるトニー・フェルナンデスは、イギリスの自動車メーカーであるグループ・ロータスとライセンス契約をして2010年から“ロータス・レーシング”としてF1に参戦した。

しかしグループ・ロータスは、来年からARTと提携してGP2に参戦することを含め、独自にモーターレーシング活動を進めている。そのためグループ・ロータスはトニー・フェルナンデスのチームから名称ライセンスを取り戻した。

そのため、トニー・フェルナンデスは、デビッド・ハントから“チーム・ロータス”の名称を買収した。

しかし、グループ・ロータスは月曜日に声明を発表。トニー・フェルナンデスのF1チームを2011年に“チーム・ロータス”と呼ぶことに反対する意向を示した。

「我々がこのブランドの所有者であり、それを保護するために必要なあらゆる処置をとるつもりだ」とナズミ・モハマド・サレー会長は述べた。

「トニー・フェルナンデスには、2011年のF1シーズンでロータス・ブランドを使用する権利はない。我々の許可なくブランドを使用しようという彼の試みに強く反対しており、ロータス・レーシング・チームのスポンサーシップを撤退する予定だ」

プロトンとグループ・ロータスは、トニー・フェルナンデスのF1チームが「ライセンスにあからさまかつ継続的に違反しており、ロータス・ブランドに悪影響を与えた」ため、ロータス・レーシングのライセンスを終了したとナズミ・モハマド・サレーは述べた。

またナズミ・モハマド・サレーは、“チーム・ロータス”という名がたとえデビッド・ハントによって1994年から個別に所有されていたとしても、グループ・ロータスはトニー・フェルナンデスのチームが2011年に“チーム・ロータス”と呼ばれることを許さないと語った。

「（90年代に）チーム・ロータスを獲得するというハント氏の試みは効力がない」

「F1に関連するものを含めた“ロータス”という自動車ブランドのすべてに対する権利の所有者はグループ・ロータスだ」

トニー・フェルナンデスは、プロトン傘下の自動車メーカーであるグループ・ロータスがF1チームに関わってくれることを望んでいると認めた。

しかし、トニー・フェルナンデスが所有するロータス・レーシングと、ノーフォーク州に本部を置くグループ・ロータスは、実際にはさらに違う方向に進みつつあるようだ。

報じられるところによると、グループ・ロータスは、ロータス・レーシングの名称ライセンスを撤回したため、トニー・フェルナンデスは、F1でロータスと呼ばれ続けるために歴史的なチーム・ロータスの名称を買収せざるを得なかったという。

同時に、エアアジアのオーナーでもあるトニーフェルナンデスは、グループ・ロータスが来年トップチームのARTと提携してGP2に関与することを知って驚いたことを認めた。

ロータス・レーシングとグループ・ロータスの新しいモーターレーシング計画に関連はあるのかと質問されたトニー・フェルナンデスは「ない」と答えた。

トニー・フェルナンデスは、1950年代にコーリン・チャップマンによって設立された当初は、グループ・ロータスとチーム・ロータスは全面的に協力していたと認めた。

「もちろん彼らは協力していたし、もちろん我々も協力したい。しかし、グループ・ロータスが望まないのであれば、我々にできることはあまりない」

「ドアは常に開いている。彼らが協力してくれれば意味をなしてくる」

「世界中で20戦をまわり、ブランドを宣伝するF1チームがある場合、私がCEOだったら間違いなく関わりたいだろう。特に資金を出す必要がないのならね」

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チーム・ロータス復活！ – 2010年9月24日

ロータスは、24日（金）にシンガポールで2011年の“エキサイティングな発表”を行う。

記者会見では、ルノーとの技術提携と“チーム・ロータス”への名称変更が発表されると予想されている。

実際、23日（木）にチーム代表のトニー・フェルナンデスが公開したロータス・カラーのエアアジア航空機には“チーム・ロータス”のロゴが入れられている。

また、2011年のドライバーラインナップも発表されるとみられているが、現在のドライバーであるヘイキ・コバライネンとヤルノ・トゥルーリの残留が濃厚とされている。

これについて質問されたヘイキ・コバライネンは「こうしよう。僕は自分がどこにいたいのか分かっているとね」とコメント。

トニー・フェルナンデスは「いくつか非常にエキサイティングな発表を行う」と話している。