ロータスは、2015年にむけてオースティンにプロトタイプノーズを持ち込んでいる。
今年、ロータスは、E22に先端が二手に分かれた独特な“2本牙”ノーズを採用している。しかし、2015年からF1は新たなノーズ規約を導入。寸法などが細かく規定されることで、ロータスは2本牙ノーズの廃止を余儀なくされている。
ロータスは、F1アメリカGPのフリー走行で2015年のノーズをテスト予定。持ち込まれたノーズは、メルセデスやフェラーリが採用するローノーズ型となっている。
ロータスはまだどちらのドライバーがプロトタイプノーズを試すのかは決定しておらず、レースでは従来の2本牙ノーズを搭載するとしている。
ロマン・グロージャンは、2015年もロータスに残るかもしれない。
フェルナンド・アロンソの去就が不明ななか、ロマン・グロージャンは2015年の可能性をオープンにしている。しかし、ロータスのオーナーを務めるジェラルド・ロペスは、2015年もロータスが同じドライバーラインアップで行く可能性が高いと示唆している。
チームとエンジンサプライヤーのルノーが大苦戦を強いられる中で、ロマン・グロージャンはたびたびいら立ちを示してきていた。
しかし、ロータスは2015年からメルセデスのパワーユニットに切り替えることが決まっている。
Turun Sanomat によると、ロマン・グロージャンの重要なスポンサーであるトタル（Total）は、CEOのクリストフ・ド・マルジェリが不慮の事故で亡くなってもF1へのコミットを続けると報じている。
ロマン・グロージャンも「来年に向けてここ（ロータス）では大きな変化が起きている。悪い場所ではない」と UOL Sao Paulo にコメント。
「2015年にワールドチャンピオンになれる場所ではないけど、ポイントを獲り、何度かポディウムに上がることはできると思う。そうなれば、2016年に向けた準備になる」
ロータスは、F1アメリカGPのフリー走行で、E22に“2本牙”ではないノーズをテストする。
ロータスは、2015年マシンの開発をプッシュするために、今年フェラーリやメルセデスが採用するローノーズをテストする。
F1は、今年のマシンに見られた“醜い”アリクイ型ノーズを廃止するために2015年から新たなノーズ規約を導入。ロータスのユニークな2本牙ノーズは廃止を余儀なくされる。
ロータスはまだどちらのドライバーがプロトタイプノーズを試すのかは決定しておらず、レースでは従来の2本牙ノーズを搭載する。
ロータスのテクニカルディレクターを務めるニック・チェクターは「規約は全員にその方向性を推進しているので、（2015年は）ほぼ全員がかなり低く、狭いノーズになると思っている」と述べた。
「我々はオースティンでそのようなノーズをテストする予定だ。来シーズンのためのフィードバックを集めるためにね。いくつか空力を測定して、風洞で確認しているものと比較してトラックではどうかを確認する」
ロータスは、ここまでの16戦でわずか8ポイントしか獲得できておらず、コンストラクターズ選手権で8位と低迷。F1イタリアGPでは、ロマン・グロージャンが、ロータスはE22の開発を断念し、2015年マシン『E23』に焦点を移していることを認めている。
「我々は常にカーブを持っている。現行マシンの開発を下げ、新車の増やていく」
「我々はおそらくちょっと速くそのクロスオーバーを迎えた」
「6月にはすでに2015年マシンの作業に比重を置いていた。もう少し後半に現行マシンにもいくつか開発を実施するかもしれなかったが、我々はそうしなかった。全てを来年のクルマに注ぐために我々はそれをストップした」
ロマン・グロージャンは、2015年にロータスがエンジンをメルセデスに切り替えること、そして、最近のドライバーマーケットの動きが、ロータス残留を以前よりずっと好ましい選択肢にしたと述べた。
ロータスで3年目を過ごすロマン・グロージャンだが、今季はルノーのパワーユニットに加え、マシンが抱える基本的なトラブルによって結果を出せずにいる。
まだ2015年の契約は結んでいないロマン・グロージャンだが、セバスチャン・ベッテルがフェラーリ加入を見据えてレッドブルを離脱したことでドライバーマーケットには大きな動きを生じ、フェルナンド・アロンソのマクラーレ移籍が現実味を帯びている今、自身の選択肢は狭まりつつあると述べた。
セバスチャン・ベッテルのレッドブル離脱のニュースについて、ロマン・グロージャンは「予測していなかった」と述べた。
「それがとても多くのことを変化させた。今のところ事態はとても速く進んでいるし、いまだにアロンソがマーケットで大きな役割を演じていると思う。彼がマクラーレンにいくか、1年遠ざかってから戻ってくるかによる。僕にはわからないけれどね」
「ここ（ロータス）では来年大きな変化が起ころうとしているし、悪い場所ではない。2015年にワールドチャンピオンを獲得できるチームではないと思うけど、ポイントを獲得して、何度か表彰台に上がれると思う。そうなれば2016年に取り組んでいける」
ロータスは、2015にルノーからメルセデスにパワーユニットを変更するる契約を結んだ。
ロマン・グロージャンは、それが大幅な前進につながると考えている。
「それがチーム全体の役に立つのは確実だ。僕たちは、メルセデスのパワーユニットが他より強いことを知っているし、彼らは来年もかなりのアドバンテージを維持するだろう。だから、それがロータスの強みになる」
「そのおかげで、ここはずっと魅力的になった。僕はかなりの間ここは悪い場所ではないと言ってきた。ワールドチャンピオンになるチームではないけど、いいマシンを作っているのは確かだし、今年のウィリアムズのような良い意味でのサプライズをもたらすことができる。去年の彼らはどこにもいなかったのに、今年は優れたエンジンとマシンでトップにつける能力がある。（2015年のロータスにも）それがあてはまるはずさだ」
ロマン・グロージャンの来季のロータス残留の一つの障害になり得るのが、個人スポンサーであるフランスのオイル企業トタルの存在だ。メルセデスとの契約の一部として、ロータスはペトロナスの燃料に変更する。そうなるとトタルのスポンサーシップはむしろ難しい要素になってくる。
だが、ロマン・グロージャンは、そのことがチームとの交渉を頓挫させたりはしないと考えている。
「彼らは理解していると思うし、もちろん話し合いは進んでいる。でも、僕たちの関係は単なるステッカーとか、一人のドライバーとスポンサーといったものにとどまらないと思う。長い関係だし、それを続けていきたいと思っている。マシンにトタルの燃料が積まれていなかったとしても、僕がトタルドライバーではないということにはならない」
ヨーロッパF3のチャンピオンを獲得したエステバン・オコンが、タイトル獲得のご褒美として2年落ちのロータスのF1マシンで2日間のテストを実施することになった。
先週末のイモラで、エステバン・オコンは2015年にトロ・ロッソ加入が決定しているマックス・フェルスタッペンを抑え、2015年のタイトルを勝ち取った。
エステバン・オコンは、10月22日（水）と23日（木）の2日間、バレンシア・サーキットでキミ・ライコネンが2012年にF1アブダビGPで勝利したロータス E20を走らせる。
F1テストに先駆けて、エステバン・オコンは、エンストンにあるロータスの本部でシミュレータープログラムを実施する。
ロータスのチーム代表ジェラルド・ロペスは「エステバンは将来に花を咲かせられるとてつもない才能の持ち主だ。彼はロータスF1チーム・ジュニア・プログラムの一員として、類まれなドライバーであることを示してきた」とコメント。
「彼のことを誇りに思うし、彼は、自身のキャリアを次のレベルに到達させるためにあらゆる機会が与えられるだけの真の価値を持つドライバーだ」
「これを受け、今月後半にバレンシアでE20をドライブする前に、彼は今週エンストンでロータスF1チームのシミュレーターでのテストを開始する」
エステバン・オコンのマネジメントを担当するグラビティ・マネジメント）は、ジェラルドロペスの投資企業であるジェニー・キャピタルの傘下にあり、その担当ドライバーにはロマン・グロージャン（ロータス）も含まれる。
18歳のエステバン・オコンは、F1マシンでドライブする機会を夢見ていたと述べた。
「この特別な機会を与えてくれたロータスF1チームとグラビティ・マネジメントに感謝したい。2011年から僕が受けてきたサポートとバックアップが、強力なライバルを相手に僕をFIAフォーミュラ3チャンピオンシップで勝たせてくれた。僕のトレーニングの次のステップを始めるのが待ちきれない。F1マシンをドライブするのはずっと僕の夢だったので、本当に待ち切れない」
ロータスは、F1ロシアGPの決勝レースで、ロマン・グロージャンが17位、パストール・マルドナドが18位だった。
ロマン・グロージャン （17位）
「今日は走っていてクルマの感触は問題なかったし、そこはここまでの2日間での大きな改善だし、チームがこの週でプッシュしてきた仕事の証だ。メインのチャレンジはレースのスタートだった」
「最初の収集でタイヤの温度を上げるのが難しかったし、序盤にはパンクしたと思ったほどだった。その後は、エイドリアンとのインシデントを除けばストレートなレースだった。彼は軟らかい方のタイヤを履いていたし、ターン3の進入で僕よりもグリップがった。あのコーナーは出口がちょっと閉じていて、彼はレーシングラインをあまり外れたくはなかった。僕はすでにブレーキングゾーンのために最大限だったし、僕たちはちょっと接触してしまった。レーシングインシデント以上のことのように感じているけど、気にしてはいない。僕たちはオースティンに向かうし、もっと状況が良くなることを願っている」
パストール・マルドナド （18位）
今日はトラック上で本当にバランスに苦労したし、それによって非常にタフなレースになった。僕たちはミディアムタイヤえスタートしたので、序盤に進歩するのが難しかった。その後、ソフトコンパウンドに交換したけど、レース後半でさえグリップを見つけるのに苦労した。ガレージの僕の側は、土曜日の問題によって、特にバランス面でクルマを改善させることができなかった、かなり負けていた。ここには素晴らしいポテンシャルがあるので、来年、異なるタイヤ配分でもっと速いクルマで戻ってくるのが待ち切れない」
ロータスは、F1ロシアGPの予選で、ロマン・グロージャンが16番手、パストール・マルドナドが15番手だった。
ロマン・グロージャン （16番手）
「今日はグリップを見い出すことに本当に苦労したし、それがクルマを走らせることをかなり厄介にした。それによって予選は本当にタフだった。トラックは走るには素晴らしいので残念だ。より激しくプッシュするにはもう少し粘着力が必要だ」
「レイアウトは、いくつかの部分は考えていたほどチャンレングではない。例えば、ターン3は楽に全開でいける。路面がとてもスムーズなので、タイヤに熱を入れるために働かなければならないし、それには相当な数周走らないとだめだ」
パストール・マルドナド （15番手）
「今日は多くの問題があったし、走行時間がほとんどなかった。エネルギーストアへの懸念によって午前中のセッションを逃してしまったし、それによって路面の変化やマシンの改善を確認する機会を逃してしまった。問題がないときは、トラックに出ても実際にクルマの感覚はOKだったけど、ペースがなかったのは明らかだ。さらにパワーデリバリーにも問題があって、ハードにプッシュすることができなかった。ア明日はグリッドの最後尾からスタートになるので、全力を尽くすつもりだ」
ロータスは、F1ロシアGP 初日のフリー走行で、ロマン・グロージャンが16番手タイム、パストール・マルドナドが17番手タイムだった。
ロマン・グロージャン （16番手）
「今日はかなり難しかった。トラックが進化して、クルマのセットアップを追わなければならなかった。そうなると運転しながらやらなければならないことが多くなる。サーキットのレイアウトは本当にいいし、ここは楽しいレースになると思う」
「クルマとタイヤの最大限を引き出すためにやらなければならない作業はかなりあるけど、新しいサーキットでは普通のことだ。走っていて楽しいトラックだし、たくさん考えることを与える。明日はもっとペースを鍵をこじ開けるのを楽しみにしている」
パストール・マルドナド （17番手）
「新しいサーキットを学ぶのは素晴らしいことだし、今日はいい走りができた。一日を通してトラックが改善したけど、2つのセッションを通して、クルマに良い進歩を果たせた。予想通り、最初はあまりグリップがなかったし、明日はそのエリアをまだかなり改善できると思う。良い初日だったし、土曜日にはもっと進歩できると思っている」
関連：
・F1ロシアGP フリー走行2回目：ルイス・ハミルトンがトップタイム
・F1ロシアGP フリー走行1回目：ニコ・ロズベルグがトップタイム
メルセデスは、2015年からロータスにパワーユニットを供給する長期契約を結んだことを発表した。
ロータスは、約20年間にわたってルノーのエンジンを使用してきたが、2015年にマクラーレンがホンダのパワーユニットに変更することを決定。メルセデスはもう1チームにパワーユニットを供給できるようになり、ロータスはメルセデスに変更することを選んだ。
「重要な長期契約において、メルセデスAMG ハイパフォーマンス・パワートレインズに選ばれたことを嬉しく思う」とロータスのマシュー・カーターCEOは述べた。
「我々は、もう一度グランプリに勝ち、強力なチャンピオンシップ競争者になるというゴールとともにフィールドのトップに戻るつもりだ。この新しい契約はその狙いを一歩前進させるものだ」
「メルセデス・ベンツのパワーユニットは、トラックで優れたパフォーマンスを示しており、この動力をエンストンのシャシーの専門知識に結び付けることが我々の目標だ」
「メルセデス・ベンツを搭載するE23ハイブリッドが、エンストンに成功の新しい時代を告げてくれることが我々の願望だ。この重大な決定に際し、我々はチームの歴史を通して密接に協力し、ともに成功を収めてきたルノーにも感謝したい」
メルセデスのトト・ヴォルフは、3つのカスタマーチームを維持することが重要だったと述べた。
「メルセデスにとって、我々のシルバーアローのワークスチームへの主要な集中に加え、この世代のパワーユニットを通じて3つのカスタマーに供給し続けることは戦略的に重要なことだった。2015年からの新しいカスタマーを探しているのは明白だった」
「ロータスは印象的な組織であり、最近のシーズンでは競争的なトラックパフォーマンスを届けてきた。彼らをメルセデス・ファミリーに迎えることを嬉しく思っており、何年か先に生産的な作業関係を築いていくことを楽しみにしている」
ロータスは、パストール・マルドナドが2015年もチームに残留することを発表しているが、チームメイトについてはまだ発表していない。
ロマン・グロージャンが、F1ロシアGPが初開催されるソチ・オートドロームについて語った。
ロマン・グロージャン （ロータス）
「シミュレーターでソチのサーキットを走った。外から見るとそれほどセクシーには見えないけど、走るにはとても良さそうだね。コーナーがうまくミックスされているし、いくつか素晴らしい高速のエリアもある。施設も新しいし、山もそんなに遠くなくて、黒海のすぐ横にあるという印象的なロケーションだ」
「僕にとってはオリンピックが開催された場所でレースをするのはとても特別だよ。僕はオリンピックの大ファンだし、祖父は1948年と1952年にスキーの種目に出場しているので、冬季オリンピックは特に好きだ。それが僕に運をもたらしてくれることを願っている。ロシアに行くのも楽しみだ。大きな国だよね。ヨーロッパから日本に飛ぶときは、ほとんどの時間をロシアの上を飛んでるようなものだ。ソチへは2009年にチームのイベントで行ったことがあるので、今回より深く知るのを楽しみにしている。シミュレーターがなくてもトラックの基本的な概念はすぐにわかる。シミュレーターの役割は、そのプロセスを早めて、マシンのセットアップについて最初の決定を促すことだ。シミュレーターで新しいサーキットを走るときにできないことは、正確なグリップレベルを知ることだ。まだそこでレースをしたことがないからね。新しい路面は週末を通してグリップレベルが改善することが予想できるので、そこもチャレンジのひとつだ。僕たちはみんな同じチャレンジに挑むことになるけど、ドライバーとチームがどれだけトラックで素早く準備を整えるが重要だ。ソチのサーキットが僕たちのマシンに合っていることを願っている。その答えは、実際に行ってみるまでわからない」