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マックス・フェルスタッペンの周囲で、エンジニアリングチームの離脱が続いている。オランダの『De Telegraaf』および『De Limburger』は、彼の“信頼の中核クルー”からさらに3名がレッドブル離脱を決断したと報じた。

2026年に向け、フェルスタッペンの側近グループは大きな再編期を迎えている。

4人組コアのうち、2026年に残るのはランビアーゼのみ
報道によると、離脱するのは以下の3名。

■ マイケル・マニング（コントロールシステム担当エンジニア）
■ トム・ハート（パフォーマンスエンジニア）
■ デイビッド・マート（エンジンエンジニア）

これにより、フェルスタッペンの“オリジナル4人組”の中で2026年まで残留するのは、レースエンジニアのジャンピエロ・ランビアーゼただ一人となる。

マートはアウディへ移籍し、ジョナサン・ウィートリー、リー・スティーブンソン、そしてまもなく加わるマット・コーラーら元レッドブル勢に合流するとされる。

またハートはウィリアムズでシニア職を受け入れたとされ、チーム内部では“意外な決断”と受け止められているという。

レッドブルはフェルスタッペン支援体制の再構築が必須に
ここ数年でレッドブルは、エイドリアン・ニューウェイ、クリスチャン・ホーナー、ウィートリーを失い、さらにストラテジストのウィル・カートニーはマクラーレンへ移籍する。複数の広報部門スタッフも離れた。

このためレッドブルは、2026年の大規模レギュレーション変更を前に、フェルスタッペンのサポート体制全体を再構築している段階だと、De Telegraafは伝えている。

フォード側はフェルスタッペン残留を歓迎　「GTでも走ってほしい」
一方、フォードのモータースポーツ責任者マーク・ラシュブルックは、フェルスタッペンがレッドブルに残留することを歓迎している。

「彼がレッドブルに残ってくれるのは本当に嬉しい。2026年からのフルF1エンジンでの協力を楽しみにしている」と語り、さらに「2026年以降、フォードのGTマシンでマックスが走る姿もぜひ見たい」と期待を示している。

ラシュブルックは、初対面の時点でフェルスタッペンの総合力に強い印象を受けたと明かした。

「彼が素晴らしいドライバーであることはもちろん知っていたが、クルマの外での能力も同じくらい際立っている。マックスはどんなマシンに乗っても本物のレーサーだ。我々は彼がレッドブルと共に歩み続けることを非常に嬉しく思っているし、この協力関係を楽しみにしている」

レッドブル・レーシングのチーム代表ローラン・メキースは、マックス・フェルスタッペンと仕事をすることをどれほど楽しんでいるか、これまで一度も隠したことがない。

2025年のタイトル争いでは数理的にはまだ可能性が残るものの、フェルスタッペンがファンジオの5度目到達に並ぶには、残り3戦すべてを完璧にこなす必要がある。

今季中盤まで苦しんでいたレッドブルが後半戦で見せた“復活”は無視できない。メキース本人はその功績を否定するが、クリスチャン・ホーナーの後任として即座にチームに変化をもたらしたことは明らかで、フェルスタッペン側のフィードバックもより重視される体制に変わったとされる。

その中でメキースは、フェルスタッペンへの称賛の言葉を新たに語った。ただし「彼には言わないでほしい」と前置きしながら。

メキース「フェルスタッペンはレッドブルの“最高のセンサー”」
メキースはレッドブル公式ポッドキャスト「Talking Bull」で、フェルスタッペンと働くことについてこう語った。

「本当に、彼と一緒に働けるのは幸運なんだ。車の中の彼が extraordinary（並外れている）のはもちろんだけど、車の外ではさらに extraordinary なんだ。

レベルの高い技術的感性を持っていることを知るんだ。僕たちは彼を“車の中で最高のセンサー”と呼んでいる。でも、彼には言わないでほしい。実際に最高なんだ」

さらに彼はフェルスタッペンの姿勢をこう評価した。

「コミットメントのレベル、エネルギーの量、モータースポーツに全身全霊で浸っている姿勢……F1以外のレースにも出るし、レースのない週末はシムで走り続けている。

レース翌日の月曜日に連絡すると“休んでる？”と聞くんだけど、彼は“いや、今レース中だよ”と返してくる。レース翌日でもシムを走ってる。信じられないよ」

フェルスタッペンが抱える“今年最大のハンデ”
フェルスタッペンは後半戦だけで100点以上あった差を大きく縮め、依然として王座争いに踏みとどまっている。
しかし今季の戦いを通じて明らかになったのは、レッドブルがフェルスタッペン一人に依存しすぎているという事実だ。

角田裕毅は昇格後に苦戦が続き、ブラジルではフェルスタッペンのセットアップ方向性を探るため“実験役”に回されたが、有効な比較データを残せなかった。
2026年のチームメイトはアイザック・ハジャーと予想されるが、F1参戦20戦のルーキーに大きな負荷がかかるのは避けられない。

レッドブルF1が2026年に向けて直面する最大のテーマ
メキース自身が認めるように、レッドブルの“最強の武器”はフェルスタッペンである。
しかしレッドブルがコンストラクターズとドライバーズの両タイトルを狙うためには、フェルスタッペンだけに負担が集中する現在の状況を変える必要がある。

2026年は大改革の年であり、チーム体制見直し・技術トランジション・育成戦略の再構築が不可欠になる。

メキースはフェルスタッペンの能力を最大限に活かす一方、ガレージの“もう片方”の戦力をどこまで引き上げられるかが、レッドブルの未来を決めることになる。

レッドブルのヘルムート・マルコは最新コラムで、マックス・フェルスタッペンのタイトル争いが極めて厳しい状況にあると明言した。現在49ポイント差で残り3レースとスプリント1回。数学的にも逆転はほぼ不可能で、「ノリスに何かが起きない限り希望はない」と述べ、事実上“外的要因頼み”であることを認めている。シーズン後半に戦闘力が大幅に回復した点については「ポジティブ」と評価しつつも、現状のポイント状況は冷徹だ。

「ノリスに何かが起きなければチャンスはない」
マルコはSpeed Weekのコラムで、逆転の条件を次のように語った。

「49ポイント差で残り3レースとスプリント。今となっては、ノリスに何かが起きてくれないと、マックスの望みを繋ぐことはできない。そうでなければチャンスはない。ノリスがリタイアするか、接触があるかだ」

わずかな可能性も、「ライバルのアクシデントありき」でしか成り立たないことを明確にした発言だ。

大逆転のシーズンは評価「巻き返せたのはポジティブ」
それでもマルコは、シーズン後半にレッドブルが大きく復調した点は前向きに捉えている。

「我々はギャップに満足しているわけではない。しかしシーズンを通じてこれほど劇的に巻き返し、再びタイトル争いに戻れたことはポジティブだ」

不振からの立て直しという意味では、チームの取り組みを評価している。

残り3戦は“予測不能”──ラスベガスはレッドブル寄り
マルコはまた、近年はサーキット特性とマシン競争力の関連性が弱まっていると説明する。かつてのように「このコースはこのマシンが得意」という単純な傾向ではなく、最適なセットアップを見つけることがすべてだと語る。

そのうえで残りの展望について触れ、ラスベガスは高速セクションが多くレッドブルに向き、カタールとアブダビは中速コーナーが主体でマクラーレン寄りになるという見立てを示した。ただし「従来のこうした傾向はもはや絶対ではない」とも強調している。

ブラジルでの不振は“フロア仕様の迷走”が原因
ブラジルGPでパフォーマンスが安定しなかった理由については、フロア仕様を週末の間に何度も変更したことが原因だったと明かしている。どの仕様とウイングセットが最適かは把握できたとしており、残りのレースへ向けて方向性は固まったという。

コストキャップ疑惑は誤り──レッドブルの申告は正当
ブラジルでフェルスタッペンに投入された新エンジンについて、マクラーレン陣営はコストキャップ計上外ではないかと疑念を示していた。しかし実際には、このパワーユニットはきちんと予算制限内で申告されていたことが判明し、疑いは誤りだった。

逆転シナリオは極めて限定的──ノリス依存は避けられない
数字で見れば、フェルスタッペンの逆転タイトルはノリスの0点回が必須条件であり、マルコの発言はその現実を正確に反映している。もちろんラスベガスではレッドブルが勝負できる可能性が高く、状況が一変する余地はまだ残されている。

ただし、タイトル争いを続けるために必要な条件は明確だ。レッドブルの奮闘が続く一方で、最終的にはノリス側の不運が不可欠という厳しい局面にある。