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レッドブル・レーシングのF1チーム代表であるクリスチャン・ホーナーは、レギュレーションが安定してフィールドが拮抗してくれば、2025年のレッドブルのセカンドシートへの関心が冷めるだろうと考えている。

今年、レッドブル・レーシングは、開催された22レースのうち21レースで優勝するという非常に支配的なシーズンを満喫した。

だが、マックス・フェルスタッペンが3度目のワールドチャンピオンに輝いた一方で、チームメイトのセルジオ・ペレスは苦戦を強いられ、チームとの将来について疑問の声が上がっている。

ペレスの現在の契約は2024年までであるため、レッドブルは間もなくセカンドシートを決定する必要に迫られることになる。

今年、ランド・ノリスをはじめとするドライバーにレッドブルのシートについての噂が流れたが、ホーナーは、今後フィールドが接近し、レッドブルのシートへの関心もなくなるだろうと予想していると述べた。

「RB19はこのスポーツの歴史の中で最も成功したマシンだから、かなり魅力的なマシンであることは想像できるだろう」とホーバーはSky Sports Newsに語った。

「我々には素晴らしいドライバーがいると思う。レギュレーションが安定すれば、より接近した戦いになるだろうし、素晴らしいチームと競争することになる。安定したレギュレーションがあるので、2024年は2023年のようにはならないだろう」

「マクラーレン、メルセデス、フェラーリ、そして彼らと戦うすべてのドライバーたちとの競争が激しくなることを期待している

リカルドはオプション?
今年初めにアルファタウリでF1カムバックを果たした元レッドブルのダニエル・リカルドは、フェルスタッペンと共に2025年のドライバーになる可能性があると言われている。

ホーナーは、レッドブルが2025年のドライバー決定に関して複数の選択肢を持つ恵まれた立場にあることを強調した。

「チームとしては、できる限り競争力のあるコンビを組みたいものだ」とホーナーは語った。「チームには適切なダイナミクスが必要であり、マックスとチェコは成功したペアだ。チェコは我々との3年間で4位、3位、2位でフィニッシュした。彼は良い軌道に乗っている」

「ダニエルは我々にはよく知られている。彼がレッドブルの一員に戻ってくるのは素晴らしいことだ。2025 年以降に向けてすべてが開かれているため、社内外に選択肢があることは悪いことではない」

レッドブル・レーシングは、2024年F1マシン『RB20』が大きく異なるものになる可能性が示唆される中、来年に向けて支配的なRB19マシンの「すべて側面』を改善することを目指していると語る。

レッドブル・レーシングは、マックス・フェルスタッペンを擁してコンストラクターズとドライバーズの2冠を達成した2023年F2シーズンで、1レースを除いて全勝するという圧倒的な結果を残した。

しかし、その記録的な偉業の規模にもかかわらず、チームは現在のアドバンテージがもう1シーズン続くことに満足していない。そのため、冬の間にさらなる利益を得ようと懸命に取り組んでいる。

今シーズンの早い段階で開発を中止し、将来のプロジェクトに集中できるようにした『RB20』は、現在のマシンからデザインもルックスも大幅に変更されるという話もある。

バクーで開催されたFIA年間表彰式で、ワールドチャンピオンのフェルスタッペンは、バクーで開催されたFIA賞ガラで講演した世界チャンピオンのフェルスタッペンは、RB19は非常に優れているものの、改善の余地があるかなり明確な領域がいくつかあると感じていると語った。

「パーセンテージとか、そういう話はできないと思うけど、もっとうまくやれることは常にある」とフェルスタッペンは語った。

「マシンが非常に支配的であることは分かっているけど、マシンにはいくつかの弱点も見えているし、そこはもっと改善できると思う。そしてそれが僕たちが来年に向けて取り組んでいることだ」

チーム代表のクリスチャン・ホーナーは、2024年まで大きなルール変更がないため、レッドブルのライバルたちが追いつく絶好のチャンスだと考えており、だからこそレッドブルはRB19の大幅な改良を進めてきたと語る。

「安定したレギュレーションがあれば、フィールドは収束していくと思う」とホーナーは語った。「過去1年間、さまざまな局面でそれを目の当たりにしてきた。だから我々にとっては、改善しなければならないし、進化し続けなければならない」

「RB19のすべて側面がRB20に進化するために検討されていると思うし、競合他社もそれを目指していると確信しているので、RB20をさらに強力なものにしたいと考えていまる」

改善を数字で測ってはいけない
レッドブルとフェルスタッペンは、今年の功績を数字で示すことはほとんど不可能であることを知っている。

しかし、たとえ2024年にあと20勝できなかったとしても、より良い仕事をしたと感じる余地は残されているとチームは感じている。

「現実的には、もちろん、僕たちが達成したことよりもずっといいということはありえない。でも、常に20勝を目指すということではないと思う」とフェルスタッペンは語る。

「自分自身とマシンの中で改善点を見つけることが重要だ。来年はマシンを改良して、またチャンピオン争いができるとは思うけど、10勝しかできなかったとしても問題はない」

「僕たちにとっては、周りの競争がアップダウンが激しかった。ある週末はこのチームだったけれど、別の週は別のチームだった。来年はこの新しいレギュレーションで、みんなが多くのことを学んでいるだろうし、実際にはそれにかなり近づくと期待している」

レッドブル・レーシングは、アゼルバイジャンのバクーで開催されたFIA年間表彰式で正式に2023年のF1コンストラクターズチャンピオンを戴冠。チーム代表のクリスチャン・ホーナーは、チームの「卓越性」に敬意を表した。

シンガポールGPを除くカレンダー上のすべてのグランプリで優勝した2023年のF1世界選手権は、レッドブル・レーシングとRB19にとっての覇権の年となった。

また、マックス・フェルスタッペンとセルジオ・ペレスが14回のポールポジションを獲得し、チームにとっていかに圧倒的な1年であったかを証明した。

アゼルバイジャンのバクーで開催された表彰式でモハメド・ビン・スライエムFIA会長からコンストラクターズチャンピオンシップのトロフィーを受け取ったホーナーは、イギリスのミルトン・キーンズを拠点とするチームの努力に賛辞を送った。

「今年、チームは22戦中21勝、スプリントレースでは6戦中5勝という多くの記録を打ち立てた最も素晴らしいシーズンとなった。1988年以来のことだ。これはとても特別なことだ」とホーナーはFIA年間表彰式で語った。

「これはチームのあらゆる面が驚異的なレベルで機能していることを象徴している。このレベルの卓越性を達成するために、チーム内のすべての男女が舞台裏で貢献してきた」

「今夜のこの賞は、オラクル・レッドブル・レーシングに所属し、両ドライバーをサポートするために素晴らしい仕事をしてくれたすべての男女を代表して贈られるものだ。我々にとっては大きな1年であり、我々が成し遂げたことをとても誇りに思う」

フェルスタッペンは、ライバルチームがレギュレーションからさらなるポテンシャルを見出すことで、来年はより接近した戦いになると予想している。

ホーナーもフェルスタッペンのコメントを反映し、来季は2023年のような圧倒的なシーズンが繰り返されるとは考えていないことを認めた。

「それはマシンのデザインや操作だけではない。それは生産であり、サポート機能だ」とホーナーは語った。

「1年を通してさまざまなタイプのサーキットやコンディションに直面した」

「また、信頼性、パートナーのホンダが我々にのために素晴らしいプロダクトを提供してくれた」

「つまり、これらすべての側面が組み合わさってできたもだ」

「これは最も満足のいくチームパフォーマンスだったが、統計的に今年達成したことを再び達成できるとは思えない」

ホーナー 「F1は本当に止まらない」
2023年シーズンは5大陸で22レースが行われ、F1カレンダーの中でも最も長いシーズンとなった。

ホーナーは、来年2月のプレシーズンテストまでの日数をカウントダウンしながら、チームがオフシーズンは多忙になるだろうとすぐに指摘した。

「まず時間までに空港に行くことだ！オフシーズンは誰にとっても忙しい。F1は本当にに止まることはなく、2024年はすでに誰もの目に映っている」とホーナー氏は語った。

「今、我々が話している間にマシンが揃ってきており、わずか6週間後にはシーズンが再開されるので、決して長いオフシーズンではない」

ヘルムート・マルコは、2024年もレッドブルF1チームのトップにとどまることを100％確信しているわけではないようだ。

最近、レッドブルのF1プログラムの舞台裏で大きな権力闘争が起きていると噂されており、80歳のチームコンサルタントであるマルコはレッドブル・レーシングの代表であるクリスチャン・ホーナーと対立していると伝えられている。

ワールドチャンピオンのマックス・フェルスタッペンは、長年のオーストリアのメンターを公の場で改めて支持し、「レッドブルはヘルムートなしで続けたいとは思っていないはずだ」と主張。

「僕にとって、それは尊敬と忠誠心と関係がある。それが僕にとっての第一だ。彼を失脚させるわけにはいかない」

しかし、マルコは、最近のOsterreichのインタビューで2024年の長い24レースカレンダー全体に参加できるかどうかは分からないとほのめかした。

「私はなんと言っていたかな？」とマルコは2024年の計画について語った。

記者のクヌート・オクレセクは、マルコが2024年に全レースに参加しない可能性があることを示唆していたと伝えた。

マルコは「シーズン終了後、私が何をするかについて全体的な議論が行われるだろう。シーズンが終わった後、将来どうなるかを話し合うのはよくあることだ。これまでもそうだった」

マルコはレッドブルと2024年まで契約を結んでいると見られているが、創設者である故ディートリッヒ・マテシッツの息子マークや、レッドブルの新CEOであるオリバー・ミンツラフとはあまりうまくいっていないと言われている。

しかし、マルコはまだF1で働き続けるエネルギーがあると主張する。

「私にはそれができる力がある」とマルコは語る。「ラスベガスでは、私は驚くほど体調が良く、他の人よりも優れていた」

しかし、マルコの役割が2024年も同じかどうかに関係なく、チームは来シーズンもペースを作り続けることができると彼は信じており、これによりフェルスタッペンはミハエル・シューマッハとルイス・ハミルトンの通算7タイトル記録を狙うことも可能だと考えている。

「私はマックスを信頼している」とマルコは語った。

「彼がワールドチャンピオンになる可能性は高い。ただ、22戦21勝という今季のようなシーズンを繰り返すことはあり得ないと思う」

来年、全24レースで優勝する可能性については、マルコはさらに懐疑的だ。

「そんなことは幻想だ」とマルコは語る。「しかし、まずは24レースすべてが実際に走れるかどうかを見てみよう。イモラは今年、自然災害のためにキャンセルされたことを思い出してほしい」

「そして、世界の状況を見ると、すべてが計画通りに進むと考えるのは非常に楽観的でなければならない」

最後にマルコは、2023年シーズンがようやく終わったことで、セルジオ・ペレスが早々に退団するという噂は収まるだろうと語った。

「我々には素晴らしいマシンとモチベーションの高いチームがある」とマルコは語った。「しかし、この優位性の決定的なポイントは、マックス・フェルスタッペンの要素だ。

「我々には素晴らしいクルマとモチベーションの高いチームがある」と彼は語った。「しかし、この優位性の決定的なポイントはマックス・フェルスタッペンという要素だ。ますます多くの人々がそれを指摘するようになっている」

「セルジオ・ペレスはトップドライバーであるにもかかわらず、悪く言われている。彼はチームメイトに世紀の才能を持っているのが不運なだけだ」