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ルノー「2018年のF1エンジン開発では“保守的”な考え方を捨てる」

ルノーは、2018年F1シーズンにむけて“保守的”な考え方を捨てると宣言。これまでオイル燃焼戦略などについて“フェアすぎた”と述べ、予選パフォーマンスの改善を誓った。

今年、ルノーは進歩を果たしてはいるものの、メルセデスやフェラーリのように予選で追加のパワーを生み出すことができていない。

ルノーF1のマネージングディレクターを務めるシリル・アビテブールは、ルノーがあまりに安全に進めすぎていたと認める。

「パフォーマンスを生み出すために損害を受け入れることや、信頼性を犠牲にすることは、エンジン屋にとって完全に直観的なものではない。そのようなことをするのはルノーの哲学ではなかった」とシリル・アビテブールはコメント。

「F1でのルノーの歴史の中で、我々はエンジン開発面でパフォーマンスを発展させていく際に保守的な面があった。私はそれがまだハンディキャップだと思っている」

「我々はその哲学から脱却しようとしている。我々の組織に加入した新しい人材によってもたらされた考え方の大きな変化だ」

またシリル・アビテブールは、ルノーは“オイル燃焼”の規制緩和の恩恵を受けることになると期待している。

「レギュレーションは変わりつつあり、オイル燃焼に関してはもっと厳しいものになるだろう。そこは我々がまったく追及していない分野だ。レギュレーションにはまったくない分野だからね」

「我々の解釈は非常に公正なものであり、それも我々のスタイルだ。たまに少し過剰すぎることもあったかもしれない。なので、予選モードでキャッチアップしていくことにおいて、我々はレギュレーションの進化によって支えられることになるかもしれない」

シリル・アビテブールは、ルノーがヴィリーのダイナモで見つけたゲインは“いつでも利用できるパフォーマンス”だが、「我々はまだ信頼性を犠牲にしてパフォーマンスを作り出すことを自分たちに許せるかどうかという点でハンディキャップを抱えている。そこは土曜日にキャッチアップするために必要なものだと考えている」と述べた。

シリル・アビテブールは、メルセデスに対するルノーのレースペースの不足は1周あたり“コンマ2～4秒”だが、予選に関しては“コンマ5秒くらい”あると考えている。

ルノーは、レースでのギャップは“最高のシャシーで補えるタイプの不足分”であり、レッドブルのF1マレーシアGPでの勝利はシャシーの進化が大きく貢献したと認める。だが、“土曜日に関しての類似した状況には説明することができない”とシリル・アビテブールは語る。

「レッドブルは、シーズン開幕時の困難の後、今ではベストなシャシーを造り出しているかもしれない。彼らはパワーの不足分を管理しており、勝利する能力をシャシーに与えている」とシリル・アビテブールはコメント。

「だが、それはV8時代にチャンピオンシップを勝ったときの状況と実際には変わりはない。我々のエンジンはグリッドで最もパワフルなものではなかったが、我々はすべてを一緒に機能させることができていた。彼らは素晴らしいシャシーを造り出し、我々は4年連続でタイトルを獲得した」

2017年10月19日
カルロス・サインツ：2017 F1アメリカグランプリプレビュー

カルロス・サインツが、ルノーへの加入、F1アメリカGPが開催されるオースティンの街とサーキット・オブ・ジ・アメリカズ、そして、新たなチームメイトとなるニコ・ヒュルケンベルグについて語った。

カルロス・サインツ（ルノー）
「チームに加入することにとても興奮しているし、すぐに全力で仕事に取り組めんでいくことを楽しみにしている。オースティンにむけて学ばなければならないことはたくさんあるし、たくさんの人々に会って、ハードワークをこなしている」

「僕たちは多くのことを学ばなければならないし、多くの人に会わなければならない。オースティンにむけてハードワークをしていかなければならない。適応に少し時間がかかるだろうことはわかっているけど、出来る限りすぐにペースを発揮できるように全力を尽くしていく。でも、僕たちにはそれができると自信を持っている」

「すぐにルノーとの瞬間を味わって、人々とクルマを知ることが重要になる。大きなチャレンジだけど、モチベーションにもなる。今シーズンの最後にむけたプッシュだし、僕はクルマの限界がどこかを見つけて、ステアリングに慣れたりしていかければならない。それが手順だし、そのチャレンジと向き合っていくつもりだ。トップに返り咲くために頑張っているエンストンの人々を目にするのは嬉しいことだ。彼らが注いでいる全ての努力が僕がやっていることをマッチしているし、チームを助けるために全力でプッシュしていく」

「（オースティンは）好きなトラックのひとつだし、去年はF1でのベストレースのひとつだったし、6位でフィニッシュした。オースティンで早く走る方法は知っていると自信を持ってあの場所に行くことができる。とにかくクルマとエンジニアに適応する必要がある。第1セクターはスペシャルだ。素早い方向転換があってGフォースも高くてとても速いし、うまく設計された近代的なトラックのひとつだ。好きなタイプのトラックだし、R.S.17の限界を試す良い機会だ」

「（ニコ・ヒュルケンベルグについて）僕たちはチャンピオンシップでとても近い位置にいるけど、それほどコース上でのバトルは多くなかった。ニコと仕事をするのを本当に楽しみにしている。彼は素晴らしいドライバーだし、グリッドで最も才能のあるドライバーの一人だと思う。彼はF1で多くの経験を積んでいるので、できるだけ早く彼らから学んでいくつもりだ。僕たち二人でシーズンが終わるまでに選手権でチームがさらに上位にいける手助けができると思う」

関連：2017 F1アメリカGP テレビ放送時間＆タイムスケジュール

2017年10月17日
ニコ・ヒュルケンベルグ：2017 F1アメリカグランプリプレビュー

ニコ・ヒュルケンベルグが、F1アメリカGPが開催されるオースティンの街とサーキット・オブ・ジ・アメリカズ、そして、新たなチームメイトとなるカルロス・サインツについて語った。

ニコ・ヒュルケンベルグ（ルノー）
オースティンはクールな街だし、素晴らしい場所だ。テキアスに行くの大好きだ。トラックが大好きだし、過去数年で作られた近代トラックのなかでも傑出している。デザインはクールなコーナーの組み合わせがたくさんあって素晴らしいし、流れが本当にいい」「

「セクター1は、とても早くて流れがあってシルバーストンを思い起こさせる。それは僕たちドライバーの顔に大きな笑顔を浮かべさせるものだ！良いバランスを見つけることが重要だ。それができなければ、苦労することになる。オースティンはブレーキの摩耗や燃費が高いので、それ点ではかなり厳しいけど、それでも本当に楽しい週末のひとつだ」

「（鈴鹿は）とてもトリッキーな週末だった。レースはうまくいっていたし、僕はハード側のタイヤで長い第1スティントを走っていたけど、デグナーでコースオフしたことでちょっと厳しいレースになった。ピットインを遅らせて、マッサと2台のハースの後ろでコースに復帰した。DRSが開いていて、ウィングが閉まらなくなってしまった。修復不可能で、レースを終えることになった。彼らを抜いて8位になるチャンスはあったと思う。でも、それがレースだし、このような状況は起こり得ることだ。でも、僕たちは気持ちを切り替えてオースティンに集中している。もう一度ポイントを狙いに行くよ！」

「カルロスと仕事をするのを楽しみにしている。僕たちはコンストラクターズ選手権でチームを助けるために一緒にシーズンをいい形で終える必要がある。彼がチームとすぐに全力で取り組んでいける僕にできることは何でも手助けするつもりだ。でも、彼は明るい将来のあるとても実力のあるドライバーだ。彼はF1で何ができるかを示しているし、オースティンでは僕たちのパートナーシップのポジティブなスタートを目指していたい」

関連：2017 F1アメリカGP テレビ放送時間＆タイムスケジュール

2017年10月17日
ルノーF1、2018年F1エンジンは競争的な“予選モード”に焦点

ルノーは、2018年のF1エンジンのToDoリストの最上位にメルセデスやフェラーリと戦うための競争力のある“予選エンジンモード”を搭載することを挙げている。

レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、ルノーにはメルセデスやフェラーリのような競争的な予選エンジンモードがないことを指摘している。

ルノーは、2018年シーズンにむけて一発の速さを向上させることを目標に掲げていると述べた。

ルノー・スポールF1のマネージングディレクターを務めるシリル・アビテブールは、F1マレーシアGPでレッドブルのマックス・フェルスタッペンがメルセデスのルイス・ハミルトンを倒して勝利したことで実証されたように、ルノーのF1パワーユニットは強力な進歩を果たしたと感じている。

しかし、シリル・アビテブールは、ルノーはまだメルセデスやフェラーリと同等なエンジンは達成できていないとし、2018年にはエンジンに予選モードを設定することに重点を置いており、それを変えることができると自信をみせている。

「我々はかなりキャッチアップしていると思うし、実際にルノーのパワーユニットは、レースではまともに戦えるものになっていると思う。だが、予選では何かが欠けているのは確かだ」とシリル・アビテブールはコメント。

「もちろん、常に安全な走行とアグレッシブな走行とでバランスをとっているし、我々のパフォーマンスのポテンシャルが高ければ高いほど、土曜日によりアグレッシブに行動する必要がある」

「それは来年に予選しているものだ。レギュレーションは土曜日に関連した不足分の橋渡しをしてくれると信じている」
「ポジティブなことだ。マクラーレンもそれを確認しており、今後3年間に我々とは働くという決定の一因になったと思う」

F1日本グランプリでは、レースではマックス・フェルスタッペンがルイス・ハミルトンを追い詰めたものの、予選ではレッドブル勢はポールシッターのルイス・ハミルトンに約1秒の差をつけられた。

2017年10月12日
カルロス・サインツ「ルノー移籍は発表の30分前に知らされた」

カルロス・サインツは、F1アメリカGPからルノーに移籍するというニュースは発表の30分前に知らされたとし、“まったくの驚きだった”と語った。

先月、ルノーは2018年のドライバーとしてカルロス・サインツと契約したことを発表。舞台裏でジョリオン・パーマーの契約を買い取り、今シーズン中にサインツを起用できるよう動いていた。

シーズン末まで契約があると主張していたジョリオン・パーマーだが、F1日本グランプリの予選終了後に鈴鹿でのレースがチームとの最後のレースになることを発表。ルノーは、ジョリオン・パーマーの発表直後にF1アメリカGPからのラスト4戦でカルロス・サインツを起用することを発表した。

「実際、僕が知ったのは発表の30分前くらいだったし、僕としてはかなり予想外のことだった」とカルロス・サインツはコメント。

「皆さんと同じようにかなりの驚きだったよ！　マネージャーがシリル（アブレブール）が彼に伝えたことを僕に知らせてくれた」

ルノー移籍がわかったときに心境について質問されたカルロス・サインツは「その日のことに集中していたのであまり実感が湧かなかった」とコメント。

「ベットに入ったときはハッピーだった。予想よりも少し早くにクルマに適応して、エンジニア、チーム、メカニックは少し早くに知りことができる良いチャンスだとわかったからね」

「好ましいことだったけど、週末に集中していたので、あまり感情的にもハッピーにもならなかった」

鈴鹿でのトロ・ロッソとのラストレースはオープニングラップのクラッシュで終えたカルロス・サインツだが、順位を上げるために懸命にプッシュした結果であり、後悔はないと語る。

「非常にシンプルなことだ。僕たちはソフトタイヤでスタートしたけど、予想以上にグルップが少なかった」とカルロス・サインツはコメント。

「1ストップ・レースだったのでスタートで順位を上げたかった。リスクを冒そうとした。通常はうまくいくけど、今日はうまくいかなかったし、ターン6でアウトサイドをターン6でアウトサイドを走ったけど、予想していたよりもコース上には多くの埃があって、かなり汚れていた。それでスナップしてコントロールを失ってしまった」

「後悔はまったくしていない。チームのための最後のレースで懸命にプッシュしていた。スタートでリスクを冒す必要があったけど、うまくいかなかった」

2017年10月10日
ルノーF1、開きっぱなしになったDRSの修復方法

F1日本グランプリの決勝でルノーのニコ・ヒュルケンベルグのDRSに不具合が発生。ルノーのピットクルーがとった衝撃の修復方法とは・・・

ソフトタイヤでスタートしたニコ・ヒュルケンベルグは、38周目までスティントを延ばしてピットイン。新品のスーパーソフトに交換して11番手でコース復帰し、ポイント獲得にむけてハース勢を攻めたてようとしていた。

しかし、そこでDRSに開きっぱなしになるというトラブルが発生。ルノーのピットクルーは、緊急ピットインしたニコ・ヒュルケンベルグのDRSをおもむろに外し、拳で思いっきり叩いて力ずくではめ込むという行動に出た。

とは言え、複雑なシステムで構成されるF1マシンがそれで直るはずもなく、結局ニコ・ヒュルケンベルグはリタイアを強いられた。

ニコ・ヒュルケンベルグは「残念ながら、DRSの小さな金属部品が壊れて、開いたままになってしまった。僕たちは良いチャンスを失ってしまったので、壊れた原因を調査していく」と語っている。

2017年10月9日
ジョリオン・パーマー、最後のレースを終えてルノーに惜別のメッセージ

ジョリオン・パーマーは、ルノーとの最後のレースとなるF1日本グランプリを終え、チームに惜別のメッセージを送った。

F1日本グランプリの予選終了後、今回のレース限りでジョリオン・パーマーがルノーを離れるという衝撃のニュースが伝えられた。

予選を14位で終えていたジョリオン・パーマーは、エンジン交換による20グリッド降格ペナルティによって18番手からスタート。

ソフトタイヤでスタートして粘りのレースを戦ったが、12位でレースをフィニッシュ。ルノーでの最後のレースをポイント獲得で飾ることはできなかった。

ルノーとともにシーズン終了を見届けることを望んでいたジョリオン・パーマーだが、ルノーに敬意を表すとともに、後任となるカルロス・サインツの活躍を祈っていると述べた。

「3年間をともにしたチームとの最後のレースになることがわかっていたので、ちょっと不思議な週末だった。オースティンに彼らと一緒に行けないのは残念だ」とジョリオン・パーマーはコメント。

「エンジンペナルティを科せられることで18番グリッドからスタートすることはわかっていたし、12位でフィニッシュできたことは僕たちが得られる精一杯の結果だった」

「最後はマッサに追いついていたので、最後にバーチャルセーフティカーがなく、あともう一周あれば、ポイントを獲得できていたかもしれない。それでも、フラッグを見られて嬉しく思っている」

「このレースの後には数週間のギャップがあるし、僕が離れるには今回が理にかなっていると思う。シーズンをフィニッシュできないのは残念だけど、僕は決定を尊重しているし、チームとカルロスの今後の活躍を祈っている。僕たちは別々の道を歩むことになったし、僕は将来に取り組んでいく」

「家に帰るために飛行機に座ったときに実感するかもしれない。でも、再び僕がルノーに戻ることがないのは確かだし、F1に戻ることもないかもしれない」

ジョリオン・パーマーは、今年ルノーのシートについて絶えず質問されることにストレスを感じていたが、この経験から前に進んでいると確信していると語る。

「安堵というわけではない。自分が始めたシーズンを最後まで見届けたかった」とジョリオン・パーマーはコメント。

「今年のストレスはかなりのレベルだった。多くの理由で厳しいシーズンだったし、週末毎にクエスチョンマークが浮かんで、望んでいたようにシーズンが展開しないことでプレッシャーが増していた。でも、シーズンを見届けられたから嬉しかっただろう。ここ数週間では示すことができかったけど、チームは良い位置にいると思う」

2017年10月9日
ルノー：ラストレースのパーマーが12位完走 / F1日本グランプリ

ルノーは、F1日本グランプリの決勝でジョリオン・パーマーが12位、ニコ・ヒュルケンベルグはリタイアでレースを終えた。

ジョリオン・パーマー（12位）
「堅実なラストレースだったと思う。僕たちは後方からのスタートだったけど、あと1周あれば、10位に入れていたと思う。タフなシーズンだったけど、僕はチームにとっての新たな時代な始まりからここにいて、チームと僕は多くのことを経験した」

「僕たちは長い道のりを歩んできたし、僕はそれを楽しむことができた。チームの今後の活躍を祈っている」

ニコ・ヒュルケンベルグ（リタイア）
「今日は大量ポイントを獲得できたはずなのでフラストレーションを感じている。僕は最後の短いスティントで新品のスーパーソフトを履いていた。ピットストップ後すぐにトロ・ロッソをオーバーテイクして、ハースを攻撃することができていた。残念ながら、DRSの小さな金属部品が壊れて、開いたままになってしまった。僕たちは良いチャンスを失ってしまったので、壊れた原因を調査していく。僕たちは挽回できると確信している。今日のレースでのクルマはかなりまともだったし、最後の4戦では僕たちはもっと伸びると思う」

関連：【動画】 F1日本グランプリ決勝ダイジェスト

2017年10月9日
ルノー、ジョリオン・パーマーの離脱を正式発表

ルノーは、F1日本GPを最後にジョリオン・パーマーがチームを離脱し、F1アメリカGPからカルロス・サインツが加入することを発表した。

ルノーは「ルノー・スポール・レーシングとジョリオン・パーマーは、2017年10月8日(日）の日本グランプリ後に両者の関係を終わらせることに合意した」と声明で発表。「2018年のレースチームのドライバーであるカルロス・サインツが残りの今シーズンをドライブするために早期にチームに加入することになった」

ルノー・スポール・レーシングのマネージングディレクターを務めるシリル・アビテブールは「ジョリオンのチームへのコミットメント、そして、彼のプロフェッショナリズムに感謝したい」とコメント。

「ルノーがF1に復帰して以来、ジョリオンは進化する環境のなかで高い評価を得てきた。彼は素晴らしい個人的な資質を示してきた。我々は今後の彼のキャリアにおける活躍を心から祈っている」

2016年にルノーでF1デビューを果たしたジョリオン・パーマーは、デビューシーズンに1ポイントを獲得。今年のシンガポールGPでは自己ベストリザルトとなる6位入賞を果たしていた。

ジョリオン・パーマーは「日本グランプリが僕のルノーでの最後のレースになる」とコメント。

「非常にチャレンジングなシーズンだったし、過去3年間でたくさんのことを経験してきたけど、全体的にチームとの素晴らしい旅だった」

「シーズン後半のパフォーマンス、マレーシアでの初ポイント、そして、もちろん、今年のシンガポールでキャリアハイとなる6位を達成できたことは誇りに思っている」

「今後のチームの活躍を祈っている。僕の今の焦点は日本グランプリでできる限りベストな結果を残すことだ。そのあと、将来のオプションを評価していける」

2017年10月8日
ルノー：F1日本グランプリ予選レポート

ルノーは、F1日本グランプリの予選でニコ・ヒュルケンベルグが12番手、ジョリオン・パーマーが14番手だった。

ニコ・ヒュルケンベルグ（12番手）
「予選では苦しんだ。とにかくクルマのバランスがなかったし、特にセクター1でオーバーステアだった。通常は予選で良くなけど、今回はそうならなかったし、トップ10内のポジションを逃してしまった。中団はコンペティティブな場所なので、明日は楽にはいかないだろう」

「僕たちが望んだような予選ではなかったし、懸命な作業をすることになるけど、明日リカバーするためにとにかく良い仕事をしなければならない。パッケージはいいし、良いスタートを決められれば、すべてはそこからだ。まだポイントは獲れるはずだ」

ジョリオン・パーマー（14番手）
「予選は良かったけど、チームとして全体的なペースは少し残念だった。Q2の最初の走行はうまくいったし、トップ10のちょっと下だった。でも、2度目の走行でクルマが少し滑ってしまい改善できなかった。コースは良くなっていたので、そこで改善しなければ大きく落ちてしまう。残念ながらグリッド後方からスタートしなければならない。僕たちの前にいるドライバーたちよりペースがあると思うので面白いレースになるだろうね」

関連：【動画】 F1日本グランプリ予選ダイジェスト

2017年10月8日