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  • ルノーF1 「カスタマーエンジン契約とジュニアプログラムを関連付けたい」

    ルノーF1 「カスタマーエンジン契約とジュニアプログラムを関連付けたい」

    ルノーF1チームは、カスタマーエンジン供給契約にジュニアドライバーのドライバー起用を盛り込むというメルセデスが採用する手法と類似した構造を築いていきたいと語る。

    昨年、ルノーはドライバーとしてフォース・インディアからニコ・ヒュルケンベルグを獲得し、今年はレッドブルからカルロス・サインツをローン移籍で獲得するなど、フルタイムのドライバーは二人ともルノー外のドライバーとなる。

    しかし、2018年のルノー・スポール・アカデミーの発表の場で、マネージングディレクターを務めるシリル・アビテブールは、F1で自身のジュニアドライバーにより多くの機会を与えることの重要性を強調。

    シリル・アビテブールは、レッドブルとトロ・ロッソ、フェラーリとアルファロメオ・ザウバーのような“Bチーム”ではなく、メルセデスが導入したジュニアドライバーのための道を追求したいと語る。

    「私の意見では、我々のエンジンサプライヤーの活動をどのように活用するかというのが重要な要素だ」とシリル・アビテブールはコメント。

    「メルセデスがやっていることを見れば、エンジン戦略とドライバー育成戦略とが関連している」

    「我々のケースではそれが役に立った。我々はマクラーレンと実施したことに続き、レッドブル・レーシングとの大規模な契約の裏でカルロス・サインツにアクセスできた」

    「すでにコネクションはあるが、将来的にはルノーのアカデミー出身のドライバーのためにコネクションを築いていきたい」

    メルセデスのジュニアドライバーには、パスカル・ウェーレイン、エステバン・オコン、ジョージ・ラッセルの3名がいる。パスカル・ウェーレインはマノーとザウバーで2年間F1でレースを経験し、エステバン・オコンは2016年途中にマノーに加入して、昨年からフォース・インディアに移籍、ジョージ・ラッセルはフォース・インディアで2回の金曜フリー走行に出走している。

    ルノーは、昨年までテストドライバーを務めていたセルゲイ・シロトキンがウィリアムズでのF1デビューが決定。2018年にニコ・ヒュルケンベルグとカルロス・サインツをサポートするテストドライバーをまだ決定していないが、アカデミーに所属するジャック・エイトキンが候補に挙げられている。

  • ナイジェル・マンセル、2018年のマクラーレンの苦戦を予想

    ナイジェル・マンセル、2018年のマクラーレンの苦戦を予想

    元F1ワールドチャンオンのナイジェル・マンセルは、マクラーレンは2018年に同じエンジンを搭載するレッドブルとワークスルノーに匹敵ことに苦戦するだろうと予想する。

    マクラーレンは、3年間F1エンジンの独占供給を受けていたホンダとのパートナーシップを解消し、2018年はルノーのカスタマーユニットを搭載。レッドブル、ワークスルノーと同じエンジンを搭載することでシャシー性能の真価が問われることになる。

    マクラーレンのザク・ブラウンは、2017年のシャシーに自信を持っており、仮にルノーのパワーユニットを搭載していれば、レッドブルと同等のパフォーマンスを発揮できたはずだと語っている。

    ナイジェル・マンセルは、第一にルノーが3つのチームに同じ品質のF1パワーユニットを供給することを望んでいるとしたうえで、マクラーレンは他のルノーエンジン勢に立ち向かうことが厳しいことに気づくはずだと語る。

    「厳しいだろう。だが、彼らが非常に接戦になることを期待しているし、ルノーがエンジンの供給に関して非常に公平であることを願っている」とナイジェル・マンセルはオートスポーツ・インターナショナルでコメント。

    メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは、マクラーレンにF1エンジンを供給することを望んでいたが、交渉が長引いたことで実現しなかったと語っている。

    しかし、ナイジェル・マンセルは「もちろん、メルセデスは彼らに供給したくはなかった。彼らはマクラーレンが競争相手になることを望んでいないからね」と述べた。

    「F1で最も難しいことは、平等な競争の場を得ることだ。我々にはより優れたレベルの競争の場が必要だし、グリッドに26台のクルマが必要だ。レギュレーションを曲げるために運命を費やしている場合ではない」

  • ルノーF1、2018年の育成プログラムのドライバーラインナップを発表

    ルノーF1、2018年の育成プログラムのドライバーラインナップを発表

    ルノーF1は、2018年の育成プログラムのドライバーラインナップを発表した。

    2016年にロータスF1チームを買収してワークスチーム化したルノーは、将来のF1ワールドチャンピオンを育成するという長期的な目標を掲げてドライバーアカデミーを再スタートさせている。

    2018年のドライバーアカデミーには、ジャック・エイトケン（22歳）、マックス・フートレル（18歳）、クリスチャン・ルンガー（16歳）、スン・ユエ・ヤン（17歳）が残留。新たにサシャ・フェネストラ（18歳）、アーサー・ルージアー（18歳）、ビクター・マーティンズ（16歳）が加わった。

    7名のメンバーは、レース、メンタル、フィジカルトレーニング、メディア業務、エンジニアリングに関してルノーから指導とサポートを受ける。

    昨年GP3を2位で終えたジャック・エイトケンはF2選手権にステップアップ。マックス・フートレル、クリスチャン・ルンガー、アーサー・ルージアー、クター・マーティンズはフォーミュラ・ルノー・ユーロカップ、サシャ・フェネストラはヨーロッパF3選手権、スン・ユエ・ヤンは英国F3選手権に参戦。

    ルノー・スポール・アカデミーのディレクターを務めるミア・シャリマンは「今年はルノー・スポール・アカデミと3年目であり、最もエキサイティングなドライバーラインナップが揃った」とコメント。

    「ジャック、クリスチャン、マックスはアカデミーの一員として2017年シーズンに大成功を収め、スンはポテンシャルを示した。サシャ、アーサー、ビクターはアカデミーでの初年度を迎える。彼らの進歩を見るのをとても楽しみにしている」

    「各ドライバーは非常に厳しい目標を持っており、彼らは自分たちが達成すべき内容を正確に把握している。今年もアカデミーメンバーの多くの成功を祝えることを期待している」

    ルノー・スポール・レーシングのマネージングディレクターを務めるシリル・アビテブールは、今年のメンバーを“最強のラインナップ”だと述べ、2018年の7名のドライバーの進歩を監督していくことを楽しみにしていると語る。

    「ルノー・スポーツ・アカデミーは、若手ドライバーの才能を発展させるというルノーの豊かな伝統を継承し、将来のルノー・スポーツのF1ドライバーを見つけるというタスクが課せられている。2018年のメンバーは最強のラインナップであり、我々は全てドライバーを奨励し、育てていく」とシリル・アビテブールはコメント。

    「ルノー・スポール・レーシングとルノー・スポールF1チームと並び、ルノー・スポール・アカデミーは過去2年間で驚異的な成長を遂げてきた。我々は次のルノー・スポールのF1ドライバーになるために成長できる人物を特定するためにアカデミーの全員を注目し続けていく」

  • マクラーレン 「2017年にルノーのPUならレッドブルに匹敵していた」

    マクラーレン 「2017年にルノーのPUならレッドブルに匹敵していた」

    マクラーレンは、2017年にルノーのF1パワーユニットを搭載していれば、MCL32のシャシーはレッドブルに近いレベルのパフォーマンスを発揮していたと考えている。

    2017年に導入された新しい空力レギュレーションのもと、マクラーレンはシャシーの開発には満足していたものの、ホンダのF1パワーユニットの信頼性とパフォーマンス不足により、コンストラクターズ選手権を9位で終えることになった。

    マクラーレンは、昨シーズン限りでホンダとの3年間のパートナーシップを解消し、2018年からルノーのF1パワーユニットに切り替える。

    マクラーレンのエグゼクティブディレクターを務めるザク・ブラウンは、ルノーとの新しいパートナーシップに先立って、2017年にルノーのパワーユニットを搭載していた場合のパフォーマンスを見極めるためにシミュレーションを実施したことを明かし、その結果は上位にチャレンジできるものだったと述べた。

    「GPSで簡単に見ることができるし、全チームが同じことをすることができる」とザク・ブラウンは RACER にコメント。

    「来シーズンのことは誰にもわからないが、2017年にもし我々にルノーのパワープラントがあったら、我々はレッドブルあたりにいただろう。彼らの前にいるレースもあれば、後ろだったレースもあっただろう。だが、我々はそのあたりにいたはずだ」

    レッドブルは昨シーズンに3勝を挙げているが、ザク・ブラウンは、ホンダのF1パワーユニットで機能していた状態と比較して、クルマ自体がより高いスピードでは異なる反応をしていた可能性もあるため、それらのパフォーマンスは単なる見積もりでしかないとも認める。

    「究極的にはクルマのスピードが上がったときにどうなるかはわからない。一般的に考えることはできるが、ターン1にハードに進入するようにエアロに取り組んでいない。我々は同じトップスピードで入れなかったからね。なので、Xのトップスピードはもっと速かったはずだが、それは全てエンジンによるものであり、異なるダウンフォースで動かしていたので、ブレーキングやターンインでどのようになるかは正確にはわからない」

  • ルノー、2018年F1マシンの名称を与えた限定車「クリオ R.S.18」を発表

    ルノー、2018年F1マシンの名称を与えた限定車「クリオ R.S.18」を発表

    ルノーは、コンパクトモデル『クリオ』（日本名：ルーテシア）に2018年F1マシンの名称を与えた限定モデル『R.S.18』を設定した。

    クリオ R.S.18は、ルノー・スポールF1チームのF1マシンと同じ象徴的な“ディープ・ブラック”と“リキッド・イエロー”カラーリングが施される。ドアパネルとルーフにはルノー・スポール“R.S.”のステッカーが貼られ、フロントグリルのルノーのロゴやホイールにはブラックを採用して精悍なルックスを演出。

    インテリアも、ステアリングホイールにアルカンターラとレーザーを使用し、エアベントにはカーボンファイバー調の素材を用いるなどレーシーな雰囲気を演出している。

    ベース車両は、クリオの最強グレード「クリオ R.S. EDCトロフィー」となり、心臓部には1.6リッター 直列4気筒ターボエンジンを搭載。最大出力は220hp/6250rpm、最大トルクは26.5kgmを発生する。

    足回りはサーキット対応の「トロフィー」シャシーを標準装備。「Akrapovic」のエグゾーストシステムが組み込まれる。

    イメージ写真では、ガレージでルノーのF1マシンと対峙。F1マシンは、2018年のレギュレーションに沿ってTウィングとシャークフィンが装着されておらず、新車発表に期待が高まる。

    ルノー クリオ R.S.18ルノー R.S.1888

  • フラビオ・ブリトーレ、2018年にアロンソが表彰台に戻ることを期待

    フラビオ・ブリトーレ、2018年にアロンソが表彰台に戻ることを期待

    フラビオ・ブリアトーレは、フェルナンド・アロンソが2018年にルノーのF1エンジンを搭載したマクラーレンで“表彰台に戻る”ことを期待していると語る。

    元ルノーのF1チーム代表であるフラビオ・ブリアトーレは、フェルナンド・アロンソのマネジメントの最高責任者として、マクラーレン・ホンダへの不運な移籍を支援した。しかし、マクラーレンとホンダは一度も表彰台に届くことなく、昨シーズン限りでパートナーシップを解消。マクラーレンは2018年からルノーのF1パワーユニットを搭載する。

    フラビオ・ブリアトーレは、新しいルノーのカスタマー時代を迎えるマクラーレンで4年目を迎えるというフェルナンド・アロンソの決定を支持している。

    「マクラーレンでのフェルナンドのさらなる時間はチームに対する彼の素晴らしい忠誠心の証だ」とフラビオ・ブリアトーレは Auto Hebdo にコメント。

    「フェルナンドはホンダのエンジンであれほど多くの信頼性問題に見舞われるとは決して思っていなかった。3年間、チームはパフォーマンス不足にも苦しんだが、フェルナンドは残留することを決めた」

    「彼はルノーを人々をよく知っているし、エンジンに何を期待できるかもわかっている。今年、彼が表彰台に戻れることを願っている」

  • ルノーF1、PUパーツの品質管理を徹底…予選の改善にも自信

    ルノーF1、PUパーツの品質管理を徹底…予選の改善にも自信

    ルノーは、昨シーズンを損なわせた信頼性不足を修正するために2018年のF1エンジンのパーツの厳格な品質管理に焦点を当てている。

    2017年、ルノーのF1パワーユニットを搭載した3チームは合計で320グリッドのエンジンペナルティを科せられ、レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーはこの10年で“最悪の信頼性”だと非難、トロ・ロッソもエンジン問題についてルノーと揉めることになった。

    ルノーのワークスチームも自身の信頼性問題で45ポイントとコンストラクターズ選手権5位を失ったと評価しており、マネージングディレクターを務めるシリル・アビテブールは2018年も同じエンジンアーキテクチャーを維持するものの、問題に対処するために新しいパーツを承認する際には“はるかに厳格”な品質管理を徹底していくと述べた。

    「一昨年と昨年の差と比較すれば、エンジンは来年はずっと類似したものになるので、その意味でははるかに安定している」とシリル・アビテブールは Autosport にコメント。

    「昨年は内燃機関とハイブリッドのほぼ全てが新しいものだったが、我々はパフォーマンスに違いを生み出すパーツしか変更していない」

    「また、我々は内部の承認手順も変更しており、プロジェクトのマイルストーンや新しいパーツの承認を取り扱い方ははるかに厳格なものになっている」

    「我々がダイナモでやっていることは非常に代表的なものだと自信を持っているし、冬季テストからはるかに成熟した製品を提供できるだろう」

    シリル・アビテブールは、ルノーはエンジン部門を“徹底的にレビュー”したが、信頼性を改善させるためには手順の変更だけで十分だと判断し、再編を実施しなかったと述べた。

    予選パフォーマンスの改善にも自信

    レッドブルは、予選でメルセデスやフェラーリと一貫して戦うために必要ないわゆる“マジックモード”がないことに不満を述べていたが、ルノーは、2018年シーズンにむけて予選モードに取り組んでいる。

    シリル・アビテブールは、2017年の最終戦アブダビGPでのニコ・ヒュルケンベルグがメルセデスのF1パワーユニットを搭載するフォース・インディアのセルジオ・ペレスとのバトルにおいて、5秒のピットストップペナルティを帳消しにしたパフォーマンスは、ルノーがエンジンからパフォーマンスを引き出すことにおいて改善していることを示したと語る。

    また、21戦でドライバーあたり使用できるエンジンを3基にするという2018年の新しい制限は、すべてのエンジンメーカーに信頼性の優先順位を上げることを競争するため、予選モードの効力が弱まるだろうと予想している。

    「アブダビでのペースは、パフォーマンスと信頼性の間で最適な妥協点を評価することにおいて我々がはるかに優れていることを示した」とシリル・アビテブールはコメント。

    「レギュレーションが予選モードを使うことをより難しくすることはわかっているが、来年にむけて引き出せるパフォーマンスはたくさんある」

    「来シーズンはドライバーあたり3基のエンジンしか使えないので、そこも考慮しなければならない。なぜなら、予選モードはオイル燃焼のようなトリックを組み合わせたものなので、エンジンにもダメージを与えることになるし、その部分が厳しく制限される」

    「ほとんどのマニュファクチャラーがエンジンの稼働方法をより保守的にすると予想している。だが、我々は限られた周回数でより多くのパフォーマンスを引き出す独自の方法を検討している」

  • ジョリオン・パーマー、ルノーの支援でフォーミュラEに参戦？

    ジョリオン・パーマー、ルノーの支援でフォーミュラEに参戦？

    ルノーは、カルロス・サインツにF1シートを奪われる形でチームを退団したジョリオン・パーマーが“ワールドクラスのチャンピオンシップ”に相応しいドライバーであると考えており、フォーミュラE参戦を支援する可能性を示唆した。

    ジョリオン・パーマーが、2015年末にルノーがロータスF1チームを買収した後にF1レースシートに昇格したが、昨シーズンは信頼性問題もあり、チームメイトのニコ・ヒュルケンベルグに匹敵できなかった。

    ジョリオン・パーマーは、F1シンガポールGPで唯一のポイントフィニッシュとなる10位入賞を果たしたが、2018年にカルロス・サインツにシートを明け渡すことが決定したこともあり、4戦を残してチームを離脱。カルロス・サインツが早期にルノーに移籍することになった。

    ルノーは、ジョリオン・パーマーが他のモータースポーツでのシート獲得の支援すると語っていたが、まだジョリオン・パーマーは次の動きは決定していない。

    ルノーF1チームのシリル・アビテブールは、ルノーはF1外でジョリオン・パーマーと仕事をすることに対してオープンなままであり、F1の最終シーズンは厳しかったものの、ドライバーとしてまだ高く評価していると述べた。

    「ジョーと彼の家族は、次のステップと彼らの将来を完全にコントロールしているとは言えないと思う」とシリル・アビテブールは Autosport にコメント。

    「詳細を公にしたくはないが、我々はオプションを調査している。だが、ジョナサンやジョーは、我々が最善を尽くして非常に助けになっていたという事実に盾つくとは思っていない」

    「彼はワールドクラスのチャンピオンシップに相応しいと本気で思っているし、ジョーを助けるためにやれることは何でもしていくつもりだ」

    「我々が探究した道はこれまで成果を挙げていないが、見ていくつもりだ。ルノーはモータースポーツ界でビッグファミリーであり、多くの活動をしているので、今後、どう展開できるか見てみるつもりだ」

    シリル・アビテブールは、ジョリオン・パーマーがフォーミュラEに参戦する可能性も否定していない。ルノーはフォーミュラEにワークスチームがあり、テチーターにもパワートレインを供給している。

    「タイミングの問題があったかもしれない」とシリル・アビテブールはコメント。

    「関係者全員がそのプロセスを早期に受け入れることができていれば、発展する可能性はあったかもしれないが、これまでそれは実現していない」

  • ルノーF1 「パフォーマンス追求のために“大きな危険を冒した”」

    ルノーF1 「パフォーマンス追求のために“大きな危険を冒した”」

    ルノーF1は、2017年に信頼性を犠牲にして追加のパフォーマンスを追い求めるという“大きな危険を冒した”と認める。

    ルノーのカスタマーであるレッドブルは2017年に3勝を挙げたが、ルノーのF1パワーユニットを搭載する3チームは絶えず信頼性に苦しみ、ルノー勢は合計で320グリッドのエンジンペナルティを科せられた。

    レッドブル・レーシングのチーム代表クリスチャン・ホーナーは“信頼性では過去10年で最悪のシーズン”だと位置づけ、姉妹チームのトロ・ロッソもルノーと論争に発展した。

    ルノー・スポーツF1のマネージングディレクターを務めるシリル・アビテブールは、不十分な成績を謝罪。しかし、ルノーはパワー面でフェラーリとメルセデスとの差をさらに広げられることを避けるために“非常にアグレッシブ”にならざるを得なかったと語る。

    「もちろん、2017年の大きなマイネスは信頼性であり、我々のチームだけでなく、カスタマーにとっても多くが犠牲になった。そのことに関して申し訳なく思っている」とシリル・アビテブールは Autosport にコメント。

    「だが、我々の他のパワーユニットメーカーとの差を埋めるプラットフォームを作り出すために非常にアグレッシブにならざるをえなかった」

    「完全に新しいエンジンの組み合わせであり、したがって、冬の間のダイナモでの走行距離が不足していた」

    「冬季テストでいくつかの問題が発覚し、シーズン開幕時にもいくつかの問題が発見された。それは反応し、改善に取り組むには非常に遅い時期だった」

    「シーズン後半、我々は新しいパフォーマンスモードの解放するという大きな危険を冒したが、それは信頼性にも影響を与えることになった」

    「また、あるチームが苦しんでいたこと問題を尊重し、冷却対策も行った」とシリル・アビテブールは述べ、シーズン後半にトロ・ロッソにより多くの問題が発生したのは、他のルノー系チームの冷却面に及んでいなかったためであることを示唆した。

    「我々はより多くのパフォーマンスでエンジンを操作する新しい方法を見い出したが、それが最初の問題を生み出した」

    「走行距離が増えると、単純なパーツの寿命に関連する信頼性の問題が出始めた」

    「作動温度を低下させることでなんとかそれを管理しようとしたが、あるチームはそれができなかった。全てのチームがそうだったわけではない」

    ワークスチームも問題に見舞われており、シリル・アビテブールは、そによってコンストラクターズ選手権でウィリアムズを倒して5位を獲得するという目標を逃すことになったと述べた。

    「信頼性は多くを犠牲にした。45ポイントは犠牲になったと思う。それは我々が目標としていたチャンピオンシップ5位も犠牲にした」

    「それは大きなマイネスであり、ないがしろにはできないマイナスだ。それがルノーのクルマであろうと、ルノーのエンジンを搭載するクルマであろうと、リタイアすることは大きなフラストレーションとなる」

    「それは我々のイメージと評判を傷つけるものであり、来年にむけて妥協せずに改善していかなければならない部分だ」

  • カルロス・サインツ 「ニコ・ヒュルケンベルグの経験は大きな利益になる」

    カルロス・サインツ 「ニコ・ヒュルケンベルグの経験は大きな利益になる」

    カルロス・サインツは、ルノーで経験豊富なニコ・ヒュルケンベルグと一緒にレースをすることが自分にとって大きな利益になると語る。

    23歳のカルロス・サインツは、2015年にトロ・ロッソでF1キャリアをスタート。マックス・フェルスタッペンとチームを組み、フェルスタッペンがレッドブルに昇格した後はダニール・クビアトとペアを組んだ。

    現在、カルロス・サインツは、F1で135戦を戦ってきた年上のニコ・ヒュルケンベルグから学ぶ立場にある。

    ニコ・ヒュルケンベルグとの関係についてカルロス・サインツは「面白いよ。すでに違いを感じた」とコメント。

    「F1に7～8年いるドライバーを相手にすることは全てが確実に助けになる。去年はニコがいることでチームにうまく溶け込むことができた。学んだり、気を配ることしかない」

    カルロス・サインツは、ルノーでの健全なバトルがドライバーとチームの両方にとって利益になると考えている。

    「僕たちはお互いを激しくプッシュできるし、それはチームに全員をもたらすだけだと思う」

    「ニコも僕が隣にいるという挑戦を歓迎してくれていると思うし、それだけでもチームを前進させるだろう」

    「僕たちのフォードバックにはすでに多くの類似点があるし、それは全員にとって役立つだろう」