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ルノーのレーシングディレクターに就任したフレデリック・バスールが、新生ルノーF1チーム初となるプレシーズンテストを振り返った。

ルノーは、テスト前半2日でトラブルに悩まされジョリオン・パーマーは79周しかできなかったが、後半2日はケビン・マグヌッセンが264周を走破した。

「最初の2日間はちょっと難しかった」とフレデリック・バスールは述べた。

「我々は月曜日の朝5時にエンジンを始動させていたが、小さな問題に取り組まなければならないことは驚きではなかった」

「誰もが仕事をしているし、燃料レベルやエンジン戦略を知るのはかなり難しい」

「結局、我々は自分たちのいる位置についてほぼ想像することはできる。だが、正直、それが目標ではない。我々が中期的なプロジェクトとして強いチームを作り上げることを望んでいるのであれば、信頼性に集中しなければならないと思う」

「バルセロナでパフォーマンスを追求するのは大きな間違いだろう」

フレデリック・バスールは、数週間前はバルセロナに新車を届けるのは難しいゴールだと考えていたと述べた。

「ここまでやらなければならないことはたくさんあった。最初の予選や2回目の予選で我々がどの位置にいるかをイメージするような時間はなかった」

「とても厳しいことはわかっている。我々は12月末に企業を買収した。正直、その段階でエンストンでミーティングの場を持ったが、バルセロナを目標とするのは予想外だったと思う」

「我々は段階的に考えなければならない。バルセロナに行き、我々は改善している。初日、2日目、3日目の間で良いステップを果たしたし、我々はこのように完全を続けていかなければならない」

「11位、10位、9位、もしくは7位でスタートするかどうかは重要ではない。発表会でカルロス・ゴーンからロードマップの説明があったが、我々はどこに行かなければならないかをわかっている。どこからスタートするかは重要ではない。最後に目標に到達しなければならない」

フレデリック・バスールは、チームを立て直すためにやらなければならないことはたくさんあると語る。

「F1に関与し、目標を設定したいなら、目標に見合ったリソースを定めなければならない」

「単に数の問題ではない。良い人材を集めなければならない。シーズン中にだいたい100名がチームに加わる予定だ。だが、少なくても、大したことではない」

フレデリック・バスールがF1で忙しく働く間もARTのプログラムは続いていく。しかし、フレデリック・バスールは関与することはないと主張する。

「ゼロだ！ 週末のオフには注目を続けていくだろう。ちょっと忙しくなると思うし、他のことに集中するのはあまりに難しいだろう」

「正直、目を離すことはないだろうが、結局、関与しないなら、何かをしようとしても意味はない」

「ルノーのプロジェクトでやらんければならない仕事はたくさんあるし、邪魔されたくはない」

「我々はタフな期間であることをわかっている。企業を買収したのはとても遅かったし、状況を管理し、リスクを冒さなければならなかった」

「ここまで、私はエンストンとヴィリーで半分ずつ時間を過ごしている。シーズン中は様子を見てみるが、これは変わらないと思う」

ルノーは、F1でトップ返り咲くために今後2年間で160名のスタッフ増員を予定している。

ルノーは、ロータスを買収してワークスチームを設置したが、ロータスは2013年に6500万ポンドの赤字を出したことで余剰人員を解雇しており、現在スタッフが足りない状況となっている。

ルノーがワークス参戦を確定した時点から何人の新しいスタッフが雇われたかと質問されたシリル・アビデブールは「現状ではごく少数だ」とコメント。

「我々は優れた人材を雇用したいと思っている。通常、優れた人材はガーデニング休暇を取らなければならないので、すぐには獲得できない。6ヶ月や1年では獲得することはできない」

「現在、エンストンには490名のスタッフがいる。計画では2017年末までに650名に拡大する」

「最大のチームには800名がいる。我々はそれらと張り合える立場にいると思う。650名に増やし、ルセデスやレッドブルと戦うつもりだ」

「ヴィリーとエンストン間で多くの活動を共有することでそれを実現するつもりだ」

「現場にいる人員が少ないといても、他チームに匹敵できると信じている」

シリル・アビテブールは、ルノーが単なるエンジンサプライヤーとしてではなく、ワークスチームとしてF1に復帰したことで、ライバルから強力な人材を引き抜けると確信していると語る。

「ライバルから人材を引きつけるためにはストーリーが必要だ」

「現在は、プラン、マネジメント、財政リソース、パートナー、長期的な見通しといったルノーについてのストーリーを語っていくためのランドマークがある」

「現在、我々にはプランがあるので、才能を引きつけることができることを願っている」

レッドブルは、過去にルノーのエンジン部門のリソースが足りないと不満を述べていたが、シリル・アビテブールはこれを否定している。

「率直に言って、ヴィリーには十分すぎるほどのリソースがあると思う。レッドブルなど外部の人間が、我々には十分なリソースがないという見解を述べたのは知っている。だが、我々には財源も人材も十分にそろっている。技術的なリーダーシップ、ノウハウ、スキルといったものが備わっている」

「新規則導入に伴い、ヴィリーは大勢のスタッフを雇い入れる必要があった。新たに大学出たばかりの若いスタッフを雇う場合、教育しなければならないという問題がある。しかし、今は彼らも経験を積み、仕事に慣れ、この新しいプロジェクトに対して高いモチベーションを持っている。今後必要な仕事を十二分にこなしてくれるはずだ」

ルノーは、エンジンスペシャリストとしてのイルモアの役割がメディアによって誇張されていると説明する。

2014年に現在のエンジン規約が導入されて以来、ルノーはライバルに匹敵できずに苦戦を強いられている。主な問題点は内燃機関（ICE）だとされている。

昨年、ルノーはマリオ・イリエン率いるイルモアにパフォーマンス面での協力を求め、今年も同社とのパートナーシップを継続することになっている。

だが、ルノー・スポールF1のマネジングディレクターを務めるシリル・アビテブールは、イルモアとの関係は有益なものであるのは確かだとしつつも、メディアから必要以上に注目されていると語った。

「マリオはイルモアのテクニカルディレクターであると同時に会長でもあり、イルモアはルノー・スポールが使っている多くのサプライヤーの一つだ。外部のコンサルタントとしてイルモアだけを利用しているのではない。当然、これはシンボリックな関係性であり、多くの注目を浴びたが、率直に言ってイルモアよりも重要な外部組織はある」

「たとえば、歴史的なパートナーであるメカクロームは、価値においても最終的なプロダクトという意味でもイルモアよりずっと重要だ。しかし、イルモアも役割を果たしてくれると願っている」

シャシーとエンジンの両プログラムを監督するチーフテクニカルオフィサーのボブ・ベルは、イルモアのリソースもその知力と同じくらい重要だと語る。

「マリオはきわめてクリエイティブなエンジンデザイナーであり、経験も豊富だ。したがって、クリエイティブな部分で彼のインプットを得られることは間違いなく素晴らしいことだ。だが、そこにはマリオの光輝くアイデアを展開させようとする以上の意図がある。ルノー独自の光るアイデアが不足しているわけではなく、組織内にも非常優秀な人材がいる。ダイナモやエンジニアリング等のキャパシティを増加させ、そのレベルを少し引き上げるという意味もある」

「イルモアは、エンジンのなかでも内燃機関の開発のみに関わることになるだろう。今のところ、彼らには電気的な部分には助言をしてもらっていない。ICEを開発するために彼らとはごく密接に働き、現在のキャパシティを拡張していく」